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虎妞在地攤買了二個竹編的火籠，這是當地的取暖用具。

或許是知道即將要離別，二人都沒有著急邁著步子往回趕，而是慢吞吞地走在有些涼意的街道上。

在確定要直接北上赴考後，他知道得跟妹妹將會分別很長的一段時間，故而打算接下來的日子里，帶著虎妞好好地逛逛這座城。

林晧然順著她的手指望向，但很是堅定地搖頭道：「不帶！哥哥懂得照顧自己，而且阿麗不在你身邊，哥哥會不安心的！」

「那你帶上阿麗，阿麗的功夫很厲害，可以保護你！」虎妞還是妥協了，指著遠處的阿麗認真地說道。

嘉靖三十六年廣東鹿鳴宴在喜慶的氛圍中，徐徐地拉下了序幕。

「我也想一直跟你在一起！但我跟你都離開這麼久的話，我們家怎麼辦呢？」林晧然沒有表現過於強硬的態度，又是補充道：「要不，你先打理著家裡的事情。哥哥到京城參加會試，若哥哥中了進士，看和*圖*書哥哥會分配到哪裡當官，你到時再來找哥哥好不好？」

在剛剛到來的時候，很多舉人看林晧然都是羡慕之色，而在離開之時，眼睛更多的卻是夾帶著妒忌，當然還有一絲的敬畏。

先是朝北揮一下，然後踏步向西揮一下，接著又踏步向南揮一下，結果抬頭看到站在前面林晧然，臉上旋即驚喜地道：「哥，你回來了！」

「好呀！」虎妞眼睛一亮，收起棍子得意地仰頭應道。

林晧然沒有過於在意大家心裡頭的變化，推辭前去醉紅樓的邀請，直接回到了尚食酒樓。

很多準備赴考的舉子聽到這個消息后，都很是興奮。不說沿途不用擔心安全，而且還能按時到達京城參加會試，這絕對是千金不換的大好事。

林晧然捏了一下她的小塌鼻，微笑著說道：「你不要忘了，哥哥現在是解元了，一般的知縣都得讓著你官，而且不是有阿七跟著嘛！」

第二名和圖書的張偉和第三名的李志強心裏顯得很是無奈，雖然鄉試成績僅落林晧然一丁點，但待遇卻如同天壤之別。

今天酒樓沒有營業，接下來的這些天，他亦不打算讓酒樓營業。

虎妞手持著一根棍子，在阿麗的指導像模像樣的揮舞著，那雙明亮的眼睛充滿著殺機，那肉墩墩的臉蛋顯得很是認真。

吳桂芳亦是出於好意，以「今年恩科鄉試較晚，考生趕京赴考時間不足」為由，請巡撫允許這些到京赴考的舉子隨船前往江浙。到了浙江后，這些舉子再自行從亦杭大運河北上。

若是在往年，這個做法確實不合規矩，但今年的情況確是特殊。最終巡撫考慮再三后，便是點頭同意了這一件事。

眨眼間，十月即將來臨，廣州府的晚上透著絲絲的涼意。只是走到廣州貢院的時候，這裏卻很是熱鬧，很多商販都在這裏吆喝著。

哈！哈！

火籠的外觀像是一個帶提把的壺，裏面是盛放炭https://www.hetubook.com.com火的小陶盆。若是天冷的話，將燃燒的炭放在陶盆中，手伸放在火籠的口上，便可以取暖了。

「好！」虎妞用力地點頭，享受著被關愛的味道。

正是如此，大家的心情才稍微轉好，畢竟在這次宴會中亦是得到了實惠。

雖然江浙第二大海盜頭目徐海已經伏誅，但倭患問題仍然沒有解決，江浙的抗倭日漸吃緊，廣東這邊計劃再調戰船前去支援。

「這確也是！」虎妞嘆了一口氣，很是認可地點頭。

「我想跟你在一起嘛！」虎妞眉頭微微皺起，心情有些低落地道。

「要不要我們到外面逛逛？」林晧然望著虎妞那張紅彤彤的臉蛋，微笑地問道。

不過他們沮喪的時間沒持續多久，一件大好事便降臨到他們頭上。

相對於「穿越湖廣，至漢口再繼續北上」的赴考路線，這條海路跟水路相結合的方式，無疑是一條更加輕鬆的路線。

林晧然出了布政使司衙門，跟著和_圖_書大家拱手作別。

亦不全是林晧然對虎妞的安排和教導，二人還聊著以後的事，規劃著未來，為著家變得更好而努力。

阿麗亦是望向林晧然，眼睛顯得有些複雜，已經知道了眼前這個人是今非昔比，將會成為這個偉大國度的一名後備官員。

在會試中，第二名是榜眼，第三名是探花。但在鄉試中，他們卻什麼都不是，甚至都不如被牛家看上的榜末趙東城，真是人比人氣死人。

虎妞先前是打定主意要跟著哥哥一起北上的，她並不怕吃苦，只是聽著哥哥這般分析后，她心裏亦是猶豫了。畢竟現在家裡就她跟哥哥，剩下留下一個人打理著家裡的事情。

「趙東城這次不會前去赴考，若是以後遇到什麼麻煩事，你可以找他幫忙！你哥這些天也會聯繫一些人，讓他們照料你，以後遇到事情也可以他們幫忙！」林晧然達著虎妞的小手，開始對她進行一一叮囑。

「那就讓吳道行跟著你！」虎妞機靈一動，又是和*圖*書說道。

「那個是累贅！」林晧然很是無語地說道。

「我想跟你一起去京城哦！」虎妞那雙明亮的大眼睛當即望著他，悠悠地說道。

跟著他們相比，這人已經領先了他們太多太多了。不僅擁有著解元的頭銜，還得到了恩師尹台的極度重視，甚至右參政吳大人都透露著欣賞之意。

到了一個食攤，林晧然要了一盆海鮮粥，味道極是鮮美。而虎妞卻是要了艇仔粥，更青睞于這種經濟實惠的食物。

「那我也會擔心你呀！」虎妞蹙著眉頭，很是認真地說道。

「這次路途太遠了，而且到了京城恐怕也不用呆太長時間，你還是不跟我去了吧！」林晧然摸了摸她的頭，跟著她說道。

若是到京城再通過那場考試，將會直接被授官，以後會成為這個遼闊國度的一名大官。

林晧然將今晚在鹿鳴宴上的一些事跟虎妞說了出來，最後又是認真地望著她道：「十月初六的時候，我便會啟程前往京城，你……就先回家，如何？」