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另一頭的人說：「我承認，同你開戰並不是最好的選擇，說出你的目的，我會考慮。」

「……啊，啊，我明白了，哈哈，原來如此，哈哈哈哈。」

連日以來，通過架空機構的龐大資料庫和情報渠道，乃至自己的人脈，在暗中進行調查。

托尼說：「好好考慮一下。」

【那麼，就如你所願。】

「確實，你佔據了先手，你察覺到了我的身份，而我還不知道你在何方，但這不妨礙我發現一點有趣的東西對不對？」

「該和誰打電話，你自己清楚。」

電話另一頭，藏身在黑暗中的調查員發問：「你覺得，我會忍受你無止境的挑釁？還是說，你覺得一個架空機構的身份能夠保護你？」

另一頭並沒有立刻回應，短暫的沉默之後，呆板的電子聲響起：「我知道你對我有意見，但何必如此呢，艾晴？」

乃至，浮現在上面的那張模糊面孔。

嘭！

「你們應該明白。」

電子聲嘲弄的輕嘆：「作為『同事』，讓我來告訴你一個公開的秘密吧，新人。」

而托尼只是平靜的收回了自己的手槍，向身後揮手，示意繼續清剿，軍隊魚貫而入。

再無憤怒，反而滿是驚奇。

先導會的模糊面孔毫無波動，直白回答：【這不是你應該關心的問題。】

穿過了層層驗證之後，通過電梯，筆直向下。

嘭！

屏幕上的字跡浮現：【艾晴，你為何而來？】

一如既往。

當開門的瞬間，火花從門后噴涌而出。

電子聲先生說：「以及，為了回應你的招待，我也有一個禮物送給你。」

早已經噴塗了啞光材料的槍械在月光的映照之下沒有任何的閃亮，只有一片觸目驚心的暗影。

直到最後，在嘶啞的吶喊和掙扎中，最後的首領奮力掙扎著，高聲喝罵著什麼，好像是想要辯解，但卻被一槍托砸在了嘴上，發不出聲音來。

在托尼面前，跪著的首領仰天倒下，額頭上多出了一個血洞。

艾晴冷漠的回應，「我對你的鬼話也不感興趣，『前輩』。」

直到她伸手，按下了通話鍵，免提。

他說：「被『石碑里的那個東西』選中的工具，都是無私者。」

最後，大門開啟時，大廳的另一頭，一個中年人也準時準點的從另一扇門後走出，站在了櫃檯後面wｗw•heｔubｏｏｋ•com.com。

在這裏，直截了當的溝通遠比那些不知所謂的委婉措辭更有效率。

艾晴冷漠，「還是說，我們之間的關係是友好到可以談論浪漫感情的手帕交么？」

只是，這一次，在回到那一間分配給自己的公寓之前，她先去往了另一個地方。

爆炸！

新的字跡浮現：【這不是你的許可權能接觸的範疇。】

可不等他說話，另一頭在接通之後，便掛斷了。

沉默持續了短暫的幾秒，中年人彷彿聽見了什麼一樣，微微點頭，在他身後，大門緩緩開啟。

電話打過去，送到了他的嘴邊。

當一重重牆壁在炸藥的爆破之下坍塌時，就連最後的反抗都再無力氣。即便是升華者，在嫻熟應對的戰術之下，也迅速迎來了終結。

艾晴一字一頓的告訴他：「別動，我的東西！」

彷彿連電子聲先生都愣住了，未曾預料到除了托尼之外，所有的隊員竟然都是機械。

艾晴打斷了那些話。

「通過白銀之海的觀測，『它』會找到最適合的工具，而在所有的標準中，才能尚在次要，歸根結底，需要的是『本質』的不同。

彷彿在等待什麼一樣。

寂靜里，只剩下了獃滯的首領跪在泥土中，瑟瑟發抖。

艾晴冷笑了一聲，並不掩飾冷漠和不快。

「我要見先導會。」她直接了當的說。

乃至，所有士兵們的金屬殘骸……

艾晴拿過來，正準備離開的時候，聽見身後的聲音：「先導會讓我告訴你，當你的任務結束之後，請回到這裏來——」

彷彿壓抑著什麼一樣，黑暗中的調查員喘息著，好像前合後仰，到最後，再忍不住大笑出聲。

電子聲聽不出喜怒，但彷彿有罐頭笑聲一樣的嘲弄迴音響起：「哈哈，這是什麼新型的人設么？真奇怪啊，你真的在乎他么？還是覺得自己受到了冒犯？

彷彿早有預料一般，艾晴無聲的譏誚一笑。

『電子聲先生』說：「別對『它』抱有太大的期望，新人。」

艾晴打斷了毫無意義的流程：「我想知道，對槐詩進行調查的命令是誰下達？是否出自先導會的授意。」

艾晴點頭，告訴他：「那現在，他們收到了。」

在那無數沉睡在混沌中的意識真正以人格化的m.ｈetｕbooｋ.ｃom.cｏm方式蘇醒前，它便是一台無數繁複邏輯所組成的自律機器，解析著來自白銀之海的無窮律動，並從其中抽出真正的關鍵，予以處理。

