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韓爌「嗯」了一聲，一手按在桌案上，問道：「諸位都覺得那崔呈秀是得了陛下的密旨，出京與建奴和議去了？」

管家匆匆跑來，心中也不知道這一覺的功夫，到底發生了什麼天大的事情，把大明朝的官家們又震動了。

劉宗周等人對望一眼，紛紛拱手，也不再顧全什麼禮節了，轉身跟著管家便走。

在場這些東林人士，實際上也不是楊漣那種激進派，行事總會留有幾分餘地，要不也不會留到現在。

幾名「東林君子」見內閣首輔沒了動靜，聲音都是漸漸小了下去，將目光轉過來，看著上首那位朝廷重臣。

「看把這幫正人君子們給嚇的，他們這是又從這次西暖閣棋局裡讀出什麼來了？」

「崔呈秀進宮面聖，然後連夜出宮了！」

「陛下日講早輟，就讀未成，年齡如此，好事衝動也在所難免。許多事情做了也只是一時之氣，崔呈秀到底傻還是聰慧，黑還是白，自有公論。」

聽見韓爌這個沉重的語氣，下面幾人一下子就明白了這件事的水到底有多深。

「老爺，劉大人他們又在喊了，門外人越叫越多，還是和*圖*書見一見吧！」

「他們又在吵什麼？」

皇帝為了堵住這個消息，必定要找人頂替罪名，不是崔呈秀，就是自己這幫東林黨，如果牽扯進去，免不得要從自己這個內閣首輔的腦袋，一直砍到鬧事學子的腦袋。

韓府。

「這種時候，只有那些初入官場的愣頭青，才會為搏名節，到處宣揚消息，咱們東廠要抓的，就是這幫唯恐天下不亂之人。」

「他們這不是慫，這叫機警，這是官場的明哲保身之法！」

「慫成這樣，也敢自詡清流名士？」

「怕只怕等東林死乾淨了，本督也就命不久矣啊……」

劉宗周幾個人走進屋子，人還沒到，七嘴八舌的聲音便一句接著一句的傳進來。

韓爌聞言，臉上的神色變了又變，沉吟片刻，試探性問道：「諸位覺得，那崔呈秀去議和，是傻了嗎？」

韓爌靜靜坐在堂上，閉著雙眼，但並不平穩的呼吸，顯示出他的心中並不如表現出的這般平靜。

「陛下與他說了些什麼？」

以天啟前幾年的經驗來看，這事大發只有兩個可能。

魏忠賢連連搖頭，道：

和-圖-書韓爌心中明白，當今的這位皇帝，心性與之前可是大不相同，已經手握兵權，他什麼都幹得出來。

韓爌思考一番，開口說道：

傅應星還沒聽懂，大聲嚷道：

崔呈秀出宮的消息，最好也就只是個崔呈秀出宮，要是傳來傳去，傳到民間成了什麼「崔呈秀奉密旨私下議和」，這事可就大發了。

隨後，魏忠賢輕嘆一聲，在番子的攙扶下坐在椅子上，嘆道：

「據說崔呈秀得旨覲見，與陛下在西暖閣下了一盤棋，陛下執黑子，崔呈秀持白子，被陛下殺得大敗。」

今晨，一個消息在京師的官場中擴散，有如瘟疫，連這位內閣首輔聽了，也是坐卧不安。

韓爌的語氣嚇人，話中的意思更讓人戰慄不安。

「陛下重武，這樣一來，遼東戍守將士軍心便難收服，又何談其餘家破人亡的遼民和中原百姓？」

袁化中也道：「是啊，昨天才說拒絕議和，結果今晨就出了這種事，朝廷的臉面往哪擱？」

「倒是韓爌這幫東林，懂得進退，陛下也沒明示要東廠捉拿他們，怕是要與本督一直杠下去了！」

