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「裴公書中說，他正要往大都護府，與薛使君同路，可在焉耆等候薛使君。」說罷，轉向邵稹，「此番，還要辛苦石騎曹，護送使君往焉耆。」

「什麼不會來……」寧兒嘟噥道。

薛霆聽著這話，看向邵稹，微笑：「如此，石騎曹真乃英勇過人。」

「不是！」寧兒急紅了眼，忙解釋道，「稹郎是稹郎，表兄是表兄，你二人……你二人我都會放在心上！」

再看向窗子，只見窗帘開著，月光斜斜照入，伴著寒風。

才進門，忽然聞得城上有角鳴聲傳來。

裴行儉聽著，頷首：「如此。」

邵稹謙道：「真奉命而來，自當全力以赴。」

「你見到他了？」他問。

寧兒驚了一下，未幾，卻已經坐到了馬上。邵稹也翻身上去，緊挨著她身後。

王霖與史圖奴一起，笑看著邵稹：「此番救城，石騎曹當記大功。」

「王六……搶劫……哎呀，別的字都認不得了，大郎，旁邊那畫著個人的，下面寫的是什麼？」

他雖官職微小，在此處卻是裴行儉的面子，又幫了大忙，王霖和史圖奴禮遇有加。

薛霆詫異，心中忽而一動。

「石真！」忽然，身後傳來一個聲音，邵稹回頭，卻見是焉耆都護王霖。他只得停下來，向王霖一禮，「都護。」

寧兒點點頭，仍貪戀地埋在他懷裡。

我是官，他是賊！

寒暄一番，王霖道：「不知使君下一步，要往何處？」

薛霆又干又渴，連喝了兩碗，才覺得緩過勁來。

「你……你怎知我舅父定會答應……」寧兒囁嚅道。

城外駐紮者幾千人，城門便也不那麼緊要了。夜裡，城門仍然開著，以便內外送東西。

薛霆要去焉耆，王霖思索一番，最終還是在楊木盤桓了兩日，與他一道啟程。

他一手抱住寧兒，一手抓住韁繩，輕輕一夾馬腹，「咄！」

「哦？」裴行儉的臉上似有些興趣，走過去，看著其中一幅像。那張像畫得不算太好，卻將人臉的形貌特徵之處標得明白。裴行儉目光銳利，未幾，落在像下的名字上——邵稹。

薛霆的眼皮動了動，睜開眼，強光突如其來，他連忙眯起。

「寧兒，我不會負你。」邵稹吻著寧兒的鬢髮和臉頰，「你信我……」

嘰嘰喳喳的聲音傳入耳中，好像是鳥兒在吵鬧。

明月當空，卻無阻星河的光芒。無數星辰鋪作河漢，一閃一閃，朝她眨著眼睛。忽然，一顆星落下，劃過天邊。寧兒驚嘆著，伸出手來，似乎想將它接住，它卻似雨滴一般，消失在夜空之中。

裴行儉忽而止步，朝那邊望去。

可裴行儉並無異色，笑笑，與他走過城牆，回了官署中。

寧兒想了想，道：「是個什麼副都護，叫裴，裴……」

楊木城小，安頓不下許多人。夜晚，許多軍士在城外搭起帳篷，從城牆上望去，篝火延綿。

原來是風啊。侍婢揉揉眼睛，坐起來，將窗子關好，打個哈欠，重新躺了回去。

邵稹大窘。

那小臉半嗔半笑，迷得邵稹目不轉睛。

薛霆搖頭：「某還是隨使君一道離開。軍醫方才來看過，這些傷並不礙事，昨日乃是操勞過度，以致暈厥。」他感到邵稹的目光投來，淡然道，「且此城ｈetubook.ｃｏm•ｃｏｍ中，平日容納不過五六百，另分派這許多人在此，且不說諸事麻煩，亦不合規矩。」

薛霆道：「正是往焉耆。」

寧兒眼眶發澀，點點頭，卻將他抱得更緊。

薛霆謙過，只得在榻上與眾人見禮。當他看到邵稹，目光微微一凝。

侍婢睡到半夜，忽而醒過來。迷糊間，她覺得有動靜，忙睜眼去看。卻見屋子裡靜悄悄的，寧兒躺在被褥里，與剛睡下時一樣，旁邊，放著她的裘衣。

窗上，一條一條的木棱將月光切開，卻看不到什麼。她小心翼翼地起身，到窗前望了望，依舊什麼也沒有。正疑惑，忽然，門上又傳來相似的聲音。寧兒忙躡手躡腳地走到門前，輕輕將門打開。

