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他長長地嘆了口氣，解釋道，「雖說追逐大道，是任何人都應做的決定，但這條道，總不能是斷絕情誼、斷絕責任的死路吧？傷盡身邊人，只為成全我一個，損不足而益有餘，那也沒什麼意思。現在大哥就是從東北回來，在家中權威盡喪不說，他本人心態發生變化，又如何能執掌國公位？再說，族中規矩森嚴……」

提到達家，蕙娘也不得不有點尷尬：長達一兩年未有動靜，再要堅持自己的懷疑，就顯得有點沒風度了。如今她也無謂一點意氣之爭，順嘴賠了個不是，「倒是我想得多了。」

他顯然不願意再談這個讓人沮喪的話題，只是一語帶過，轉而問道，「那晚季青都和你說什麼了。」

既然真要查看權季青，蕙娘也不會再做拖延，翌日早上起來，她聞知那幾個管事已被送到沖粹園內，便先將私兵首領，喊來勉勵了幾句，又發派下了新的差事，這才令人喊這些管事來見。又因為這些人從前都沒見過，還特地把人面比較熟悉的張管事喊來，陪她一道廝見。

「要做，就做到盡嘛。」權仲白說，「婆婆媽媽的，有什麼意思？」

「任何人中意我，都挺正常。」蕙娘故意和他開玩笑，「你可要仔細些，心裏對我懷有傾慕的男人，他可決不是頭一個了。」

權仲白苦笑道，「哪有你說的那麼簡單……」

「哦。」權仲白也順著她的話往下說，「你當中意我的姑娘家，也就只有和我議親的那幾個嗎？」

看來，雖然國公屬意，但權家上下，不想見到二房上位的人，始終也都還有不少——

也許是因為他今夜思潮翻湧，竟有點自暴自棄的意思了，笑聲中多帶自嘲，「我是比較懦弱，唉，放不下，沒那份道心。」

他畢竟是三十多歲的人了，即使是在妻子跟前，也就是這麼一句話，便收斂起了種種情緒，若無其事地道，「那現在，你打算怎麼查他？我雖忙，可你現在不好多動心思，要有了思路，有些事，就打發我辦吧。」

他又想起來一件事，便似笑非笑地道，「你當時還懷疑達家呢，如今季青雖然栽了，但達家倒挺清白，上回侯爺過壽，我過去盤亘了半日，連那個寶姑娘的影子都沒看到，這麼一兩年過去，想必她早都嫁人了吧。我雖昔年有幾分姿色，但如今垂垂老矣，她哪裡還看得上我呢？」

張管事這些年來，多半都忙藥鋪里的事，對管事們都是比較熟悉的，和-圖-書管事們才剛進門，他就連珠炮般給蕙娘介紹，「這是蘇州分號的某某，這是京城總號的某某——」

心底深處，她也有幾分想逃避這個話題，沉默片刻，便隨口提起權季青，來分他的心神，「你如今才知道，我當時所說害怕權季青，是什麼意思吧？倒是早就想和你說了，可又怕你傷心，只好輾轉暗示，你偏又都沒想歪。」

她懷孕有些時日，小腹已經漸漸開始隆起了，此時坐在床邊，頭髮放下，真有一番特別的柔和溫婉。權仲白走到她身邊，不禁摸了摸她的小腹，低聲道，「既然覺得是他，就要把他當個人物看待，懷孕生產，是你最虛弱的一段時間，萬一他有所異動，你耗費心神，損害了身體，日後很難補得回來的。」

於是這一時的心軟、一時的不安，也很快被鎮壓到了心底，蕙娘柔聲道，「你要追求大道，自然有無數的挫磨和痛苦，說不定柳暗花明，總有一天，你能夠將家族和夢想兩全呢？再說，上位者也有上位者的好處，若你早幾年就是世子，那雨娘的婚事，也許就不會成就得這麼草率了。這個家有種種你看不慣的地方，待你當家做主時，少不得一一地改過來了。」

