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迫於側後方向的威脅，日軍禾野支隊主動自團林鋪一線後撤，只是日軍的後撤很快為華軍前線觀察哨所偵知。

橫山勇堅持道。

橫山勇和啟川安夫、天野正一等很快在地圖上找到了小菌江參謀長所說的那些城鎮。

啟川安夫少將搖了搖頭：「橫山司令官閣下，你也知道米國人會督促蔣中正的軍隊發起進攻，事實上，情報部門知道的更多，這一次蔣的確有可能拚命！」

「這麼說來」正在此時，第十一軍參謀長小菌江邦雄少將敲門走了進來：「兩位長官打擾了。」

說完這句話，蔣中正扭頭看了看陳誠：「辭修，美國人既然有所要求，就讓四戰區和一戰區動一動吧，不過日軍的機械化部隊調動速度很快，不要不小心吃了虧。」

站在蔣左手邊的孔祥熙眉頭緊鎖：「總裁，財政部正在跟美方協商新一輪的財政援助，如果這個時候拒絕美方的提議的話，只怕又要起波折。」

看著有些狐疑的橫山勇，啟川耐心的解釋道：「有消息稱，米國將聯合蘇、英和支那召開四強會議，不過米國政府質疑蔣作為支那領袖的地位，為了保證國際上的支持，蔣有可能發起一場能證明自己的戰役。」

禾野支隊指揮官禾野清良大佐沒有壯士斷腕的勇氣，又擔心夜間的撤退行動會讓由不同師團組成的禾野支隊產生不必要的混合，因此，命令各部就地依託山丘、河灣抵抗，結果錯失了突圍的機會。

「長江如此廣闊，但也不能排除和-圖-書江南支那軍越過長江的可能。」

「橫山司令官，大將閣下讓我通知您，派遣軍無法抽調更多的部隊用於鄂西戰場。」

啟川少將把目光轉向橫山勇。

而接替病逝的常恩多出任東北軍第五十六軍的劉忠干，早年擔任過東北保安司令部軍官教導團團長、瀋陽警備司令部情報處處長、東北邊防軍司令長官部軍令廳第二處少將處、東北邊防軍第二軍少將參謀長、東北邊防軍第一軍少將參謀長、第五十一軍少將副軍長等職，就是沒有擔任過一線部隊的正職。

此時，第五十六師團禾野支隊已經獲得獨立，混成第十七旅團及第六十八師團各一部增援，兵力增長到4000人並擁有12門70mm以上口徑火炮。

「用支那人的話來說，蔣中正是不可能為西北火中取栗的。」

在清晨來到之前，以槍炮聲為指引的第二五六師第一團及後續部隊紛紛開到，最終合同第一一五師將禾野支隊團團圍住。

面對美國軍事代表團發出的威脅，蔣中正顯得暴跳如雷：「娘希匹，美國人欺人太甚，居然為地方軍閥張目，讓中央為西北火中取栗，這是干預中國內政。」

陳誠說得還算保守，事實上由於蔣系擁有的工業生產能力的低下，控制區生產的彈藥根本不能滿足前線所需的十一，因此，一旦來自美國的彈藥補給中斷的話，對於蔣系及尚且依附蔣系的南方各派來說不啻是場滅頂之災。

看著橫山勇一副即將爆發和圖書的樣子，隨同啟川少將一同前來武漢的派遣軍高級參謀兼作戰第一課課長天野正一大佐補充道：「閣下，相信閣下也接到了蔣系第一戰區和第四戰區異動的報告，在長江大動脈受到威脅的這一刻，大將不得不考慮更多。」

「閣下，是該做出決定的時候了。」

「何總司令，根據蘭州方面通報的戰情顯示，在沙市、當陽周圍已經出現了來自南昌和九江方面的日軍第卅四和第六十八師團的番號，這一點美國前線觀察團已經證實了。」

「就算蔣為米國人所脅迫，他的進攻也不過是虛張聲勢而已，反觀鄂西戰場，如果能一舉消滅支那西北軍5～6師，對改善支那戰場的局面有極大的好處。」

不看還好，一看地圖，天野高級參謀的眉頭就頓時凝結了起來：「橫山司令官閣下，支那軍有無渡過長江奪取沙市的可能？」

「納尼？為了政治上的原因嗎？」

軍政部長陳誠也道：「總裁，如今美國航空隊所運輸之軍械物資俱都從雲南上空經過，若是西北借故迫使美方停飛的話，我軍汽油、藥品之供應幾將斷絕。」

「中國派遣軍的物資儲備也無法滿足更大規模的戰鬥。」

「美國軍事代表團認為受鄂西戰役的影響，江西的日本駐軍的數目已經跌至谷底，國民政府應該利用這個難得的機會收復江西，美國軍事代表團及盟軍總司令有理由相信，在江西的勝利，有助於改善國民政府的環境及整個中國戰和-圖-書場的態勢並影響美國政府對國民政府的進一步援助計劃。為此，我們認為貴方應該無條件的抓住這個機會。」

