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「念來聽聽？讓我也看看完美無缺的賽門·帕特里克拉丁騎士，究竟能創作出何等驚世駭俗的作品。」

「你——」

直到兩人來到一樓的書房，塞爾瓦托突然目光一緊慢慢向著獵魔人靠近。

「羅伊大師，我跟賽門騎士的關係不錯，對他和他的家族挺了解的。不如就由我帶你過去。」

……

「賽門騎士還會拿出一部分薪資救濟艾爾蘭德的窮人，對於騎士團的兄弟更是仗義！」他的面上流露出一絲感激，「想來真是慚愧，不瞞你說鄙人幾年前也曾浪蕩過，幾乎敗光了家產，誰能想到有一次家裡突發急事，若不是賽門大哥慷慨解囊，我必定悔恨終生。」

塞爾瓦托盯著近在咫尺的獵魔人，臉色一陣青一陣白地變換，臉部肌肉也像抽搐一樣的抖動，手指捏的青筋突兀。

建築物的正門前左右角擺放著兩枚青石打造的雄獅雕像，獅身的座碑上銘刻著一個日期。

「難怪……」羅伊古怪地說了一句。「不過如今賽門遇難，帕特里克拉丁家族後繼無人。這間園子以後歸誰繼承？」

「我痛不欲生，向你尋求安慰。」

原來賽門騎士……既是儀式的主持者，也是犧牲者。

塞爾瓦托補充道，而羅伊環顧空蕩蕩的偌大庭院嘖嘖稱奇，「賽門騎士獨身一人居住在這麼大個房子里，連個僕人都不請。他難道不會覺得寂寞苦悶？」

「七種惡行的灰燼之上，方能誕生世間最美麗的花朵，而我把它獻給你……」

羅伊心下暗嘆，現在那個地方有點風吹草動並不奇怪。

一股和圖書無法抵禦的巨力從劍刃交接處襲來，塞爾瓦托拖著武器「噔、噔、噔」連退數步，直接退到牆角，身形一個踉蹌！

塞爾瓦托只覺眼前那道模糊的身影靈活得不像個人類，宛如壁虎般在牆面上手腳並用，短短一個呼吸就躥入了窗戶里。

「是啊……靠近辛特拉和索登南部的那賽爾，豈不正是兩年後，北境戰爭開啟前，尼弗迦德軍隊駐紮的位置。」

「為了保住羞恥的秘密，我再次違反了教條，手中騎士劍沾上無辜者的鮮血……可你卻責怪我沒有當場殺掉他。」

羅伊嘀嘀咕咕又轉回了身體，低下頭死死盯著書本。

「我就說唯一的嫌疑人賽門總不能把自己擺成那副噁心的姿態，看來幫凶就是你！」

獵魔人點了點頭，信手翻開了薄薄的書卷，念誦道，

而塞爾瓦托沉心靜氣再度按上了劍柄，

眾人陷入短暫的沉默。

「當然沒問題。」

帕特里克拉丁家族的住宅坐落在城市西北角，一棟不大不小的園子。

塞爾瓦托臉部肌肉緊繃，悄然向他靠近了兩步，一手穩穩按上腰間的劍柄。

「1260年12月，你稍作偽裝離開神殿，跟我躲進入了維根河邊的草叢，一番歡愉，卻被垂釣者意外發現。」

「1240年，成熟之月」

「每頁都有日期，這是本日記，不過包裝得倒像本出版讀物。」

「騎士塞爾瓦托為你效勞！請跟我來，獵魔人閣下。」

「讓我看看，紙頁陳舊，好像經常翻動。」

生鏽的鐵柵欄環繞下，庭院內雜草叢生，地面覆蓋https://www.hetubook.com.com厚厚一層落葉，明顯疏於打理。

「我清清楚楚記得，因為這份慷慨，賽門大哥陪著我啃了一個月連窮人都嫌棄的黑麵包。」

順著正門的小路，庭院中央矗立著一口乾枯的噴泉，而噴泉後方則是一棟三層的建築，建築物側牆上爬滿了常青藤，偶爾幾處露出翻卷牆皮下慘白的質地。

「別，我想再聽聽，我感覺這本書應該跟案子有關係。」

「要不你先去二樓現成的床鋪上躺著睡一覺，」獵魔人一臉關切的說，「搜查線索的任務交給我一個人就行。」

時間彷彿在一瞬間凝固。

「書籍大概是賽門騎士家最值錢的收藏。」

「沒想到賽門騎士還是個崇尚極簡主義的傢伙，不過——」羅伊納悶道，「他的家族在艾爾蘭德紮根數十年，怎會如此窮困潦倒？」

「祭奠他死去的親人。」塞爾瓦托認真地說，「我當初曾受到賽門騎士的邀請到這座莊園里做客。他為大家介紹過二層的房間都住過他的親人。他每隔幾天就會精心打掃。」

「這是帕特里克拉丁莊園建立的日期。」

「你的笑容比春天更燦爛，眸子泛起秋波，唇瓣比玫瑰更加軟艷。」

「嘩——嘩——嘩」

而塞爾瓦托一直不遠不近吊在他身後，目光流轉帶著不明的意味。

「契機是那天……他再次辱罵你，侮辱你是下不了蛋的老母雞，我安慰你，而你垂憐了我……」

「那就麻煩你了。」

獵魔人暗金的瞳孔收縮得好似一根針。

