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「有間宮在，牧村他不敢太過放肆的。你也是知道的，牧村最聽我和間宮的話。」

就在緒方思考著自己接下來所要經受的刑罰會是什麼樣時，牢籠外的走廊盡頭響起了房門被打開的聲音。

隨後，一陣腳步聲朝緒方牢籠所在的位置不斷靠來。

內心平靜地讓緒方自個都嚇一跳。

「有間宮在就不會有什麼太大的問題。」

——我被捕了嗎……

「紅色啊……」站在淺井身旁的「佛敵」輕聲說道，「那麼——間宮已經順利蕩平根岸家族，並成功被官差們所抓到了。任務完成地很圓滿啊，不愧是間宮。」

在這名獄卒行了個禮，然後快步地離開了此處后，一名中年人端著碗菜粥，緩步走到了緒方的監牢前。

在緒方醒來后，這名獄卒便像是聽到了動靜一般，緩緩睜開了雙目。

……

記憶開始在腦海中飛速浮現。

「終於可以回尾張了啊……」淺井用力伸了下懶腰，「總算可以回去好好休息下了ｈｅtubｏｏk.cｏｍ•ｃｏｍ……這次的任務，出了非常多的意外啊……不僅碰上了緒方一刀齋，還碰上火付盜賊改……」

淺井用猶豫的目光看了「佛敵」幾眼。

龍野藩，某片密林中——

「……主公，看到間宮放出的信號了。」

「根岸家族已經被我們消滅，這樣一來，日後不把我們『葫蘆屋』當回事的人應該會少許多了。」

「佛敵」不假思索地回應道。

「嗯。」這名獄卒的話音剛落，一道對緒方來說相當耳熟的中年男聲便隨之響起，「你辛苦了。你先暫時離開這裏吧。我有話要對這名犯人說。」

「讓太多人故意被捕，然後被送去紀伊反而容易打草驚蛇。」

緒方一邊嘟囔著，一邊看向自己的四周。

長谷川平藏默默地將手中的菜粥放進牢籠內的地上，然後朝緒方問道：

「你醒了啊……」

「這種這麼大年紀了，還能不斷提高劍術的人真是可怕。」

點點星光與月光透www.hetｕbｏoｋ•cｏｍ.ｃｏｍ過這扇鐵欄窗的縫隙照進緒方的牢籠之中。

看了緒方一眼，隨後說道：

雖然淪為了階下之囚，但奇怪的是——緒方並不感到難過或痛苦。

說罷，「佛敵」轉身離去。

「和之前相比，『鬼平』的劍術變得更強了。」

「託了你那『迷氣』的福。」緒方用帶著淡淡嘲諷意味的語氣說道，「我睡得非常香，連夢都沒做。」

回憶起「睡覺」前的點點記憶后，緒方猛地睜開雙目，然後坐起身來。

現在正是晚上。

「放心吧。」

「『鬼平』還是一如既往的難纏啊。」

最後，他像是下定了決心一般，鼓起勇氣朝「佛敵」問道。

「主公，前往紀伊的任務……交給間宮與牧村他們兩個真的足夠了嗎？只讓他們兩個去，人數會不會太少了些？」

「喂！去告訴長谷川大人，牢籠中的犯人醒了！」

滴答……

一片迷糊中，緒方聽到了「滴答滴答」的水珠落地聲。

時間倒轉wｗw.hｅtｕｂｏｏｋ•coｍ.cｏm回間宮剛對著天空放出紅色的煙花之時——

「也不知道那個緒方一刀齋現在怎麼樣了。」淺井聳了聳肩，「我們兩個廢了這麼大力氣去救他，如果他到頭來還是被火付盜賊改所抓了，那可就太對不起我們了。」

「現在的我想要打敗他，只能拔出雙刀，拿出真本事才辦得到了。」

「龍與八幡嗎……」淺井苦笑了下，「『八幡』我是不太擔心的，我只擔心那條『龍』而已……」

剛在心中暗道著這水珠聲很吵時，緒方便感覺自己的意識正漸漸蘇醒。

「紀伊之行，就交給龍與八幡他們兩個去負責吧。」

淺井放下手中的望遠鏡，朝身旁的「佛敵」微微一笑。

「佛敵」抬起手拍了拍淺井的肩膀。

這名端著碗菜粥站在緒方牢籠前的中年人，正是長谷川平藏。

滴答……

「哼，那可不一定。這個世界上的蠢蛋可多著呢。」

「佛敵」一邊說著，一邊抬起右手，拍了拍自己右腰間的兩柄刀。

「和_圖_書主公。」淺井連忙跟上，「我們接下來去哪？」

緒方所住的這間牢房有一扇鐵欄窗。

說罷，不待緒方做出任何的回應，這名獄卒便偏轉過頭，朝走廊的盡頭喊了一聲：

緒方看了眼這名中年人，然後咧嘴笑了下：

緒方透過這鐵欄窗的縫隙向外望去。

這名獄卒就坐在緒方的牢籠外面，似乎是專門監視緒方的。

在自己的牢籠之外，緒方還看到了一名正把刀抱在懷裡打盹的獄卒。

滴答……

「足夠了。」

長谷川用複雜的目光看著牢籠中的緒方。

那名專門負責監視緒方的獄卒慌慌張張地站起身，朝這陣腳步聲的源頭高聲道：

「是！」

「而且此次去紀伊的人中有間宮。」

隨後輕聲說道：

僅看了周圍幾眼，緒方便認出了自己現在正身處何處——一座監牢之中。

「緒方一刀齋，睡得怎麼樣？」

「那還用說？當然是回尾張了。既然根岸家族已經被消滅，間宮也已經順利被捕，那我們也沒有理由再繼續待在這hｅｔubｏｏk.coｍ•ｃoｍ了。」

淺井一邊用望遠鏡遙望著剛才紅色煙花騰起的位置，一邊輕聲朝身旁的「佛敵」接著說道。

「是紅色的煙花……」

……

昏暗、潮濕——這是周圍的環境帶給緒方的第一印象。

掛在他旁邊牆上的蠟燭，其放射出來的燭光映照得長谷川的臉忽明忽暗。

「如果他還是被抓了，那就只能怪他運氣不好了。不過就算被抓也沒有所謂。」

「我現在只靠一柄刀，也僅僅只能夠纏住他，沒法打敗他。」

「長谷川大人！」

「……緒方一刀齋，落到今天的這個淪為階下囚的境地，你後悔過嗎？」

「緒方一刀齋如果被抓了，那他應該很快就可以在紀伊那跟我們的『八幡』再次相見了，說不定還能再順便認識一下我們的『龍』。」

「既然睡得很香就好。」

「有為自己刺殺主君的行徑感到後悔過嗎？」

「『鬼平』親自來給我送晚飯嗎？我可真是榮幸啊。」

長谷川將身子朝後一靠，依靠在身後的磚石牆上。

「這是哪兒……」