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任之寒見她並不忌諱談論秋開雨，於是說：「秋開雨的這一手不但狠毒，而且正中要害。對他來說還是一件一舉多得的事情。如果北魏和南齊內部穩固，國富兵強，他根本就沒有一點機會。所以說，兩國的形勢越亂對他越有利，正好渾水摸魚，從中取利。說不定將來南齊的政權也這麼被他給顛覆了呢。而北魏如今這樣混亂不堪的局面正是他一手營造出來的。看來，秋開雨要開始行動了，北魏就是他第一個目標。」

第二天陶弘景一行人離開洛陽的時候，其送行的排場可比王侯。前有開路軍，後有護衛隊，就連普通的老百姓也站在路邊上夾道相送，可謂深得人心。謝芳菲坐在馬車裡，偷偷往外面看，心裏忍不住感嘆。

「一百年以後？芳菲，你倒是肯定！這種亂世說不定就這樣徹底地亂下去了。反正亂也要活，不亂還是要活，苦的還是無權無勢、無依無靠的老百姓罷了。就拿秋開雨來說，他倒巴不得越亂越好。北魏今天會這樣混亂，還是他苦心經營出來的。唉……」說著是一聲長長的嘆息。謝芳菲心頭百般不是滋味，秋開雨，秋開雨，反正是徹底地斷了。為什麼就連聽到他的名字還是會心驚膽戰呢！總會有那麼一天，就連對著他也可以若無其事吧！總會有那麼一天的。以前就說過,什麼事情等過了十年八年以後都沒有那麼難以承受了。

任之寒嘆氣苦笑：「秋開雨不愧是秋開雨，這一手，打亂了多少人的計劃。好不容易統一了的北方又要再次動蕩不安，混亂不堪了。而南齊，命運亦危矣。這個天下已經亂了幾百年了，現在還要繼續亂下去。唉，什麼時候才能停止這種混亂呢？你看看附近的老百姓，食不裹腹，衣不蔽體，甚至賣兒為奴，賣女為婢。就是塞外，同樣民不聊生，受盡了壓迫和剝削。」

陶弘景此人，就是一個奇才。煉丹製藥也罷了，還聚眾收徒，創立「茅山宗」，成為一代宗師；本人工書善畫，精通儒學，天文地理、歷史醫學無所不通，似乎南朝的精華全部集中到他一個人身上來了。這樣一個「謫仙人」，整天做的事就是煉丹，煉長生久視的丹藥，是不是也是因為亂世的關係呢，只好寄情于其他事物。煉久了，受了影響，說不定將來真的成了世人眼裡的神仙了，沒準有人立祠供奉。

謝芳菲想起的卻是秋開雨，心裏一陣凄然痛楚，輕聲哽咽地說：「之寒，你不要辜負了她，她一定朝思暮想盼望著你回去見她呢。你已經不需要再背負著這個壓得人喘不過氣來的千斤重擔了。

謝芳菲心忖，那麼秋開雨當初輕hetubook.com.com易放過拓跋楨，還故意做給劉彥奇看，一定有他的目的才是。想了半天，仍然猜不透他葫蘆里賣的是什麼葯。算了，他的事，她不想再知道！他和她，早就一刀兩斷，從此蕭郎是路人！

洛陽的達官貴人、文人墨客、真人道士聽聞陶弘景要離開，每天來送行的人絡繹不絕，別館前面當真車如流水馬如龍，門庭若市。陶弘景一概不見，只讓幾個得意的徒弟代勞。可是當南安王拓跋楨前來送行的時候，陶弘景不得不親自敷衍。謝芳菲一聽見拓跋楨的名字，頭就犯疼，索性起身躲到後面的園子里，樂得一個人耳根清凈。

謝芳菲嘆氣說：「之寒，元宏已經死了。北魏馬上就會陷入四分五裂的局面，這跟你報仇的目的不是一樣的嗎？只要目的達成了，具體怎麼樣就沒有追究的必要了。你還苦苦地留在洛陽幹什麼，你就算不出手，北魏也不會有太平的時候了。這個仇就當已經報了，你還是回塞外去吧。那裡有人一直在等著你回去呢，你的心從來就沒有在洛陽。你為什麼不回去呢？洛陽這個烏煙瘴氣的地方，你還待在這裏幹什麼。」