一天一夜，她一直在照顧自己么？

「邵稹……我看看，這個不得了，山賊啊，殺過十五人！」

寧兒連忙將一隻水碗拿過來，小心地抬起他的頭，將碗口湊到唇邊。

崔瑁忽然意識到自己說這些不妥。裴行儉用人不拘一格，在西域各都護府是出了名的。他只看能耐，不管出身，無論漢人還是異族，甚至囚犯，他看上了，就敢啟用。這般行事，安西大都護匹婁武徹也頗有微詞，無奈，裴行儉的上頭是金山都護，那邊允了，別人也說不了什麼。

寧兒原來只當邵稹找到了安穩路子，沒想到，一切來得竟是如此艱險。她望著邵稹的臉，抬手，輕輕撫過上面的鬍鬚，密密的，有些硬。

「別望了，他不會來的。」薛霆的聲音傳來，寧兒一驚，回頭。

寧兒殷切地望著他：「稹郎，蕭郎說你落了籍，是真的么？」

「你還笑……」寧兒手忙腳亂地整理著，委屈地瞪他，可碰到那目光，卻有些不捨得責怪。

焉耆長史崔瑁對這位金山副都護不敢怠慢，恭維道：「久聞副都護帳下兵將所向披靡，百聞不如一見，驍勇如此，我等之幸！」

「無事。」薛霆淡淡道，不再說話。

自從邵稹跟著那幾人離開，寧兒再等，他也不曾來。

寧兒僵住，望著薛霆，目光複雜，面色漲紅，片刻：「嗯。」

邵稹看著寧兒，皎潔的月光映在她的臉上，近在咫尺，黑夜裡，似幻似真。可滿懷的觸感和氣息，卻是真真切切。邵稹有些恍然，覺得像是回到了去年的長安，他們就這樣挨在一起，說說話，聽著彼此的心跳，已是滿足。