權仲白嘴角抽動了一下，終究還是有些心痛，「他雖然面上不顯，但聰明伶俐，我曾也是很看好他的，甚至連爹都對他有幾分另眼相待……」

不論從哪個角度來說，權季青的作為都和正大光明有極大的距離，當然，他現在年紀還小，日後也不是不能教好，但不論如何，仗著嫂子有孕，私底下把她拉走逼問，絲毫不顧忌男女大防，這已是極為粗魯無禮的事了，更別說石英身為蕙娘身邊有臉面的大丫環，也不是沒有別的事可以說：昔年在沖粹園裡，那一曲《梅花三弄》，後來立雪院中，不顧丫頭在側，情挑嫂子……蕙娘不說，是她身為妻子，不好離間兄弟感情的意思，但以權仲白的性子，卻不會因為自己的心意，而扭曲了對權季青的判斷。又是和外人勾連，同神秘組織有說不清的關係，又是痴心妄想，似乎有滅兄奪嫂的意思，這樣的人，自然是不能把全家人的身家性命都交付上去的。不然第一個受害的，還不是二房？

權仲白多麼嚮往逍遙的一個人，偏偏就最得不到逍遙，下了這個接位國公的決定，他心中有多苦澀，也是可想而知。蕙娘還要這樣一說，他自然更為頹唐，只道ｈetｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃom，「你放心，這是我心甘情願，不關你的事。」

權仲白對權季青的了解還是多一點的，「季青性子執拗，認定了就不會改……」

權仲白苦笑了一聲，「你和他年貌相當，要不是爹亂點鴛鴦譜，其實，你們倆是更配一點的。再加上你身後的那滔天富貴，季青有點心思，也很正常。」

但這典型的相夫教子心理，很快又被專屬於焦清蕙的倔強給壓下了，她想：憑什麼我要委屈自己，去成就他的開心？我不過生就女子，又不比他低等什麼。我所求的也不是什麼貪贓枉法、喪盡天良的東西吧，人人都和他一樣任性自我，那真成何體統？他自己願意委屈自己，那是最好。

說完這句話，他又長長地嘆了口氣，卻也不往下說了，輕輕地吻了吻蕙娘的太陽穴，道，「好啦，不多說了，快睡吧，不然明早歪哥起來，我們還沒有起身，你要被兒子笑話了。」

權仲白也不可能真箇和她計較，不過這麼一說，岔開話題而已，兩夫妻收拾了上床就寢，油燈都吹熄許久，他依然輾轉反側，蕙娘都被他吵得難以入睡，她索性便道，「你心裏有什麼不舒服的，就都說出來吧，別悶在心裡，你個當大夫的，反而病了。」

他略作沉吟，便提出了幾點，「我看，等你那支私兵回來了，分兵一部分去肅南追查神仙難救的來歷，也算是以防萬一了。其餘大部分力量，便可盯住季青平時的一舉一動，外出時他如果和不該接觸的人接觸，自然就有消息回來。還有他的安廬，你設法安插|進去個把兩個人，應該也不大難吧，你的那幾個丫頭，現在不都在管事媳婦的位置上獃著么？安排一二，揀選些心腹婆子過去打雜，也算是充作細作，他在安廬和在外，就都在你的眼皮底下了。只有一點，他在內院活動時，還是掌握不了他去向。」

他要是滿口埋怨蕙娘招蜂引蝶，蕙娘還好受一點，如今這麼說，她反而有點愧疚、心疼，一時間，竟真有放下一切，和權仲白遨遊宇內的衝動。她心想：這有什麼不好呢？他開心，我……我么，享盡人間清福，我又為什麼會不開心呢？

他雖然這麼說，但口口聲聲老夫，顯然並不是真有這麼謙卑。蕙娘到底還是給了他一個座位，這才令張管事繼續介紹，所幸餘下那些人，不過是服侍有年、權柄較大而已，沒有誰身份特殊。

