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福笀嫂眼圈兒立刻就紅了，她再看一眼門帘，回望著大少夫人，口唇微微蠕動，過了一會，才一咬牙，「主子，這話也就是我才能和您說了，要二少爺還和從前一樣，那我也不說這話……」

權伯紅也丟了筆，讓弟弟在書案前添了一把椅子，權仲白就著大哥的手看了一眼，不禁贊道，「大哥的筆意是越來越出塵了。」

她深深地嘆了口氣，正要說話，權伯紅忽然推了推她。大少夫人一抬頭，立刻不好意思地直起了身子——「這個玻璃窗，雖然是亮堂多了，可也真不方便！」

大少夫人這十年來，真是沒少被權仲白扶脈，她都已經疲了、油了，雖然含笑注視著權仲白，但心思早都不知飄到哪兒去了：從前二弟在京里的時候，沒好意思冷了他的心，讓他給扶脈開藥，自己也就沒有再找過別的醫生。也就是每回他出門的時候，回娘家時偷偷地請些知名的大夫扶脈，連臉都不敢露……也都是有真才實學的，和權仲白的口徑幾乎完全一樣：就是胎裡帶來一股熱毒，經過這些年的調養，體質已經漸漸中正平和……就本人來說，是再沒什麼可以調養的了。

蕙娘所料不差，『吾家規矩』這句話，雖然良國公講得並不太大聲，但傳得卻很快，還沒到中午呢，就已經傳到了大少夫人林氏的耳朵里。

「二弟現在，也越來越藏得住心事了。」她不禁和丈夫感慨，「按說要在從前，早就鬧起來了，他倒若無其事的，至少是能把面子給敷衍過去。」

「不下這麼多工夫，焦家那朵金牡丹也沒那麼容易花落權家。」大少夫人似乎還是不以為意，「其實，也就是看在她心高氣傲的份上，大傢伙哄她高興唄。再怎麼樣，她也還是繼室。難道行個姐妹禮，前頭那位就不在了，她就是元配了？這要是在一族人跟前行的禮，還能管用點兒。就那麼零星幾個人看著，也沒多大意思。」

雖然酸溜溜的不是滋味，但她心底也不是不欣慰的：多年經營，長房在國公府里畢竟還有底子，丈夫對宗祠里的事，看來是比自己知道得還早。

權仲白還是要比蕙娘想得敏銳一點的，不過，他看得懂局勢，卻並不代表會在乎這種細枝末節，「多大的事呢，她也不至於這麼小氣吧。」

他一邊說，大丫頭巫山一邊就端了三杯茶來，大少夫人親自給權仲白端了一杯，「知道你愛喝碧螺春，我和中冕說了，讓他在江南物色一些。這是剛送到的明前，你嘗著喜歡不喜歡？」

「沒有的事，」權伯紅笑了。「你也知道我，一用心就兩耳不聞窗外事的——小福笀走了？」

他端出長兄架子，權仲白還能怎麼說heｔｕｂoｏk.cｏｍ.cｏｍ？當下就痛快地回立雪院去了，等他人出了院門，權伯紅這才沖大少夫人皺了皺眉頭。

權伯紅倒不在意，他一一地答了，權仲白唔了一聲，沉吟了半日，才歉然道。「是我能力有限……唉，還妄稱神醫，連自家人的身子都調養不好……」

她和丈夫對視了一眼，兩人都心照不宣地笑了。權仲白有點不好意思，他孩子一樣地嚷了一句，「這可夠了啊，別分我的心了。」

「跟著您進門也有十多年了。」大少夫人身邊最當紅的福笀嫂，看起來就和主子一樣，都有一張和氣的圓臉，說起話來輕聲細語，帶有京中婦人慣有的清高味兒。「還真沒聽說過這個規矩，就是前頭四叔續弦，在元配跟前，聽說也是行的妾禮……」

可今天卻不一樣了，望見權伯紅烏鴉鴉的頭頂，大少夫人心底就像是被一隻爪子撓著一樣，又癢又痛，鬧騰得她坐都坐不住了。猶豫再三，還是輕輕地走進西首間，站在屏風邊上，「也該換衣服了，二弟不喝酒，你中午少不得又要多喝幾鍾的，穿得厚實些，免得冒了風著涼。」

「你最近大喜。」大少夫人隨口說，「雖說這義診也是積德的好事，但畢竟有些喪氣了，爹娘都恐怕你媳婦兒出出入入看見了，心裏不爽氣。就定了規矩，這個月，不許他們進巷子里來。」

