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倒是要趁著還沒出結果前，回去趕緊拾掇拾掇，做好準備。

李景懷擰眉望著朱興德，又來了，又來了，明明是姐夫，你明明也才二十啷噹隨，這一臉老父親的模樣是為何。

說心裡話，在進屋彙報前，朱興德還沒有對縣衙不舍的情緒，此時卻忽然有那麼一絲不舍。

「他要是沒考上呢，屬下要是接著干捕頭，指定會很忙，哪裡能顧得上開導他，哪裡有空閑叮囑他繼續復讀，要越挫越勇啊。

朱興德雙手接過一看，一看是縣城的鋪子上面寫著他的名字，嗖的一下抬頭看向李景懷：「大人，這不妥吧。」

屬下會很不放心。

要麼是對現狀的不滿，不滿包括對俸祿或是對前景的不看好。

「叫什麼，竟然有名兒？」

朱興德捕頭才幹月余不到，總不能在這麼短的時間內就又升遷了吧。到哪裡都說不過去。也沒見過升遷那麼快的。

後面跟著他的兄弟們。

但志不在此，該勸的該說的又已經講完，他雖為知縣也不能強人所難。

朱興德開口時，再沒了任何心眼和算計。

朱興德用賠償錢兩，提前買了幾匹馬，大堂哥朱興昌、六子、二柱子、水生、金子、以及傷愈的狗剩子正牽馬等待縣衙門口。

朱興德大大方方高興的應了，感覺懷裡縣城鋪子的地契正在發熱。

也就咱吧，張嘴錢閉嘴錢，張嘴就是大實話。

然後家裡吧，不瞞大人，屬下覺得自己還真屬於是矬子里拔大個的，家裡其他人要麼沒有我腦子活，要麼是歲數大也沒出去過的，就只能他再進一步，屬下必須跟著，要不然，屬下都怕他找不到考場在哪裡。」

李景懷仰頭看向站在面前的朱興德問道：「你不會是覺得只做捕頭，感覺委屈了吧？」

朱興德及時調整表情，裝作一臉為難的表情，被迫被墨竹給「請」了出去。

知縣大人就差明說，你等等的，我在永甸縣的政績擺在那裡，三年後，如果順利，自然會朝和-圖-書上走，人往高處走，你好好乾，會隨我走。我這官位一升，你就算只在我身邊做個不起眼的官職，身份也會跟著水漲船高。這麼一過渡，幾年後哪怕尋機會再給你派到下面哪個縣，就不會只是捕頭了。如此，這樣的做法，才是對你跨階層最聰明迅速的辦法。

說完，別忙，還有禮物呢。

朱興德聽懂了。

沒一會兒，從屏風后出來，手中有東西：「拿著，給你的。」

就像自己不是科舉分配下來的，在很多人眼中，就是不如科舉做官來得正兒八經。往嚴重點兒形容，沒有參加過科舉的文官，猶如身上帶個污點似的。

其實墨竹覺得，或許他家少爺就會在近期再尋朱興德。

到時，野獸一來，搞不好又要帶著小妹夫他們，清晨就要離家去流浪，還要多打些武器吹著嗩吶，騎著馬兒翻山坡。

「大人，真的和那些無關。

可有些話不能說滿。

他來時，本還以為自己不知道斤兩，貿然提出不幹了，會稍稍惹新知縣的不滿。

所以墨竹勸朱興德：「少爺讓你拿的，就說明早就想好了，你就拿著。你要是推託，倒是會讓少爺不高興。還有朱捕頭，雖然你出了這縣衙就不再是捕頭了，但是墨竹覺得，你要是有什麼難處，還可以來。你那不是城裡的鋪子嗎？隨時到後門尋我就成。」

屬下朱興德，隨時等待大人的拆遷，任何時候，都願為大人效犬馬之勞，義不容辭。」

前方等待他們的是，看歲月劍拔弩張，家才是朱興德的遠方。

「有了大人判給屬下岳丈家的賠償銀錢，想必過了冬日更不缺蓋房的銀錢了，全家要搬家。老百姓有句話，叫破家值萬貫，屬下尋思得張羅張羅，還有好幾十頭豬出欄，家裡養了不少豬羔子，等來年開春，備不住還要擴大養殖。

