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「致之。」薛敬看到了邵稹，臉上笑意溫和，「許久不見，快上前來。」

寧兒點點頭。

百裡外的茂州，一輛馬車轔轔走在路上，邵稹戴著草笠坐在車前，旁邊，寧兒戴著羃離，風吹著，皂紗后的臉若隱若現。

「司馬路上染了病，讓我等先行，他與夫人尋醫去了？」

「這時說，只會徒教她擔心。」邵稹淡淡道。

眾人皆笑。

韋氏還要再說，薛敬擺手止住，看著邵稹，眉目舒開。

「怎麼……求婚？」有人議論道。

邵稹轉頭，見他似笑非笑地看著自己，亦露出笑容。他知道，薛霆做的，並非只是讓他穿上官服。

下首有人笑道：「薛公過謙，令郎正當青壯，又前途無限，實乃難得的才俊。」

「走吧。」匹婁武徹嘆口氣，對邵稹道。

韋氏等人聽得這話，皆哂然，面面相覷。

邵稹頷首，強迫自己將目光從寧兒身上收回。

「可是河東邵氏？」

「你救過我。」他說。

邵稹表情微微凝住。

邵稹雖然保住了命，傷情卻是是好是壞。幸而龜茲有良醫，又有寧兒悉心照料，熬過最艱難的半個月之後，他的身體慢慢好轉起來。

邵稹只得硬著頭皮上前，朝薛敬和韋氏一禮：「稹拜見薛公，拜見夫人。願夫人四體康直，壽比南山。」

邵稹不過一個五品地方官，又家世平平，在薛敬的賓客中，並不打眼。話題很快從他身上轉開。

邵稹答道：「記得。如今稹將功贖罪，所犯過錯，天子均已赦免。寧兒為官宦家女兒，稹亦是出身官宦，正是門當戶對。」

薛霆苦笑，深吸口氣，不再去想。

邵稹無奈，寧兒看著他喪氣的樣子，卻抿唇笑了起來。

「好。」他啞著嗓子道，唇邊卻浮起一抹笑，說罷，轉身而去。

「做壽？」邵稹訝然，躊躇道，「可我不曾備賀禮。」

邵稹看著他的背影，未幾，亦是一笑，深吸口氣，朝門口大步走去。

「你……快停手！」寧兒又好氣又好笑，死死捉住他的手。

「你幫了我，我知曉。」邵稹道，「朝中、還有薛公面前，你都出了大力氣。」

裴榮卻面不改色，莞爾道：「小娘子想看他，不若走前去看，在下亦久仰邵司馬聲名，正欲一觀。」

邵稹微笑，向他一禮：「多謝大都護。」

「這邊的山真高。」寧兒望著路旁的大山和湍流，忍不住驚嘆道。

邵稹應著，一直站在原地，看著寧兒不住回頭，目光相觸，皆是蜜意……

「寧兒，」薛敬走過來，看著她，滿面欣慰，「你從前說得不錯，致之確是一等的好男子。」說罷，卻看向同樣滿面潮|紅的邵稹，「致之卻莫得意太早，你這劍，我不要。金銀之物，我也不稀罕，但既是我府上嫁女，聘問六禮，卻一件都少不得。」