邵稹不敢讓寧兒等太久，出了城門以後，一路不耽擱，走到僻靜處，他四下里看看，忙將馬車停下，將最上面的一層乾草撥開：「寧兒？」

「騎馬？」寧兒這才看到旁邊一根木柱上，立著一匹馬。

都會放在心上……自己這親表兄，殷勤了一年，仍然沒佔到半分便宜啊……

薛霆苦笑，將手忙腳亂的寧兒輕輕推開，自己慢慢坐了起來。

光影交錯，好像天空下搖動的樹葉，又像陽光中漾動的水光。

薛霆沒說話，啼笑皆非地嘆口氣，覺得真箇造化弄人。裴行儉，裴榮的叔父，自己的父親也推崇備至，誰想，帳下匿著自己的情敵。

寧兒恍然，點頭：「哦，就是裴行儉。」

邵稹答應道：「拉些草出去，給弟兄們取暖。」

老天果然愛作弄人m.hetubook.com.com。薛霆無奈地想，如今他也是官了，自己竟是沒了說法。並且，他們似乎還要一起走上一道……

寧兒迴避出去，才轉過廊下，忽然瞥見大門進來的人之中，有那個讓自己牽挂的身影，心間砰然一動。

「有稻草也挺好看的，就當是戴了花，呵呵……」邵稹傻笑著，四處望望，片刻，低聲道，「會騎馬么？」

「我聽他們叫你石騎曹，」寧兒想了想，問，「你改了名姓？」

夜裡的荒原，很冷。風刮過，沙磧地一望無際，天上的月亮、星辰和地面，彷彿連作了一體。

邵稹緊緊抱住她，吻著她的臉頰，輕柔十分，好像怕碰壞一樣。

從人走在車旁，聽到裏面的動靜，忙道：「郎君，可有吩咐。」

看她慌亂的樣子，薛霆笑起來，卻或許是因為剛沉睡醒來，喉嚨里澀澀的。

寧兒眨眨眼，輕聲道：「我在想，若是能一直這樣，就好了。」

邵稹急忙道：「那信是我離開長安前寫的。寧兒，你也知曉，那時我是罪犯，就算能逃走，也不知過得多久才能回到中原。你年華正好，若為我誤了，我有何顏面立足於世？」

「你……你不會又不回來了？」他還記得離開的時候，寧兒緊緊拉著他，發白的小臉上，泫然欲泣。

邵稹坐在馬上，身形筆挺，看不清神色。

話音未落，寧兒已經坐了起來，藉著月光，邵稹看到她頭上和身上，到處是長長短短的草梗，不禁笑起來。

王霖頷首：「使君有傷在身，不若修養幾日再動身。某留下千人護衛，可保無虞。」

他看向邵稹，只見他已經行禮受命，抬起頭來看他時，目光坦然。

寧兒坐在馬車裡面，看不到身影。不過，薛霆卻能看到不遠處的一騎身影。

她特彆強調「我們」，薛霆聽著，一哂。

「冷么？」他問，將寧兒的裘衣攏了攏。

邵稹知道薛霆的官職，聽他們這麼說，卻是正好，應下，一道往前方走去。

「你……你受了許多苦……」寧兒哽咽道，「若不是當初為了送我找舅父，你本不會這樣……」

「表兄，」寧兒一臉猶疑，「你……你還討厭稹郎么？他如今也是軍府里的，是我們一邊的了。」

與史圖奴別過之後，車馬浩浩蕩蕩地離開了楊木，朝焉耆而去。

薛霆看著她的身影，有些後悔，把書扔在一邊，看著屋頂。

寧兒跟薛霆置氣，悶悶地躺在榻上，卻許久也睡不著。

薛霆有傷在身，不能騎馬，為防顛簸，馬車上還鋪了許多厚褥子。

他的目光灼灼，寧兒的臉一下發起熱來。

他的聲音在耳邊低低徘徊，伴著溫熱的氣息，寧兒幾乎陶醉。

心潮澎湃，邵稹看著寧兒鬢邊的亂髮，卻倏而感到慚愧心疼。

寧兒一動不動，幾乎摒住了呼吸。聽著邵稹不緊不慢地寒暄，她忽然想起從前，邵稹帶著她用假過所通關津，她也是像現在這樣緊張得要死。

「使君過譽。」邵稹對那目光中的複雜視而不見，謙遜一禮，淡淡道。

邵稹不敢走太遠，將營地的火光留在視線之內，停了下來。

薛霆暈倒時，寧兒正與邵稹重逢，她聽到動靜回頭，嚇了一大跳。幸而援軍里有正經的軍醫，把和圖書薛霆救了回來。

「表兄一提到稹郎就沒好話，如今這樣，現在還這樣。」寧兒皺眉道，「他真的是好人。」

風吹開車幃，外面的荒原風光在陽光下呈現著蒼涼的顏色。薛霆不禁撩撩帘子，看向後面的馬車。

「稹郎……」寧兒在喉嚨地低低喚一聲，朝他懷裡撲去。

「你還說……你還說我若遇到合意之人，自管去嫁……」寧兒悲從中來，越哭越委屈，淚水漣漣，「你……你不要我了……嗚嗚嗚嗚嗚……」

史圖奴道：「石騎曹在此正好，我等正要去探視薛觀察使，不若一道。」

深夜，外面已經安靜，旁邊的榻上，傳來侍婢的微鼾。忽然，寧兒聽到有什麼打在窗子上，像熟透的果子落下，輕輕地，一下，兩下……她睜開眼睛。

夜裡有些冷，寧兒無聲地取下裘衣，裹在身上，小心翼翼地走出去。

馬兒聽話地馳騁開去。

那不是夢，她就在這裏。

「嗯？」薛霆愣了愣。

薛霆這麼想著，心中忽而柔軟下來，可想到昨日看到的，又隱隱一痛。許是吞得急，他突然咳起來，牽動傷口，疼得他皺起眉頭。

「啊……」寧兒連忙將碗放下，又是拍背又是遞水。

「正是。」邵稹苦笑，「我在罪冊上，若用本名是不行的。」說罷，他將自己如何在石兒羅一行人的幫助下逃到西域，又如何護送他們族人到庭州，最後落籍的事，說了一遍。

邵稹的心蹦著，對她微微一笑，隨著眾人進了室中。

邵稹深深地看著她，額頭與她相抵：「寧兒，我不會再說那樣的話。我從軍，就是為了實現當初的諾言，與你在一起。」

「裴行儉？」薛霆問。

邵稹抬手，將她的頭髮理了理，低笑：「你也不曾說話，你在想什麼？」

剛逃走的時候，他一度絕望，甚至從不敢設想他們見面的樣子。直到他收到蕭雲卿的書信。邵稹和蕭雲卿相識已久，他什麼心思，邵稹自然知曉。他知道寧兒在等他，又急又愧，於是毅然去投了裴行儉，只有掙一身功勛，才能回中原見到她……「稹郎，你怎麼不說話？」好一會，寧兒問，「你在想什麼？」