「這本不算什和圖書麼，誰知那崔呈秀出宮以後，喊了幾個家僕，竟然直奔遼東去了！」

他們只能放下這份擔憂，扛著鋤頭，肩挑扁擔，前往田間或是街市鄰里之間，各做各事。

顧大章拱手懇求道：「您要是再不出來主持局面，朝廷議和的消息傳到民間，可就收拾不住了！」

要麼把這個消息儘早壓下去，沒有人死，要麼就是在無法收拾之前，把傳消息的人以「造謠」的罪名殺光，血流成河。

韓爌聽了這話，才意識到這件事的嚴重性，睜開眼睛道：

「內閣首輔韓爌，這些日染了風寒，一直在家中靜養，閉門謝客，朝里朝外之事，一概不知，一概不問。」

「閣老，您可算見我們了！」

這件事，搞好了，皆大歡喜，搞不好，就是人頭落地。

第二天，烈陽如火，有如星盤，直犯日中。

……

「到時候流言四起，閹黨豈能放過這個大肆報復我等的機會？魏閹的爪牙們便又有借口大肆抓人了！」

「在朝中為官的，哪個不是當面老實，背後仔細之人，人人都有幾副面具。崔呈秀一出京，就有人猜出來是陛下叫他去與建奴私下議和圖書和。」

劉宗周坐在一旁，連拍大腿：

思慮半晌，韓爌決定還是見一見這些東林同僚。

魏忠賢冷笑一聲，道：

「怕什麼，眼下東廠勢力如此廣大，就隨意編排些罪名安在他們頭上，先斬後奏！」

幾人換了衣服，才剛走出幾步，卻聽韓爌在後一陣劇烈的咳喘，然後緩聲說道：

袁化中大聲冷笑：「如今朝廷內外，抗擊建奴的呼聲如此高漲，便是當今的陛下，敢冒天下之大不韙，力主和議嗎？」

許多百姓出門后見到這種天象，心中都是隱隱不安，但遙望北側，紫禁城尤在，威嚴依舊，大明還在，天塌下來，也有朝廷頂著。

「叫劉宗周、袁化中、顧大章他們進來，其餘人，就說我染了風寒，不便見客，叫他們請回吧！」

劉宗周先是搖頭，隨後又點頭：

消息傳回東廠，傅應星哈哈大笑：

「諸君聽老朽一句勸，這事，還是不要惹火燒身的好……」

「傻得很！」

他們正坐立不安時，只見韓府的管家領著幾名丫鬟端著衣服上來，一一放在他們眼前。

韓爌一擺手，道：

是非黑白，保人與棄子，只有他最明白當今這位https://m.hetubook.com.com二十齣頭的天啟皇帝內心的真正想法。

「下官敢保證，只要這個消息傳到民間，崔呈秀必定是十惡不赦之罪人，便是陛下，也保他不得！」

「哎呦，我的閣老，您就別再藏著掖著了，您是不知道，這一個早上的功夫，朝里都吵翻天了！」

顧大章點頭，也道：「確是這個道理，崔呈秀自以為得了陛下的密旨，北去議和，卻不知道這一去，是龍潭虎穴！」

「明哲保身之法……」

「陛下這次叫崔呈秀出關，在官場可是件大事，聰明的早就如韓老爺一樣，染了風寒，閉門謝客了。」

皇帝對建奴打著什麼主意，這個他們誰也猜不到，可是皇帝的目標會隨著事情的發展而改變。

「諸位切記，你們沒來過，我也沒見過你們。」

「諸位換了這些常服，從小門出府吧。」

想到這裏，韓爌眉宇間陰鬱更甚。

魏忠賢的東廠，許顯純的錦衣衛，就是辦這些事最好的刀！

說起這些，韓爌眉間逐漸起了陰鬱之色。

「閣老您說說，這不是去私下議和是什麼？」

說白了，這是皇帝玩的一場大戲，主要目標不是他們這些人，而是遼東的建奴。