謝芳菲賠笑著說：「我哪裡有本事摻和呀。我只是想知道，這元宏一死，北魏究竟有多少人馬不安好心罷了。比如說拓跋楨，還有他身邊的那個人，曾經將我劫走的那個人，叫什麼的，我一時忘記了，野心似乎也不小。所以才問一下。不知道這其中最大的一股勢力又是誰。」

陶弘景嘆氣說：「最有勢力的自然還是太子元恪。我曾經見過此人，他還親自向我求過丹藥。安逸享樂，荒淫無度,和蕭寶卷倒是有的一比。他是北魏名正言順的太子，自然是由他來繼承大統。其他人，亦不是省油的燈，看來北魏即將大亂，我們早走為妙。」

任之寒搖頭苦笑：「我忘不了山一樣高的仇，海一樣深的恨。聞在鼻子里的不是酒的香氣，而是血腥味，持久不散的血腥味。我怎麼能夠這樣就忘了呢！為什麼我的血海深仇還沒有來得及報，元宏他這樣就死了呢！為什麼他不是死在我的劍下，而是這樣就死了呢！」恨元宏，或許更恨自己。

謝芳菲在他前面的石凳子上坐下來，一時間不知道從何說起。任之寒舉起手中的瓷杯，自嘲似的說：「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，惟有杜康。芳菲，何以解憂，惟有杜康，連曹操這麼一個亂世里的梟雄也要感慨，何以解憂，惟有杜康……」言語間不勝欷歔！

謝芳菲斟酌說：「可是他也說，譬如朝ｍ•ｈetｕｂｏok•cｏm•com露，去日苦多。之寒，你不能永遠沉浸在漫無邊際的仇恨里。人活在這個世上，誰不要死？一百年以後，都化成了塵和土。什麼仇恨啊，權勢啊這些虛無縹緲的東西早就灰飛湮滅了。眼下總有你真正該做的事情。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。之寒，人生其實短得很，一眨眼就沒有了。立即去做的事情都不一定來得及，更何況你還要浪費在這些無謂的事情上面。人生數十載,行樂須及春！」

謝芳菲一直看著任之寒漸漸消失在遠處，只剩下穿過的風。立在道口上，獃獃地望了許久。直到後面跟著的侍衛出聲提醒，才跟著眾人回城了。

任之寒笑一笑，點頭說：「好，我等將來你來找我們，你一定要來啊。你回去吧。天色不早了，小心城門關了，進不了城。」

任之寒似乎想起了依稀的往事，眼睛里纏綿起來，那樣執拗痛苦的纏綿連謝芳菲都為之感動。繼續說：「之寒，你說你如果不報仇，寧願去死。如果現在你的仇恨還在，可是人已經死了，你還怎麼報呢！秋開雨能夠成功刺殺元宏，不可謂不是天意啊。你就當是他替你殺了元宏，放下心裏的仇恨，回去吧。回到天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊的塞外去吧。強過流落在異鄉，漂泊無定，腸斷天涯。家鄉還有人一直在等你呢，你趕緊回去，遲了或許就來不及了。事情總有一道線，你硬是要跨過那道線，一切就不是原來的樣子了。」

陶弘景沉吟說：「我冷眼看他近日兵馬調動得十分勤，王府的守衛分外森嚴，縱然沒有二心，亦不懷好意。芳菲，你跟北魏有什麼關係，你都要離開了，還摻和進來幹什麼？這種事情，不關心也罷。反正是亂，我們走了，眼不見為凈。」

倆人說話間已經出了洛陽的城門。謝芳菲看著任之寒，依依不捨的情感驀然湧現出來。這個時代，什麼通信工具都沒有，說不定此地一別，永無相見之日了。她拍馬上前，惆悵地說：「之寒，你這一走，雖然是一件好事，可是我們，我們說不定就再也不能見面了。隔著這麼千山萬水，哪裡還有見面的機會。想起當初，我們好歹也是一路同甘苦，共患難過來的啊。你就這樣走了，唉！此地一為別，孤蓬萬里征啊！」

陶弘景正在大廳等謝芳菲回來。謝芳菲走進來，喝了一杯茶，然後才問：「大師，我們明天就要回建康了，是走水路回去還是旱路回去？」

水上的亭子里任之寒一個人又在喝酒,豈不聞舉杯消愁愁更愁！喝得雖然不快，可是卻沒有一點要停的跡象。亭子的旮旯里還放著一hｔｔｐs://ｍ.hetｕbook•ｃoｍ.cｏｍ個拆過封的大酒罈。滿園子都是隨風飄蕩的酒香。謝芳菲腳下一頓，嘆一口氣,還是穿過長長的鏈橋，咯吱咯吱地走了過去。