「隨將官出去了，過些時候才回來。」寧兒聲音低低，瞥瞥薛霆，忙道，「表兄，他如今入了軍中，昨日救城的援軍，也有他一份。」

怎麼個好法？

王霖拆看一看，面色大喜，笑道：「裴公果然心思通達！」

寧兒訝然，卻見他指指一旁的車。那是一輛牛車，滿載著乾草。

「表兄餓么？」寧兒忙岔開話，「有粥，剛煮好不久，還是熱的。」說著，她從案上端來一直瓷碗，吹了吹，用木勺舀起，湊到薛霆面前。

「是真的。」邵稹頷首。

心裏火急火燎。

「回來了！」才下馬，一名同僚走過來，笑道，「如何？可捉到了個吐蕃小王？」

從人匆匆來報：「稟長史，都護回來了，同行的還有朝廷來的觀察使！」

「西域人員雜亂，許多中原的亡命之徒逃來此處。焉耆又是咽喉之地，朝廷每每通緝，也必不放過。」崔瑁苦笑道，「就單說這個邵稹，通告已發了兩回，也不知何時能拿到。」

寧兒好奇地問：「你帶我去何處？」

寧兒搖搖頭。和_圖_書

薛霆看著她：「他人呢？」

深秋的風很大，寒氣已經有幾分銳利，但是邵稹卻覺得身上暖洋洋的，走起路來能帶起風。自從昨日跟寧兒相遇，他覺得整個天地都煥然不同。

邵稹笑笑：「你忘了？我說過，我會比所有人都好，讓你舅父想拒絕也拒絕不了。」

官，賊。

這般時候，豈非更惹她討厭……

寧兒的雙肩抽動著，用眼角瞥他。

他想起以前對寧兒說的話，義正辭嚴。

薛霆未回答，繼續問：「他是何人帳下？」

邵稹隨著大隊人馬，在楊木周遭百里清掃，確定無殘敵出沒，返回了城中。

寧兒擔心他的傷，想阻止，薛霆卻搖搖頭，道：「無礙。」說罷，讓從人給自己整理了裝束，請他們進來。

邵稹想著，心頭愈加發緊，步子更快。

從人們都去睡了，庭院的門卻開著，露出一條縫。

門外，依舊什麼也沒有。

寧兒盯著他：「那……那現在呢？」

薛霆雖年輕，官職卻比王霖高一些。見他要起身，王霖忙上前扶住：「使君勞苦功高，又有傷在身，切莫動彈才是。」

邵稹將寧兒臉上的淚水擦掉，道，「我敗露之事，與你無干。這些日子，我都想明白了，我如今有了正籍，便要在這西域干一番事業，堂堂正正地回中原去，向你舅父提親。」

「表兄！」寧兒驚喜的聲音傳入耳中，他訝然，費勁地看去，寧兒的臉出現在面前。

「不會也沒關係。」邵稹道，卻長臂一伸，將她抱了起來。

薛霆吃了幾口，目光一直落在她的臉上。屋子裡的光照不太好，寧兒的臉也顯得黯淡許多，眼瞼下，有淡淡的陰影。

邵稹跟在史圖奴身後，亦看到了寧兒。雖不能面對面，可目光相觸，他的心中已是踏實。

邵稹笑笑：「哪有那麼蠢的小王。」說罷，卻不多話，將馬交給旁人，道：「我去去就來！」說罷，快步朝城內跑去。

「這是金山副都護裴公麾下騎曹，姓石名真。」王霖介紹道，「察知楊木有難時，裴公正在焉耆，將石騎曹派來支援。石騎曹領一百精騎先行，突襲楊木往西五十里的各處烽燧，又切斷敵軍後援。我方援軍能順利趕到，石騎曹乃是首功。」

寧兒被他這話噎住，雖還是不服氣，卻說不出什麼反駁的言語。

邵稹卻覺得這裏真的冷，想了想，將她擁在懷裡。

「寧兒，」邵稹嘆口氣，「我錯了……我真錯了！」

自己的確提到邵稹就會心浮氣躁，可大風大浪都走過來了，怎還如此不淡定。

心中很是失落，但她明白，自己再怎麼相見他，也不能貿然去。昨日，目睹她與邵稹相會的從人和婢女，都被薛霆嚴令緘口。而來西域之前，薛霆也曾警告過寧兒，邵稹的過往是不能暴露的。如今邵稹雖有了正籍，則更應該小心。

