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兩姐妹說到這裏，相聚的喜悅，固然是一絲都無，就連蕙娘報復的熱血也漸漸地冷了下來。這種氛圍，憋屈得讓她心裏直犯膩味，文娘卻顯然是鬆了口氣，她低聲道，「過去的事，真的就過去了。姐，從小到大，你教了我好多道理，有些是直到我吃了虧，才明白這是金玉良言。今兒，我也教你一個道理吧，世上不是什麼事都有結果的，難得糊塗，有時真是至理名言……」

王家得了回話，轉過來給蕙娘送年禮時，格外送了三大匣子貴重的寶石，其中珍珠都有龍眼大小，可謂是稀世奇珍也不為過了。王閣老一併請蕙娘來吃春酒，又托蕙娘轉送給方埔的帖子。蕙娘回話說自己要做雙月子，當時還去不得，帖子倒是能給轉達，王家方才安下心來，王太太卻仍未來探望蕙娘不提。

姐妹相見，一時兩人卻是誰也說不出話來，半晌，文娘方才擠出一個笑，踱到蕙娘身邊坐下，探手在炕邊搖籃里逗了逗葭娘，輕聲道，「上午洗三，我雖然人沒有到，但卻托綠松也投了一支金簪，好說算是小姨的一片心意吧。」

綠松抿唇道，「那也是因為楊太太的親家，沒有誰能比得上您的厲害。再說了，楊太太那也是只有上別人家去鬧的份兒，哪有做過事主呢？」

蕙娘長嘆了一口氣，見文娘一臉的心平氣和，不由氣得狠狠捏了捏她的臉頰，方道，「這麼說，留在王家的嫁妝，你也不要了？」

她閉上眼輕輕地嘆了口氣，離開蕙娘懷抱，一掠鬢髮，道，「現在回頭想想，我也有許多地方做得不對，王辰亦是個可憐人。姐……您也別為難他，為難王家了，這件事，就這麼算了吧。我以後再也不想和王家發生什麼關係，不論是好是壞都不再想，您也別再追究了，行嗎？」

蕙娘雖然仍是滿心的不贊同，但如今對王辰本人的恨意，也已經稍微平息，因道，「你和他怎麼一樣？我要是個男人，有誰如此擺布我，我早掀桌子和他幹了……」

文娘失笑道，「若連嫁妝都要回來，咱們家和王家豈不是ｈｔｔｐs://m•ｈｅtubｏok.com•ｃom要割袍斷交了？這還談得上什麼難得糊塗？反正你有得是錢，難道還能少了我一口吃的？那些身外物，不要了。」

至於乖哥則規矩得多，大部分時間，都在說自己讀書上學做功課的事，又列出幾個算式，向蕙娘炫耀其解得開此等難度的題目了。蕙娘看了，不禁一笑，她又打開楊七娘的信來看，慢慢地神色方沉肅下來，一封短短的信，來來回回看了半日，都未能放得下手。綠松不免有些不解之意，卻又不敢多問，蕙娘看她神色，倒是微微一笑，因撒手道，「沒什麼大不了的，就是說蒸汽船的事罷了。聽說了楊善榆的事，也是心痛得不得了……」

從前文娘還沒出閣的時候，蕙娘幾次提點，四太太給她選了雲母做大丫鬟，不是無的放矢。文娘都是充耳不聞，只願親近藍銅、黃玉，現在要挑人，倒是只挑雲母一家，只從這點上來，便見長進了。可蕙娘心底，卻殊無喜悅之情，她望著文娘說，「我們姐弟三人也有許久未曾相聚了，不如你也在立雪院住下——只管安心，有我在，沒人會多一句嘴的。」

她自嘲地一笑，忽而扭頭對蕙娘道，「姐，其實咱們也是大哥別笑二哥，你和我比，不過是運氣好些，姐夫疼你罷了。說起來，咱們誰不是被祖父稱斤論兩賣出去的？我現在回頭看，倒是看明白了，你肯定有很多事沒告訴我……嘿嘿，我沒你有本事，價錢也低，只配被賣到王家罷了。」

說到這裏，她也不禁嘆了口氣，自嘲地道，「罷了，我和你真是五十步笑百步，其實，真是被那樣教大的，要反叛家族，談何容易。也不是個個都同權仲白一樣……就是權仲白，最後不也娶了我？」

文娘一事，蕙娘也沒想到居然完得如此爽快，雖說心底仍未氣平，但既然應允了妹妹，她也不願反悔，便遣人給權夫人送了話，道，「雖然沒留下孩子，但兩家十分親密，也不至於事事都計較得如此清楚。人沒了那是她的命，並無見怪王家之意m.hetubook.com.com，請親家太太不必放在心上。」