「我看著可不像。」大少夫人撇了撇嘴，「兩個人又是晚起，又是喊餓的……二弟看她臉色不好，還特地要了一盤點心來。恐怕是久曠遇甘霖，心一下被收服了去，那也是難說的事。」

「什麼出塵不出塵，我是一身畫債。」權伯紅臉上放光，口氣卻很淡然，「你也知道，現在要尋一副唐解元的畫不容易，年前我從四叔那裡淘換了一副來，這幾個月，他見天問我要回禮呢。偏這幾個月又忙不是？有點意興我就趕快畫，沒想到被你大嫂打擾，這一幅又畫壞了。」

她猶豫了一下，卻沒有拔腳動彈，換下家常衣服，而是彎下腰來，從後頭輕輕地抱住了丈夫的腰，把臉埋到他肩上，多少有些委屈地咕噥了幾聲。權伯紅反過手來，輕輕地拍著她腰側。「怎麼？小福笀又找你叨咕什麼了？」

福笀嫂眨了眨眼，她有些迷糊了，「就我說的這些，難道還不夠壞呀……」

權伯紅肩膀一動，筆下的荷花瓣就畫得歪了，大少夫人越過他肩膀看見，不禁惋惜地哎呀了一聲，她很內疚，「是我嚇著你了。」

大少夫人笑了，「我本想提醒你來著，可你這一回京就藏在香山，連過年都恨不得不回來，也不好特地到香山去找你，畢竟——你不是和*圖*書忙嘛！」

福笀嫂有點發急了，「您說的倒的確都是正理。」

「嘗著是挺好。」權仲白對大哥大嫂是一點都沒有架子，他喝了一口茶，便把杯子一放，伸手去拿大少夫人的手腕，「我去年一直在廣州，今年回來，你們也不提醒我一聲，還得要我想起來了，這才想起來：有一年多沒給大嫂把脈了。」

「對了，」她笑著說，「剛才在擁晴院里，瑞雨不大會說話，我怕弟妹不知底細，和她衝上了……你回頭也多勸著弟妹幾句，能讓她一步就讓一步吧，沒必要和小妹爭這份閑氣。」

「你怎麼自己不服侍我？」權伯紅雖站起身，卻不肯走，他斜睨大少夫人。

「我知道你的意思。」大少夫人也有點無奈，更多的還是感動：自己陪嫁雖多，可會這麼掏心挖肺幫著考慮的，也只有小福笀，再有自己身邊幾個貼心的大丫環了。她輕輕嘆了口氣，幽怨地望了門帘一眼，終究是將心裡話吐出了一星半點。「其實你這擔心的，都不是什麼大事……真正這事兒壞在哪了，你是還沒看明白。」

大少夫人嫣紅了臉，還是權伯紅代答，「沒什麼不對的，日子很准。」

「我知道你的意思。」大少夫人擺了擺手，「可……」

「都挺好的。」權仲白移開了手指，拿起白布擦拭著手心，看得出來，他是花了十分心力的，天氣並不炎熱，可他額際卻見了汗。「最近大嫂小日子都還對頭吧？」

大少夫人對權伯紅的話，至少明面上一直都是很服氣的，這一次，她也就是為自己輕聲辯解了一句，「品性不品性的，有什麼關係？人家是帶著半個票號嫁過來的……我不和她結仇，恐怕她都要和我結仇。」

正說著，又問，「咦，說起來，我剛才出去逛了一圈，怎麼咱們家門口也沒人等著求診了？」

可不論是大少爺還是自己，脈門是摸不出一點兒毛病來，權仲白摸得別提有多仔細了，給她扶完了，又皺起眉頭，專註地扶著權伯紅的脈門。——大少夫人一看就知道，他是摸不出絲毫不對。伯紅和自己的身體，都好著呢。就只是……

「四叔？那都分家出去多久了。」大少夫人笑了笑，「分家出去，自己就有自己的規矩，早上祭拜的時候，娘是跟著過去的，她不說話，可見這規矩，沒準還就是真的。」

福笀嫂嫁人都十年了，大少爺喊她，還和喊當年那個總角之年的小丫頭一樣，好像她也還是大少夫人身邊的小丫頭，而不是府內說得上話的管事媳婦。

雖說這也不關蕙娘的事，但權仲白還是有幾分不以為然，他要再說什麼，權伯紅已道，「你也該回去換衣服了，我們這就hｅｔｕｂoｏｋ•ｃoｍ•ｃｏm過前院去。中午親朋好友都來了，你雖不敬酒，可也要多走動走動，賣賣殷勤。」

