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「那太好了！」勞倫斯忙是贊成，「你大概不喜歡聽這些，但你要知道，去年十月在波士頓，你驚艷了藝術界，但一年時間足夠長，你又沒有任何作品，藝術界幾乎把你遺忘了，即便是在國內，你的畫作價格也在回落，當然，你沒有作品在市場上流通，這個價格只是收藏家的心理預期……」

呂雉還叫高凡同去，高凡覺得算了吧。

辛未登上舞台後，站在講台後，目光在整個大禮堂中掃了一遍，近千個人頭聳動，但她的目光，卻忽得一凝，越過人山人海，在最後一排找到了高凡。

「會進行一段時間的創作。」高凡對此早有打算，在倫敦，在埃及，在普羅旺斯，他的收穫太多，需要很長一段時間去整理、去消化、去創作。

「接下來什麼安排？」勞倫斯又說。

還好沒錯過畢業生代表辛未的發言。

如果波士頓展覽之後，高凡再趁勢推出一些自己的作品，那麼高凡在國際與國內市場上的身價，將立刻與國際成名畫家等同，甚至能夠達和*圖*書到百萬美元的天價，如果再藉著J·K女士的東風，這個身份又將翻上幾倍。

「那多不好意思~」高凡笑了，畫室算是有著落了。

勞倫斯繼續講，高凡一邊撫摸上帝一邊連連點頭，貌似聽得很認真，其實已經不知道魂魄飄蕩到哪裡去了。

「沒關係啊，我得到了自己想要的。」高凡無所謂的語氣。

這是2020年10月到2021年7月，方格斯畫廊經營者和他簽約畫家中最具潛力者的第一次見面。

嗯。勞倫斯沉默了一會兒。

「不會要命的那種，治不好。」高凡喘了幾口氣，「還是去天美，去參加畢業典禮。」

這是從寢室去食堂的必經之路，兩人之前四年都曾經無數次經過它，而此刻才意識到，道路兩側垂下柳條的新綠有多麼迷人。

所以高凡也不必參加畢業儀式，但他覺得這是人生重要的一場活動，特別是他還答應了辛未，看辛未作為畢業生代表，在講台上發言，於是讓勞倫斯帶他去天美。

「我聽說和*圖*書J·K女士的事了，很遺憾。」勞倫斯說。

高凡則在機場遇到了來接他的勞倫斯。

好吧。勞倫斯從後視鏡中瞧著高凡和他的貓，覺得高凡雖然瘦，但面色不錯，應該沒大事，什麼絕症之類的，可能是開玩笑。

但是，接下來高凡隱居一年，不，不是隱居，對成名畫家來說，有作品維持其身價，才叫隱居，高凡這叫消失，消失一年，沒有作品，熱度幾乎沒了。

「我送你去醫院吧！」勞倫斯說。

路上，勞倫斯跟高凡聊天。

沒錯，今天是個好日子。

「所以你接下來會做什麼？用作品狠狠打他們的臉么？」辛未問。

高凡見到勞倫斯的那個剎那，眼前似乎有無數片賬單飛過，按照合約他該欠勞倫斯多少幅畫來著？當數字過大時，其值就已經變得毫無意義的數學定理叫什麼來著？

她唇邊綻放出無法自抑的喜悅：「今天，我們在這裏告別天美……」

這次普羅旺斯的一年修行，高凡得到的，足夠彌補那個無法兌現的承諾了，和-圖-書他不止完成了系統描繪麋貓的任務，還差點討了個老婆……呸！還得到了第二個巨匠技能，同時第一個巨匠技能也有很大提升。

勞倫斯喋喋不休的講著他對高凡的經營。

J·K女士的委託，最後獎勵，是優勝者的畫作與她的作品同時發行，名字印在扉頁上，但J·K女士患了阿茲海默症的消息隨即傳出，這個委託的獎勵自然也就化為泡影。

……

高凡和辛未走在天美的林蔭小道上。

呂稚在STK的系統內，刷到了天市隔壁的平市，有疑似污染事件發生，於是她馬上接了單子——高凡覺得，STK的調查員里，大概沒有像是呂雉這樣積極的存在吧，她應該去干外賣，當什麼調查員啊。

「從輩份上來說的話……」高凡有了莫名的聯想。

在高凡的再三告誡下，呂稚終於改去了對他的『爸爸』稱呼。

畢業典禮已經開始了。

高凡悄悄溜到大禮堂最後一排的位置。

「錢啊……會有的。」高凡想著自己還可以賣畫呢。

這時，和圖書一個老師經過，疑惑得打量兩人，倒是把辛未弄了個大紅臉。

畫家死了畫會值錢，這沒錯，但如果連一幅作品都沒有的話，那就白死了啊。

「我聽說你保研的事了。」辛未說，「學校里傳得沸沸揚揚，甚至有人說你是呂校長的私生子。」

「絕、絕症？！」勞倫斯驚呆了。

「是會進行一段時間的創作，我得想辦法弄個獨立畫室，學校的畫室有點擠。」高凡跟辛未聊著家常。

回到天市后，二人則各奔前程。

「不，沒事，絕症。」高凡擺著手說。

「別想著去賣畫了，我這有。」辛未彷彿能夠猜到高凡的想法。

「喲~你還會不好意思呢~當時要住我家時，怎麼沒見你不好意思？」辛未問。

是天美17屆的畢業典禮，雖然作為曠課一年之久的大四學生，按照正常邏輯，他該是沒法畢業的，的確，他也沒畢業，而是成為了呂國楹的研究生，他保研了，這不禁讓人感慨，在這個世界上，天才就是可以為所欲為的。

畢業典禮后。

「所以，和*圖*書我需要一些作品，參加接下來在香島的一個國際展覽，把你的身價重新抬起來，還有，老爺子收你做研究生的事，也需要一些成績，雙年展那個不夠，你還得向學校證明一下自己……」

「天美很多教授都在隔壁那個商業街上租辦公樓做畫室，就是價格有點貴，但在那可以蹭學校的食堂，也方便來上課。」辛未說，「但問題是你有錢么？」

勞倫斯流露出擔心的表情，特別是想著這位擁有卓越創作技巧，能夠開宗立派的小師弟，連一幅作品都沒留下的時候，這悲傷就更加濃重。

高凡則望著車窗外天市的景緻，一年未見，這個城市和去年也沒什麼差別，但也的確給高凡一種熟悉和親近感。

等著高凡抵達天美的時候。

「小師弟，你又瘦了。」勞倫斯瞧著高凡，感覺像是看見了一棵乾瘦的青竹，高凡精神氣質上顯得越發尖銳，但身材卻消瘦得令人擔心。

「我沒……咳！咳咳咳咳！」高凡剛說到一半，便開始劇烈的咳嗽起來，他的樣子讓勞倫斯更加擔心。