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不過在大家都盯著明天的榜單時，有人卻是盯著某個書生。

「辛苦了！」

「跟他說，一個連榜上都沒名字的人，如何能位列榜首？」江月白自信地揮動扇子，頗有孔明羽扇綸巾的風範，只是看著迎面走來的幾個人，眉頭卻微微蹙起，但旋即又是冷冷一笑。

考試的第二天，便是閱卷時間。

一股微風從街頭吹來，掠著了他額前的劉海，而讓他感到一股寒意從頭皮涼到腳趾頭。

值得一提的是，曾經作為第二大熱門的林晧然，仍然保留在下注的名單中，不過賠率卻由最初的一倍幾，最高暴漲到一賠一百。

江月白朝著門口望了一眼，只看到掌柜在撥著算盤，然後又淡淡地吩咐道：「你跟阿福繼續盯著，一旦有什麼異常的舉動，馬上告訴我！」

江月白已經走過客棧，將畫扇敲在手掌上冷笑道：「呆在客棧里，這個獃子倒是老實了！」

不需要等到後天張榜，他和*圖*書就已經知道憑著這份空白的卷子不可能取得生員功名，一年的寒窗又是以一無所獲收場。

他將目光落在老道身上，這個老道不是別人，正是從廣州府追著他而來的邋遢道士吳道行。只是這陣子卻突然間莫名其妙消失，如今看著他又跟在這個小丫頭後面，讓他感到一點古怪。

……

很多人開始期待著明天的榜單，倒不全是應屆考生，還包括一些普通的百姓，他們甚至比考生本人還要顯得緊張。

江月白將畫扇打開，卻又是冷笑道：「是不借！但可惜太天真了，莫以為考得不錯就一定能過了？」

「我想他肯定是這樣以為，聽說這次的考題難倒了不少人，很多人都沒填，他能過的概率太增！」書童點了點頭，繼續討好地說道。

這並不是個案，有幾個考生都是交了白卷，而一些將試題寫滿的考生亦都是如喪考妣。且不說那個如同雲里霧裡的圓圈，hetubook.com.com單是那個「一樹百穫」，鬼知道是不是自己猜的桃樹。

宋提學跟唐知府不同，他不僅掌握著院試，更掌握著大家的年終考評和科考。哪怕你過了院試，仍然受到他的諸多節制，李時珍就是一個活生生的例子，若真得罪了提學官，那明年的鄉試你就不要指望了。正是如此，確實沒有哪個考生敢得罪宋提學。

遠處傳來小女孩咯咯的笑聲，卻是老道說著什麼話逗笑了那個小女孩，而看著他們雙雙走進客棧，總感覺自己的東西被人偷走了一般。

高陞賭坊在上次大出血后，這次又捲土重來，給各個考生的院試案首都標上了相應的賠率。

「公子，你喉嚨不舒服？」書童聽著少爺咳嗽而不動，當即關切地上前問道。

甲榜的二十名誰都沒有必勝把握，似乎誰都可能是案首，哪怕賭坊給出的賠率都相差不是很大。正是如此，這群賭徒的熱情被點燃，紛hetubook.com.com紛進行下注，各種小道消息滿天飛。

只是對於這種高賠率的誘惑，很多人卻是不屑一顧，表示一賠一萬都不會下注。在歷史中，還沒有出現過，乙榜考生還能逆襲成為案首的，按慣例都是從第一場的甲榜上選取。

這次本不應該有什麼懸念的院試案首，但隨著頭號大熱門江月白離奇缺考，書獃子林晧然意外跌落乙榜，連同有些優勢的鄭世傑亦卧床在家，讓到案首的懸念變得撲朔迷離。

一個簡單的對話從客棧那邊吹來，但到他這裏早已經被吹散了。

「嗯！」

咳！

書童認可地點頭，又是認真地問道：「那我該怎麼答覆孫掌柜？」

儘管沒有證據表明，敲悶棍的事是林晧然乾的，但對方無疑是最大的嫌疑人。而且他不想體會輸的滋味，所以這次他定然不會讓林晧然通過院試。

江月白將畫扇慢悠悠地揮動，臉笑皮不笑地道：「那又如何？他可能忘記了m•ｈeｔｕｂoｏk.ｃｏｍ.ｃｏm，判定權掌握在誰手裡，哪怕顯得有些不公，但哪個考生敢幫他出頭？」

「好的！」書童信以為真，點頭應道。

這場考試無疑是壓抑的，當晚很多考生就喝得酩酊大醉，客棧瀰漫著的都是酒味。一些考生的酒品極差，酒醉后又哭又鬧，可謂是醜態百出。

江月白身穿著白色緞子袍，手持著一把畫扇，頂著夕陽的餘輝漫步在一條青石街道上。自從上次給人敲了悶棍后，他身邊不僅跟著書童，還帶了四個護衛。

「好！」僕從點頭答應，看著沒有人發現，又偷偷地走向了一間米粉鋪。

江月白恨恨地瞪了遠去的老道一眼，然後裝著若無其事地說道：「嗯，回去幫我準備涼茶，我最近有些上火！」

「事情辦妥了？」

「人都是有貪性的，咱賭坊將那獃子的賠率提得如此高，自然有人想賭運氣！」江月白揮動著扇子，顯得不屑地冷哼道。

當經過一家不經眼的客棧時，一個長得https://m.hetubook.com.com獐頭鼠目的僕人從旁邊的茶館悄悄地跟了上來，他淡淡地問道：「他今天有什麼動靜？」

「回稟少爺，他今天一直都老實呆在客棧裏面，沒有任何動靜！」這個僕從拱手，微笑地回答道。

傍晚時分，最後一批學子依依不捨地交上卷子，一個考生當場就哭暈過去。

江月白站著不動，待老道即將從他旁邊走過時，故意咳嗽一聲。他覺得這老道還是有些可取之處，何況還從廣州府追過來，打算將他收于麾下。

這是一個奇怪組合，一個臉蛋紅彤彤的小丫頭，一個臉若冰霜的少女，一個喝了酒般的老道。在小丫頭的帶領下，正風風光光地走過來。

書童看著一個手持著賭單的漢子經過，像是突然想起什麼，拍著額頭道：「公子，我差點忘了！孫掌柜方才讓我問你，今天咱賭坊出現幾筆大單押林晧然當案首的，該怎麼辦？要不要做對沖？」

「我已經打聽道，他這次考得不錯呢！」書童笑嘻嘻地說道。