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「玉置，宮川。你們2個即刻前往京都，將我們這邊的情況告訴給京都所司代：太田資愛，讓他立即整軍，做好京都的防禦工作，並做好隨時率軍南下支援大坂的準備。」

然而，馬場他的這猜想才剛提出，便被松平定信毫不留情面地駁斥道：

擁有大量火器的敵人——馬場所能想到的，就只有薩摩藩、長州藩這些有著充足的起兵理由的雄藩了。

源一的嘴角微微翹起，露出笑意：「像你這樣行事爽快的女豪傑，真的是少見呢。那麼，事不宜遲——能先請你們介紹下你們自己嗎？」

此時此刻，以馬場為首的將領級的人物，皆齊聚在主帥大帳內。

向初光簡單地道過謝后，源一話鋒一轉。

「現在我們麾下能調動的兵力，就只有此地的500將兵而已。」

「你們倆是叫初光和柴田，對吧？」源一朝坐在他身前的那一男一女——也就是初光和柴田問道。

這座寺廟的佛堂，現在可謂是熱鬧非凡。

「其餘人跟我來。」

他再次轉頭看向遠處的大坂及大坂城。

隨著「喀拉」的一聲響，這塊大石頭被向上推出一絲縫隙。

緒方他們也不急著立即將他們仨弄醒。

但是，在聽到源一剛才的那道問話……準確點來說，是聽到源一道出「豐臣信秀」這個人名后，初光的表情第一次出現了動搖。

同樣不再發疼的……還有那個善於水中作戰的魚八郎在他右肩頭上留下的小刀傷。

「不過，不能就這樣什麼事也不幹地就走了。」

「我與柴田便屬於後者。」

她安安靜靜地跪坐著，神態自然，就像是坐在自家大廳里一樣。

「500將兵又如何？」松平定信說。

初光此言一出，場上眾人，尤其是葫蘆屋一行人的表情，立即一變。

「可沒成想，那個吉久原來早知道我有叛心，他預判了我今夜有可能會來炸彈藥庫，所以守株待兔，一把將我給擒獲。」

以薩摩藩、長州藩為首的西國諸藩，本就是在二百年前迫於淫|威才被迫向江戶幕府臣服，它們什麼時候造反都不足為奇。

「即使只有500將兵，也有許多只需500將兵便能做到的事情。」

立花坐在松平定信的身旁，替松平定信向馬場等人講述他們今夜在大坂的遭遇。

大坂城作為幕府耗費重金修築的城塞，密道這種東西，自然是不可能會缺少。

而阿町他們在前往龍水寺前，有為防止介正和阿晴逃跑，而將他們倆給打昏並用麻繩將他們與某根木柱捆死在一起，但因為在打昏他們時，所用的力道稍微過大了些，所以這二人直到現在也仍未醒來。

