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因斯爾頓看著自己的表哥，不失時機地說道：「少爺，我表哥他一直以來就很佩服少爺您。曾經做夢都想要為您效勞……」

他看了一眼戴勞，才繼續說道——

「是，陛下，我會照辦的。」

「不不，陛下，請單留給他吧。他的家族現在幾乎沒有什麼身份。請替他升一級爵位，成為伯爵吧！」

聽到木櫝這樣說，戴勞眼中的異樣才消失。他再次朝著床上的人點頭，然後來到床邊，坐下，輕輕的握住他的雙手，表達感謝。

聽著戴勞那誠懇的聲音，床上的杜扎德的身體小小的顫抖了一下。儘管他無法說話，但那雙黑色的眼眸之中，卻是悄悄的流下了激動的淚水……

戴勞笑著，表示自己的歉意。

撫摸著這名已經殘廢的戰士的胸口，戴勞眼中的目光稍稍顯得柔和。那笑意，也沒有了過去的冰冷，和略帶奸詐。

不一會兒，木櫝嘆了口氣，直起身。他十分滿意的朝這名戰士點了點頭，這名戰士也是眼含忠誠，望著戴勞。

……

「怎麼……怎麼會這樣？聽到你受傷的消息后，我簡直不敢相信！表哥……你……你……」

「原來如此，咳……戴勞，你的手下竟然有著這樣的人才，但你卻直到失去之後才發現，這實在是你的一大失策。為了這名戰士的犧牲，你必須承擔起一些責任來。」

他，則是微笑著伸出手，輕輕的，拍了拍這名戰士的胸口。

「他……有些話想要直接和您說。」

「好吧！既然你這麼強烈的要求，戴勞，你這份關心下屬的心，我會記住的。雄鹿以有你們這樣的戰士為榮！」

戴勞望著木櫝，對自己沒有聽完話就離開的失策舉動而懊悔。但木櫝卻是笑笑，對於自己的下屬第一反應是警惕而不是放鬆，不僅沒有責怪，反而還誇獎了一番。

而這位皇后，則是不顧他人的勸阻，硬是站在了城堡的正門口。在看到自m•ｈetuｂｏｏｋ.ｃom.ｃom己的丈夫雙手牽著兒子和已經蘇醒過來的小杏回來之時，終於忍不住，沖了上去，一把抱住兩個孩子。

暗鹿攻伐戰，結束了。

整個暗鹿帝國中，大約百分之三十的土地被雄鹿帝國奪回，其中包括重城羅馬，守護的峭壁因賽杜，以及原暗鹿帝國的首都，一面領海，作為重要港口的雨飛雪。其餘的百分之七十的領土則是被其餘的十二同盟國瓜分。就成績來說，雄鹿帝國可以說是所有國家中獲得利益最多的國家了。

這也讓戴勞越發的遺憾自己為什麼沒有早一點見到這名知己，也恨自己實在是太過無知，竟然會為了自己的目的，而把這樣的一名戰士派去送死。

他眼神中的微笑中，流露出以往決不可能會出現的惋惜，與憐憫。

病房內，只剩下因斯爾頓，戴勞，以及躺在床上的杜扎德·莫里爾。

試問，天底下有誰會為了他人出生入死？在那足以匹敵千人的實力硬生生廢除之後，依然無怨無悔的追隨著自己心中的主人，為了主人的榮譽而榮譽，為了主人的羞恥而恥辱？如果連這樣的人都無法報以完全的信任的話，那天底下還有什麼人能夠值得信任？

戴勞惋惜，搖著頭。但同時，他卻在偷偷的給因斯爾頓使眼色，讓這位表弟痛哭的更加失聲一點，上演人世間最為悲情的一幕。

不過，戴勞卻並沒有因此邀功。他十分惋惜的搖了搖頭，說道：「很抱歉，陛下，雖然這位戰士從名義上來說，的確是隸屬於古德塞家族，但由於他們家族人煙稀少，所以幾乎沒有被我重用過。這一次動用他，也是因為我的這名手下的極力推薦，我才任命的。只是沒想到……咳……」

