第44章 真愛
我敢用十五英鎊打賭，憑藉這本書廣泛的知名度，全英一半兒的姑娘都想嫁給他。
說來也不算奇怪。那間非營利性的流浪寵物收容所早就入不敷出了，之所以同意接受我的採訪，也是希望電視台能夠發布尋求領養主人的公告。
真不走運。
我簡直哭笑不得，把兩個巴掌大的硬盒放回原處：
「……他把這個當作我想和他做炮.友的暗示了。」
「佩——妮！……佩內洛普！」
「你能喜歡……我很高興。」
「你其實根本不用跟我說抱歉。」
我又拿起一盒香蕉味帶有氣泡鼓點的：
我敲了兩下腦殼，含糊其辭地扯了扯嘴角。
我不著痕迹地把手機挪到距耳朵兩英寸遠的位置：
然後我就知道那裡面裝著什麼了——是我有史以來、有跡可循的全部節目錄像，電視屏幕右上角還標註著錄制時間。全部都是手動錄製的，沒有一次啟用了自動定時。
「嗯。」
「完蛋了，他肯定會扣我的薪水……」
根據他轉瞬即逝的一個微小面部表情，我看出了他的猶豫里摻雜的一小部分後悔。
我想了想，匿名在下方跟了個帖：
「不是。」
我能理解，畢竟這也在我的預料之外——我們只是有點兒情不自禁。
而且這條褲子好像也太緊了點兒……
我是不是表現得太客氣了？
他咧開嘴大笑起來，狀似心情頗佳，「這是我喜歡的發展……你知道，我最樂意看到這樣的劇情了，尤其是這個劇情能為我們打響知名度、帶來花不完的美鈔——我是說，英鎊的時候。」
「住宅電話——」
我趿拉著拖鞋睡眼惺忪地對他說道，進了浴室潦草洗完臉，卻發現僅有的那塊毛巾早就濕重地堆在沙發邊上了，只得胡亂抹掉水漬，從霧汽消散的浴室間探出頭望向房門，「要是可以的話，希望你能再幫我修修水管，有時候它真的太燙了。」
我抱著筆記本電腦懶散地盤縮在沙發上，後頸下方墊著一個靠枕，除了觸控面板上操縱滑鼠的手指以外根本不想動彈一下，這時聞聲半抬起眼掃視過去，只見亞瑟光裸著身體連條內褲也沒穿，拿毛巾揉著頭髮緩步走了出來，勻稱有致的肌肉被水液浸泡得濕潤蜜亮。
電話只響了一聲就被接通，對方可能也意識到自己的動作太快，遲疑了兩秒才發聲，「佩妮。」
我重複問道：「怎麼了？」
亞瑟透藍的眼底旋即顯現出既好笑又無奈的意味。我合上電腦挪到他手裡，又從他指間抽出吸水到趨近飽和的毛巾，隔空擰了一把然後繼續替他擦拭半乾的頭髮。
「嗯。」
「晚上有空嗎？」
我蹲在電視機前面的碟架邊，視線掃過規格一致的數十張碟片。多數是些乏善可陳的古典音樂和歌劇，幾張上個世紀六十年代的黑白默片，還有……
說到底，我還應該感謝史黛拉。要不是她極力想讓我讀一讀那本書，或許我至今都不會知道亞瑟的故事——他不會主動把隱秘的過去赤.裸.裸地剖開來給我看的，我心知肚明。
猛然的曖昧刺|激讓我的手一個哆嗦，差點把毛巾扔了出去。
我說到一半就被突ｍ•hetｕｂｏｏk•ｃｏｍ•ｃｏm然響起的電話鈴聲打斷了。我倉促地放下水杯，氣急敗壞地抓過手機按下接通鍵，「喂，克里斯蒂安？我的老天，現在已經快過午夜了，你就不能再等……」
既然得到了他的允許，我也就拖拽起蘭斯洛特一同參觀起了亞瑟如今生活的地方。
答案是我。我是那個幸運又倒霉的「佩妮」。
「你還在堅持健身？」
「如果他是『亞倫』，那誰又是那個『佩妮』？」
「等一等，亞瑟，有些事我一定得跟你說清楚——」
——「或許吧。」