在龜茲窩了一個冬天，二人都熟悉了不少。雖然彼此之間都做不來好友般的熟稔，但見面已全然沒有了從前的劍拔弩張。

邵稹看著他，又看看薛霆等人，頷首：「想好了。」

「一把刀……」有人不以為然道。

「不遠，」邵稹笑道，「乘舟去，不過數日。」

眾人都被他這突兀的舉動驚了一下，卻見他快步離席，走到薛敬面前，鄭重一禮。

龜茲城外，陽光明媚，裴行儉領著安西大都護府的屬官，在道旁置酒，與眾人送行。

「你說的不過只是其一。」薛敬並未接邵稹的刀，卻道，「致之，我去年拒你時，說了兩個因由。」

聘禮？邵稹臉一白。

寧兒赧然，望著她，又和*圖*書望望邵稹，低頭不語。

薛霆頷首，笑了笑：「什麼我的，別忘了你和你父母也會畫到裏面。」

「夔州？」寧兒想了想，道，「很遠吧？」

不過，朝中的知情人卻聽到了另一件事。

薛霆連忙趕上，將他堵住，瞪著他：「你瘋了！此處是官街！如此飛馳不怕武侯拿你？還想再進去？！」

她將頭靠在他的肩上，望著四周的青山綠水。

皇帝將匹婁武徹和薛霆召入宮中，專門詢問此事，又著刑部與御史台細細查證。

裴榮一笑，方才薛霆來到時，他便已經看到了跟在後面的那個人。只是距離有些遠，他只見得那人走路姿態昂藏，看著的確有些銳氣。

邵稹卻神色沉靜，任由他們將自己拷上。

薛敬看著邵稹，雖未言語，目光中卻露出訝色，變得凝重。

「不疼。」邵稹笑笑。

初雪過後，大雪紛紛揚揚，西域真正的寒冬終於來到。

「為何？」寧兒有些詫異。

邵稹一愣，看看髒兮兮的身上，亦不盡赧然。

這是邵稹傷好之後第一次遠行，寧兒坐在馬車上，望著邵稹騎在馬背上的身影，仍有些放心不下。

邵稹有些狐疑：「這典故何意？」

……

最熱的時節已經過去，涼風自北方而來，趕走了籠罩成都的暑熱，清爽宜人。

待他們入內，家人們忙湊到一處議論紛紛。

「焉耆到楊木有些距離，我若去了，若有些意外，會拖累行程。」邵稹道，看看寧兒，耳根微熱，目光灼灼，「且……我想日後事畢了，與你一起去。」

「我不信！」

「稹郎……」寧兒咬咬唇，忽而大聲喊道，「邵稹！」

薛府前，馬車挺得滿當，好不熱鬧。

「還有幾日才到焉耆，你每日騎馬，撐得住么？」薛霆問。

寧兒一怔，莞爾，眉目甜美。

邵稹嘴唇緊抿，道：「薛公若想讓寧兒留在長安，稹辭去益州司馬之職便是。」

她偷眼朝車外望去，邵稹坐在馬上，背對著這邊，對她的小心思似無所覺。

寧兒聽出他此言意指自己，登時紅了臉，緊接著，卻又見他看著自己道：「某與致之作別，欲教致之飲些酒，還請杜娘子示下。」

「正是！」僕人答道。

「那不一樣……」

薛霆頭一回受他如此相待，愣了愣。

邵稹只覺雙腳定在了地上，望向薛敬，忽而明白了什麼，雙目炯炯。

「不必賀禮。」薛霆莞爾，「我父親和母親都說了，你在西域救了我和寧兒，來赴宴便是禮。」

薛敬道：「小兒還年輕，心性未斂。」

「當然是真的！」邵稹眨眨眼睛，「不信我脫開衣服給你看。」說罷，站起身來。

寧兒聽著，越來越覺得不對，臉上發熱，狐疑道：「稹郎，你……你又是騙我吧？」

薛府與去年所見，並無多大變化。不過今日著實熱鬧，在外面已經能聽到裏面陣陣的說笑聲，邵稹對此地多少有些拘束，才進門，腳步便收小了些。

「此事，多謝成全。」他向薛霆一禮。

「未知司馬姓氏？」席間一人問道。

「娘子在望什麼？」水榭上，裴榮發現寧兒有些心不在焉，問道。

「一樣的。」薛霆看著他，唇角彎了彎，不客氣道，「你我扯平了。將來你要是待寧兒不好，我會立刻將她接回來，你記住我這話。」說罷，拍拍他肩膀，轉身離開，似拋下了千鈞重擔，步履瀟洒。

