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幾日後，位於絳州治所西北面一百二十余里處的山巒密林間。李嗣昭默然不語，又環視向身旁吊著膀子的史儼，乃至李存賢等一眾同僚袍澤，他忽的長嘆一聲，又道：

畢竟也不是能在地底下來去自如的土行孫，李存賢第一時間衝上前去，仍舊試圖殺出條通路，可眼下徒手面對前面嘶吼著探出兵械的敵軍將兵，他也只得後撤。而當李存賢摩肩擦背的後退之時，與他一併衝上前方廝殺的麾下軍卒性命在這狹小的空間內快速地消耗著，屍體層層疊疊摞在一處，可供在地道內穿梭的洞口處又多出了不少阻礙……

不過牛存節仍然沒有中計，李嗣昭自知如今便只能當真撤軍了，而將無謂的傷亡減至最低，再填命去攻，無外乎枉自折送軍力，看來也就唯有暫且退兵，以後再試圖打通這一條通往關中長安的道路。

李存賢擎刀在手，陸續砍翻幾人，寒芒從迎面殺來的一個梁軍步將頸項狠狠的掠過，慘紅的血液噴涌，雖然他一刀斬殺攔在面前的那個敵將，可還來不及喘息，斜側又有兩員梁軍士卒嘶聲咒罵著，掄起手中兵械且搠且砍，和*圖*書便又朝著李存賢的身子上招呼過來。

若不是按原本的軌跡牛存節患上了消渴症（糖尿病），卻因梁朝已到了末帝時節仍要擔負大任，硬撐著督管軍旅致使病情加重而亡……就算是大勢已去，或許梁朝還能再多撐一段時日。

另一個挺槍刺來的梁軍士卒也搠了個空，李存賢趁著他往自己懷裡撞來，立刻將這軍士的腦袋夾在臂彎當中，旋即發力一扭！「喀嚓」清脆的響聲乍起，便將其頸骨給生生扭斷！

而沒出幾日的功夫，便有內侍官疾行來報，稟說蜀國王建，尋徑派遣使臣而來，也終於抵至汴京，而要與「友邦國君」李天衢共議大事。

牛存節眼見晉軍退兵，先是想到今番終是抵擋住了晉軍的攻勢，本來打算趁機擴大戰果，再一舉奪回河中軍淪陷的晉、隰、慈三處州府。可是正當他要下達軍令之時，卻又忽然警醒，並暗忖道：

想到這一點，牛存節躊躇了一會，終究放棄了出城趁勢追擊晉軍，再圖謀奪回三處軍州的打算。畢竟晉州、隰州與慈州，戰略的位置相對不是極為重要，以後和-圖-書再圖謀奪還回來，而河中府與絳州，現在卻絕對不容有失。牛存節遂下達軍令，先遣小股快馬斥候密切注意晉軍動向，隨即吩咐麾下眾部仍舊不可大意，還要儘快修補城防，並派出幕僚前往長安稟說軍情。

既然預先也掘下地道，守城的梁軍當然也早有準備，值守的士卒早聽見動靜，便立刻奔走示警。不久后，狹窄的空間內鮮血迸濺，時不時被利刃剁砍的肢體被生生切割，慘叫聲也在地穴內不斷的回蕩著。

晉、梁兩國在河中軍藩鎮地界打響的戰事，以李克用又奪下三處州府，但是仍然沒有圓滿的完成預定計劃而告終。戰報傳到了宣武軍汴京這裏來，李天衢尋思這也完全在自己的意料當中。

「罷了……那牛存節非但擅守，用兵亦是謹慎穩妥，終究攻破不了絳州……也只得儘快調遣官吏督管晉、隰、慈三州事宜，整頓防務，好歹也能對河中軍南面境土形成威壓之勢。只是今番……也只有退去了。」

而今番與牛存節交鋒的李嗣昭，彼此對於本國的作用而言，在軍中都是中流砥柱，也都是五代時節將領中全明星級https://www.hetubook.com.com別的人物，很難說得上誰要比誰更能帶兵打仗。不過這一次牛存節既然是防守一方，到底還是李嗣昭要達成戰略目標的難度要大了許多。