大少夫人本來就有點酸澀，「親手調|教出來的人，給了你，你不謝我，好像還欠我一樣……我知道你要說什麼，你放心吧，今天見著達家人，我不會亂說話的。」

權伯紅站在當地，他的面色也很複雜，瞅了妻子半日，這才輕輕地嘆了口氣。

要加把勁，那就肯定要和二少夫人多親近親近了，權仲白長長地嘆了口氣，他要說什麼，可又終究還是沒說出口。大少夫人看在眼裡，心底不由就是一動。

一邊說，一邊已經將權仲白拉進屋內，「巫山，上茶來！」

她沒和福笀嫂把這個話題繼續下去，而是將她打發走了。「也快到擺宴的時辰，你到花廳里看著去，要有什麼事，就立刻打發人回來喊我。」

大少夫人的心，直往腳底沉去，她默然片刻，才勉強露出笑來。「唉，這也是緣分，這事兒要這麼容易，如今宮裡的娘娘們，也就不至於見天的求神拜佛了。且隨緣吧！」

說著，便閉上眼睛，聚精會神地為大少夫人扶起了寸脈。

轉念一想，她又沒那麼著慌了：二弟有多看重元配，她和丈夫都是親眼見識過的。宗祠那一幕，自己夫妻是輾轉聽說，可他就在一邊站著呢……

她凄然一笑，圓臉上永遠含著的喜氣早已經不見了蹤影。「就是要倒，那也是咱們自己往下倒的不是？」

她直起腰，瞥了門帘一眼，見門帘處安安靜靜的，半點動靜都沒有，便壓低了聲音。「可您也不能老這麼不當一回事，這人還沒進門呢，我們就沒站腳的地兒了。嫁妝能裝了兩三個院子，還要送些到香山那邊去才放得下。陪嫁的下人，喝，可要比文成公主和藩帶的人更多呢！她家雖沒爵位，可祖父足足紅了三十多年長盛不衰，宮中又給面子，直接就賞穿了三品的衣服……您可也長點心呀您，三品那是什麼身份？咱們家大少爺成親的時候，穿的都還不是三品的衣服……」

權伯紅也有幾分低沉，他看了妻子一眼，勉強振奮起精神來，笑著勉勵弟弟，「你可要加把勁了，你奶公前回遇到我，還說咱們娘給他託夢呢，嘀咕著這都多少年了，家裡還連個第三代都沒有。」

「算啦。」大少夫人反過來寬慰福笀嫂。「見步行步，就看她怎麼出招了。咱們也無謂和她爭。」

見福笀嫂搖了搖頭，大少夫人又把聲音放得更低了一點兒，近乎耳語，「才頭天成親呢，就折騰得眼圈都黑了，二弟脖子上也有一塊紅腫，勉強拿粉給遮住的。聽立雪院里傳出來的消息，蠟燭是足足亮了一夜……你說著二弟也ｈｔｔps://wｗw.ｈetuｂoｏｋ•ｃoｍ•com是的！沒成親的時候鬧得那麼厲害，跑到廣州去不說，險些還想出海。和個貞潔烈女似的，就差沒有抹脖子上弔吞葯跳井。這怎麼搞的，第一夜就鬧得這麼厲害。我看她進門的時候，腳步要沉重得多了……一看就知道，準是被折騰了一個晚上！」

「你這是把他往簡單里想了。」權伯紅淡淡地道。「新婚第一天，特地跑來給我們夫妻把脈，你當他真是忽然想起？」

「罷了。」他說。「那就依你吧……不過，你也得依我一件事。」

權仲白才進院子，就撞見大哥大嫂親昵，他有點不好意思，住了腳沒往裡走，可不多會，大少夫人自己迎了出來。「難得午飯前一兩個時辰的空當，你不在屋裡好好歇著，倒四處亂逛做什麼！」

「這……」福笀嫂牙疼似的吸了一口冷氣，「您也知道，這當新婦的事兒多，二少爺性子又彆扭，沒準兩人是折騰了一個晚上……可……可沒……」

「今天家裡有喜事，哪裡都離不開人的。」大少夫人說。「我剛打發她先過去了，我們也該早點過去，免得娘一個人忙不過來。」

卧雲院地方不小，她本想把東廂收拾出來，給丈夫做書房的，可權伯紅連西次間都不要，偏偏就選了靠近堂屋的西首間，這些年來，大少夫人在東裡間發落家務，日常起居一眼望出去，就能望見丈夫在西裡間薄紗屏風後頭，半露出身影來，不是伏案讀書，就是揮毫作畫……就是心裏再煩難，只要一見著丈夫的背影，她就有了著落，也沒那麼糟心了。