謝芳菲繼續勸道：「之寒，亂世里多少人|妻離子散，天各一方，如今就連亂世都成全你們了，你千萬不要在蹉跎下去了。你若再猶豫不決的話，或許真的就來不及了。你若錯過了，終生都會後悔。洛陽已經沒有什麼了，該完的自然會完，該亂的還是照樣得亂，該來的一樣都不會少。可是和你，卻是一點關係都沒有了。你從此返回塞外，帶著心上人，縱馬馳騁，何等快意！何等自在！」

任之寒滿口答應，然後說：「芳菲，若不是你的那些話，我一定還留在洛陽。你說我現在回去的話，還來得及，如果繼續執迷不悟，一切都完了。猶如當頭棒喝，突然間使我清醒過來。洛陽，我來洛陽的這幾年，現在想起來，就像是一個夢魘，埋在重重的輕煙濕霧裡，一切都不甚清楚明晰。現在我終於決定回去了，就像守得雲開見月明，撥開重重的煙霧，重見天日。我的心這麼多年來，從來沒有像此刻這樣輕鬆自在過。塞外，那才是真正的任之寒。騎馬馳騁，彎弓射鵰，還有茫茫的草原，現在想起來，就讓我的血重新沸騰起來。芳菲，你還等什麼呢，你既然喜歡塞外，就和我一起回去吧。這裏的人和事已經傷透了你的心了。等到你重新想回來的時候，將來再回來。」

任之寒的頭低下來，低下來，似乎要低到看不見，摸不著的黑影里去。一團團、一簇簇的黑影，纏繞著他的心緊縮起來。心也隨著那一團團重重疊疊的黑影散開來，飄起來，搖晃起來。

你們絕對不要像我和秋開雨一樣。我們倆個將來是要天打雷劈的。你反過來想一想，元宏就這樣死了，豈不是連老天都在成全你們么？元宏若是不死，你永遠都沒有機會回去了，永遠被囚禁在這個不見天日的地方，一生一世都看不到頭，死也死在仇恨的毒藥里。這是天意啊，為了成全你們，連老天都在暗中幫著你們呢。天下的有情人本來就應該成眷屬的啊。這個世上的悲劇已經太多了，我不想再看見了。」

任之寒震動了一下，重複道：「此地一為別，孤蓬萬里征。芳菲，說得果然貼切。芳菲，將來你若是厭倦了這裏的打打殺殺、明爭暗鬥，就來塞外的大草原吧。那裡雖然艱苦，可是自由自在。那裡,有極藍的天，望不到邊的碧綠的草原，遍地的牛羊馬匹，還有淳樸的人，你對他們好，他們會加倍地對你好。芳菲，不如，你和我一起回去吧。你就當我妹和*圖*書子，將來幫你找一個年輕的小夥子，比待在這個烏煙瘴氣的地方強多了啊。」

謝芳菲搖頭說：「不是，他真正想要對付的其實不是北魏。他使的這一招只是移花接木之計。他如果不能成功刺殺元宏，北魏內部至少也會引起一陣軒然大|波，影響似盤根錯節般一層層推開，總有人要代人受罪。又是一場政治風波。恐怕連他自己也沒有想到竟然可以成功地刺殺元宏。等到元宏的死訊傳到洛陽的時候，必然是舉國恐慌。而那些早就蠢蠢欲動、不懷好心的人正好趁這個動蕩的時候起兵造反。不論是太子黨，拓跋楨和劉彥奇都沒有時間和精力去操心其他的事情了。這樣一來，秋開雨不但能渾水摸魚，而且還拖住了劉彥奇，使他不能分身。他首先要對付的是水雲宮，不會是北魏。他早就回到南齊去了。那裡的形勢恐怕也和北魏差不多。漢北之地盡失，而蕭鸞只怕同樣命不久矣。」

任之寒頹然地看著謝芳菲，神情茫然，不知所措。數年來支持自己的仇恨突然間就不存在了，心裏似乎有什麼東西硬生生地被人掏去，空蕩蕩的可怕。壓在頭頂的泰山突然被人給移開了，非但沒有感到輕鬆，反而跌在地上爬不起來。饑渴交迫在烈日的沙漠中獨自行走的人，所有執拗的希望到頭來驀然發現原來只是一座海市蜃樓。垂垂系著千鈞的頭髮還是斷了，清楚地聽見了懸崖下的迴響，仍然不敢相信就這樣斷了，元宏就這樣死了。