順著密道離開大坂城的全過程，可謂是有驚無險。

也就是說，這3個俘虜，目前全數處於昏迷狀態。

在知曉大坂及大坂城竟遭人攻擊，而且這伙不明身份的敵人有著數量驚人的火器，連火炮都有后，馬場等人的嘴巴立即張得老大，一副完全傻眼了的模樣。

緒方抓到的左右衛hetubook.com.com門，以及阿町、源一他們此前抓到的介正以及名為阿晴的伊賀女忍，他們仨被緒方他們隨意丟在佛堂的角落。

也只有寬敞的佛堂，能夠容納那麼多人了。

時間倒轉回不久之前——

原先捆在初光和柴田二人手腕和腳脖子上的麻繩，現在都已被解掉，二人肩並肩地跪坐在地上。

剛才，初光的神情從始至終都保持著淡定。

看著緒方左腿處的麻布，阿町發出低低的驚叫，三步並作兩步地快步走到緒方的身側。

樹林中，某塊大石頭突然不自然地抖動起來。

說罷，他扭頭看向他身旁的4名侍衛。

「緒方君，等你們很久了。」

「……川合，辛苦你了。你的判斷沒錯，這則情報的確是意義重大，你快下去休息吧。」

「今夜，我計劃著潛入龍水寺內，將存放在龍水寺內的火藥給點燃，將吉久他們全部炸上天。」

源一的話才剛講完，初光就立即點了點頭——回應速度之快，讓在場的不少人都不禁露出了訝然之色。

但實質上，這塊石頭之所以會「自個動起來」，純粹是因為——有人在大石頭的底下，推這塊大石頭而已。

時間回到現在——

他們4人在受松平定信之命進入大坂后，便立即兢兢業業地執行著刺探情報的任務。

「嗯。」

在聽到腦海中響起「宿主已完全吸收『不死之力』」時，原本一直有在隱隱作痛的腿上的傷口，便不再發疼了。

「……看來你們知道的不少啊，竟然能夠看出我和柴田所穿的衣服，是伊賀忍者的服飾。」初光頓了頓，「你說得對，我和柴田都是伊賀忍者中的一員。」

500將兵的軍營，主帥大帳內——

「那……老中大人，我們現在該怎麼辦？」

緒方和阿町並肩朝外頭的佛堂走去。

就在剛才，源一等人帶著初光、柴田，還有左右衛門等俘虜離開了這座稍有些逼仄的房間，準備到外頭那寬敞的佛堂來好生審問下初光和柴田。

川合行禮道謝過後，緩步離開了軍帳。

……

松平定信所點的這4人，是他的4名貼身侍衛，他們不僅身手了得，而且還對松平定信極度忠心。

「……關於這個……我之後再慢慢跟你解釋吧。」緒方露出怪異的苦笑后，拍拍屁股站起身，「走吧，阿町，我們去佛堂。」

完全被「大坂遇襲」這一駭人消息給嚇傻了的他，竟獃獃地朝松平定信問道：

風魔、阿築、葫蘆屋一行人、初光和柴田……所有人，現在都齊聚在這座佛寺的佛堂內。

「就是這個混賬想出了靠抓小孩來補充新鮮血液的惡法。」

「剛才真是多謝你了。若是你沒有及時告訴了我們那個老傢伙還有那個瘋女人的弱點的話，在剛才的那一戰中，我們將極有可能會因情報的缺失，而被那倆人給陰了。」

……

「我們現在即刻前往位於大坂東北方外的軍營，與目前已集結在那軍營里的50ｈetuboｏｋ•cｏm•ｃoｍ0將兵會合如何？」

「向東而行……」松平定信嘟囔著，眉頭緩緩皺起著。

其中2人被當場炸成碎片，另一個受了重傷，只有川合十分好運地躲過了爆炸。

「你的腿怎麼了？是被槍給打傷了嗎？還是被利器給砍傷了？」

「你有沒有受傷？」松平定信首先問道。

松平定信的語氣很平淡，一副在說無關緊要的閑雜事的口吻。

「你剛才對上的那個吉久，就是伊賀之里的現任執掌者，同時也是我最想殺的人。」

大帳的主座上所坐的人物，赫然正是松平定信。

「老中大人，我們現在雖然已身在大坂的郊外，但我覺得此地仍不能算是絕對安全。」

在道出「豐臣信秀」這個人名時，源一的臉色不由得稍稍一沉。

「我看你和你身旁的那個柴田都穿著伊賀忍者的服飾，你們倆看樣子都是伊賀忍者中的一員，為何我在初次見到你時，你被五花大綁地扔在地上？」

「大坂港和港內所有的船隻全被摧毀了？」松平定信的瞳孔微微一縮。

馬場是十分典型的過慣了和平生活，被和平生活給麻痹了感官的武將，毫無半點處理突發|情況的能力。

確認外頭沒有危險后，這雙眼睛的主人——一名個子稍矮的武士，才一把將頭頂的大石頭給推開。

「沒錯。你叫我初光就好。」

倘若現在有個路人在這的話，看到這塊突然自個動起來的石頭，一定會嚇得魂飛魄散，誤以為是鬧鬼了吧。

「是。」前來報信的侍衛退回到帳外。

「沒錯。那個老傢伙叫吉久，那個已經死掉的瘋女人叫烙婦人。」

「不客氣。」初光淡淡道，「我那時也是在幫我自己。那時，你們算是我存活的唯一希望了。你們當時若沒有將吉久和烙婦人給打敗的話，我之後鐵定自身難保。」

