0%

「我命令『格拉斯哥』號和『奧特朗托』號脫離編隊，駛向西南方向。」

「我已經命令『老人星』號去福克蘭群島，在那裡我打算集中軍艦以避免力量分散。」

「旗艦被擊沉，我編隊已分散。」

丘吉爾打起了精神，放下了手中這些能夠勾起他內心痛苦的電報，拿起了另外一些他已經簽署發出的電報稿。

除了上述負責追殲德國襲擊艦的軍艦外，為了全面保護海上的貿易航線，英國海軍一共出動了大小近40艘軍艦。這當中還不包括已經在印度洋上執行護航任務的8艘軍艦、在達達尼爾海峽封鎖土耳其艦隊的3艘軍艦和保衛埃及的2艘軍艦以及執行較小的雜項任務的11艘軍艦。

「內閣已經決定了，聯合王國預定的東方遠征任務無限期推遲。」就在剛才，阿斯奎斯首相打來了電話，「你現在的任務是竭盡全力找到並消滅『沙恩霍斯特』號和『格奈森瑙』號，沒有比這更為重要的任務了。」

「我已接近敵艦，敵艦開始向我們開火。」

中國和日本之間，其實就差「宣戰」這一道形式上的手續了。

「『好望角』號著了火，聽到一聲爆炸，據信她已沉沒。」

「所有軍艦都要于星期三啟程。戰爭的實際狀況需要她們，修船廠的安排必須與之相符合。如有必要修船工人應隨艦出海，等待有機會時再回來。你有責任將這些軍艦在徹底高效的狀況下快速派和_圖_書遣出航，收到后請告知。」

「剛從智利海軍那裡得知消息，德國海軍將領說，星期日日落時分，在陰暗惡劣的氣候中，他們的軍艦遇上了『好望角』號、『格拉斯哥』號、『蒙默斯』號和『奧特朗托』號。雙方交火，約一個小時的戰鬥后，『蒙默斯』號傾覆並沉沒。」

「我下令主炮開火。」

電報到此戛然而止。

「如果斯佩靠近開普的基地，由『米諾陶』號（在得知斯佩到達南美海域后從澳大利亞護航隊調來）等著他，加上戰列艦『阿爾比恩』號和輕巡洋艦『維姆斯』號、『多特姆斯』號、『阿斯特里亞』號和『海爾西斯』號一起發動聯合攻擊！」

但此時讓丘吉爾的心裏感到煩躁不安的，卻不是這些。

「要是斯佩設法穿過南大西洋向回家的航路進發，他將進入在維德角群島附近組建的由德。羅貝克將軍指揮的新中隊區域，由該中隊的戰列艦『復讎』號、裝甲巡洋艦『勇士號』和『黑太子』號以及『多尼戈爾』號、『高空飛行者』號實施攔截攻擊，『坎伯蘭』號正快速前往，隨後會加入進來。」

大洋上唯一的一支德國艦隊挑戰大英帝國皇家海軍海上霸主的地位的行動取得了初步的成功。這是英國遭受了自9月22日德國潛艇擊沉三艘大型裝甲巡洋艦后的又一次重大損失。而這一次由於是在水面艦艇正面交戰中和*圖*書的失利使得英國海軍部和內閣大為震動。克拉多克少將的攻擊行動導致他本人和1600多名英國海軍官兵喪生。對於這位已經殉難的將軍，很難用勇敢還是鹵莽來形容他的舉動。卸任的第一海軍大臣亞瑟。威爾遜對此評論說：「如果海軍少將克拉多克認為只要能夠摧毀這支敵方艦隊，他自己和他的部下的犧牲也是值得的，那麼無論誰都會說：他表現出了最大的勇氣和力量。但我們現在已經永遠也不會知道他的想法了，因為他顯然未能成功，他和他勇敢的同伴葬身於遙遠的他鄉。但他們也將得到報償，他們的埋葬地將是長眠于大海中的海軍英雄們建立了偉大業績的永生之地。」

「如果德國艦隊穿越太平洋，將由以蘇瓦為基地的保護澳大利亞與紐西蘭的『蒙卡爾姆』號和『邂逅』號對斯佩進行跟蹤。」

「西海岸的形勢看來安全。如果『格奈森瑙』號和『沙恩霍斯特』號向北駛去，她們將最終遇到向南駛來的『澳大利亞』號、『紐卡斯爾』號並被迫向南遇上『格拉斯哥』號和『蒙默斯』號，這兩艘軍艦速度快，能盯住她們並迫使其向南行駛遇上『好望角』號和『老人星』號，這兩艘軍艦彼此都保持在支持距離以內。」