言罷哈哈一笑，居然真有幾分快活，遂同蕙娘作別，洒然出門去了。

在她生產以後，雖說坐月子也要用心保養，但肯定要比懷胎時好得多了，蕙娘現在也是有意栽培綠松多跟著雲媽媽做事，等到她出了月子，正好接過雲媽媽的差事。——綠松雖為丫鬟，但一路也算是走得跌宕起伏，現在外人看來，又是由黑翻紅，要接過同和堂的差事了。因此平時無事在蕙娘身邊奉承時，旁人看見她在，也都不敢過來打擾蕙娘，免得耽誤了她和心腹的密議。

話一出口，文娘面色就是一變，蕙娘見了，頓時愧悔無極，忙道，「算了，你不想說，那就別說啦，姐姐也不想聽這麼不快的事！」

兩人正說著閑話時，有人送來了廣州來信，蕙娘拆開來看時，卻有三封，楊七娘、歪哥、乖哥一人一封，她先拆了歪哥的看，裡頭無非說他在廣州的吃喝玩樂，學業不過隨便提上一筆，多數時間都在說他和許三柔一道出去玩耍的事。

權仲白倒抽了一口涼氣，卻未驚奇，只是點頭道，「這一天果然來了……早在蒸汽船出現以後，皇上最擔心的就是此點。看來，魯王是已經掌握了生產蒸汽船的技巧，甚至是已經可以用它來打仗了。」

文娘便慢慢地靠到她懷裡，蕙娘側頭看她，只見她眼中淚光瑩然，唇邊卻還隱隱帶了笑意，似乎並無頹唐厭世之意，便暗暗地鬆了一口氣，在心底籌謀著如何細問當時往事時，文娘卻主動開口道，「現在回來了，從前的事就再別提了……」

文娘猶豫片刻，便答應了下來，蕙娘笑道，「這回安排你住自雨堂，不會再推拒了吧？嘿，這屋子若不是你，也再沒人住了，回想從前你沒出嫁的時候，家裡人口雖少，各處亭台樓閣且都還齊整，才不過十年時間……」

想一想，又搖頭道，「不行，這件事必須立刻讓皇上知道！」

「幾個孩子都吃過幾天，再去乳母那裡的。」蕙娘就和文娘拉了幾句家常，直到葭娘吃飽了，又和*圖*書沉沉睡去。文娘方愛憐地撫著她的臉頰，低聲續道，「這些年來，我一直在粉飾太平，不願深思。其實就是怕一旦細想，便再也沒法欺騙自己。頭幾個月，還想保住孩子，防王辰比防賊還緊，就怕他對孩子做出什麼不好的事來。自己嚇自己，嚇得吃不香睡不好……後來婆婆回來，看她和王辰說話時的表現，我心裏越發是有了猜疑，後來的事，反正也不多說了。等到王辰和我攤牌的時候，我已經在想，就算孩子生下來了，是個兒子，我一輩子難道就這樣完了？在這麼個古怪得要命，連一點溫情都沒有的家裡，把孩子養大了，讓他繼續受婆婆、王辰的擺布，就算是我的一輩子了？」

葭娘忽然哭了起來，蕙娘忙抱起她，在文娘的幫忙下，讓她在自己胸前吃了幾口奶，兩人的話題一時便中斷了，文娘道，「葭娘如何吃你的奶呢？」

蕙娘一句話也說不出來，文娘倒是越說越來勁，她捋了捋鬢髮，又嘆道，「這樣想想，也覺得王辰沒那麼可惡了，咱們好歹還是女兒，王辰一個男人，還不照樣被賣了？賣他的還是親爹親媽，他能怎麼辦？他什麼辦法都沒有……孩子剛沒的時候，我還想，我不和他過了，他也別想好過，這些年難道我被他冷待得還不夠？我一離了王家，就叫他知道得罪我的下場。可現在想到他，恨和氣是真的都沒了，留下來的只有……只有可憐，我好歹還有你，王辰呢，一樣是被擺布，他還有誰？」

她露出一點笑容，輕聲說，「他那個樣子，我連挑都沒法挑，一句不是都說不出來。公婆待我好得可怕，王辰冷落我了，他們就去催逼王辰，倒好像王辰不是親生的，我才是他們親生的閨女。我連個能抱怨的地兒都挑不出來，可心裏卻好像浸在冰水裡，涼透了，找不到一絲活氣。後來，你來了山東……催著逼著、用了心機手段，有了孩子……摸出喜脈的那一刻，我心裏一點兒也不高興，想的只有一件事，我想，他果然是不想要孩子，這些年來，果然是一直在服避子的ｍ.hｅtubooｋ.cｏm•cｏｍ藥材。」

