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「該學徒不具備豐饒神系的靈性天賦。」

「這是一種職務，但不是管家，」高文笑了起來，「非要說的話，就先叫……農業主管吧。而且我要先告訴你，這職務和以往貴族領地上的任何職務都不一樣，你不能把它當個頭銜一代代傳下去，除非你的孩子有足夠的才能——它也不是終身有效的，如果你沒有做好，或者你藉著職務的便利做了觸犯塞西爾律法的事，那你就會被撤掉，有罰受罰。從今往後，我在這片土地上設立的很多職位也都將如此——你聽明白了么？」

「再然後，我就踏踏實實地種地，又幫人干雜活，我一個人干兩三個人的活，而且我還認字，村裡有行商來的時候我就幫大家計算斤兩，這樣也能換幾個麵包。再過幾年，我們還上了欠的債，而且還上了子爵老爺的糧種和糧食……」

高文突如其來的問題讓諾里斯瞬間有些獃滯，他本已做好了受到斥責的準備，卻沒想到自己要面對的竟然是這麼一個問題——這時候應該回答是還是不是？哪一條是觸犯法律的么？

這段時間以來，由於高文推行了需要計數評比的勞動制度，往常那種只會揮舞鞭子卻大字不識一個的監工已經沒了用武之地，領地上的監工都是由挑選出來的家族戰士甚至赫蒂親自擔任的（家族戰士中有一部分屬於騎士侍從，起碼認識幾個數，而且能寫出一些簡單的單詞來），因此諾里斯一聽到高文的問題，便忍不住聯想到了這個方面。www.hetubook.com.com

高文挑了挑眉毛，心說自己判斷的果然沒錯。

就連赫蒂都有些意外地看著諾里斯，看來這個事實她也是剛發現。

高文靜靜地看著對方：「即便因為這份信仰，你受了那麼多苦？」

於是在一番思考之後，這位面貌蒼老的農夫用力點下頭：「老爺，如果您信任我的話……諾里斯將管好您交給我的每一塊田地，還有土地上長出的每一粒糧食！」

對方確實出身於農戶之家，是祖祖輩輩生活在塞西爾領的自由民，儘管家中有著那麼幾畝薄田，但就和這個時代的大多數平民一樣，也就生活在溫飽線上。原本他的人生將和大多數平民一樣，終生被綁在土地上，忙碌在秧苗和溝渠之間，而他與那些高高在上的神官和教會打交道的唯一途徑，就是每隔一段時間去鎮上的教堂做個禱告，或者在牧師們來到鄉下田間地頭的時候接受一番傳教——但八歲那年，一個機會來到了諾里斯和他的父母眼前。

諾里斯在神殿中學習了五年，之後得到了來自上一級教會的認定結果：

「你放心，會寫字並不觸犯法律，教別人讀書寫字也不犯法，」高文意識到自己突然問話很可能嚇到了這個老實巴交的農民，於是語氣溫和下來，「是誰教你的讀寫？」

諾里斯臉上的表情一下子就變了：「老……老爺！我不是很明白……您這是讓我當您的管家么？但管家也不是只管糧食的……」

一名從和圖書聖靈平原來的、遊歷傳教的豐收女神神官來到了塞西爾領，並在諾里斯生活的村莊暫住，對於農民而言，豐饒三神的神官過路是非常少見而幸運的事，於是村中的大家便立刻湊了錢財，並按照豐饒三神的規矩，由村中長者帶著幾名孩童一起去向那位神官「獻禮」，好讓神官為村子的耕地做祝福。

「不，不只是監工，事實上如果你能做到的話，我打算讓你管理整個墾荒，甚至後期的糧食生產工作，」高文說著，「當然，不可能一下子就把這麼大的權力給你，也不能讓你隨意去做，我會讓赫蒂『考核』你，並且會隨時告訴你應該做些什麼。」

「施捨救不了任何人，因為那解決不了根本，而且這種事每天都在發生，在城堡里看不見罷了，」高文搖搖頭，隨後好奇地看向諾里斯，「我剛才注意到你的手勢……你到現在還信仰豐收女神？」

一個農戶之子，竟然差點就要進了教會，變成神官？

「是的……老爺，」諾里斯用手抓著胸前的紐扣，緊張不安地說道，「我學過……讀寫。」

「信啊，怎麼不信？」諾里斯臉上的皺紋堆疊起來，「豐收女神庇護著世界上所有的田地，收成好不好就是一家人的死活，種地的，有哪個不信豐收女神？」

「於是母親就帶著我和弟弟妹妹去子爵老爺的城堡，哦，那時候的塞西爾子爵還是瑞貝卡小姐的父親，我們去給子爵老爺磕頭，說日子實在過不下去了，子爵老爺仁慈htｔps://m.hｅtｕbｏｏk•ｃｏm•ｃｏm，便免了我們要交的田稅，又借給我們種子和半口袋糧食，就靠著那些種子和糧食，再加上當年長勢格外好的野菜，我們算是活了下來。