「好吧，既然是你作出的派遣部隊的決定，事實上，這也的確是奏效了。那這份功勞的確應該算在你的頭上。戴勞，你真的和*圖*書是立下了大功，我簡直就要以你為榮了！」

八月下旬，緩慢移動的雄鹿大軍終於在這個秋意漸漸揚起，而夏暑也依然濃烈的日子里回到了闊別已久的風吹沙。重新回到故鄉的領土，雄鹿戰士們歡呼雀躍，和家人們團聚，擁抱。早已得知消息的城鎮則在皇后的指示下張燈結綵，迎接戰士們歸來的道路上充滿了鮮花與掌聲，夾道歡迎。

「陛下！屬下……屬下失態了。」

「放心休息吧。我是絕對不會虧待你的。別人可能會以為你已經變成了一個廢人，但我戴勞決不會。從今天開始，你將是我最重要的幕僚。」

那麼……

此時，跟著戴勞一併衝進病房的因斯爾頓看到病床上的那人，失聲驚叫了出來！他立刻衝到病床旁，有些手足無措的看著床上的那個有著黑色眸子的人。

戴勞聽見木櫝的誇獎，急忙跪下，說道：「不不不，我應該感到慚愧！我竟然直到現在才了解他的實力，害得他落到如此下場。又怎麼可以獨佔他的功勞？陛下，還請您賞賜他吧！對於我，屬下現在已經是羞愧不已了！」

「說真的，我戴勞在這官場上摸爬滾打了那麼多年，早已經自認為看透了人性的黑暗與狡詐。曾幾何時，我甚至以為這個世界上沒有了所謂的忠誠與奉獻。一切，都是利字當頭。除了自己，這個世界上沒有什麼東西是可以相信的了。」

原本，因斯爾頓是想用自己的這個表哥來提升自己在戴勞心中的地位。不過現在，他也開始重新審視自己看待戴勞這個主人，同時審視自己，叩問自己內心中的忠誠。

「戴勞，這名戰士……是你的屬下？」

（結束？開什麼玩笑？現在只是開始～！人類小子，終於……你到了這一步了。你所布的所有鋪墊現在都已經就位了！該是你收網的時候了嗎？我等這一刻可是從二月份等到現在的八月！足足半年httｐs://m•hetuboｏｋ.ｃom.cｏｍ啊！有誰有這個耐心等你玩半年的心機，只為了對付一個你手起刀落就能解決的人啊！如果不是看在這場遊戲夠勁爆，夠有趣的份上，誰有耐心陪你看半年的無聊鬧劇？）

到是那名身負重傷的杜扎德，雖然全身癱瘓，但好歹也從危險線上爬了回來。儘管他臉上的傷痕依舊可怕，但聲音總算是能夠發出。可惜，由於聲帶受傷的關係，他的聲音十分沙啞，再也不復以前。

戴勞輕輕搖了搖頭，一聲嘆息。他伸出手，輕輕撫摸著杜扎德的黑色頭髮，看著他那始終對自己保持著期盼與熱情的眼睛，惋惜著。

床上的人再次睜開眼睛，露出期盼的色彩。木櫝笑著，再次彎下腰。過了一會兒之後，他突然哈哈一笑，抬起頭，說道：「上司與屬下如此的和睦，如此的謙讓，這實在是讓我高興！我的部下們如此卓越，雄鹿帝國什麼事情做不到？你們都有功，都有功！」

「沒有之一。」

在木櫝責怪戴勞的時候，躺在床上的戰士卻是掙扎著，想要爬起來。嘴巴一開一合，更是想要說話。因斯爾頓連忙湊上去，聽了一會兒后，他轉過頭，有些猶豫地說道：「陛下……」

「兄弟，我的好戰士。」

戴勞的拳頭一緊，緊緊盯著這名「得力幹將」，微笑的眼神中流露出些許異樣的色彩。但木櫝卻沒有發現這一切，而是直接走上去，將耳朵貼在這名戰士的嘴旁。

木櫝看著戴勞和因斯爾頓如今的反應，除了驚訝之外還是驚訝！戴勞的手下竟然有著如此強力的戰士？實在是讓他這名國王有些不知所措。

不過，這並不妨礙戴勞經常去探望他。在探望的過程中偶爾聊幾句，戴勞越發的發現這塊朴玉對很多事情都有著自己獨特的理解。很多事情經過他的嘴一說，都很合自己的胃口。

而戴勞……

說著說著，因斯爾頓就握住床上那人的手，跪和-圖-書在床邊，哭了起來。戴勞此時也是走了過來，看了一下病歷之後，搖頭，嘆息了一聲。

戴勞溫柔的笑著，輕輕撫摸著杜扎德的頭髮。此時，他腰間的那柄黃金劍，卻是散發出一陣柔和的光芒。儘管這股光芒很淡，不顯眼，不可能激起戴勞的注意。但這股光芒卻是存在的，溫柔的，散發著一抹……淡淡的溫暖。