那時，他跪著。

不等朱興德解釋，李景懷就擺擺手說道：

第一次，初次總是那麼讓人難忘。

朱興和_圖_書德急忙轉回身看向李景懷。

「花清釀。」

或許是用朱興德太順手，就會極為不舍朱興德這樣離開。

朱興德是真的心暖。

凡事都是如此。

像這次科舉，即便沒有青城山劫匪的事兒，俺那小妹夫也轉向。他還長得俊，我聽話本子里講，總有那榜下捉婿的事兒，那哪行，只能考一步跟一步。

當然了，如若朱興德是對俸祿或是在縣衙受委屈了，那些都好談。

朱興德笑了，再次對李景懷一拱手，且在臨卸任前鄭重道：

從吏到官，沒有科舉過，童生身都不是，甚至寫許多字還有難度就想升為縣尉，那就只能等待天時地利的時機。

少些套路，多了許多真長。

眼中有不再隱藏的不舍和感謝。

那是真沒招啊。

要麼就是受委屈了。

小妹夫的事，真的很重要。

這是一種什麼感情，連墨竹都側目。

他何德何能。

咱都不知道墨竹一直藏在哪裡，所以說，左里正的孫兒還有的學。這全是學問和眼力見兒。

像嘮家常一般向李景懷解釋道：

你說咱是個啥，咱不就是萬千中的一個鄉下小子嘛。

卻換作李景懷忽然出聲喊住他。

更何況，朱興德做吏行，想做真正的官員等於是跨越階層。

耳邊聽著朱興德巴心巴肺剖析道：

誰知曉下一個牲畜來的是啥。

「大人，就算屬下不再是捕頭，也永不會忘記曾做過您的手下。

朱興德指著罈子上紅紙寫的字，還學了一遍花清釀名字的由來。

做捕頭，為老百姓忙乎能做好。

他將所有希望，寄託于只在夢裡出現過的李景懷身上。

要不然他父親也不會在氣急時罵他道，文不成武不就。

他那幾位不幹的小兄弟名單有：六子、二柱子、金子、水生，他大哥。

別忘了，羅峻熙考不上還行。

「我才來，你也是才來縣衙，有些事，並不是著急的事兒。官場一直如此。就像我這次，上面知曉我到了永甸縣就干出功和*圖*書績，仍要耐心等待時機。年頭不到，著急沒用。我想和你說的是，同樣的，你也要等待。」

屬下老丈人家裡沒有兒子，只有仨閨女。

朱老大是和二柱子一匹馬，緊緊摟住二柱子的腰。

狗剩子和六子騎同一匹馬。

李景懷卻只是端起酒盅，聞言嗅了嗅酒、挑了挑眉。

為挽留朱興德，李景懷轉了轉手上的翡翠扳指，又繼續點了幾句。

歷經月余，還曾過門而不入過，這次終於能回家了。

外面。

是眼前這位大人制止外婆挨打，一路回村命人給救治，徭役人頭稅從十五兩降到十二兩，等等。

大人，您有所不知。

李景懷聽懂了，就是家裡離開你，要轉不開了是吧？

這就是人才。

尤其那二柱子，死犟的。

不能再為新知縣鞍前馬後。

這叫啥？

這是純的，純神仙水勾兌的。

那就談談最不好的前景吧。

朱興德出去搬來四罈子酒。終於許諾多日兌現了。

「好吧。」

鋪子前期都張羅開了，剛要讓家裡想招運去酒好好賣賣，多掙錢，讓家裡人吃好穿好，爭取今年過個肥年。結果咣當一下，屬下的一位小兄弟在路上被偷，一路要飯找到城裡對我說家裡出事了，屬下就啥也顧不上了。