我一本正經地說著，一抬手把哈士奇從背後牽了出來，要不是它實在被養得渾圓肥胖，我還考慮過握著它的前爪把它整個兒抱起來給亞瑟看，「surprise!」
克里斯蒂安雙腿交疊著，姿勢放鬆地背靠單人軟椅，見到我露出似笑非笑的神情，揚起古怪的腔調開了口，「伊恩萊斯·亞瑟·麥考伊……」
*事實上，我就是那個「佩妮」:)*
史黛拉畢業後去了美國路易斯安那州，在一家全球聞名的新興信息技術企業工作。透過她更新的k狀態可以清晰明了地構畫出她簡單的生活軌跡。她聽起來還是老樣子，總喜歡煞有其事地大呼小叫。
難道他覺得我是不願意的？
結合這兩天發生的事兒來看，我心頭漸漸有了答案。
說完，我暗中觀察他的反應——他撫摩著蘭斯洛特柔軟毛皮的手先是一住，眼帘微墜著不太明顯地動了動，最後什麼也沒說。
「這是我嗎？」
說不上來心裏是種什麼滋味，我想解釋卻被他出聲制止。
……
事後亞瑟沒再去沖一次澡，可能是怕再被我弄髒第三回 。進行了必要的整理和清潔過後，他趁我睏乏地窩進被角打瞌睡時，披衣把滿屋亂七八糟胡亂擺放的物品全部歸置整齊，井然有序遵循條理。
浴室的門開了，從縫隙間往外滲出潮暖蒸汽，還有一道狹長擁擠的光。
哦，看來經過亞瑟的自我坦白，她們粉紅色的女孩兒夢更加堅不可摧了。
向對方委婉地說明了情況，我提出想要領養那隻「討人喜歡的小傢伙」，而對方出奇爽快地答應了。
「我去倒杯可樂給你。」
我的前臂時而撫摩過他發燙的耳緣，熨熱的滋味險些讓我陷入了錯覺——我們還生活在原來的城市，也沒有誰向對方說出分手。
他對於如何奪走主動權已經頗為駕輕就熟了——很快被他的舌尖強勢撬開了雙唇和牙關，頭腦和心口都在逐步升溫，我無暇顧及其它，一把掀開了遮蓋他關鍵部位的寬大浴巾，難以忍耐地將他按倒在沙發墊上。
我被動地分析著他的表情——有愧意、後悔和歉疚，都比阿爾卑斯山脈上的朝陽還要顯而易見。
「我也不喜歡。」
——我可不想被扣工資。
亞瑟走向左手邊半封閉式廚房，同事回頭告訴我，「你可以做你喜歡的任何事，佩妮。」
手握著一杯可樂的亞瑟看見床前表情莫測的我，尾音懊惱地一沉，「……噢。」
我把電腦放到一邊，跑進房間到衣櫃最底層抽出最大尺寸的浴
和*圖*書巾讓他蓋住腰下，順手在他掛著水珠的有力腹肌上使勁摸了一把。他停駐一會兒，空餘一個引人深思的留白，再接著不緊不慢地說道，「是你的前男友，又是《y》里的亞倫。」
——越想越覺得這竟然是個不錯的主意，我蹲在沙發邊上把亞瑟的號碼逐一敲進手機，妥善保存了起來，然後才打著呵欠把自己摔進床頭沉沉入睡。
亞瑟臉刷地鋪上薄紅，背過身去趕快開始往身上套襯衫，「我以為你只是來……睡我的。」
最突兀的是床頭柜上的一簇斑斕色彩。我好奇地走近一看，五花八門、各種口味的安全套被齊刷刷地碼放在床頭，看塑料封口處印著的生產日期好像是才買回來沒過多久。
史黛拉上氣不接下氣、又把我的名字翻來覆去念了好幾遍：
我看出他不相信，並且以為我在故意欺騙他——只是為了找個炮.友。
愛麗絲沖我吐了吐舌頭，裝腔作勢地模仿起克里斯蒂安的語氣，「然後說一些——『你知道，要是我的員工都在茶水間閑聊，這家電視台肯定會在半個小時以內倒閉』之類的話……」
我把目光從他腿間收回來，綳不住溢到嘴邊的笑意，輕咳了兩聲故意問道：
「當然不是。你在胡思亂想些什麼，麥考伊先生？」