謝芳菲聽得悠然神往，羡慕地說：「啊，之寒，被你這樣一說，我真的很動心啊。我很小的時候就聽過一首民歌，說的就是塞外的生活的。敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。我以前聽到的時候，就很想去走一走，看一看，滿心地渴望。現在聽到你這樣說，將來有機會我一定要去。你可要用好酒好菜招待我啊。我還要見一見你那個口裡心裏念念不忘的心上人呢，看一看是不是很漂亮啊。我這個人向來喜歡美女的。」

謝芳菲低頭微笑，半晌，然後說：「之寒，每個人似乎都有現在必須去做的事情。像你，你現在必須去做的事情就是趕緊回到你朝思暮想的故鄉，不然就遲了，來不及了。而我，我謝芳菲也有現在必須去做的事情，不論要做什麼，卻還不是和你一起去塞外。但是，之寒，說不定將來我真的會去塞外投靠你呢，真的說不定。世事變化得太快了，難以預料。」

謝芳菲騎馬送任之寒離開的路上，看著表面上依然寧靜詳和的洛陽，實際上暗潮洶湧，山雨欲來。不由得嘆氣說：「又有誰能想得到，一切都好和*圖*書好的洛陽，說不定明天就風聲鶴唳，刀光劍影。不知道又有多少人要捲入這場政治鬥爭中去。好好的一個北魏，就因為秋開雨，重新四分五裂，戰亂迭起。」

任之寒的眼濕潤起來，心卻熱起來。死灰般的心重新滾燙起來，似瞬間爆發的火山岩漿，遍地開出絢麗的花來。謝芳菲的眼也紅起來，是感動，是羡慕，還有祝福。她是全心全意、真心誠意地祝福他們。這樣苟且偷安的亂世，總算還有一對即將幸福自由的情人。她覺得似乎沒有那麼的絕望了，這個世上總是存在著許多其他好的東西，讓你覺得一切都還值得。有一句話說，天無絕人之路，只要肯走，總會有路的。

謝芳菲哽咽著點點頭，微笑說：「嗯，不會忘記的。唉，天下沒有不散的筵席。送君千里，終須一別。你走吧，我看著你走。」

任之寒似乎被她說中心裏的傷痛，眼睛濕潤，是想起什麼了呢？心裏夢裡念念不忘的情人，還是遼闊平坦，一望無際的大草原？抑或是自由快樂地縱橫馳騁？或者是洛陽的寂寥蕭瑟，孤獨無依？拿杯的手逐漸顫抖起來。

陶弘景說：「我正要和你說這件事。我擔心我們人還沒有走出北魏的領地，元宏被殺的消息已經透露出來，路上恐怕不太平。本來就盜賊蜂起，如今更是亂上添亂了。所以我讓拓跋楨派了一隊精兵一路護送，直到雍州附近再沿漢水，然後取道長江回建康。」

任之寒聽了她這話，也惆悵起來，拍馬走了兩步，又停了下來。謝芳菲故意笑說：「你快去吧。又不是上刀山，下火海。終於回去見心上人了，應該歸心似箭才是啊。將來有心，說不定再次重逢呢。快去吧，小心遲了就來不及了哦。」任之寒不再說話，腳下一夾馬腹，箭一般射了出去。

謝芳菲有些擔憂地看著任之寒，輕輕推了他一下，輕聲問：「之寒，你還好嗎？」任之寒似乎沒有聽見她的話，神情忽然有些獃滯起來，心不在焉地走了出去。謝芳菲欲言又止，只得嘆氣，還是讓他一個人先想一想吧。

謝芳菲無奈地說：「要結束這種混亂的局面，一定要重新建立一個大一統的國家才是。就像春秋時期的戰國七雄，同樣是諸侯爭霸，烽煙頻起的時代，等到秦始皇一統天下，才將這種局面徹底給改善過來。可是秦朝也不過是歷二代而亡。然後又是楚漢爭霸的亂世。更何況是現在，你看看，你看看現在的局勢，哪裡有一點大一統時代的預兆。等到重新統一，只怕是一百年以後的事情了。」

謝芳菲點頭表示知道，忍不住又問：「大師看拓跋楨真是要造反了嗎？那北魏還有其他的什麼人暗中不軌？」