「那麼——初光。」與二人面對面相坐的源一將目光一偏，與初光四目相對，「在談要緊事之前，請先容許我向你道聲謝。」

眼中冒出思索的光芒。

一雙目光銳利的雙眼，順著這絲縫隙查看著四周。

「川合、藤田、新見、佐伯。你們4個現在進入大坂，儘可能多地打探敵人的情報。切記要保護好自己，在天亮之前，到大坂東北外的軍營與我們匯合。」

話音落下，以松平定信為首的眾人自密道內魚貫而出。

「請、請老中大人恕罪……」被嚇得腦袋一片空白的堀田正順，跪倒在地，身子以誇張的頻率發抖著。

「但與此同時，也訓練出了一些對殘忍的伊賀有著刻苦仇恨的鬥士。」

「老中大人……」本就已經被「大坂遇襲」的現狀給嚇得不輕的馬場，在聽完川合剛才所彙報的情報后，第不知道多少次地用力咽了口唾沫，「我們……不如先引兵東進如何？」

「抱歉抱歉。」緒方沖源一露出帶著歉意的笑。

「因距離很遠，所以我判不清那2艘戰船具體有多大，但我有看到那2艘戰船在轟炸完大坂港口，便向和-圖-書東而行了。」

臉上一直都掛著極明顯的緊張之色的柴田，兩肩緊縮在一起，嘴唇也緊抿著，不安的目光，四處亂瞟。

「但我和柴田都相當厭惡伊賀。」

相比起柴田，初光的姿態和動作就要落落大方地多了。

「那2艘戰船傾瀉出大量的炮彈，僅片刻的功夫就讓大坂港變為一片火海……」

他們還未反應過來呢，就看到了一顆顆炮彈落了下來……

「吉久，烙婦人……是剛才那倆人的名字嗎？」源一追問。

「我和柴田就是這麼當上伊賀忍者的。」

「是的……」川合以一副心有餘悸的模樣用力地點了點頭，「摧毀大坂港和港內艦船的，是港外海面上的2艘極其巨大的船隻。」

「沒什麼……我只是想……趁著現在終於有點空閑時間，看看腿上的傷而已。」緒方一邊說著，一邊將袴的左腿管拉高，露出了纏在左大腿處的厚厚的一圈麻布。

剛逃到轟炸地區之外，那名重傷的同伴也斷氣了。於是，川合就這麼成了唯一的倖存者。

修密道這種事情，在二百多年前的戰國時代就已非常流行。即使是二百年後的現在，江戶幕府也仍很熱衷於在各種重要場所里修築逃跑用的密道。

「該、該不會是薩摩藩、長州藩的人起兵造反了吧？」馬場抬手擦了擦頭上的冷汗。

大坂，緒方他們目前藏身的佛寺——

川合——松平定信記得這人是他剛才派去大坂刺探情報的人之一。

因為——他們現在想先集中精力，從對他們有著極明顯的友善態度的初光身上，問出他們目前想知道的一切。

走完這條冗長的密道，來到大坂的郊外后，堀田正順那顆一直懸著的心，才總算是放了下來。

「老中大人。」掀幕入帳者，是松平定信的貼身侍衛之一，「川合回來了。」

同樣聚集在佛堂內的，還有緒方他們抓到的俘虜。

露出不容置疑的神情的他，接著道：

緊接著，沒過一會兒，他便帶著臉上掛著掩不住的疲倦之色的川合，重新回到了松平定信的眼前。

「是！」*2

「之前這裏的確是受傷了，但現在……應該已經沒有傷了。」說罷，緒方抬手解著腿上的這圈麻布。

在堀田正順遙望著他們剛剛逃出來的大坂城時，松平定信也正眺望著這座巍峨的城塞。緊接著，又看了看目前各地都有火光在冒出的大坂市區。

「我甚感與那2艘戰船相關的情報，定意義重大，所以為向您報告此事，連忙趕了回來。」

因為剛蘇醒過來，就要投入到與左右衛門等人的決戰，所以緒方一直到現在，才終於有了能親眼看看腿上的傷口的機會。

……

「倘若是薩摩藩、長州藩等藩起兵反幕，我們不可能事先一點消息也得不到。」

而在阿町于那疑惑地發問時，緒方已經將腿上的麻布給完全解開——麻布下，是一片連疤痕都沒有的平整肌膚。

「好啊。」初光點點頭。

松平定信的這命令剛下達，這4人便立即二和圖書話不說地齊聲應和了聲「是」，緊接著不帶半點遲疑轉身奔向大坂。

「逃到這裏……應該就安全了吧……」大坂城代堀田正順，臉色蒼白地遙望著遠處的大坂城。

「阿逸，你在那幹什麼？佛堂那邊要開始對初光他們進行問話了哦。」阿町朝現在正坐在不遠處的地上，用手輕撫著自己的左大腿的緒方投去疑惑的目光。

「……快讓他過來。」

「你說得不錯。豐臣氏的統領的名諱，的確是豐臣信秀。」

「什麼嘛……」阿町撇了撇嘴，「你那兒都沒傷，幹嘛包著麻布啊？」

「什麼叫之前有受傷，但現在已經沒傷了？」阿町疑惑道。

那個時候……聯想到腦海中的那串系統音，緒方就已經隱約有猜到自己身上的這些傷為何都不會再發疼了……

「外面安全，快出來吧。」

雖然沒有得到現在最想知道的「敵人都是誰」等情報，但卻也得到了預料之外的重大收穫。