蕙娘有點吃驚，見權仲白也看出了她的情ｈtｔｐs://www•ｈetuｂoｏk•ｃoｍ.cｏm緒，便直言，「我還以為，對付你弟弟，你怎麼都要有點無措的……」

他平時很少談到自己就診時和女眷的對話，蕙娘從前也見過他治病時的樣子，真是孤高冷傲、纖塵不染，在他眼裡，似乎美醜貴賤根本沒有任何分別。即使是她，當時也未曾得到特別的好臉，此時忽然來了這麼一句，她不禁就問了，「懷春少女，對你想入非非，有點浮念也沒什麼大不了的。可聽你的意思，還真有人是把一腔纏綿情思，寄託到了你身上，還給表現出來了？」

說著，自己不多久，倒是呼吸均勻，睡了過去。只留蕙娘怔在當地，將權仲白今晚的表現，反反覆復來回咀嚼，越是回想，越覺得迷惑，彷彿有一個謎團就在眼前，但她卻始終無法找出頭緒，只有那疑惑的感覺留了下來似的。

因在孕期，情緒到底起伏不定，也沒那樣爭強好勝了，這酸意便不曾壓制，隱隱地透出來了，「——是哪家的閨女，這麼大胆啊？」

現在大家心中多半都是有數的，立雪院那人頭，自雨堂那碗葯，甚至是那一場針對權仲白的爆炸，怕都是權季青的手筆，但權季青畢竟是良國公的親生兒子，還有個主母親娘，沒有真憑實據就把他當個賊審，這審出來了還好，要是審不出來呢？良國公還要不要同權夫人做夫妻，要不要權季青這個兒子了？良國公把找出證據這個差事交給蕙娘來辦，也算是一舉兩得，一面培養她的威望，一面也是讓她親自挖出權季青的暗線，免得他日再出什麼事情，二房埋怨他偏心小兒子的意思。這個中委屈用意，蕙娘自然也是明白的，她沒有就這個問題多談，而是淡淡地道，「其實，是你自己放不下。你要真不願意接位，季青不行，叔墨不行，你也不願意，還是可以把大哥大嫂接回來的。他們雖然厭棄我，但看在你的面子上，日後也不會多為難我的。我們分家另過，何等自在逍遙。你也不必為種種情勢所迫，做你不願意做的事。不然，將來你心裏難免是要埋怨我的。」

她也是言之成理，再說，要權仲白這個當大夫的，拋下那隨時可能處於危險之中的無數病人不管，跑去忙他並不擅長，也不感興趣的查案一事，的確也有諸多不便。權仲白就是再不情願，也只能認了下來，他沉默了一會，慢慢地把頭埋到蕙娘頸窩裡，低聲道，「人一落地，就要做種種鬥爭，同種種想要擺布你的力量hｅｔuｂooｋ•cｏm.ｃom抗衡。我之所以學醫，便是不甘於讓這苦海孤舟一般的皮囊，受病魔的擺布。之所以拋棄國公位，也是因為不願受家人的擺弄。可，同人斗，簡單，同天斗，原來卻是這樣難……」

才說了幾句話，他便驚喜地喊了一聲，「周供奉，您怎麼來了！來來來，您快請坐！」

周供奉笑眯眯地擺了擺手，蕙娘只覺得他的眼神，仔仔細細地在自己身上颳了一遍，個中謹慎打量之意，倒是和那仙風道骨、慈眉善目的氣質大為不類，他道，「老夫此來，也是為了追查姦細，再說，本身便是世代為仆的人，不過僥倖傳授一兩手技藝，少夫人不必多禮，還是將老夫當個下人看待便好。」

「這件事，你本應當告訴我的。」權仲白嘆了口氣，也沒有問個究竟的意思，「唉，畢竟也是不好開口。看來，季青這孩子，骨子裡已是長歪了。」

這麼介紹過了，蕙娘一時沒有說話，而是垂首去拿茶杯。就這麼一低頭，她只覺得十數視線，全都集中在了她頭臉之間，似乎這些管事乘她不留神，都運足了目力打量她的周身做派。她心裏自然也不是不吃驚的：雖說商號管事，地位有些也比較超然，並沒有賣身契。但興旺發達，還不是東家一念之間？從來宜春票號的掌柜見到她，都恨不得把頭割下來獻上。同和堂的這些管事，也未免太桀驁不馴了吧……