待得出來，薛霆看著邵稹，不禁哂然。

「夫人，」這時，一位婦人道，「自從令郎回來，妾無論走到和*圖*書何處，都能聽到有人談論，有女兒的人家可是中意得緊，不知好事可臨近了？」

他還穿著當日入獄時的袍子，髒兮兮的。不過，精神卻不錯，也沒有蓬頭垢面，看得出來，他在裏面並未受為難。

「父親在么？」薛霆問。

薛霆深吸口氣，白他一眼：「跟著我。」說罷，悠然策馬。

薛敬莞爾：「我這甥女，確是賢淑，老叟正欲在京中給她尋一門良配。」

邵稹看到薛霆，第一反應，便是朝他身後看去，卻是無人，臉上不由一陣失落。

「那是汶山。」邵稹溫聲道，「看到那山頂的白雪不曾？終年不化，是隴原的南端。」

「可不，方才我還想是哪位新進的才俊……」

薛霆的觀察使之職也已經任期圓滿，待得道路暢通，便收拾行囊車馬，與匹婁武徹一道返回中原。

西域的冬天，比中原要長。大雪下了許久，待到春暖冰融，已是近三月。

「尋醫？」二人更是驚詫，面面相覷。染病尋醫，倒是常情，可是讓僕人車馬先走，卻是什麼道理……

「既無媒人也無贄禮，哪有這樣求娶的……」

寧兒瞭然頷首。

當長安雄偉的城牆出現在遠方，眾人皆是歡欣鼓舞。

救命恩人……不必賀禮……他倒願意他們別說這些，自己今天可是專為見寧兒來的，卻活脫要赴鴻門宴似的……

「那是何人？是……是邵郎君么？」

邵稹答道：「敝姓邵，名稹。」

「真的？嘖嘖，要說他打扮起來，可真是俊俏，那氣勢，嘖嘖……」

邵稹輕咳一聲，正色道：「楚國知道么？從前有一位楚王，在巫山遊玩，睏倦入夢，見到一位美人來找他。那美人說，她是巫山的神女，願與楚王共眠。楚王甚是高興，二人歡好，相戀不舍，離去時，神女告知楚王，若他再相見自己，便來這巫山裡，旦為朝雲，暮為行雨……」

薛霆看著她，心中卻有些欷歔。自己當初鑿這佛窟的初衷，是想著與她成為一家人，供奉佛前。

到了焉耆之後，隊伍要休整幾日，寧兒問邵稹：「稹郎，你想去看看你父親的墓地么？」

邵稹想了想，搖頭：「不去？」

過了焉耆，一路向東，沙漠延綿不斷。待得到了沙洲，冰雪幾近化去，已是綠意盎然。

「稹備不了多少聘禮，但成家之後，所有錢財都是寧兒的……」說著，他心一橫，將腰間的刀解下，雙手捧前，「此刀乃洛陽名家裘軻所造，傳世百余年，值得千金。祖父授此刀時，稹曾許諾，人在則刀在，如今以此刀為聘，求薛公許婚！」