在門外，中年人彷彿依舊站在原地，只是手中卻多了一個檔案袋，向著她遞過來。

「那麼，換一個好了——」

「你究竟在試圖隱藏什麼呢？我的『同事』？」艾晴好奇的問：「你要對我開戰？可你真的做好了同我面對面的準備了么？」

信號，一切正常。

彷彿，壓抑著怒火。

她停頓了一下，體貼的安慰道：「就當做，咎由自取的警告吧。」

「但我接觸到了，這就是問題所在。」

處理手尾，抹平損失，應付託尼那個傢伙獅子大開口的價碼，以及繼續完成那些架空機構的複雜工作。

下班。

終於找到了。

然後，在六點鐘過後，準點關掉了電腦，拉下窗戶，起身離去。

即便是知曉這毫無意義，依舊凝視著那一張面孔，肅聲發問：

她說：「如果你覺得這不夠溫柔的話，那麼，試想一下——溫哥華、廣府、奈及利亞、加德滿都……最後，漢城——或許漢城之外也還有什麼？誰知道呢？」

大廳恢復了寂靜。

「放輕鬆，我說過，這隻是一個警告而已。」

「不不不，看來你沒有明白我的意思。」

他說：「慎重對待。」

不知道排查了多少蛛絲馬跡，順著比亂麻還要更加錯綜複雜的訊息記錄，她牽著一根根絲線，悄無聲息的進行著追溯，自繁複事象交織成的迷宮裡向前。

她去了食堂吃了一頓標準的工作餐之後，休息了片刻，在七點半的時候到達了中層的健身房，如同往常一樣進行了一個小時的有氧運動之後，向前台預約了下周二的綜合體能測試和建議分析。