雖短暫，但那種狂喜和滿足，邵稹至今覺得不敢相信。他怕自己晚一步，寧兒就會消失不見。

後院的門外，卻見邵稹立在一輛馬車旁，見寧兒出來，展眉一笑。

她坐不多久，告了一聲，自己回房歇息了。

薛霆和史圖奴皆露出訝色。

「是么……」薛霆的聲音低低，似乎並沒有他想。

邵稹笑起來，月光下，他臉上長著鬍鬚，www.hetubook.com.com一雙眼睛閃著調皮的光：「我帶你去看星星。」

薛霆淡笑：「他要護送你我去焉耆，路上多的是時機。」

寧兒望著天空，睜大了眼睛。

「是好人，便證明來看。」薛霆目光沉靜，「讓我父親心悅誠服地允婚，那才是好人。」

邵稹忙道：「不，寧兒，從前的事都是我犯渾做下，敗露獲罪，皆是因果，我從無怨懟。」

薛霆覺得自己做了一個很長的夢。

崔瑁見狀，道：「那是刑部新發來的通告，緝拿犯人的，今日才貼上。」

邵稹四下里看了看，道：「寧兒，此處不是說話的地方，我們換一處，你且那車上去。」

楊木城的捷報傳到焉耆，上下皆是振奮。

「我……我睡了多久？」薛霆動動身體，只覺僵硬得很。寧兒趕緊止住他，道：「表兄睡了一天一夜，郎中說，表兄有傷，又勞累過度，故而……」她說著，聲音有些吞吐。

薛霆吃了些食物，又靜躺一會，聽到從人通報王霖等人來訪，他立刻坐起。

邵稹默然，少頃，微笑：「我也這麼想。」

自己長久以來的孤寂、憂愁和堅持，細究起來，不過是為了與她再見。可惜那時，薛霆的出現將二人相敘打斷，寧兒看到他倒下，驚惶不已。邵稹幫著把薛霆抬入室中，又去請了軍醫。他想陪著寧兒，可是未待得許久，隊里將軍務分派下來，他只得走開。

寧兒躲在牛車裡，身上蓋著一層乾草，不重，也不覺得難受。她聽到有人道：「石騎曹，這麼晚，上何處去？」

她的手掌柔軟，很舒服，邵稹忍不住也抬手，將它包在手心。

邵稹看她這般，忍不住笑起來，滿是溫柔。

「人多時，我不好來。」他低聲解釋道。

昨日和不久前，二人相見，皆是喜悅至極。而現在，清風曠野，天地寂寥，二人相對，只覺各自有一肚子的話，卻半句也說不出來。

「寧兒……」他有些忙亂，笨拙地用袖子給他擦眼淚，卻被寧兒拉開，轉過臉去。

薛霆半卧在榻上，手裡拿著一卷書，眼睛卻看著她。

寧兒不答話，片刻，看著他：「表兄，若我不曾喜歡稹郎，你是不是不會這麼討厭他？」

崔瑁稱是。

這時，外面有從人通報，說金山副都護裴行儉有文書來到。

中原到西域，萬里迢迢，跋山涉水，還要經歷大漠里的炙熱和苦寒。這些本該邵稹去做，可如今，卻變成寧兒來承擔。他若是再爭氣一些，怎會累她受這樣的折磨？

裴行儉莞爾，道：「這是兒郎們英勇報國，不負父老。」

裴行儉是客人，聽到來使繪聲繪色說到騎曹石真破敵的功勞，神色如常，卻不掩唇邊的一抹淡笑。

寧兒心裏問，卻沒說出來，把頭埋在邵稹的胸口。

「都是乾淨的。」邵稹忙道，「你待一會就能出來。」

薛霆的目光停留片刻，將車幃放下。

二人說話時，正穿過大街。市井熙熙攘攘，城牆下，新貼了幾張布告，許多人在圍觀。

「這……」王霖與史圖奴相視，皆有些猶豫。

「你果然還掛著他。」他似笑非笑，「表兄我千辛萬苦守城，九死一生醒來，你首先說的就是邵稹。」他有模有樣地長嘆口氣，「我這表兄，到底比不得舊情人，用完也該扔了……」