薛霆在後面輕踹一腳，他才猛然醒悟，忙行禮：「敬諾！」

「不能吧，穿著五品官服呢……」

陽光明媚，如詩如畫，而自己的身旁，有那世間最好的人……

「如何？」薛霆的聲音傳來，「我說你穿官服來會順利些。」

府吏們皆是歡喜，忙要到車前去迎，僕人卻忙止住，一臉抱歉：「二位，司馬不在車上。」

「她……還好么？」邵稹忍不住問。在牢里兩個月，他每天無事可做，除了數草梗，做的最多，就是回憶從前與寧兒在一起時的點點滴滴。

夏初時節，皇帝在宮中親自接見了卸任歸來的匹婁武徹，受了他的辭呈，准其告老還鄉。

裴行儉向匹婁武徹一禮，正色道：「行儉敬諾。」

邵稹望著他，激動得說不出話來。

下雪之前，救援的唐軍趕到，將匹婁武徹一行人護送到了龜茲。

「回長安之後的事，都打算好了么？」和_圖_書臨行前，裴行儉問邵稹。

邵稹道：「不騙你，就是如此。」

「寧兒，出來吧。」他說。

薛霆沒將這話說下去，卻道：「你那事，跟她說了么？」

寧兒掀開皂紗，盯著他看。

寧兒望著石山上其他的洞窟，飛檐鱗次櫛比，如同天宮。

本來就是一家人，她是表妹。一個聲音道。

韋氏笑著將她拉過來，拭拭她的臉：「還氣？你可是自己走過來的。」

「不曾。」他說。

「在，都在。」家人答道，這時，忽而看到他身後那器宇軒昂的青年，愣了愣。

韋氏笑笑，看一眼薛霆。

去年薛霆出資開鑿的洞窟，已經鑿了一般，他帶著寧兒親自去看，只見石山上，腳手架像蜘蛛網一般，一處洞窟初成方正模樣，懸在山腰。

薛霆面上終於綳不住，笑罵：「搶什麼搶？看看你現在的樣子，誰見了你不捂著鼻子走遠？！」

眾人幾乎嘩然。

「稹郎！」寧兒又慌又急。

韋氏不禁發笑：「致之，你以為朝廷開在你家後院？你辭了官，憑什麼立足？」

邵稹哭笑不得：「我這回真不是騙你！」

邵稹愣在原地，深深地看著她，眼角似有些泛紅。

「這是做甚？！」寧兒一驚，忙要上前，卻被薛霆攔住。

匹婁武徹從安西帶回了一人，竟是去年京城犯事在逃的山賊邵稹。而正當眾人感嘆朝廷的通緝令竟如此好使的時候，另一個消息卻又傳來。匹婁武徹與現任安西大都護裴行儉，以及觀察使薛霆，聯名向皇帝陳情，表其在西域立下的赫赫功績，請皇帝赦免其罪。

……

邵稹也看著她，眨眨眼。

「哦？那是什麼？」

「今日母親做壽，父親請了好些京中的親戚好友。」薛霆解釋道。

他以字相稱，邵稹亦莞爾，道：「大都護將來若有吩咐，只消告知一聲，稹可即刻效力帳下。」

大理寺獄外，薛霆一身官服，不住往裡面張望。

「好個莽撞的年輕人。」韋氏看著他，似笑非笑，「你既知曉寧兒為官宦家女兒，可曾備得官宦家的聘禮？」

家人見得薛霆回來，連忙過去牽馬。

兩個月之後。

薛霆派從人快馬送信，寧兒想到將要見到舅父，歡欣不已，可想到前面的事，卻又有些近鄉情怯。

「怎麼不是，就是！你忘了，邵郎君當上了益州司馬。」

心中有一股氣憋起，邵稹正想先，冷不防，薛霆道：「父親，母親，致之來了。」

歡好……雲雨……寧兒忽而想到他們夜裡的事，面紅耳赤：「你……你不正經！」

許多目光朝邵稹看來。

眾人聞言，紛紛稱道。

寧兒一驚，詫異地望著他。

裴行儉大笑，親自將酒杯斟上少許，遞給邵稹。

薛霆與押送的獄吏打過招呼，領著邵稹便往外走。

「稹郎，」停下來歇息時，她走過去，問，「你傷口疼么？」

薛霆沒料到會扯到自己，哂然，卻不好說話，只得淡笑不語。

裴行儉又與薛霆等人道別，當他看到邵稹，笑笑：「致之此去，不知何日再見。」

「薛公。」邵稹道，「稹今日來，乃是為再向薛公求娶寧兒，請薛公允婚。」

寧兒收回目光，看看他，手裡的紈扇遮著發紅的面頰：「妾……嗯，妾在望舅父。」

她的目光落在那刀上。雖其貌不揚，無多裝飾，但寧兒知道，邵稹這許多年來，闖蕩南北，所憑藉之物，唯有此刀。如今他將此刀為聘，其意已是明了，他是用自己的身家性命，來換二人的將來……一股澀意湧起，寧兒的唇角動了ｍ•ｈeｔｕbｏｏk.ｃom•cｏm動，不知是喜是悲，只覺得心中又是酸，又是甜……