眼看進了臘月，王太太自然更不會上門了，蕙娘因便和綠松笑著感慨道，「王家人到底皮薄了，這點臉皮都沒有，做什麼閣老。要換做是楊家，楊太太現在肯定就上門來看我了。」

「你留在王家的丫鬟呢？」蕙娘皺眉道，「難道也不要了？」

蒸汽船和天威炮，在大家都是生手的情況下，很難說誰更厲害。但天威炮的炮彈終究是能用盡的，蒸汽船隻要背靠大陸，補給卻算得上是無窮無盡。這一次勞師遠征的結果，的確可能不是太好。

蕙娘現在就是不敢讓文娘一個人，再這麼四大皆空、難得糊塗下去，她都有點擔心文娘會出家為尼。見文娘不肯留在權家，她亦不勉強，便轉而道，「也別回梅花庄了，那裡多冷清，回家去吧。喬哥在我這裏也住了一陣子了，難道還能在權家過年？每年過年，你也知道，拜帖都有一大沓，今年說來是出孝后第一個新年，也許有些祖父的門生會上門拜訪，你在內院住著，雖不好露面，但也能照應喬哥。」

她先發制人，都把話說到這份上了，蕙娘難道還能不答應？她也嘆了口氣，望著神色寧靜的文娘，低聲道，「你還不明白現在姐姐的本事，和王家掰了也就掰了，想取代王閣老的人難道還少了——」

這話一出，權仲白方才真正色變，他猛地站起身來，核桃殼都灑了一身，卻恍若未覺，而是沉聲道，「定國公居然輸得這麼慘？」

姐妹倆對望了一眼，都看出了對方眼中的感慨，文娘深吸了一口氣，站起身道，「我也不多留，多留你心情再不會好的。等你出了月子，常回娘家，我們姐妹再見的日子，有得是呢。現在想想，能走出來也還是開心的，如今我自由自在，手裡大把錢花，愛去哪裡就去哪裡，從前真是哪想得到有如此逍遙的日子？」

這番話，她說得恬靜無比，顯然發自內心。蕙娘倒覺得眼前這個妹妹有幾分陌生了，她鬆開手，有幾分不甘地道，「真放下了，怎麼連提都不願提？」

「那多不好啊？」文娘搖了搖頭，「我還是回梅花莊裡https://www.hetubook.com.com去吧，那裡鄉下，我也自在一點——」

才不過十年時間，焦家就只剩喬哥一個人了。

只是這件事，蕙娘也不必作此神色吧。綠松有些不信，卻也不多說什麼，蕙娘付諸一笑，也不肯多做解釋。等權仲白回來，兩人吃過飯在炕桌上對著喝茶時，她才同權仲白低聲道，「廣州來信，楊七娘說，定國公過去的船隊，只怕是出了問題。西洋那邊內部的消息，被她在南洋的眼線得到。大秦船隊，對上魯王的艦隊，只怕是大敗虧輸的局面。」

一句話差點把蕙娘的眼淚都要說出來了，只是月子里一般都忌諱隨便掉眼淚，再說，也不想勾得文娘傷感，方才勉強忍住，她望著形容清減的文娘，強笑道，「回來了就好，以後在姐姐這裏，再不會讓你受旁人的欺負了……」

「其實，說不快也未必，倒不如說是痛快……」文娘沉默了一會，才深吸了一口氣，輕輕地道，「王辰把什麼事都和我說了……包括，從前那個姐姐的事。這孩子，雖不是我自己打掉的，但仿似卻知道了我的心思，他沒了以後，我心裏沒半點難受，反而還有幾分高興……既然王家是那樣的人家，我以後也都不想在他們家呆了。其實，和你說實話吧，知道真相之前，我就覺得這個家呆得，人活著還不如死了。」

文娘猶豫了片刻，很快地也下了決定，「讓雲母一家人回來跟著我吧，別人就繼續留在王家好了，現在我沒名沒分的，對很多人來說，跟著我不如留在王家。我也無謂耽誤人家的前程。」

蕙娘點頭嘆道，「這還不是最壞的結果，楊七娘私下和我分析，她擔心定國公是不打算回來了。」

「姐。」文娘搖了搖頭，輕輕地按住了蕙娘的手，「你就聽我一次吧，我算是明白了，人這一輩子，有時候不能不爭一口氣，有時候，卻不能不學會放手，學會遺忘。過去的是非，何必一定要爭出一個結果？這一次，我算是認栽了……連我都不想找回場子呢，您又何必為我強出頭？我也不是不想給您帶來麻煩，我是真的學乖了，真的忘了，真的已經放下啦……」