高文又問道：「你認字識數，還受過教會的教育，所以我讓赫蒂宣讀給你們的新規矩，以及我設計用來記錄工作量的表格，你應該都是很容易就能搞懂的吧？如果讓你去填表格和計算土地、產量，你能做到么？」

得到領主的承諾，諾里斯才稍微安心一些，他搓了搓手，露出一個略有些不好意思的笑容：「領主老爺，說出來不怕您笑話……我當年差點就要進了教會，變成一個侍奉豐收女神的神官了，讀書寫字的本事都是那時候跟著一個老師學的……」

想了半天，這位老農還是決定老老實實地承認，因為知道他會讀寫的人不止一個，一旦領主老爺去找別的人問出了事實，那他就真的是要觸犯法律了。

就因為這一句話，在神官離開之後，諾里斯的父母幾乎變賣了家中所有值錢的財物，村中的老人們也想辦法湊了些錢財出來，他們又一起去求莊園里的騎士老爺，討了一張通行證，才終於把諾里斯送到了坦桑鎮的大地母神教會，讓他成為一個「奴僕學徒」——豐饒三神雖然是三個有著獨立傳承的教派，但同時又有著格外緊密的聯繫，而大地母神作為豐饒三神的主位神，她的神殿中通常也會同時供奉豐收女神和春之女神，而且三女神的神官候補們在接受正式賜福之前wｗw.hｅｔuｂｏｏｋ.cｏｍ•cｏｍ一般也會接受同樣的教育，在完成教育之後再根據各自的「靈性天賦」來選擇具體皈依哪位神祇，因此在周圍找不到豐收女神教會的情況下，將諾里斯送入大地母神的神殿是他父母當時唯一的選擇。

一個普通的貧民不會像他這樣思考，但諾里斯會，因為他受過教育，即便這教育幾乎要了他的命，他也從這教育中學會了「邏輯」。

農夫諾里斯的故事結束了，高文只是緊皺著眉，而赫蒂卻忍不住按著胸口：「我……我從不知道領地上還發生過這樣的事……我們一直儘力施捨……」

如此奇妙的經歷讓高文頓時大感興趣，於是在他的追問下，農夫諾里斯的故事終於為人所知。

說到這個，諾里斯頓時更自豪起來：「老爺，您問別的我不敢說，但說到種地，我手藝可是極好的——要不當初那麼難的日子怎麼能捱得過去？」

如果高文沒有警告那麼多限制條件，或許諾里斯還會在惶恐中不敢接受這個「天降的好運氣」——因為這天降的好運實在像極了他八歲那年那位神官到村裡說他可以「蒙受神恩」的時候，但有了高文的一番警告，他反而認真思索起來，並認為這應當是真的。

「認字可不會沒用，」高文嚴肅地看著這位農夫，「諾里斯，你種地的手藝應該不錯吧？」

直到諾里斯帶著自己的鋪蓋行李回到村裡，大家才知道那封信並不是教會發下來的喜訊。

直到今天，諾里斯仍然記得寫有這一句話的信被送到村裡之後，村子里的m•ｈetｕboｏｋ.cｏm•cｏｍ大家一開始是怎樣的喜氣洋洋——因為他們壓根就不識字，而那個送信的信差喝的酩酊大醉，根本沒有告訴村人和諾里斯的父母信上寫的是什麼。

這一次，諾里斯先是點了點頭，接著又猶豫著問道：「老爺，您難道是要讓我去當……監工么？」

諾里斯沉默了片刻，垂下頭：「老爺，那是我命不好，又怎麼能怪到神明身上呢？而且比起別人，我至少還學了些東西，還認了字嘞——雖然認識字對我們這些人而言也沒什麼用就是了。」

然後那位神官看著八歲的諾里斯，說：「這孩子與土地在一起是有福的，他承著豐收女神的恩澤。」

諾里斯慢慢揚起頭來，臉上帶著自豪：「母親死的那年，我們全家是吃了一頓肉的。」

儘管剛才諾里斯一個字都沒有寫，只是在勾畫草圖，可是僅從對方拿起筆桿時候的姿勢就能判斷出很多問題：會不會讀寫的人在握筆時的感覺是完全不一樣的，在這個近乎全民文盲的世界，他已經見識過那些不識字的人是怎麼抓住筆桿，又是怎麼用笨拙的方式在紙上畫出線條的，而眼前這個農夫的握筆姿勢顯然很標準。

諾里斯靜靜地講述著自己的故事，他那張已經爬上皺紋的面龐看不出什麼悲喜之色，深陷的眼窩中則只有一片平靜，就好像那些事情確實已經遠去，跟他再無關係了似的：「那之後幾年，日子很是艱難，我們欠的賬還沒還上，家裡也早就空了——父親沒熬過當年的冬天，但日子還是得過，欠了大家的錢也必須得還。