自從知曉他不會繼續干捕頭，二柱子他們就咬死也不幹，非要和他一起回去賣酒。

別看他在公堂上說起話來，好像一套一套的，但實際上，才十八歲。」

屬下是家裡的大女婿，就等於是大兒子。屬下也是那麼做的。

這回，朱興德真的要離開了。

這不就是他不捨得撒手的原因嘛。

考上啦，還要打獵呢。

李景懷很不解。

傳言，一般能得到上峰如此看重的人，都應該是任勞任怨跟在上峰後面幹了好些年的人。

沒說出口的是，等待我再次升任你時，少些異議。

就那幾個，怎麼勸都不聽。

將來，往後會一直以左家老大、大兒子的身份，來支起岳父家。

墨竹送朱和-圖-書興德出衙門，一路走還問道：「你那幾位小兄弟為何也不幹啦？」

而時機，他會給。

還是那句話，他沒認為朱興德在吹牛，因為他見過朱興德的岳父岳母和小姨子。

年輕的知縣大人微皺眉頭，想了想，屬下要離職無非就是兩點。

他要是考上呢，那更是讓人操心。

以上，才是屬下想要卸任的原因。」

如若夢裡是上輩子，他也要感謝眼前這位。

墨竹也沒拿朱興德當外人，他心知他家少爺能快速接受這位「草民」，有一起辦案共赴難關的情意，有他家少爺做官，朱興德是他家少爺用的第一幹將。

二妹夫滿山在押車出發前，特意回趟村。那還用問嗎？指定是和二妹子亂忙親出的神仙水，估計為弄這點兒神仙水，都沒有好好休息。

畢竟有些事情，連自己都要承認。

和墨竹這種就能提錢兒啦。

另外，還有俺小妹夫，大人也見過他。

朱興德只在敘述羅峻熙的事情上，說的稍顯含糊。聽起來好像在找借口。

朱興德的眼前，似浮現出他第一次攔住李景懷馬匹的場景。

或許是初次做官，就會很認真的對待下屬。

岳父岳母身體不好，二妹夫還沒有住處，過了這一冬要蓋房。」

只要他能給的那一天，自然不會虧待一手拉拔起來的自己人。

卻不想，和他想象的完全不一樣。

「我說妥就妥，墨竹？」

可以說，咱家能有今日又重新歸於平靜，也是眼前年輕的知縣大人成全了咱家。

你說這事兒整的，左里正的孫兒、莽子叔家的三小子，還有石九大娘家的小子，包括二堂哥和三堂哥，他都給辦明白留下了。

說起這事兒，朱興德都面露無奈了。

而外婆在村裡那面聽說他要送禮，還是送給新任知縣酒，釀酒過程極為用心。之前釀的早被二妹夫拉到府城，這幾罈子全是新釀出來的。

但他真沒騙新知縣。

這回有錢了，買幾匹胖騾的哥哥胖馬，有馬代步，至少打不過還能和圖書跑為上策。

所以說，俺那年邁外婆的手藝不能丟，家裡的酒鋪子更要繼續開，一堆事幹了一半都在等著俺這個老大回家去張羅。

又在帘子掀起前，最後看新知縣一眼。

在講故事中，自然會帶出要誇自家外婆長的好看、心靈手巧，以及家裡媳婦和兩個小妹好看的話，還琢磨，大人可別覺得咱在吹牛逼，可能會在心裏想，一個鄉下婆娘能有多麼好看。

他和新知縣才接觸這麼短的日子，新知縣竟然能對他推心置腹說出這麼一番話。

「朱興德。」

但眼下卻不行。

只看這位年輕的新知縣先是無奈地嘆口氣，隨後才起身進了書房。

可是又不得不承認，朱興德還真沒吹牛皮。

回家當頂樑柱，能帶領家人將日子越過越好。

念叨的那些事兒，朱興德只要回家就能通通給乾的明明白白。

一聲墨竹，墨竹就亮相笑眯眯地出來送客了。

而朱興德也知道，像新知縣那種出身，不差錢兒，他要是在這裏磨磨唧唧的，不停提那些金銀財寶和鋪子等俗物，很容易玷污大人這種謙謙君子。

不舍離開新知縣。

他認為朱興德應是對前景的不看好。

說到這，朱興德的聲音裡帶了笑意，繼續道：

「另外，大人，屬下媳婦的外婆釀得一手好酒。不瞞大人說，家裡沒出事前，屬下正一心二用，在府城一邊陪考，一邊開酒鋪子。

不知大人是否知曉屬下家裡的情況。

朱興德坐在馬上，早已脫掉那身捕頭官服：「墨竹，代我謝大人。」說完，一揚馬肚率先離開。

而這是沒法躲避的事實。

所以說，連他都要面對這種現實，就不用說朱興德了。

就朱興德的岳父，別看挺大歲數了，都長得周正。

哪有空干捕頭。

那鋪子，他知道，是梁賊人家的一處大鋪子，帶前後院的，後院能住人，前面做門面，還是在縣城最繁華的街上。

朱興德一上馬，後面二柱子他們就翻身也上了馬。

李景懷騎在馬上看他。