就算李嗣昭在戰場上能夠隨機應變，也是足智多謀的智將。可是攻城戰本來便有頗多限制，到頭來也無外乎攻破城牆、搶奪城關、掘道潛入等手段可用。

那李嗣昭是晉國軍中的後起之秀，素得李克用重用，而他受封做昭義軍節度使，聽聞他先前與我梁國廝殺的戰績，也的確是個勁敵。我是仗著城防之險，小心應對，使得他無計可施，可是真要是在野戰彼此時勢、軍力對等的情況，我與李嗣昭孰強孰弱，猶未可知。

而敵將牛存節指揮有方，守城部眾三軍用命，想必軍資糧秣儲備也甚是充足……所以就算麾下將士紅著眼睛發動狂攻，卻仍然難以對梁軍構成真正的威脅。李嗣昭雖然急於攻破城郭，但是他作戰時頭腦向來冷靜清醒，看來強攻到底是不成了，次日李嗣昭看似當機立斷，很快便傳令三軍，往西北方向退去。

直到李存賢恚怒得與其餘將士摸出地道，並懊惱和*圖*書的報說過後。李嗣昭眼見自己這個義兄弟衣甲上也滿是創痕與血污，又出言安撫一番過後，他也很清楚有一個軍令固然不願意下，當如今看來也有最後一條計策可使了……

鎮國軍楊師厚、河中軍牛存節，朱溫派遣這兩員名將，成為守護長安的兩處堅固的屏障……看來近期內還是無法滅亡梁國……

牛存節擅守之名當之無愧，按史載他能迅速預判形勢不等朱溫詔書便及時救援兵家要地，以及什麼「勁弩洞體」、「掘穴防敵」、「鑿井守城」等經典案例等大多都是與晉軍的交鋒中做下的。就連遇到了周德威等名將也照樣讓他無功而退，每次被梁朝壓制的晉國起勢，反攻猛打要隘地域時也多是由牛存節力挽狂瀾，穩定住了局勢。

如果牛存節會因打退攻城敵軍而得意忘形，立刻試圖趁勢出城追擊，按李嗣昭的部署，他不但會在此處設伏，先前已發快馬趕赴同僚軍旅屯駐的去處報會……牛存節倘若揮軍趕來，還會有史建瑭、李嗣源兩員晉軍驍將會迂迴抄斷他的後路。

不得已，李存賢也只有率領殘部從地道中退出。哪怕再是不甘心，磨耗下去，只怕和*圖*書他們也都要直接悉數長眠于這片土地下。

而他今番信誓旦旦的要奪下河中軍藩鎮全境領土，攻城不利，他想必也不會善罷甘休吧……

李天衢心中尋思著，不過現在河北諸方勢力雖然彼此對持，不過臣屬主從的形勢大概明了。天下也不止是我與朱溫、李克用，乃至河朔諸國這幾方勢力，時局發展到如今這般局面，由我佔據中原，反而迫使朱溫轉移根基到了關中……時勢非但已不同於史載軌跡，想必其他諸國諸藩，根據自己的戰略形勢，也都將會做出有別於原本軌跡的動作吧……

可是……這也已經是李存賢的極限了，到底地道的空間狹窄，只能容得幾人衝殺到前面。對方也掘開地道阻隔，仍能佔據地利上的優勢，只須少量的人手，便能將晉軍好不容易掘開的道口堵得嚴嚴實實。

狹鋒鋼刀卡在了那員步軍的頸骨間，李存賢索性撒手，又使出他最為擅長的角牴手段。先是一刀斬來，李存賢側身一避，旋即使出借力打力的手段，探手抵住那人脖頸，往旁邊狠狠一帶，那員搶先出手的梁軍士卒的面龐重重地砸在土壁上，鼻樑立斷，鮮血橫流，也當即暈死了過去；