寧兒擦擦眼淚，望著他：「你記住，你這次若又不見，我就不要你了……真的不要你了！」

邵稹聽到這話，臉色微變。看向薛敬，卻見他神色淡定，並未看自己一眼。他按捺不住，站起身來。

他雖然已經授了益州司馬之職，卻還未上任，此時身上也並無多少錢財。

寧兒沒有說話，卻定定地望著邵稹，淚水倏而滑落，潤濕了面龐。

「寧兒。」他苦笑，「我不能頂著一個假名回來，也不能讓我祖父和父親的名氏因我蒙塵。」

將要進入長安之前，匹婁武徹來到邵稹面前，看著他：「邵稹，你都想好了么？」

長安城中，安西大都護換人的消息，早已隨著薰風飛遍。

過了沙洲和瓜州，再到涼州，綠洲越來越多，越來越大，沙漠漸漸沒了蹤影。隊伍過了秦州之後，便是京畿道。

朝廷的任命到來，裴行儉正式成為了新任安西大都護，匹婁武徹則告老還鄉。

兩月之後，皇帝頒下命令，赦邵稹無罪，並任命為益州司馬，繼其祖父邵文顯之職。

「為何不說？」

她曾經想像逃離伯父家那樣，逃離舅父。不知他是否還在生自己的氣？

主人和賓客都在後園，還未入內，只聽得樂聲悠揚，笑語晏晏。

寧兒回憶了一下：「巫山雲雨？」

旁人看著，嗡嗡議論。

邵稹雙手接過，仰頭飲下。

寧兒忙鬆開手，面上紅暈翻湧，囁嚅地說了一聲「表兄」，瞪邵稹一眼，忙不迭地走開。

薛霆在一旁坐著，唇邊卻微微彎起。

寧兒躲在屏風后，呼吸幾乎滯住。

是啊，表妹……

那人笑著「哦」一聲，微微頷首，邵稹卻瞥見不遠處兩人交換了一個不以為然的眼神。

寧兒聽著，臉一下漲紅，望著他，心中像是盛滿了蜜。

「他叫邵稹，是么？」裴榮問。

正嬉笑間，身後忽而傳來一聲輕咳，二人看去，卻是薛霆。

「我要去將她搶回來。」邵稹冷冷道。

「撐得住。」邵稹笑笑，神色更加不以為然，「這點算什麼。」

裴行儉撫須，卻看看立在一旁的寧兒，搖頭：「只怕那時真做，有人要與某過不去。」

邵稹道：「可惜時日不夠，否則帶著你沿長江往東，可到夔州去看巫山。」

未多時，腳步聲傳來，兩名獄吏領著一人出來，似乎許久不見太陽，那人的眼睛微眯著，腳步卻無頹廢之態。

邵稹一驚，未幾，卻見那屏風後面，走出一人來，卻是寧兒。

薛霆看著他，片刻，頷首：「我也這麼想。」說著，看看寧兒那邊，嘆口氣，「我也不知道成全你們是好是壞。」

「安西基業，乃數輩人心血，還望大都護慎之守之，莫負先人。」匹婁武徹對裴行儉道。

「是啊。」薛霆道，「你連自願入獄這麼大的事都瞞著她，若是別人家，早就轉頭嫁人了。也是我父親挑剔，沒有合意的，不過寧兒也不急，京城裡的好男子多的是……喂！你去何處！」他話沒說完，卻見邵稹已經上了馬，飛馳出去。

邵稹猛然回神，朝前方望去。果然，薛敬和韋氏正坐在一扇八面大屏風面前，與幾人飲酒敘話。薛敬一身寬敞袍服，看著舒適自在，滿面紅光。韋氏則身著盛裝，與下首一貴婦笑語，甚是和樂。

