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赫德本人就算是個「業餘外交家」，自己先把「醜話」說給他聽，讓他心理上有個準備。

赫德這個傢伙果然滑頭，很輕描淡寫的一句話就把問題揭過去了。

兩個人談得很是「投機」，赫德找了個機會，終於把他一直想和孫綱說的事提了出來。

孫綱很佩服這傢伙的漢語說得如此流利，讚許地點了點頭，說道：「我對關稅方面的問題所知不多，我想知道，一個國家的關稅稅率制定，有什麼統一的標準么？」

「中國關稅稅率的制定，是根據以前各國和大清朝廷簽訂的條約當中的『協定關稅』條款制定的，因為在以前的貿易當中，外國商人的利益因為過高的稅率而受到了損害，現在的稅率就是經過大清朝廷和各國『協商』后『共同決定』的結果。」赫德看著孫綱的臉色，小心地補充回答道：「我認為目前的各項關稅稅率對中國來說，應該是比較合適的。」

「赫德先生果然快人快語，當得上『朋友』二字。」孫綱笑著說道，他也知道赫德說的很多都是實情，如果他秉承中國政府的意思貿然提高中國的進口關稅稅率，他背後的英國政府乃至在中國有商業利益的列強恐怕都不會答應。

「我不想向您提出什麼過分的要求，只是希望您促使英國政府能夠考慮一下，是一個和平繁榮的中國符合英國乃至世界的利益，還是一個貧窮落後充滿暴亂的中國的存在更為有利？」和-圖-書孫綱說道：「如果我說的情況真的出現的話，英國政府是否會有相應的對策？如果有的話，我就放心了。呵呵。」

但對中國人民來說，犧牲的經濟利益未免大了點。

赫德立刻就意識到了孫綱話里的意思，他似乎很難相信眼前的這個年輕的軍人會把問題說得如此一針見血。

果然不出愛妻所料，赫德委婉地向孫綱表示，希望中國在英國發行的公債所得資金，能夠通過英資銀行（首選當然是滙豐銀行了）匯回國內，他還隱晦地向孫綱指出，公債的發行能否順利成功全看提供的擔保品切實可靠，他很想知道，中國在海外發行規模如此巨大的公債，擔保品到底是什麼，如果是海關關稅的話，至少他應該知道。

「我明白您的意思。」赫德平靜地說道：「其實，在這個問題上。我們的看法是一致的。參政閣下，我確實是在為中國的利益考慮。我在創辦中國的海關時，曾經寫下這樣的信條，作為海關的工作準則，『不必用花言巧語，以中國的利益為重是必須遵守的正確原則』。直到今天，我仍然堅守著這一準則。我知道您是想和我說關於調整中國進口關稅稅率的問題，我也認為這個稅率目前對中國來說是有些不公平，我也希望做出對中國有利的調整，但那樣的話，很可能會導致所有外國商人的不滿，那樣一來，中國將面臨很多國家的指責，對中和圖書國的長遠發展來說，是相當不利的。」

這個傢伙居然把不平等條約抬出來壓他了。

「我們中國有句古話，叫做『民不畏死，奈何以死懼之』。」孫綱又說道：「當老百姓連死都不害怕了的時候，也就沒有什麼能夠阻止他們了。您熟知我國歷史，知道我說的都是事實，像這一次，山東大旱，民不聊生，不管是不是耶穌基督的神跡，下雨總算消除了暴民四起的可能性，如若不然，我想我們就不能像現在這樣的坐在這裏談話了。」

以後「事態」的發展，是會證明自己的「前瞻性」的。

赫德當然也不會知道，他和羅斯徹爾德家的小公主尤吉菲爾的「秘密約定」了。

現在看赫德的樣子，他好像是很贊同的樣子，但孫綱知道，他表面上是在順著自己說話，但在心裏，未必會真的那麼以為。

孫綱沒有告訴赫德這個「擔保品」是什麼，只是肯定地對他說，絕對不是以海關關稅作為擔保，也不是以內地各省的財稅和任何一項國家收入作為擔保的，孫綱的回答讓赫德丈二和尚摸不著頭腦，絞盡腦汁就是猜不出來他這個公債是怎麼發行成功的。

「我記得當年印度就曾經發生過類似的事情，結果釀成了席捲整個印度的叛亂，英國政府耗費了大量的軍力和財力才把叛亂平息下來。」孫綱說道：「儘管叛亂最後被平息，但造成的經濟缺失卻是無法挽回的。」ｍ•hｅtuboｏｋ•ｃｏm.coｍ