下班后，我趕去寵物救助站辦理了一整套手續，成功牽走了那隻足有我半人高的哈士奇蘭斯洛特。
好吧，那麼現在問題來了：我現在到底應該怎麼做？
手裡的杯子大幅度晃蕩了一下，半杯水潑到腳面。
他被我突如其來的直白坦誠嚇了一跳，更不敢和我對視了，深入談及這個話題多少有些不好意思，帶著面上的薄紅說道：
我感到相當絕望。
我喉頭有些發乾，故作不經意地笑著打趣：
今天下午的採訪對象是社會福利院里一個主動放棄收養機會、決定等到成人後留下來做義工的女孩兒。我心裏清楚昨天熱議的網路話題會給今天的節目收視率帶來一定提升，為了不流失觀眾，我強打起精神調整好了狀態，順利錄製完了這一期報道。
這個問題我昨晚在網上看見太多遍了。
「謝謝。」
「噓。」
「你怎麼沒穿衣服？」
「真愛」？
木著臉聽完克里斯蒂安連夜交代的工作安排，我滿臉苦惱地掛斷了電話，又摸出亞瑟一早給我的那張名片倒翻過來，果然在「工作電話」一欄下面發現了手寫的幾行字跡：
亞瑟從蘭斯洛特身後冒出頭，看見我拿著的光碟驀地變了臉色，「是一個……和你同名的人。」
亞瑟沉默了一下。
「怎麼了？」
「那本書挺好看的，你推薦得沒錯。」
「祝賀你找到了真愛，佩妮。」
這是今晚的第二次了。
我隨手拿起一盒草莓味還帶有螺旋紋的安全套：
「嗯，證據確鑿，我同意你的觀點。」
第二天一早，我一邊做著水煮草莓羊肉片，一邊撥通了「歡樂滿人間」寵物救助站官方負責人的手機，那還是我前天做採訪前存下來的。
我報復性地將姿勢改為勾住他的頸后，弓起腰身伸長脖子吻住了他的薄唇。
哈士奇的熱情和-圖-書過度讓亞瑟有點吃不消，頂著一頭被撥拉得凌亂的金髮向我道謝。
史黛拉聽上去沮喪極了，我都可以想象得到她捂著臉虛弱呻.吟的樣子，「上帝啊，我居然還拚命向你推薦那本《y》……」
史黛拉在對面捂著嘴偷笑：
我把涌到嘴邊的答話吞了回去，不願多費口舌應付承認后很有可能接踵而來的質疑和解釋。
浴巾沒能完全擋住腰間精緻外凸的髖骨和人魚線。我好不容易說服自己移開視線，又被亞瑟淡金短髮下微揚的面孔所吸引，或許是因為水溫過高的緣故，他臉頰上的潮|紅還未褪去，偶爾有發梢墜落的液滴滑過，再拖著洇潮的水痕滾入頸窩。
亞瑟無法回答這個問題。
「嗯，我一直在。」
謝天謝地，手機鈴聲拯救了我——我擲去一個滿含歉意的眼神，退出克里斯蒂安的辦公室，立馬分辨出揚聲器里傳來的聲音，「哦，史黛拉……」
他一如既往地對自己的性感毫無所覺，謹慎地屈腿坐到我旁邊的沙發上，甚至還不敢離我太近。
我答：「沒什麼，我很樂意幫你的忙。」
一個人影快速閃進茶水間，愛麗絲的臉色一僵變得非常難看，我猜我也好不到哪兒去。
「他叫蘭斯洛特。」
我關上門抱起雙臂，就站在門廳里斜眼看著亞瑟被舔得微眯起眼嘴角上揚，莫名地就感到一陣嫉妒爭先恐後地擠進心頭，也不知道是在嫉妒人還是狗，「看來你挺喜歡他……他好像也更喜歡你一點兒。」
「」。
我才不接受這套說辭，捏著那張光碟推塞進了dvd機里。
亞瑟仰頭沒有正面直接看我，唯獨有些欲言又止地頓住了修理門框的手。
「我以為格里戈斯演繹的『亞倫』已經足夠英俊迷人了！我真的這麼以為過！」
「上次訪談的收視平平，跟以前差不了多少。」