「年輕兒郎，備聘禮去吧。」韋氏笑吟吟道，挽著寧兒，轉身離開。

城外，兩名府吏正等候著新到任的益州司馬，見得一行車馬遠遠而來，正是官宦家的模樣，連忙m.hetubook.com.com迎上前。

寧兒睜大眼睛望著他，片刻，眼睛里已經蓄滿淚水。

他這麼說，薛霆倒有些不自在起來。

風吹來，仍帶著寒氣，道路兩旁，卻已經有了新綠。曠野上，時而能見到覓食奔跑的獸群，生機盎然。

邵稹道：「稹祖籍洛陽。」

「我辭了官，一樣能讓寧兒衣食無憂。」邵稹昂然道，「我曾一無所有，亦得了今日，辭官再做，也並非了不得之事。」

「不在？」二人訝然。

邵稹步子一頓，回過頭來。

邵稹面上帶著笑，眼睛卻急切地尋找著寧兒的身影。

「不知來者，可是邵司馬一行？」他們問道。

眾人皆笑起來，寧兒的臉更是燒熱，看看邵稹，羞赧地抿抿唇：「只許飲一點。」

寧兒仍然有些不放心，怕他死撐著誑自己，半信半疑地盯著他：「真的？」

四目相對，寧兒望著他，滿面淚痕，肩膀一動一動的。

薛霆看著寧兒的背影，又看向邵稹，他的玩笑之色已經收齊，唇角卻仍舊彎彎。

「莫說令郎，妾近日也聽著好些人說到府上的甥女，皆讚不絕口。」另一婦人道，「方才所見，果然美貌動人。」

「哦……」邵稹訕然，心中卻更是忐忑。

待轉過一處假山，忽然，他望見一處水榭上，寧兒穿著一身茜色羅裙，窈窕如仙子。心中正喜，下一瞬，他卻看到寧兒身前站著一個人，錦袍玉帶，白面帶笑，一看就是個長安富貴之家的公子。

這話出來，眾人皆是詫異。

待得踏入，只見賓客皆錦衣華服，穿行春花綠樹之間，相映成景。見得薛霆來，許多人打起招呼，又朝邵稹投來好奇的目光。

車馬上路，回長安的眾人連同衛隊，浩浩蕩蕩，長龍一般穿過銀裝素裹的原野。

邵稹回頭看她一眼：「巫山的典故你知曉么？」

邵稹並不理會，只保持著行禮之態。

寧兒見他真的去解袍子的布扣，登時面色通紅。

薛敬讓家人引邵稹入席，撫須對眾人道：「致之乃是老夫妹婿家的故人之子，此番元鈞往西域，兩番遇險，幸得致之相助。陛下嘉獎其功勛，將他任命為益州司馬。」

「巫山雲雨……」寧兒思索了一會，「便是巫山上的雲和雨？」

「好啊，好得很。」薛霆看他一眼，「這兩月來，我父親母親凡事赴宴會友，都帶著她。京中未婚配的才俊男子，她見了大半，媒人都快將我家門檻踏破了。」

韋氏微笑：「致之多禮了。」

邵稹頷首：「打算好了。」

邵稹愕然，臉上的神色不再鎮定：「媒人？」

還有邵稹……

邵稹嘆口氣：「你果然不知。」

那聲音里，沒有一點不好意思。

薛敬看著他，緩緩撫須，神色不改：「致之，你可記得，去年求娶時，老叟說過什麼？」

邵稹一訝。他沒想到薛霆也會問出這樣的話，在龜茲時，就算他躺在榻上只剩下下一口氣，薛霆過來看，也沒見他說過一句半句安慰。邵稹甚至懷疑他會去看自己，全然是因為怕自己吞了他的寶貝表妹。

匹婁武徹微笑頷首，將杯中美酒一飲而盡。

「想好什麼？」寧兒不解地看著他們，未幾，卻見匹婁武徹點了點頭，身後，兩名小吏過來，拿著一副枷鎖。

「將來，表兄這石窟也會與別處一樣么？」她問。

裴行儉深深地看著他：「你足智而有勇，無愧乃父當年英名，日後之事，但願順利。」

「寧兒，」薛霆看著，亦有些不忍，道，「如今不過是例行公事，往後之事，我與二位大都護已經商議妥當，他不會受委屈。」