其中華軍第二零八師第三團一路突破日軍在三星寺、白虎村、鄭家坡、熊家塢等地的防線，與堅守在磨盤山一線陣地的華軍彝藏同胞抗日獨立旅取得聯繫，打破了日軍對當陽之線的包圍。

如今蔣系的財政已經陷入完全破產的境地，如果不是還有美國方面輸血的話，只怕連軍餉都不發出來了，這個時候再跟美國大老闆唱反調，豈不是壽星公上弔活得不耐煩了嗎？

在可能發生的鼎革面前，蔣中正絕不相信美國的保證，也絕不相信西北會背書美國人的保證。

而華軍第二二八師也直驅日軍後方要點十里鋪，做出一副倒過來合圍第五十八師團主力的架勢來。

橫山勇沒有作答，小菌江邦雄不得不替長官開口道：「支那軍之前在沙市水面布置水雷，應該不存在於沙市一線渡江的可能。」

橫山勇陷入了沉思。

1943年9月8日，轉隸荊江集團軍第十一軍的劉茂恩集群前鋒第二六五師抵達荊門。

蔣如同遭到雷擊一樣愣住了，沒錯，如今他的確不合適單獨出國。

9月10日當天，第二六五師第一團成功奔襲沈家集，進而以一營兵力南下奪取沙洋縣城，同時團主力隨即西進，于當晚奪取普集鎮。

然而對日軍來說禍不單行的是，就在這一天華軍第二零五師、第二一四師出現在宜昌外圍。

當然，更wｗw.ｈetuｂoｏｋ.cｏｍ•cｏm令蔣擔心的是，由於蔣系在抗戰中的拙劣表現，持是否對己有用標準的美國方面會越過自己選擇戴季良代表中國出席所謂的四強會議。

在湖南靖縣的一間由寺廟改成的屋子裡，美國駐華軍事代表團副團長馬格魯德准將在盟軍中國戰區總參謀長史迪威中將的示意下代表美國政府及軍方向蔣系陸軍總司令何應欽提出嚴正警告。

左膀右臂都在勸他冷靜、勸他委曲求全，蔣中正頓覺心火更勝，此時，侍立在他身後的宋美齡幽幽地說道：「達令，聽說美國羅斯福總統準備在合適的時候，召開中美英蘇最高首腦會議，商討對軸心國的大戰方略及戰後世界格局，不過對於邀請中國哪一位領導人出席，華盛頓尚且不能取得一致意見」蔣中正大怒道：「我是國際上承認的中國的最高領袖，對於針對中國最高首腦的任何的國際會議都應該只邀請我參加」宋美齡卻不顧蔣的暴怒繼續道：「達令，你認為你單獨出國合適嗎？」

說著，小菌江少將報告道：「司令官，獨立混成第十七旅團報告，松滋失守，另外據飛行第四十四（偵察機）戰隊報告，支那軍正在向彌市、埠河鎮及公安縣城方向開進。」

在武漢第十一軍司令部里，代表煙俊六大將前來說服橫山勇結束鄂西會戰的派遣軍副參謀長啟川安夫少將面無表情的陳訴著。

面對華軍突如其來的大反擊，橫山勇只能擱置圍殲當陽守軍的計劃，將南線的獨立混成第十七旅團、第卅四和圖書師團等部調往當陽西線增援第五十八師團。

正是有鑑於第五十六軍的進展緩慢，劉茂恩於是決定，第二六五師輕裝自漢水西側河沼地帶迂迴南下。

姑且不說蔣系在美國軍事代表團的驅動下開始緩慢集結。

陳誠應道：「請總裁放心，軍政部會提醒一戰區顧長官和四戰區薛伯陵慎重行事的。」

在與劉茂恩及左良溝通之後，劉孝同以所部第一一五師裴煥彩部立刻展開追擊行動，終於在11日當晚於五里鋪以北的楊家集、六房灣、金陵村、官家凹一線咬住日軍後衛部隊。

若是聽任華軍殲滅了禾野支隊，那麼接下來第五十六師團的側翼將保留在華軍兵鋒之下，因此，再三考慮的第五十八師團前線指揮官、兵第五十一旅團旅團長野溝二彥少將最終決定抽調當陽前線部隊支援北線。

因此，在指揮上舉棋不定，結果導致第五十六軍被阻於岳飛城以北的團林鋪、石板廟一線，遲遲不能有所進展。

再加上當天華軍第卅五軍劉召棠部包圍了京山，鄂西會戰的局面開始轉向對華軍有利的一面。

然而第五十八師團的調整還在進行之中，9月12日，從荊門一線開來的華軍劉茂恩集群所屬第二零八師、第二二八師便先後越過五里鋪之線，徑直衝向第五十八師團的側翼。

兩難的選擇讓蔣中正一度猙獰的表情慢慢沉靜下來：「羅斯福不是還沒有發出邀請嗎？這件事姑且先擱一擱，不，還是讓外交部先研討一下，一旦出席會議，我方該持何等立場。」