我徹底被他放錯重點的能力打敗了，恨不得爬上他腳下的板凳扳著他的臉，捶胸頓足地對他說，「我喜歡的是你，亞瑟。」好吧，我得承認，我確實也很喜歡跟他做這種事，但那無關緊要。
他怔住了，零點一秒過後苦笑著搖了搖頭，表示不想接著聽我難得的真情告白。
我之前還對這個猜測抱有一絲不確定的猶疑，直到按照他通過簡訊發送到我手機的地址按響了某間高檔公寓的門鈴、親眼見到來為我開門的亞瑟時，我才確信他是真的誤會了——要不然他怎麼會上半身一.絲.不.掛，低腰牛仔褲的腰沿還冒出了半截平整的內褲邊？
「佩妮——」她在電話里尖叫著我的名字。
我輕聲問他，蘭斯洛特的鏈繩套在手腕上，被我用那隻空閑的手有一搭沒一搭拉扯著，「我想去找你。」
「你昨天去買的？」
被我教訓的哈士奇雙耳向上一聳，哀怨地用肉墊踩踏著我的腳面，轉身去找門口的亞瑟了。
與那位親切得過分的女士約定了見面時間，準備好領養時需要帶的證件與證明資料塞進包里，我全身放鬆地愜意伸了個懶腰，花一個半小時化好妝搭配衣服，心情愉快地踏上了去電視台的地鐵。
「保密。」我豎起一根手指，沖她挑著眉毛擠和-圖-書了擠眼睛。
這也就意味著，過去的每一天下午，當我站在鏡頭前進行直播的時候，他都準時守候在電視機前。
「沒什麼大不了的。」
蘭斯洛特對我的嚴厲十分生氣，這下更是卯足了力氣朝亞瑟身上拱，他的臉都被擋進了有黑有白的駁雜狗毛里。
我走到廚房給自己倒了一杯涼水，喉嚨里的乾熱燎燒得到紓解，才終於順暢地發聲，「剛才發生的事，我並不是不願意的。你也想要那麼做，我知道。」
他眸間閃過一線難以捉摸的暗沉，「我只是為了……看你。」
他的聲線沉落下來：「你是佩妮？」
「來我辦公室一趟，佩妮。」克里斯蒂安兩手搭在褲袋間，撇下一句命令便扭頭就走，跟他來時一樣無聲無息、飄忽不定地離開了，臨走前還有意無意地瞟了愛麗絲一眼。
節目播出以後才過了約莫五六個小時，網上的八卦討論板塊已經被鋪天蓋地的《y》湮沒了。有人經過多方面的考據推論亞瑟說的事實，有人在對比電影里飾演亞瑟的男星格里戈斯與亞瑟本人，而佔據最大比重的則是一種發自內心的疑問：
這間公寓的確不愧對它高昂得嚇人的租金，整體面積不大，僅有兩間卧室，空間設計卻極其精緻巧妙。
亞瑟的聲音輕微，不敢看我的眼睛：
一張用黑色馬克筆標寫著「佩妮」的光碟。
以至於我是被他修理破損門框的木石相擊聲驚醒的。
從他辦公室的書架上取下一本《y》，我漫不經心地翻了幾頁，直爽地承認道，「我是佩妮。」
一進門我就顧及到前台負責接待的姑娘看我的眼神有些不對勁。我隨意往她右手邊一瞥，不出所料地看見一本精裝簽名版的《y》。
客廳右側第一間卧室瞧不出半點兒生活過的痕迹，桌椅、書架和衣櫃全是空蕩蕩的，床上僅僅鋪了一層單薄的深黑色床罩，連個枕頭和被子都沒有。
據我所知，馬修跟她待在同一座城市。
「在你眼裡我有這麼欲求不滿？」
我把它抽了出來：
「我也不知道。」
再開口，他的語調有些不正常的飄忽游移，「我把地址發給你。」
「我會的。」
「謝謝你，佩妮。」
……我好像也是。
「喜歡什麼——跟你做這種事嗎？」
「……嘿！蘭斯洛特！」眼見著哈士奇好奇地趴在床頭櫃邊沿，使勁往前靠想咬上一盒橡膠吞進肚子，我一把拽住它頸毛間的紅色項圈，警告道，「你不能吃這個，記住了嗎？」
這條看起來像是蹩腳玩笑的跟帖很快就被蜂擁而至的更多留言擠到了頁面末尾。