見丈夫臉色不大好看，她便不多說了，而是站起身安頓丈夫，「讓巫山服侍你換衣服去！」

豪門貴族，等級森嚴，穿什麼用什麼，嚴格說來就是平時也都有講究，只是如今誰也管不得那麼多，就是個商人婦，也都能穿龍穿鳳的了，豪門世族穿著違制，只要不太過分，根本就不在話下。可成親時就不一樣了，是什麼身份，就用什麼儀仗。大少爺娶親的時候年紀不大，還沒封世子，大少夫人是按他身上慣例恩蔭的六品武職給娶過門的。別說穿戴，就是那頂鳳冠，都沒法和二少夫人的比。這就都不多說了，反正焦家人有的是錢，天下誰不知道？可至要緊的：良國公年已屆花甲，按說，這幾年怎麼都該請封世子了，可這件事就硬是擱著沒辦。宮中雖然沒有直接封賞二少爺，但就是這樣，才最耐人尋味：三品儀仗，那是國公世子的品級了……

「這可就說不準了。」福笀嫂子也是大少夫人的陪嫁丫頭出身，說起話來就沒那麼多顧忌。「夫人為了抬舉那位，也實在是花了不少心思，連宮中都特地賣了面子打了招呼……」

和_圖_書福笀嫂輕輕地應了一聲，她撩起帘子，恭順地退出屋去，順帶就把帘子給撩在了門上。大少夫人一路目送她出去，也就沖兩邊洞開的門扇中，一眼望見了西首間的大少爺。

大少夫人心中一動，她登時就犯起了沉吟：看來，自己這一房，還沒自己想得那樣被動……

就是大少爺——一開始大少夫人是多提心弔膽，連提都不敢提丈夫一句，生怕小叔子開口要給丈夫把脈，權伯紅一口答應，再把出個什麼毛病來，那長房可就全完了。可隨著叔墨、季青一天天長大，她也看開了：這要是真有病，再不能趕快治，就沒人來斗，長房真也要自己倒了……

大少夫人嘆了口氣，她拈起一枚新下來的櫻桃，慢慢地放進了口中。「這都算什麼呀——也是，你今早怕都沒到我跟前來——還沒見著新娘子吧？」

她意味深長地拖長了尾音，見福笀嫂果然愣怔得話都說不出了，心裏多少有些寬慰：好歹，這心裡頭的事，還有人能幫著分擔分擔，為她著急著急。

「你這也太過了。」他說，「才過門一天，就連著下了幾個套子……這人品性都還沒看出來呢，這就結了仇，以後可不好處。」

權仲白唔了一聲，又問，「這房事大約是幾天一次呢？大哥可和我說的一樣，每日早起練精還氣，練含咽玉露之法？」他接連追問，竟似乎一點都不在乎大少夫人的存在，倒把大少夫人鬧得紅了臉，「二弟，說話就不能委婉點？」

不說別的，但就看人臉色、精於世故，伯紅真是比仲白強出不知多少，本來么，一個掌舵、一個衝鋒，配合不知多麼默契，可婆婆就鬼迷心竅一樣，一定要給二弟說個焦清蕙……大少夫人心底好似有滾油在煎著，她勉強露出一個笑來，低聲道。「人都進門了，你也看到了，生得那樣美，一進門就把二弟給收服了……咱們也得動起來不是？我瞧你素日也常瞅著小巫山，索性給你了也就是了。免得人家還說我，不夠賢惠……」

大少夫人搖了搖頭，她眼圈兒有點發熱：權伯紅雖說才具並不特出，但為人也算能幹，家裡交辦的事情，從來沒出過什麼紕漏……可惜夫妻兩個命都不好，攤上了這各有妖孽的三個弟弟不說，夫妻兩人感情雖好，十多年來膝下猶虛，這一點才是最要命的。眼看權伯紅明年就三十五了，雖說良國公也是三十歲上才有的長子，但那是他年輕時候南征北戰，多少耽誤了些。大房這個情況，哪裡還用顧忌二少夫人？根本自己就要倒了……

一想到這裏，大少夫人頓時是滿心的苦澀：哪怕是懷過流了，那也足證兩個人能生啊，十幾年沒有一點消息，叫人心裏怎麼想？真不怨長輩們有別的想頭……