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淺田略顯為難的皺起眉頭，凝視抱著講義依然坐在地上的冷艷教師。

她看著拐角，空氣沉默了片刻，卻也沒有腳步聲傳出。

聽見了衣物落地的聲音，她知道自己的裙子已經掉了下去，不過並沒有任何慌張，而是帶著些許的惋惜與堅定的決意，正視眼前無法更改的事實。

桐須真冬看向淺田，平靜說道：「抱歉，我……」

「嘛，西服穿久了會有衣料老化的情形也很正常，桐須老師請別在意。」

反正對方是成年人，也不需要他這個小孩子多做操心，口頭上表示歉意就離開吧。

他的話語毫無躊躇，因此顯得特別嘹亮。

「這樣啊，那請老師找個地方藏好，盡量別被人看到這副樣子，傳出流言就不妙了。」

桐須真冬皺起眉頭，總覺得那道身影有些熟悉，但電話剛好撥通，她只能暫且放下心中的困惑，先將自己的事情處理好，再去想其他。

「古橋文乃與緒方理珠，絕對不是區區才能這兩個字能限制住的。」

嘶啦！

桐須真冬不經意地紅起臉，將外套向下拉了拉，表情有些緊繃起來：「自然。你去吧，我會儘速解決這件事的，毋需多慮。」

桐須真冬愣愣地看著那件外套，然後慢慢地蹲下來，一雙晶瑩潤澤的長腿被涼風刮過，激起了些許雞皮疙瘩。

她打算先在女廁所躲一陣子等待救援，所幸路途不遠，附近也沒看見任何學生。

「這裏雖然很少人經過，但終究是公共空間，請老師先以外套遮擋身體，再請人來救援。」

一手抱緊講義與裙子，另一隻手拿出手機，桐須真冬邊撥打同事的號碼，邊向著教學樓處走去。

桐須真冬冷靜地道：和_圖_書「不必，我請同事去幫我帶一件新的西服便行，學校應該還有庫存。」

「沒想到會有這種意外發生……」

桐須真冬很快就從消沉中脫離出來，面無表情的接過講義，翻了一下，發現他在撿起的時候把講義全都照頁數整齊排好了，不禁挑了挑眉，原本緊繃的神色也柔和了些許。

淺田聽到便把外套重新穿了回去，也沒有探頭看桐須老師的情況，就這樣隔著一堵牆與她對話。

就算淺田、就算他人會原諒自己，桐須真冬也不會原諒。

淺田真一邊代替行動不便的桐須老師把地上散落的講義都撿起來，邊像是替她解釋一樣地開口道。

淺田笑了笑，忽然扯開話題，若無其事地問。

「另外。淺田君，還有件事要告誡你——」

至於被學生看到了身體，她倒不怎麼害羞，只是有點尷尬和難堪而已。

桐須真冬一瞬間想把手中的講義丟開扶住裙子，但不知道為什麼，她猶豫了一下，心中閃過方才淺田蹲下身子一張張幫她撿起的場景；就這一瞬的躊躇，裙子便完全解開了束縛，順著重力拉扯向下掉去。

那麼，你是決定放棄了嗎？現在把教育者的身分還給我的話，你之前的賭約我可以當作沒聽到，一切就當無事發生。」

這一刻，她已經想好了之後該如何處理這件事。即使在這個沒有他人看見的教學樓角落，學校依然是神聖的學習場所，身為教師，竟在未成年學生面前暴露身體，這在倫理及法律上無論如何都是不予原諒的。

桐須真冬默默點頭：「我知道。淺田君……」

「需要我幫忙打電話嗎？校園保安雖然都是男的，但可和_圖_書以請他們叫保健室老師過來。」

淺田沒有探頭，一條手臂從拐角後方伸了出來，手上還提著一件外套。

只不過，這個情形實在有點難辦啊……

淺田繼續說著，語氣斬釘截鐵。

剛剛才聽過一次的聲音二度響起，桐須老師這次的臉不只發白，還有種天要亡我的絕望感。

話語突然無以為繼。

因為對象已經不在原地，只覺一陣風刮過，腳步聲急促地向著自己身後遠去。

「……」桐須真冬默然無語，他說的八九不離十，但承認又感覺有點羞恥，所以乾脆不說話。

把地上裂開一大口子的西裝裙和講義都抱在胸前後，她深深吸了口氣，而又放鬆的呼出，望著拐角鄭重地道。

當然，最重要的是，改善自己忘記全部的西裝都拿去洗衣店洗了，結果只能把三年前的西裝從衣櫃最深處翻出來，明明十分緊繃、布料也感覺有些脆化，卻毫不在意地穿上，結果導致眼前這一系列慘劇的壞習慣。

她能感覺到，臀部本來只有一小片的破洞因為站起的關係迅速裂開，甚至如同引起了連鎖反應一樣，裂口直接延伸到腰圍的部分，還沒來得及反應，被勒緊的腰間霎時傳來解放的輕鬆感，隱隱「啪！」的一聲。