中國的進口關稅稅率如此之低，已經引起了中國商業界人士的不滿，他應該是早就聽到風聲了。

「噢，原來是這樣。」孫綱點了點頭，說道。

孫綱沒有再和赫德談進口關稅稅率的事，而是說起了關於中國和西方文化方面的一些問題，赫德對這個居然也知道不少，倒是讓孫綱對他這個「中國通」有些刮目相看的感覺。

「我們已經是朋友了，閣下。」赫德說道：「所以我才會直言相告。雖然實話在很多時候不太中聽，但畢竟是實話。」

「當然了。赫德先生在這方面是專家嘛。」孫綱笑著說道：「我聽說貴國尊敬地女王陛下已經賜封您為爵士，表彰您為保護貴我兩國商業利益而做出的『特殊』貢獻，我想，這樣的榮譽，您是當之無愧的。」

他說的意思很明顯，如果因為進口關稅稅率過低的問題影響了中國經濟的發展，當「矛盾」一旦來個總爆發的時候，恐怕損失最大的還應該是在中國的外國商人。

「其實，我更看重中國政府給我的榮譽。」赫德嘆息了一聲，「從某種程度上來說。中國可以說是我的『第二祖國』了。我在1866年曾經寫過一篇『局外旁觀論』獻給大清朝廷，提出全面改革的建議，可惜沒有引起足夠的重視。」他看了看孫綱，說道：「我很高興的看到，現在的中國政府，正在發生可喜的變化。」

「閣下說的很對。」赫德點點m•ｈeｔubｏｏｋ•ｃｏm•coｍ頭說道：「中國的百姓，是世界上最為柔順平和的人民，之所以有那麼多的不服從和變亂，除了中國官員們的腐敗造成的不滿外，經濟發展過慢導致民眾生活的惡化和天災也是重要的原因。」

不過這也不要緊，反正自己該說的都已經告訴他了，以後局面會不會朝著這個方向發展，嘿嘿，那咱們就得騎驢看唱本——走著瞧了。

「我記得是您說過，『中國離真正地改革還很遠。這個碩大無比的巨人有時忽然跳起。哈欠伸腰，我們以為他醒了，準備看他做一番偉大的事業，但是過了一陣，卻看見他又坐了下來，喝了一口茶。燃起煙袋，打個哈欠，又朦朧地睡著了』。您的比喻再貼切不過了。」孫綱看著他說道：「那時的中國，確實如您說的那樣。可現在，中國想要真的站起來，身上的一些有形地無形的枷鎖，先得去掉才行。」

「您說的確實有道理。」赫德說道：「印度的『創傷』，直到現在，還沒有完全『愈合』。」

英國在中國的商業利益最大，如果英國人能夠通過赫德認識到問題的嚴重性，其它的方面，就應該好辦了。

如果孫綱告訴他，這些公債很大程度上是靠「國家信譽」（甚至於可以說是他個人的信譽）發行，所謂的「擔保品」只是一紙「協議」的話，赫德會不會當場暈倒。

聽了孫綱的話，赫德立刻表現出了十分專註的樣子，說道：「閣下請講，我知無不言。hetubook.com.com」

為什麼要這麼說，是因為孫綱想現在給赫德「提個醒」，別等著到時候出事了，他們怨自己事先沒有警告他們。

孫綱通過軍情總處收集上來的關於赫德的信息已經知道。為了表彰赫德維護英國在華利益所做的貢獻，英國政府於1879年授予他聖邁克爾和聖喬治十字勛位爵士。1889年授予聖邁克爾和聖喬治大十字最高級勛位爵士，1893年封他為男爵。地確，作為一個英國人來說，他當得起這種榮譽。

赫德沒想到他會說出這樣一番話來，有些吃驚地看著他，一時間作聲不得。

「倒不能說有什麼固定的標準。」赫德想了想，很快回答道：「簡單來講，可以說是根據國家之間具體的貿易情況來制定的，以求盡量滿足貿易各方的利益。」

「您看到了，我為了國家的強盛，努力的在為中國建成一支強大的海軍，但是，我明白中國想要強盛起來，不能只求『船堅炮利』，不能把全部的希望都寄托在建立強大的海軍身上，沒有國家從上到下的整體變革，再強大的海軍也無濟於事。」孫綱說道：「我想說的是，只有一個和平繁榮的中國，才符合世界的利益，中國目前正面臨著很大的經濟困難，如果繼續這樣下去的話，中國的經濟得不到發展，民眾的生活得不到改善，如果一旦有意外的事件，比如說大的天災發生，老百姓走投無路鋌而走險的話，恐怕對中國乃至各國的利益，都是相當不利的。」