一日為師，終身為父，蕙娘不免起身道，「您老人家好，可惜仲白出去了，不然，立時就能喚來相見。」

蕙娘長長地嘆了口氣，想到權季青，真是百感交集，「從前，我是覺得他還小，有些遮遮掩掩的陰暗心思，長大了自然也就消散了，想不到，他是人小鬼大，這個家裡恐怕誰都節制不了他。」

這也是無可奈何之事，權季青怎麼說是大家公子，又不是囚犯，一天十二個時辰貼身盯梢，那是太監盯皇帝。蕙娘道，「這件事你還是別管了，我知道你，怎麼說對付的都是你弟弟，你心裏不會太開心的……」

「那不一樣，」權仲白輕輕地說。「那是不一樣的。阿蕙，你有擔當、有決斷，這一點，要比我強得多。」

蕙娘也沒有故作糊塗，她沉默了片刻，便道，「石英這丫頭……居然私下告密？」

說著，便指著一個六十來歲形容清矍的老先生，對蕙娘道，「這是少爺除歐陽氏外的授業恩師周供奉，自從少爺出師以後，本來一向在老家居住，沒想到今日也過來沖粹園了。」

君子一和_圖_書日三省吾身，權仲白如此自省，蕙娘反而不知該說什麼好，要跟著數落他，她有點心虛。只好輕聲道，「人誰不是這樣呢，不然，我也不會出嫁了，就是爭，我也都會爭著留在家裡……」

權仲白沉默了一會，便翻過身來，把她當個竹夫人般抱著，他低沉地道，「其實有時候，你罵我罵得也不假，我是比較幼稚，比較不負責……我天性便是畏難喜易，不想接國公位，根本上來說，還是沒有擔當。」

國公府的爵位，說句老實話，權仲白要接，那是早都可以去接了，可他這十多年的種種作為，已把態度表露得堅決無比，這接位與不接位，如今倒像是父子間的一場戰爭。蕙娘和他的婚姻，也不過是戰爭中的一個籌碼而已，也就是為了這接位不接位的分歧，兩夫妻一度鬧得是離心離德，權仲白連貌合神離的話都說出口了。可沒想到，不過是三年時間，他的態度居然來了個一百八十度的大轉彎，現在回頭看看從前的種種紛爭，便不禁令人感慨萬千了。

權季青和蕙娘談了什麼，顯然不是石英能夠知道的，他也難免有此一問，蕙娘輕描淡寫，「也就是那些瘋話，影影綽綽，有把立雪院的事往自己身上攬的意思。但這也未必就是他做的，說不定是吹牛逞能，也難說的。」

雖未一語抱怨，但初見時那個無拘無束、瀟洒自如的絕世神醫，此時似乎已經隱沒在了重重的痛苦與煩難下，蕙娘心中也不知是何感慨，她絲毫不懷疑，以權仲白的天分、洒脫、決斷，他將會是一個很稱職的國公爺，他曾讓她多頭疼，日後就能給她多少幫助。可今日以後，那個快活而闊朗的權仲白，似乎亦很難再度出現，她是親手把他拉上了這條艱難的道路，卻又終究為他的妥協而感到一絲悵惘。

「我也就是奇怪，爹為什麼這麼著急，」蕙娘皺眉道，「等我出了月子不成嗎？非得在這時候打發人來，還指明了一個時限。老人家的心思真是令人費解……但不論如何，他指名要我去做，是不是我的手筆，那是一眼就能看得出來的。橫豎，這一胎懷得也比較輕鬆，這種時候，還是別把局面攪和得更複雜了吧。」

他面帶憂色，低聲道，「叔墨才去江南，季青就又出這事，娘要傷心了。只怕爹也是顧忌著這個，才把同和堂的人派到你這裏來……」

權仲白在這件事上倒是很君子，「雖有那麼幾人，但也都是年少無知，我自然不假辭色，如今事過境遷，何必再提？」