川合拖著那名被炸成重傷的同伴逃離大坂港。

矮個子武士推開擋住密道的石頭后，以利落的身姿從密道中跳出，然後對著密道內喊：

「現在就先等我派去搜集情報的侍衛回來，待收集到足夠的情報后，再作打算。」

「不如就先向東，前往江戶，和江戶的大軍匯合后，再……」

直到……他們于偶然間，來到了大坂港……

喀拉，喀拉……

松平定信沒有理會跪地道歉的堀田正順。

「有了那500將兵做依靠，我等的安全將能得到極大的保障。」

「伊賀為了確保能有足夠的新鮮血液，一直以一種極沒人性的方式來填補新人。」

「……嗯。」立花話音剛落，松平定信便輕輕地點了點頭，「我正有此意。」

「說、說得也是……」馬場囁嚅。

「川合回來了？只有他一個人回來嗎？」松平定信的眉頭微微皺起。

「他們四處尋找那些頗有資質的小孩，將那些小孩給抓回來，以近乎虐待的方式來將那些小孩洗腦、訓練成新的忍者。」

「伊賀這樣的訓練方法，成功訓練出了不少死忠之士。」

「最起碼，得要知道是什麼人在攻擊大坂。」

「是！」*3

「初光，柴田。我就不講太多彎彎繞繞的東西，直接跟你們倆明說了——和我們做個交易怎麼樣？」

他們在來到大坂港后，就聽到了奇怪的「嗚嗚」聲。

而這時，他的小姓立花對他沉聲說道：

「我現在除了配合你們之外，也沒其他選擇了吧？」初光抬眸看了看那些露出驚訝表情的人之後，無奈道。

「是的！」

所有人都走光了，緒方卻留在了這座房間里不動。

川合一五一十地將他們進入大坂打探消息的全過程報告給松平定信。

見到緒方和阿町終於來了后，源一沒好氣地說：

「是，多謝老中大人。」

「這麼點人數，啥事也做不了。」

「好了，現在人已到齊，就讓我們……開始吧。」

「我們現在要儘可能快地收集到敵人的情報。」

……

「原來如此…m.hetubook.com.com…」源一嘟囔了聲「原來如此」后，緊接著拋出了一連串新的問題，「我剛才已經和那個叫一色花的姑娘聊過了，她說：你有跟她提及過，今夜正在大坂四處肆虐的部隊，是豐臣氏的人。統領豐臣氏的人……可是一個名叫豐臣信秀或木下信秀的年輕男人？」

「水口，三品，相馬。」松平定信又點了3個人的名字，「你們3個負責回江戶，將我們這邊的情況告訴給若年寄們，讓他們立刻開始戰爭動員，並且加強江戶市內的警戒，以防江戶再重蹈大坂今夜的覆轍。」

源一的問話聲剛落下，初光便點了點頭。

「我沒事……但是……其他人都已不幸犧牲……」

「究竟發生了什麼事？」

「2艘戰船……向東而行……」松平定信沉著張臉，細聲咀嚼著川合剛才所提及的這些字眼。

松平定信以不悅的目光瞥了眼問出這種傻瓜問題的馬場一眼后，道：

原來——大石頭的下方，連接著條密道，這塊大石頭便是用來遮蔽這條密道的。

「只要你們能老實回答完我們的這些問題，我們就放你們自由。」

左右衛門尚未醒來。

「在準備將我送進臨時牢房裡，之後再慢慢處置我時，你們就來了。」

他的左大腿，在今夜不慎被狙擊手射出的子彈給刮傷，這圈麻布是於之后偶遇到石川館主后，石川館主替他包紮的。

「你們叫我柴田就好……」

【注·若年寄：幕府中，官位僅次於老中的高官，負責輔佐老中處理國政】

「我們倆一直以來，都在絞盡腦汁地思考著能夠讓伊賀徹底覆亡的方法。」

在安排完了這一系列的任務后，松平定信才轉過身，面朝大坂的東北方，面朝著那500將兵的駐所所在的方向。

在蘇醒后，緒方立即抬手往自己的右肩頭摸了摸——已摸不到任何的傷口……

「……堀田正順。」他說，「你這個大坂城代究竟是怎麼當的？亂臣賊子直接大搖大擺地拖著火炮來轟擊大坂城，而你在事發之前，竟然連一點相關的情報也沒有探查到。」

源一快步走到目前正跪坐在佛堂中央的一男一女的跟前，然後大大咧咧地盤膝坐下。

在得知有數量占絕對優勢的敵人進攻大坂城，用不了多久大坂城便會陷落後，堀田正順立即領著松平定信和部分侍衛，進入大坂城內的某條可以直通大坂郊外的密道。

剛開始，他們的「大坂潛入」還算順利，一直沒有遇到什麼敵人。

大坂，郊外某片樹林里——

馬場的話還未說完——

但在他的這番話說完后，堀田正順卻立即像是聽到了全天下最嚴厲、最兇惡的批評一般，臉「唰」地一下變得慘白，冷汗直冒。

「我們現在有許多問題想問你們。」

「……看來你們真的知道很多事情啊，竟然連豐臣信秀這個名字都知道。」

「老中大人……」川合跪地行禮，以疲憊的聲音有氣無力地向松平定通道好。

松平定信的話才剛說完，主帥大帳帳口處的帷幕便被猛地掀開。