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逃跑中，日艦也試圖用艦上8公釐高平兩用艦炮對南岸華軍炮兵陣地予以還擊，然而由於江堤的阻擋，日軍根本無法威脅到華軍，反而被華軍抓到機會集火猛揍，造成【隅田號】中度破損，另一艘內河運輸船【東丸十二號】擱淺「長官，支那軍在南岸公安、石首等地設置了包括152mm蘇制加榴炮群、122mm蘇制榴彈炮群和76.2mm蘇制野炮群在內的多處炮兵陣地，配合支那海軍布置的水雷陣嚴密封鎖長江航道，嚴重阻礙了我方對沙市、江陵一線的江上補給，如果這個局面繼續下去，沙市方向的獨立步兵第七旅團和第十三師團北村支隊是根本堅持不了多久的。」

「第卅四軍也算遭了池魚之殃，看起來已經不能指望方面軍能有何助力了。」

「航空兵方面能否予以出擊？」

「第廿軍？湖南？」

鏑木正隆哀嘆道。

牧野中將考慮良久，這才伸手拎起來電話。

「請給我接方面軍司令部、崗村大將。」

「坂西中將應該是陸士23期畢業的吧，和長官不是同期生嗎？」

「用於信陽方向和桂柳作戰都不夠，如何能指望他們。」

栗木無精打採的交代道。

「這樣啊。」

同學、同期晉陞固然是拉近雙方關係的有力砝碼，但也使得雙方產生了在軍銜、職務等方面有著不能說出口的競爭，因此，牧野中將對坂西中將是否會拉自己一把產生了疑慮：「話雖如此，第廿軍只下轄第hｅｔｕｂoｏk.ｃoｍ.ｃoｍ四十七、第五十七、第六十四、第六十八等4個師團及獨立混成第十七旅團，卻要守備常德、長沙、衡陽等廣闊新佔領區，兵力上也很緊張啊。」

日軍中也有類似英雄譜一樣的東西，因此，鏑木正隆清晰的記得牧野中將迴避的某些事實。

「長官，我是牧野忠義，江陵、沙市方向的戰況，長官是否已經知道了，第卅四軍需要方面軍的指導」擱下電話，牧野中將目光閃爍的通知自己的參謀長：「大本營已經決定將關東軍所屬第廿軍司令部遷往湖南，統一指揮湖南的皇軍。」

聽到部下點明了事實，佐野中將臉上也露出了一絲回憶的神色。

「所以只要獨立混成第十七旅團能進佔華容之線，就能迫使支那軍撤除岸炮陣地」牧野中將屏息片刻：「那就給第廿軍司令部發報，請求指導。」

如今華軍在松滋、宜昌方向都有獨立航空隊，前線又有多個防空炮營，完全不懼日軍航空兵的威脅，甚至反過來，日軍還要擔心華軍空地一體的戰法，這讓曾經自豪于皇軍赫赫武威的日軍上下對此哀嘆不已，心知帝國的覆滅就在眼前。

半個小時后，兩眼淚流不止的栗木上等兵曹被同伴換了下來：「栗木前輩辛苦了，都是支那軍的水雷害的，接下來就由我來充當觀察哨吧。」

「那麼第十一軍呢？」

鏑木少將小意的吹捧著自己的長官。

第四十七師團和和*圖*書第五十七師團是三聯隊的乙種師團，尚有一定的獨立進攻能力，而第六十四師團和第六十八師團則是11000餘人的丁種師團編製，缺乏火炮等重武器，只能承擔守備任務，再考慮到蔣軍極有可能從湘贛粵等多個方向發動全面反擊，因此，真正能抽調出來的只怕只有一個獨立混成第十七旅團了。

牧野中將問道：「難道無法經由漢水向潛江方向實施補給？」

說到這，牧野忠義苦笑起來，是的，第一三二師團剛剛在杭州組建，人員、武備都未到位，怎麼可能就調往湖北參戰呢，至於獨立混成第八十四、八十五旅團系由第9、第10野戰補充隊擴編而成，如今擴編進度完成不足三分之一，現在就拉上戰場，真可謂剜肉補瘡了。

「第廿軍司令官不是坂西一良中將嗎？」

「除了江面上的水雷外，還要注意支那軍的小型魚雷快艇，一旦發現立刻通知前方炮位，絕不能讓其搶到合適的發射陣位。」

鏑木少將應了一聲，離開牧野中將的辦公室，然而僅僅過了一個小時，鏑木少將再度面帶焦急的出現在牧野中將面前：「長官，剛剛接到獨立混成第八十四旅團的報告，大別山方向的支那第九集團軍有進犯麻城、羅田、英山、廣濟的跡象，獨立混成第八十四旅團兵力不足，請求軍司令部予以指導。」

鏑木少將搖頭道：「雖然漢水沿岸的支那游擊武裝對運輸線的襲擾很有限，但是從潛江前往沙市hetubook.com.com、江陵的陸路交通已經為支那軍第一軍團所部切斷，輜重部隊根本無法通過。」

