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「我明白了。」

作為次子的圖佩竟然娶了北境公爵的養女，這件事顯然讓身為長子的威廉王子有些不舒服。

「那麼，你再想想，圖佩求娶薇拉這件事，真的會是我的安排嗎？」

「是的，剛回來就睡下了。」

又承載了多少見不得人的骯髒交易。

威廉王子頓時傻眼了，您咋就出附加題了呢？

然後，他就看到了父親冷漠幽深的目光。

「我問的是你的想法！」半精靈國王似乎並不打算輕易放過自己的長子。

「我不知道……」

你手中的籌碼不多，但卻至關重要。

「我……我沒有想法……」

「明天將他送到我這裏來，陪我一段時間。」

所以，你最好的選擇，就是在一旁觀戰。

彷彿生命中某種重要的東西就此離他遠去。

看著突然榮光煥發的老國王，威廉王子沒有流露出任何意外的表情。

「我都聽您的安排。」威廉王子低著頭，似乎不敢去看自己父親的眼睛。

「記住，不管東境人怎麼拉攏威逼，你都不要親自下場參与，給他們提供一些必要的便利，讓他們自己跟北境人斗就行了。」

可還沒等他開口詢問，老國和-圖-書王就又說話了：

不論巨人怎麼威逼利誘，在局勢明朗前，你都不能輕易下場。

威廉王子這回聰明了，連連搖頭：「不，父親您如此睿智，怎麼會在這個關鍵時刻下注北境。」

無奈之下，他只好耐心解釋道：「兩個巨人打架，你一個瘦弱的小矮子，如果敢不自量力加入戰團，那只有粉身碎骨的下場！

可憐的威廉根本不敢反抗，只能默默承受著，時不時發出幾聲慘叫，似乎想要博取父親的同情。

老國王手中的權杖急速揮出，重重砸在威廉王子膝蓋上。

老國王看著自己兒子，長嘆一口氣，許久沒有說話。

「我……我……」

彷彿理當如此。

「捏緊手中的籌碼！」威廉王子趕緊答道，彷彿某個差生在試卷上終於找到了一條自己會做的題。

沒有一點擔當！

而匍匐在地的威廉王子等了半天，也沒等到父親的下文，便小心翼翼地抬起頭。

「是。」威廉王子戰戰兢兢地應道。

因為他知道，老國王口中的「賤女人」，指的正是王后。

老國王的臉色閃過一絲慍怒：「哼！當然還有那個賤女人在後面推波助瀾和*圖*書！」

面對老國王的斥責，威廉王子瑟瑟發抖地匍匐在地上，動也不敢動。

雖然在外人看來，半精靈國王和王后關係和睦，但威廉卻很清楚，自從王后嫁入王室的那一天起，父親就對她各種不滿意。

「對你弟弟即將迎娶北境公爵養女之事，你怎麼看？」

老國王眼中的光彩更加黯淡了。

你沒想法？你不知道？

沒有一點頭腦！

見到老國王緩緩點頭，威廉王子信心大增：「所以，這件事是弟弟自作主張？」

老國王手中的權杖不斷揮舞，雨點一般砸在威廉王子的背後。

「過幾天東境應該會派使者過來，到時候，你去接待一下。」

聽到國王詢問自己的兒子，威廉王子的臉上不由自主地浮現一抹笑意：「小傢伙很好，最近已經開始學劍了，就是太調皮，宮裡的花草都遭了殃……」

這種不顧大局的行為，顯然徹底激怒了一心想要維持中立，在東、北兩境之間玩平衡術的老國王。

是不是等將來敵人打到眼前了，半精靈一族滅亡在即，廷臣們問你該怎麼辦，你也只會說——

「恩，你也回去吧。」

威廉王子不疑ｈｅtｕｂoｏk.ｃoｍ•cｏm有他，連連點頭：「是，父王。」

不知道為什麼，威廉王子忽然感到一陣莫名的恐慌。

老國王喘息半晌，才平復怒氣，最後心灰意冷地擺擺手：「你繼續查。」

「我……我覺得……就是……就是……下注……要謹慎……」可憐的威廉王子憋了半天也沒能說出啥道理來。

這句墨狄溫家族的族語，其中暗含了半精靈一族多少血淚，多少苦難！

「說！」

威廉王子趕緊搜腸倒肚，半晌才小心翼翼地答道：「是說，我們要捏緊籌碼，不要輕易下注。」

「啪！啪！啪！」

只見他氣喘吁吁地坐回床榻，恨鐵不成鋼地呵斥道：「你不知道？你堂堂一國儲君，半精靈一族未來的族長，竟然告訴我你不知道？

他覺得，自己如果敢那樣說的話，肯定又要挨揍。

「蠢貨！」老國王又怒了，「我是讓你調查他們偷稅漏稅的情況嗎？」

威廉王子這回沒敢接茬。

注重血脈傳承的老國王從來都沒將圖佩王子當成自己的兒子，哪怕法理上講，他現在確實是國王之子。

半精靈國王一掃之前氣若遊絲的模樣，語氣也變得鏗鏘有力起來，和*圖*書對著威廉王子問道：

老國王嘆息一聲，又問道：「所以，現在我們夾在北境和東境之間，你知道該怎麼辦了嗎？」

一句「我不知道」剛到嗓子眼，就立刻被威廉王子咽了下去。

要不是看在你是我唯一嫡親血脈的份上，我早就廢了你！」

而在收養圖佩王子一事上，兩人更是差點反目成仇。

但威廉王子卻不敢將這種不滿表達出來。

「威廉，陛下睡下了嗎？」王後走了進來，小聲問道。

說了這麼多，老國王似乎是累了，於是便揮揮手，示意威廉王子退下。

「威廉，告訴我，我們墨狄溫家族的生存之道是什麼？」

「蠢貨！」老國王聲色俱厲地吼道，「你真覺得圖佩前往北境求娶薇拉是我安排的？」

但他不知道的是，這樣懦弱的態度，只會讓他的父親更加怒火中燒。

良久，老國王終於砸累了。

那是一種他從未見過的目光。

老國王的神色似乎有些失望。

現在，王后似乎又想藉著圖佩迎娶薇拉一事，來拉攏北境公爵。

「啪！」

這時，宮外響起輕盈的腳步聲，威廉王子一轉頭，就看到自己父親動作敏捷地躺倒在床榻上。

聽懂和*圖*書了嗎？」

威廉王子當即行禮告辭，可還沒等他走出寢宮，國王便又叫住了他：「對了，上次讓你調查的那個風信子商會，怎麼樣了？」

「小查理最近怎麼樣了？」

威廉王子傻眼了。

威廉王子慘叫一聲，跪倒在國王面前，叫道：「父王，我真的不敢有任何怨言啊！」

「為什麼不要輕易下注？」老國王繼續面無表情地追問道。

「是。」

「我查過了，那個風信子商會沒什麼問題，商稅都按時按量繳納……」

只要你兩不相幫，那兩邊都需要拉攏你。

要不是顧及到王后出身的米勒家族，國王恐怕早就廢了她了。

「那你告訴我，這個生存之道，它是什麼意思？」

「是。」

你就可以藉此左右逢源，騰挪周轉的戰略空間也就大了。

「知道了。只要他們沒有分出勝負，那我們就絕不站隊，絕不下注！」

可惜……

只要你不輕易下注，那它就會變得越來越重要！

「聽懂了。」威廉王子趕緊點頭，也不知到底真聽懂了，還是只想撒謊逃過父親的責難。

「嗯。」老國王的臉上總算有了些笑意，似乎覺得自己這個兒子還沒蠢到無藥可救。

一秒入睡。