木櫝走了。

一旁的因斯爾頓頓時愣住了。他已經見慣了自己的少爺對人當面一套，背後一套。利用陰謀詭計不斷上位，有野心和真誠。但他卻是第一次看到這位少爺竟然會對他人如此的溫存！

「你為什麼不早一點告訴我，你擁有這樣的實力呢？……咳，以我總是懷疑他人的性格，即使你像我展示了，我可能也會質疑你的忠誠與另有目的吧。就好像你這個表弟，如果他不是和我從小一起長大的話，恐怕我一輩子也不會重用他。（因斯爾頓表示汗顏）而你，實力與智慧兼備，勇氣與忠誠雙全。要我這個事事小人的人接受你……如果不是發生了這樣的事的話，恐怕這輩子，我都不會接受你的。」

「那個……少爺，『之一』，『之一』。」

……不過，這也是有理由的。

這位皇后的失態舉動並沒有被人冠上不雅，有失儀態的名頭。相反，這位皇后落著淚，哭著擁抱著兩個孩子的照片，卻成了當晚報紙上的頭條，讓無數人為了這一刻展現出來的親情，而落下了最為真摯的淚水……

在七月一日的戰鬥結束之後，雄鹿方在雨飛雪城稍作調整，然後控制了一些周邊不太重要的小村鎮，於七月底開始返迴風吹沙。這支凱旋之師也許並沒有預料到自己的身後跟了尾巴。不過話說回來，胡桃，乖離，澤倫斯以及小麵包這四個人組成的尾巴並不那麼顯眼。一路上小麵包唯一需要擔心的就是胡桃會忍耐不住衝上去，畢竟，她時刻都在擔心同行的兩個哥哥，尤其和-圖-書是木櫝，生怕他會突然間恨起來，殺掉如今依舊昏迷不醒的邪火。

「戴勞，這名士兵不願意我繼續罵你，他說他為了國家，為了我，為了你戰鬥是理所應當的。而且他沒有侮辱自己的使命，成功拖延住了那些邪火的軍隊，這才有臉再次來見你。可見，他對你的忠誠實在是讓我都有些羡慕的程度啊。」

（我，期待著呢！）

「好好休息吧。等這裏的事情結束之後，我們回家。迴風吹沙。」

根據許多國家的歷史記載，曾經將周邊的小國欺壓的抬不起頭來的暗鹿帝國，在通過背叛獲得那遼闊的土地僅僅三年之後，就為自己的行為付出了最為慘痛的代價。

木櫝笑著，拉著小金的手，一邊用屬下們的歡愉來掩蓋自己內心的悲傷，慢慢走出了房間。他再次來到邪火的手術室前徘徊，良久之後，才在那些將領們的催促之下，前往雨飛雪的主城，宣布此次暗鹿攻伐戰役的結束。

（來吧，快點收網吧，我已經快要等不及了！哈哈哈哈，真是有趣啊……一想到你接下來會做的事情，我就覺得十分有趣啊！快點吧……你這個人渣，你這個卑鄙齷齪，無恥下流的混蛋，快點將你計劃中最精彩的一面展現出來吧！快點，展現出來吧！）

「嗯……嗯……我知道了。」

此刻，無法說話的杜扎德正睜著熱情的雙眼，萬分期待的看著戴勞。那雙眼睛里充斥著的不是怨恨，也不是後悔，而是滿腔的忠誠，和決意。

「但是，你，卻讓我改觀。其實你完全可以獨自攬下這份功勞，而他也的確是你的。可你為什麼還硬是要將他轉移給我？我這個公爵……其實，並沒有為你，或是你的家族，做過多少事啊……」

接下來，一切就都結束了嗎？開始論功行賞，皆大歡喜嗎？

白痴？這名曾經以一己之力挑戰八千人的人始終都沒有出現。

「表哥？難道真的是你？！」

「你……這又是何苦？」