獵魔人剛念完，整個書房中和_圖_書突然響起「錚」的一聲金鐵交擊的脆鳴。

白薔薇騎士團騎士賽爾瓦托腰間配劍不知何時出鞘，正狠狠地劈砍在獵魔人後脖子處。

「騎士團會派人去那賽爾找一個他的遠房親戚作為繼承人。只是最近聽說那邊不太平。」

「我最信任的摯友，當你打開書的時候，賽門·帕特里克拉丁，已經不在人世。請幫我把這本書遞交給她。」

「事實證明你的擔憂是錯誤的——兩天後那可憐孩子的屍體被送回了城裡，他父親臉上的傷心和絕望簡直就像一把刀插在我的心尖。」

「二樓檢查的差不多，去一樓轉轉。」

「我會向你證明這份至死不渝的愛情！為你獻上神聖的祭禮……用我謹守了三十年的教條，和我的生命——」

「我恨！我恨你的鐵石心腸！」

以下——

「白薔薇里果然有吃裡扒外的東西，」獵魔人嘆了口氣，將古威希爾從劍鞘中完全拔出，雙手扶住劍柄讓劍刃垂直立於地面，「你的表情可以說謊，雖然你的演技很差。可惜你的眼神無法作假。」

……

「1258年萌芽之月，我第一次遇見了你——一位雍容華貴、美艷不可方物的女人。這是宿命的相逢，我的畢生摯愛啊……我的薔薇。」

「你卻拒絕了我，從那以後更是把我當成了陌生人，當成了空氣，哪怕從我身前走過，你也不假辭色，吝嗇地，不願意賜予我一個笑容。」

「再見，我的薔薇！」

「可我更愛你！和你在一起的那天，我就發過誓，永生不棄……」

……

塞爾瓦托不知想到什麼，和_圖_書臉上閃過一絲凝重，隨後也仗著自己騎士優秀的身體素質勉強爬上了二樓。

而寶劍的護手和劍鞘，正巧卡住了襲來的劍刃。

瞬間的僵持。

他屏住呼吸閉著眼睛沉默了幾秒，接著用一口像被卡住脖子的鴨子般瓮聲瓮氣的聲音說，「沒……我沒什麼大礙。只是最近巡邏任何很重，連續兩天沒有合過眼，一時有些體力不支。」

塞爾瓦托沉默不語，按住了劍柄，劍尖橫舉，做出嫻熟的牛勢，一臉決然。

但獵魔人卻漫無目的、毫無規律地一通亂逛，每經過一個房間，就上去摸摸碰碰的，有時候還古怪地用腳跺一跺地面。

「你好似陽光，溫暖了我冰凍的心扉……我拚命了解你的一切信息……」

……

不過很可惜，找了半天一無所獲。

兩人來到莊園緊閉的正門前，羅伊抬頭一望瞥見二層有一扇窗戶半開著，他沒有任何多餘的動作，膝蓋微曲，身影原地猛地一躥。

然而，另一截雪亮的劍刃后發先至地擋住了襲來的騎士劍——羅伊背負的古威希爾從劍鞘中抽出了短短一截！

「一進入這棟房子后，你就開始緊張，你究竟緊張什麼了？」

獵魔人這次直接面朝對方，然後大手一揮直接把書翻到最後幾頁。

獵魔人手掌撫了撫柔軟的床鋪，在塞爾瓦托詫異的目光中舒舒服服躺在上面打了個滾兒，「房子里鋪好這麼多空床鋪又是準備給誰住？」

「我羞愧！羞愧害死了那個無辜的年輕人！」

剛念完幾句，獵魔人豁然瞪圓了眼。

他愛上了不該愛的人，一個有夫之婦，犯了銀和-圖-書欲之罪。

獵魔人忽然轉過身體，背對騎士。

一樓傢具齊全，終於有了一絲人氣。

「騎士團的兄弟們從來沒聽到賽門騎士抱怨過，也許他們的家族就是習慣這種清幽的居住環境。」

「書里竟然夾著個奇怪的東西！」羅伊食指和中指間捻起了一條艷紅色的——蕾絲內褲，接著轉過了頭，

「你有所不知，」塞爾瓦托嘆了口氣，「騎士團薪資水準並不高，原本便不足以養護賽門騎士家這麼大一個園子。何況……」

獵魔人雙手環胸大搖其頭，「我都給了你這麼多機會都不知道把握？」

人群中走出一人，正是那名昨日與死者一同巡邏的年輕騎士，

「這些藏書值不少錢。」

「《騎士愛情故事》，家裡居然收藏這種這種『純潔』的讀物。看來賽門並非表面上那般對女人完全沒慾望。有點奇怪，封面的筆跡和墨痕完全不像印刷體，難道這本書是賽門自己親手寫的小說。」

「怎麼弄得額頭都出汗呢？你臉色真難看，塞爾瓦托騎士，身體哪裡不舒服？」

「這是啥？」羅伊突然毫無徵兆地一轉頭，塞爾瓦托頓時像被火焰燒到手一般鬆開了劍柄，僵硬的臉上擠出一個難看的笑容。「什麼書？」

二層是起居區，十多間寬敞整潔的卧室里，除了一張張鋪好的床鋪外，空無一物，甚至連梳妝台、衣櫃，裝飾物都看不到。

羅伊不置可否的目光在塞爾瓦托臉上打了個轉，又靈活地一個鯉魚打挺從床上蹦了起來。

羅伊仰著頭指尖漫不經心地從書架上的一本本書脊掠過，注意著對方的神態和表情。