我忍俊不禁地擺起手，示意她趕快回去工作，然後敲開了克里斯蒂安獨立辦公室的門。
他靜默了兩秒，將我抱到腿間，方便我更容易地探觸到他的頭頂。我跨坐在他身前，手上輕柔緩慢富有技巧性的動作不停，胸口與他的鼻尖挨得很近，胳膊支著他的肩膀，肘下肩膊肌腱緊實蘊含力感。
「私人電話——」
還沒走到桌前，我就被愛麗絲眼疾手快地攔截在了半路。
電話另一端，史黛拉小心翼翼地說，好像生怕碰到我不願提及的話題：
我重新靠回最和圖書舒服的位置，腳腕交疊擱在他膝蓋上，把筆記本電腦抱過來，若無其事地隨口說，「最起碼我也感到很……舒服。」想找到形容詞描繪那種感受似乎是個不可能完成的任務。我眼也不眨地放棄了，繼續瀏覽網頁。
他站在一個木板凳上頭，手裡握著的是不知道打哪兒翻出來的修葺工具，搖搖欲墜的頂端門框在他的敲打中嵌合歸位。
勞累使我的發音有些滯澀不連貫。
「你為什麼不早點兒告訴我，你就是佩妮？」
行至路邊高大杉樹的蔭涼下，我將食指抵在唇邊用眼神示意，黑白相間的蘭斯洛特立即乖乖地前腿抻直後腿一彎，規規矩矩立到我腳邊，不再興奮地打著轉兒汪汪叫了。
克里斯蒂安收起誇張過頭的笑容，稍稍清了清嗓子，所說的內容跟昨晚他在電話里講的沒什麼區別，「但是網路點擊率居高不下，我很滿意。你要跟進這個……」
難不成去哪兒抱只狗回來哄一哄他、讓他別再鬧脾氣了？
「噢。」
蘭斯洛特配合地蹬起有力的后爪，垂著鮮紅舌頭一蹦一跳地衝上去，沖亞瑟搖頭擺尾，儼然一副諂媚的模樣。亞瑟深深看我一眼，蹲下身朝它伸出手，它立刻低下頭晃著尾巴去舔舐他的手心。
——我只求他這次靈光一現的商業點子不要太過離譜，誰叫這是我目前唯一的工作呢。
果然緊接著他就對我說：「對不起，佩妮。」
「為了我買的？」
「佩妮，別進……」
我揉了揉鼻子不禁促狹地笑了起來，蜷起雙腿磨磨蹭蹭靠到亞瑟手臂邊，把這個網頁指給他看。
我叫出那個名字的時候亞瑟的神色就變得不太對勁，當我背過身試圖和克里斯蒂安周旋，身後砰然一聲門閂扣合的脆響。
第二間卧室才屬於他。色調和布置極簡，整潔得像是醫院的病房。
我們回到客廳。
我想嘆氣，卻又屏住呼吸，過了一會兒才說道，「我給不了他想要的，可是我又離不開他。昨天晚上我們還……」
我知道他指的是什麼。
愛麗絲大驚小怪地擰了我一把，左右看了看將我拉到茶水間，特地避人耳目地問道，「佩內洛普，你有沒有問出來，誰是那個『佩妮』？」
他頷首：「……嗯。」
我兀立在他面前，沒出言說話，目光徑直落在他若有所思的臉上。
她用一隻手挽住我的胳膊，降低音量躲避克里斯汀直往上翻的白眼，「可是沒想到他的原型要更加的……」
我褒獎似地拍了拍它絨軟的腦袋，撥通了亞瑟的私人號碼。
我隱去了細節跟史黛拉稍作描述了一下，最後苦悶地用手指撥弄起纏結的頭髮：
他是不是又誤會了什麼？
亞瑟環住我努力挺直的腰，一觸即離地親了親我裸.露在衣領外敏.感的鎖骨凸棱。
「這種節目除了你再也不會有人愛看了，亞瑟。」
我夾著電話回過頭去，屋裡早已沒了亞瑟的影子。
他扶著修好的門框，垂頭說：「以後如果你有……需要，可以打電話給我。」
「不好意思，我接個電話。」
我心情複雜地舉起雙手，表面上還掛著戲弄般的玩笑。
「哦，別跟我開玩笑！」
「你和亞瑟現在……」