丘吉爾看著手中的已經戰死的克拉多克少將最後發來的電報，嘆息了一聲。

「『好望角』號、『格拉斯哥』號和『奧特朗托』號在ｗｗｗ.hetuｂｏｏｋ.cｏm•cｏm黑暗中撤走。」

「『防禦』號是否歸我指揮？」

「無限斯推遲」只不過是好聽的說法，實際上就意味著英國政府已經放棄了對中國作戰的念頭。

丘吉爾以高效的行動向全世界證明了英國皇家海軍所擁有的無與倫比的全球快速部署能力，在克羅內爾海戰結束后，英國皇家海軍的戰爭發條終於上緊了。

後面，則是在克羅內爾海戰當中倖存的「格拉斯哥」號巡洋艦發回的電報。

「儘可能的等到與『無敵』號和『不屈』號會合后再與德國艦隊作戰。」

「……關於『沙恩霍斯特』號和『格奈森瑙』號的情報收到。再次訪問奧蘭治灣的『好望號』已經發現了她們的蹤跡，『德累斯頓』號曾經在那裡，有跡象表明『紐倫堡』號、『德累斯頓』號和『萊比錫號』可能與『沙恩霍斯特』號和『格奈森瑙』號會合。我打算把軍艦集中在福克蘭群島以避免遭到敵人襲擊。我已命令『老人星』號駛往那裡，命令『蒙默斯』號、『格拉斯哥』號和『奧特朗托』號在再次查明德國巡洋艦所在之前不要駛往較瓦爾帕萊索更北的海域……」

「『蒙默斯』號沉沒，我們正在同『萊比錫』號和『德雷斯頓』號交戰。」

海軍部致海軍總司令，德文波特。W.S.丘吉爾。

「我將攻擊敵艦。」

「我認為有可能的是，『卡爾斯魯厄』號正打算與其它5艘德國軍艦會合。和圖書我深信形勢將使我能進行一場戰鬥，但害怕在戰略上由於『老人星』號的原因使我們中隊的速度不能超過12節。」

「『格奈森瑙』號、『沙恩霍斯特』號和『紐倫堡』號在交戰的德國軍艦戰列之中。」

「在整個戰鬥中，我艦官兵的行為完全值得欽佩。完美的紀律與鎮靜自若的態度在受到敵人大量炮火射擊而無力作適當的還擊的令人難受的環境下依然如故。水兵們的表現完全像是在進行一場戰鬥演習。當看不見或無法辨認清楚目標的時候，炮手主動的停止射擊，沒有盲目開炮的跡象，全體水兵的鬥志完全沒有被所處逆境所削弱。」

「向喀麥隆發出警告，將船舶藏在河道上游德國軍艦無法達到的地方。」

「如果斯佩沿著南美洲的西海岸北上，將由『澳大利亞』號和『紐卡斯爾』號前往迎擊。」

「我們退出了戰鬥，正在同『老人星』號會合。」

而當丘吉爾11月4日早上7時打開他的公文匣時，讀到的是這樣的一封電報：

「敵人在追擊我們。」

這一次光為了殲滅斯佩的艦隊，英國海軍一次性就出動了大小一共30艘軍艦！

作為日本的盟國和扶持者的英國，此時卻只能眼睜睜的看著這一切發生，而不敢採取任何行動！

「鑒於搜索敵人的命令和我們對早日成功的熱切希望，我認為由於『老人星』號的速度太慢，要找到和擊毀敵人中隊是不可能的。因此我命和圖書令在蒙特維的亞的『防禦』號收到命令後來與我會合。使用『老人星』號承擔護送運煤船的必要工作。」

「如果『沙恩霍斯特』號繞道去南美洲的東海岸，『防禦』號、『卡那封』號、『康沃爾』號、『肯特』號在蒙特維的亞海外集中，加上『老人星』號、『格拉斯哥』號和『布里斯托爾』號一起發動攻擊。」

由於在日本發生的突如其來的暴亂事件進一步的刺|激了中國人的神經，中國方面對此作出了激烈的反應，中國政府迅速增兵日本，在很短的時間里就解除了日本海軍的武裝，並開始自行採取軍事行動平息由日本軍人和民眾發動的暴亂。

到目前為止，丘吉爾一共派出了總計一百余艘的各級軍艦。

「讓『防禦』號前往新加坡，防止中國海軍可能採取的攻擊行動。」

而為了搜索另外兩艘德國襲擊艦「埃姆登」號和「柯尼斯堡」號，丘吉爾還派出了另外8艘軍艦。

「要是德國艦隊穿過巴拿馬運河，由西印度群島中隊的『皇家公主』號、『貝里克』號和『蘭開斯特』號還有法國的『孔代』號負責攔截。」

麥克林，瓦爾帕萊索，致海軍部（1914年11月3日下午6時10分發出）。

「如今我們的任何一個不慎重的舉動都會讓中國徹底倒向德國一邊，而我們決不能允許這樣的事情發生。」阿斯奎斯首相曾經在電話里焦急地對丘吉爾說道：「我們的盟國也不允許我們這樣做。」