武漢日軍第卅四軍司令部里，軍參謀長鏑木正隆少將正在向軍司令部佐野忠義中將報告道。

「廣田長官請注意。」

鏑木少將倒吸了一口冷氣。

「因此，有必要派兵越過長江，摧毀支那軍的炮兵阻擊線。」

儘管三輪打擊，只造成日方一艘【內田丸號】運輸船損失，但日軍的運輸船隊已經徹底混亂起來，打頭的【熱海號】二等炮艦正準備加速前行以便脫離華軍的炮擊範圍，而後衛的【二見號】二等炮船卻迫不及待的開始倒車，夾在【熱海】與【二見】之間的【隅田號】炮艦及其他三艘內河運輸船、內河拖船前進不到掉頭不能，只好選擇向長江北岸遁去。

還沒等小原明山繼續回答，三道水柱再次升騰起來，這一次距離船隊顯然更近，巨大的衝擊波甚至導致熱海艦持續晃動，還來不及下到駕駛艙頂部的栗木清健直接被震落到江面上。

「除非從江西抽調第廿六師團，但這是不可能的，第廿六師團要承擔南昌、九江的防守，兵力已經很緊張了，根本沒有餘力支援江陵方向，除非，大本營能立刻將第一三二師團和獨立混成第八十四、八十五旅團調來湖北。」

電話很快接通了。

「坂西一良這傢伙有個好養父，是我們那一屆的精英我後來在炮工學校高等科蹉跎了四年，他卻早早的進入了陸大，還成htｔps://ｍ.hetｕbｏｏk.coｍ•coｍ為駐德使館的武官補佐官。」

牧野忠義說罷，一巴掌狠狠的砸在書桌上：「向方面軍請求指導，向派遣軍請求指導。」

牧野中將臉色大變：「這下真的是一動也動不了了。」

「那就直接向大本營請求指導。」

「都這個時候了，還在勾心鬥角。」

牧野中將說得已經很明白了，將第廿軍司令部調往湖南名義上是為了便於第十一軍專心進行桂柳作戰，但實際上卻是為了限制不聽話的橫山勇和第十一軍。

牧野中將嘴角掛著一絲冷笑。

「現在的關鍵是支那軍以炮火和水雷封鎖了長江航道。」

向競爭對手低頭，這是何等的羞辱，但在危局面前牧野中將只能忍辱負重了：「不過不能單純指望第廿軍能第一時間出手，所以，通知獨立混成第八十四旅團的中尾小六少將和獨立混成第八十五旅團的松井節少將，立刻停止整補，隨時準備出動。」

五分鐘后，【內田丸號】就帶著船上的12名中日船員和滿載的貨物沉到了長江之下。

「就拜託小原君了。」

「同學、同期晉陞，有這樣的關係，想必坂西長官一定願意幫扶第卅四軍一把的。」

「長官其實也不差，否則也不會與坂西中將一樣在昭和十四年（38年）7月晉陞為少將，昭和十六年3月一起晉陞中將。」

鏑木正隆少將吞吞吐吐的回答道：「可第十三軍在安慶方向只有獨立步兵第六旅團可以動用，完全不足以牽制華軍鄂豫皖戰區的力量。」

「和*圖*書可是第卅四軍沒有足夠的兵力用於江南。」

鏑木正隆卻不死心。

「第十一軍將繼續執行一號作戰，指揮進入廣西的部隊。」

「第五航空軍這個月又損失了200架戰機，而從國內運來的補充戰機不過損失的一半。」

這下，用不著小原兵曹再確認了，梘原少佐發瘋一樣的向後續艦船廣播到：「敵軍重炮封鎖航道，散開，散開」但已經來不及了，在長江南岸的華軍第三次炮擊中，一團巨大的火球在300噸運輸船【內田丸號】上升起，巨大的衝擊力直接腰斬了這艘因為戰事急迫而偷工減料生產的急造船隻。

一等兵曹小原明山衝著身後長長的艦船隊列掃了一眼，然後連連點頭應承道：「請栗木君放心，這批軍火、糧食關係到沙市一線守備，我一定會仔細搜索的」小原的話音未落，一陣嗚鳴聲破空而來，迅即，三道巨大的水柱在整個運輸船隊的附近升騰起來：「敵軍炮擊」小原的聲音因為驚訝而出現了變形：「敵軍炮火判斷為150mm以上重炮」送話筒的另一端緊跟著混亂起來，不一會，艦長梘原少佐的聲音響了起來：「可否確定。」

「好像是這樣的。」

鏑木參謀長神秘的回應道。

牧野中將苦惱的回應道。

站在二等炮艦【熱海】的前桅上段桶式瞭望哨位里的栗木清健一手端著雙筒望遠鏡仔細的掃量著遠處的江面，一手握著送話筒向駕駛艙通報道。

「這倒未必。」

「前方300米，有可疑漂浮物，請注意避讓。」