像是讚賞，像是認同，像是慶幸。

「……的確，這裏沒有我能插手的餘地了。」

已然無顏在這所學校待下去了，但她無法放棄教書育人這份職責，所以會在這之後遠走他市，應聘另一間學校——曾聽朋友說千葉縣的總武高有不少問題學生，她決定去那邊試試。

心中這麼想著，桐須真冬緩緩睜開了雙眼，一如既往的凜然只是消失了片刻，隨後和*圖*書重新灌滿那雙宛若寒玉般的清澈眸子。

她把講義小心翼翼地放在地上，解下了自已的西裝外套，圍在腰間，遮擋住大片的白色肌膚和黑色蕾絲布料，曲線優美的身體只曝露不到三十秒就被藏了起來。

淺田真一直接搶過話柄：「午餐時間所剩不多，不好意思，我要去用餐了。請桐須老師保重，雖然到了四月中旬，但只用外套圍著的話，還是有著涼的可能性。」

「即使膽怯、即使無力，可身為教育者……身為老師，總要因為那份信任與責任，而站在所有學生的面前，對吧？」

然後是拉下拉鏈的聲音。

正當桐須真冬以為淺田真一是不是悄悄地走了之後，就聽他平靜的嗓音再次響起。

「先前在庭園的事情，我想再次對您說聲對不起。我的想法的確太過天真，衝動之下對您說了那麼多過分的話，真的很對不起。」

她必須為此負責。

走過與淺田相撞的轉角時，桐須真冬忽然停下了腳步，疑惑地四處張望。

桐須老師被這麼直勾勾地看著，有些不適應地撇過了頭，淡淡說道。

「桐須老師……我、我跑得及時，什麼都沒看到，您放心好了……」

「承認。你的道歉我接受了。

「我也不會。因為我是教育者，她們是我的學生。」

「無事。外套就不用了，我用自己的就可以了，多虧淺田君反應快，真是幫大忙了……感謝。」

（淺田君……緒方她們之後就交給你了，我離開之後，請務必指引她們走向正確而不會後悔的道路……不，你也是，你和她們都是，讓人放心不下的孩子啊……）

面對桐須老師，淺田禮貌性地伸出了手，她也輕輕和*圖*書搭上，優美修長的身材宛若天鵝般舒展開來，踩著高跟鞋的雙腳迅速站穩之後，淡定地將手撤開。

她不由加快腳步往教學樓里望去，一道長發飄逸的身影剛好消失在走廊盡頭，手中貌似還拿著一頂白色貝雷帽。

如果能避免最糟糕的情況，她自然也不願就這樣離開秀知院學園，但道謝與反省還是需要的。

「感謝。事情既然已經發生了，我也不會浪費時間在沮喪上。讓學生來安慰我，作為教師這可是一大失職。」

沒辦法，誰能想道老師的西裝窄裙會在這時候裂開？他想幫忙都會擔心被說成性.騷擾。

「老師，有學生落入坑洞，向妳求救時，您會因為自己的手不夠長而放棄救他嗎？」

「淺田君，你可以去吃午飯了，接下來的事情我會自己處理。」

「而我，會放棄的事情也只有一個，那就是輕言放棄這件事。」

「……嗯？」

「在她們對我說出『老師』這兩個字的瞬間，就算要陪她們一起掉進坑洞里，只要能救她們出來，肩膀被踩臟、被嘲笑渾身泥土、被困在什麼都沒有的洞中——那也不算什麼。」

——在學生面前露出這等醜態，實在枉為人師，記取這個教訓后，遞辭職信吧。

對桐須真冬來說，所有學生都只是小孩子，根本無法當作異性來看待——更何況，現在也不是糾結那種小事的時候了。

桐須真冬站了起來，身形筆直，目光凜冽地凝視著拐角旁露出來的影子，話語如同冰山冷然堅硬。

桐須真冬一楞，隨後皺起眉頭：「不是說過不用為此道歉了嗎？理念不同，互相爭吵，天經地義。」

桐須真冬放棄了抵抗，輕嘆一口氣，表情平靜，認命和-圖-書地閉上雙眼。

桐須真冬猛地轉頭，只見淺田正抱著便當拔腿狂奔，轉過一個拐角后，才微喘著氣發出聲音。

淺田只是沉沉地道：「我是在為否定了老師的努力而道歉，想必您也曾試圖教導她們吧？並非一味地駁回她們的想法，而是在經過一番努力之後，發現自己的無能為力將會導致更多錯誤發生，所以才這麼反對她們的目標，甚至不惜讓自己成為惡人。」

一陣風吹過，掀起了她長及腰背的秀髮，髮絲掩過唇瓣之時，那抹笑容平復成一條嚴謹疏遠的直線，她的表情依舊冷淡。

這裏的草皮有剛被踩踏過不久的痕迹，淡淡的少女清香還存留于空氣中，只不過很快就被衝散的一乾二淨，估計對方剛離開不久。

桐須真冬不經猶豫便道：「不會。無論何時，教師都不能對受難的學生袖手旁觀。」

——完蛋了。

淺田神色一舒，本來還想為桐須老師做點什麼，順便向她為當初庭園爭吵之事再道歉一次，不過他知道自己的確幫不上忙，繼續待在這裏也不過是讓老師尷尬而已。

「……」

影子晃動，腳步聲細微響起。

淺田真一的影子越來越遠，聲音也逐漸離去。

淺田抿著唇不作回應，既然老師都這麼說了，他這個當學生的自然沒有話講。

話音落下的數分鐘后，原地默默深思的桐須老師才嘆了口氣，望著空無一人的拐角，唇角驀地掀起一抹柔和的笑意。

「我已經體會到老師當初的感覺了，當時是我衝動了。這聲對不起不說，我過不了自己這關——對不起！」

「還有幾天，請老師耐心等待吧。到時候，您一定能見到跳出坑洞后，比您曾見過的所有人都還要耀眼的她們。」