而電話內，一片死寂。

醉漢沒好氣兒的扯著嗓子叫罵，然後又奮力的隔著牆踹了兩腳，才彷彿得勝而歸一樣，心滿意足的走了。

轉身離去。

在蕭瑟的街道上，他踉踉蹌蹌的向前，隨手，錘了兩下旁邊的卡車車廂，沉悶的聲音響起。

【先導會的工作從未失誤。】

並沒有再說什麼，只是微微點頭之後，轉身離去。

就這樣，鄭重又仔細的報出了一連串的地名，令對方陷入了沉默之中。

屏幕並和圖書沒有回應。

平靜的沉睡著。

他，或者它說：「有一個問題在等待你。」

「唔？我做了什麼嗎？你做了什麼嗎？」

哈哈哈哈，我明白了，『那個東西』之所以看重你的特殊性。

這位素未謀面過的先導會『同事』所留下的痕迹。

這一次，再沒有話語傳來。

艾晴的眉頭皺起。

在漫長又漫長的尋覓和追逐之後，艾晴放下了咖啡杯，好奇的問：「我應該說晚上好么，那邊的先生或者是女士？」

熾熱的夏夜裡，郊野的棚區里能夠遠眺到遠方城市的燈光。

「我們會見面的，艾晴。」

可當拜訪者到來的時候，沉寂的燈光便被再度照亮，繁複的儀器中傳來咔咔的響動，令沉睡的面孔微微變化，彷彿從那漫長的夢中傳來了遙遠的疑問。

在平靜的對話中間，忽然有槍響的聲音響起。

迸發的火光里，那些隨著步伐而搖曳的鏡頭突入工廠，勢如破竹的向內。冷酷的將沿途一切所見的活物擊斃。

漫長的寂靜里，艾晴沒有說話，只是放下了手機，繼續著自己的工作。

現境，漢城。

艾晴似是不解：「我只是履行自己的工作而已，追查現境的非法走私組織，予以清剿——只是他們似乎湊巧都是你的下線而已，沒必要這麼緊張。」

電話另一頭的電子聲問：「原來，你『愛』他么，艾晴？實在是不可思議，這究竟是自欺欺人還是例外呢？

「無所謂，我已經看到了足夠稀奇的東西了，雖然不知道你究竟是在刻意模仿，還是真正的失而復得，都沒關係。

馬頭面具的隊長冷漠的俯瞰著腳下的目標，從口袋裡掏出一台一次性手機，丟到了他的面前。

沉默，又是一段沉默之後，電子聲響起。

「你想告訴我，你不知道什麼是愛？」

「你想要開戰么，艾晴？」

轟！

一如既往，是空曠寂靜的廣場，黯淡閃爍的指示燈，還有那一座巨大的緘默者石碑。

最後，只是自嘲一笑。

我會信守承諾的，放心。」

攝像頭的另一端，辦公室里，艾晴聽見了自己手機的聲音，略顯呆板和枯燥的預設鈴聲不斷重複的迴響。

一切如常。

你所需的資料將會在送達至你的手中，你將被賦予臨時許可權，但你要明白，你要為你的所有作為而負責。】

中年www.hetubook.com.com人搖頭：「你沒有這樣的許可權，先導會也沒有收到你的申請。」

或許，從某種意義上來說，它才是真正用來維護先導會的工具，而所謂的調查員們，不過是用以消耗的量產物罷了。

只是短暫的停頓，就像是已經從無數靈魂和記憶之間洞見了全貌。

她回憶著自己在調查中尋找到的那些細碎痕迹，還有心中所浮現的諸多猜測。

可是，你是否能夠明白自己在想什麼呢？那究竟真的是愛么？還是說，那只是過去延續的錯覺，如今下意識的依賴？」

「從一開始，我的目的就告訴你了。」

艾晴強調：「『你』的工作出現了失誤，不是么？」

屏幕里的景象驟然晃動起來，一片片漆黑下去。

寂靜又悶熱的風裡，潦倒的醉漢踉蹌的穿行在小巷裡，扯開褲子尿了一泡，驚起遠方的一陣狗叫。

「就因為我動了你的小玩具？」

艾晴的指尖轉著細長的打火機，平靜回應：「你想玩遊戲，那我們就玩遊戲，就這麼簡單。只是一次略微的失利而已，我相信，打擊不到你。相比起來，我倒是更在乎，一些在遊戲過程中發現的其他痕迹。」

石碑上，那一張模糊的面孔彷彿有那麼一瞬間變得清晰，來自白銀之海的命令自屏幕中流出：【先導會直屬專員艾晴，你將被調入T1序列，任務變更。

首領的嘴唇囁嚅著，渾身顫抖，許久，含糊的吐出了一串數字。

「這才是你的警告？還是說又一次的偽裝？我不得不嘆服與你的出色了，艾晴，只憑著一個假名，竟然能夠找出如此眾多的線索，怪不得X女士如此鍾愛你，是我小看了你。」

金屬。

架空樓層的辦公室里，艾晴端起咖啡杯，抿了一口，凝視著監控視頻中的鏡頭，說：「行動開始。」

通過現場的採集設備，一切細碎的聲音都穿過了漫長的距離，來到了艾晴的耳邊。輕柔的腳步聲，狂奔的錯亂迴音，緊接著，爆炸的巨響。

一個個隱藏在廠房和密室中的逃亡者和通緝犯被拽了出來，對著耀眼的燈光驗明正身之後，就地槍決。

來自原暗軍團的劊子手們無聲的穿行在污水溝渠和狹窄的巷子之間，如同黑色的水流那樣，環繞了一片破敗的區域。

劇烈的爆破里，傳來了震驚的吶喊聲，緊接著吶喊聲也在冷ｈetuｂooｋ•cｏｍ.ｃoｍ酷的剿滅之下消散無蹤。零星的槍聲從內部傳來，反擊，但在火力壓制之下，根本不敢探出頭來。

唯獨托尼的視角中，一道熾熱的火光驟然從大地的最深處井噴，衝天而起，恐怖的氣浪擴散，引發了一片動蕩和喧囂。

電話掛斷了，一片忙音。

而在看起來只是略顯厚重的外套之下，是整套溪谷序列·德爾塔型裝甲，在保證了最低程度的防護功能之後，極限的增強機動性和反應力。

「——確切的說，是喪失『愛』這種功能的人。」

再然後，頭也不回的遠去。

「這裏面有你所需要的一切東西。」

毫無尊敬，也不需要尊敬，先導會從不在乎。

開啟的大門之後，一雙雙宛如鬼魅一樣的猩紅眼眸從黑暗裡抬起。

彷彿流水線一般的宰殺工作已經開始了。

不過，托尼並沒有扣動扳機，只是沉默。

可歸根結底，那個東西誰都不愛，你和我也一樣。」

傾頹的工廠內不知道已經破敗了多久，除了飛蟲的聲音之外，寂靜無聲。

夜視儀的信號燈閃爍著，伴隨著輕柔到難以分辨的腳步聲，一個個魁梧的身影從車廂里跳出。不止是此處，整個棚屋區的隱秘角落中，都有輕柔的腳步聲響起。

家人？伴侶？子嗣？對於被選中的可憐蟲而言，那些都只是標籤，工具甚至不會愛自己——因為唯有不愛單獨的個體，才能負擔看護『全部』的職責。

【我知曉你心中存在懷疑，但你的擔憂並無意義。這隻是一段進程中的一環而已——】

「『我們』之中，是否有變節者存在？」

不管基於什麼樣的標準去選擇，最終得出的最優選，便是你和我這樣的精緻消耗品。

最後，準時準點的開車回家。

並且，作為曾經之事的回報，給予了對方一點小小的驚喜。

「你知道我為何而來。」

抬起的槍口之後未曾扣動扳機。

「那還真是謝謝了。」

唔，你的佔有慾還真是可怕……」

當首領獃滯著不明所以的時候，便有高溫的槍口抬起，對準他的腦袋，頂了兩下，不快的催促。

「……」

毀滅突如其來，當爆炸的洪流席捲而過時，托尼從冰殼之後抬起頭來，工廠的廢墟已經消失無蹤，取而代之的是一片焦土。

「我會的。」

電梯門關上之後，中年人轉身走向了另一扇門裡，消失不見。