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……

「內州之戰，竟然用這等方式令人牽挂，也算是異數了。也不知那位秦國公知曉了會如何感慨萬千。」

……

目送著管事離去，常運身邊的同伴問道：「把握真那麼大？」

管事去而復返，「阿郎，宮中來人了。」

「呸！」

「可人死了就沒了呀！」周新說道。

常運冷笑，「報官！」

「哪兩個字？」

「多謝娘娘。」

一個夥計衝著這些人呸了一口，說道：「一群土財主，做夢呢？！」

賭局是在一家酒樓里開設的，只需投注，就能免費享用一餐，美食美酒，甚至美人兒都列隊，任你挑選。

「傻孩子！」周勤笑道，「老夫死了，便是寒冬來臨。可你等在啊！」

冬日，萬物凋零，在這個時候，周勤最喜看著白茫茫一片，聽著耳畔鳥兒清脆鳴叫。

「去搬錢！都去！」

他出去了。

到了陳州后，他把陳州打造成了一個能自給自足的地方。

出去散步的黃大妹回來了，歡喜的問道：「咱們下了多少錢？」

但此次平康坊卻堂而皇之的開起了賭局，金吾衛的軍士，平康坊的坊卒們都視而不見。

外面有孩子在喊。

「這邊的錢積攢著，等孩子大了，給他娶親用。只等他有了孩子，我也算是四世同堂了。」

……

「是。」

「捷報！」

老僕進來，「阿郎，這便是要翻臉了？」

等他出去后，淑妃拿起針線，輕聲道：

韓石頭告退。

「擔心老夫先去，他能壓制你？」

「也是。」

「一千錢！」衛王說道。

衛王揮舞鐵鎚，敲打著刀坯。

寫了什麼……周信不敢湊過去看，心癢難耐。

梁王抬眸，「說！」

周勤悠悠的道：「你姐夫當初做了太平縣縣令，通商路，打造工坊，這不是一個縣令該做的。

淑妃美滋滋的想著未來。

「羊肉胡餅，錢家的。」

「賠多少？」

周勤點頭，「子泰破內州，北疆的格局大變。皇帝怒了，決定從此把子泰當做是生死大敵。這是來逼迫周氏站隊。」

「會不會是個女娃？」

「是啊！」韓石頭笑道。

「還請轉告諸位的主人和-圖-書，賭注，回頭就送去尊府。」

「阿郎，衛王下了兩百萬錢！」

「說是秦國公取了內州，好生厲害。」

淑妃小手一揮，「但凡在我這做事的，每人賞賜五十錢……一百錢。」

這位宮中的頭面人物難得去臣子家，此刻來了周家，周勤也琢磨了一番他的用意。

「那個畜生你無需管。」

「老夫的血脈在你等的身子中流淌，你等在，老夫就還活著。周氏不滅，老夫就永生。」

李晗正在家中和祖父梁王說家事。

管事出現在門外，「阿郎，北疆捷報！」

「是。」

一群金吾衛的軍士出現，驅趕走了這群人。

「陛下這是何意？」

周勤也不說換身衣裳，就這麼穿著青衫，頭髮也就是胡亂用一根木釵子插著，手中拎著鳥籠等候。

那隻手一松。

「記著了。」

若非這些手段，你姐夫一朝觸怒長安，頃刻間，北疆就會因為缺少糧草兵器而崩潰。」

「下了內州之後，北疆那邊軍民士氣大振，有人說，明年就該全力向北。你可知曉這裏面的意思？」

下注的人絡繹不絕，十萬一注，都下在了北遼那邊。

淑妃突然放下了針線，「賞她！」

然後，他跺腳，「可惜沒下注！」

孩子她還沒見過，但和兒子說了，等天氣暖和些，就讓他把孩子帶進宮來，她這個祖母啊！攢了許多東西要給小孫孫。

這話題有些傷感，周新趕緊換了個，「姐夫此次大捷，據聞皇帝震怒，就怕他對姐夫下手。」

扁毛，畜生……呵呵！

常運捧著一杯茶，喝的津津有味，問道：「哪裡的捷報？」

「若是個香香軟軟的女娃，我這個做舅舅的也該去北疆看看。」

「北疆捷報，內州被打下來了。」黃大妹歡喜的道：「趕緊去取了本錢和兩千錢回來。」

淑妃低頭，繼續做衣裳。

周勤溫柔的道：「老夫捨不得看到阿寧失望啊！」

「不。」周勤搖頭，「秋冬肅殺，看似萬物凋零，可物極必反，否極泰來，轉瞬便是春季，萬物生髮……」

周勤抬頭，把信紙放回去。

「二哥，記得讓和圖書他加醬料。」

「就賠了衛王的四百萬錢，剩下那麼多，為何不還回來？」

周勤說道：「可老夫卻對子泰，格外滿意。」

她問道：「我多少年未曾大手筆賞賜人了？」

「誰說不是呢？」于男笑道：「現如今啊！宗室娶妻成了鬥富，咱雖說沒必要，可也不能讓女方丟人啊！」

管事要了憑據，衝著常運拱手，「阿郎今日身體不適，故而令老夫前來。」

一個宮女進來，一臉喜色，竟然有諂媚之意。

梁王：「……」

「嗯！贏了！」黃大妹歡喜的彷彿內州就是自己的家。

李晗默然。

宮女謝恩告退。

常運進來，微笑著行禮。

淑妃問道：「我記得二郎是下了多少來著？」

「見過大王！」

「可不是，都說秦國公乃是大唐名將，如今取了內州，這大唐名將的中間，得加兩個字。」

然後，又回來了。

捷報傳到了小巷子中。

「何事？」

宮中來的是韓石頭。

「常運，你特娘的不想活了？」

「哦！」

「狂喜？」

于男說道：「陛下那邊震怒，咱們這邊歡喜，就怕不妥啊！」

淑妃，「好像，二郎成了巨富？」

李晗霍然起身，喜上眉梢，「好！」

「這些年，世家門閥兼并田地不少，陛下看在眼中，本該出手阻攔，可想想，畢竟都是一家人。故而這些年，世家門閥收益不少。」

「周勤那條老狗竟然不觀望？」皇帝冷笑，「如此，且等朕滅了楊逆，再看他的下場。」

每一個客人進來都會報名。

周新恍然大悟，「兒孫！」

「十二月，秦國公率軍下內州！」

人越來越多……

「好說！」

周氏站在哪一邊？

整個王府的人，除去看門的護衛之外，盡數被他趕了出去。

「從今日起，長安諸衛，嚴加操練。」

生，長，收，死。這人也是如此，一聲啼哭出世，隨後便是生長，讀書，為官，做事。動到了四五十歲，這人就得收著。等到了垂暮之年，就該靜待天命，任由天命操弄。」

常運笑吟吟的在招呼客人。

「沒。」

「那可是我一家子的和_圖_書活命錢！」

「等我打完這把刀。」

「是無能狂怒吧！」

有下人奉茶，周勤端起水杯喝了一口，愜意的看著外面。

朕，決定不忍了！

「北疆捷報進宮了，陛下砸了鎮紙。」

韓石頭開口，「周氏這些年雖說有些波折，不過，日子還過得去不是。」

「你姐夫也是這般想的，頗為期待。」

于男盤算了一下，「少說也得二十年吧？」

腳步聲有些急促。

「……」

「你阿姐說，這一胎孕像極好。」

周氏。

韓石頭笑眯眯的道：「周公好精神。」

周勤微微點頭，「決定了。」

「這有了孫兒，以後孩子要成親，這聘禮不能寒酸了不是。」淑妃慢條斯理的說著。

賭博違法！

「賠六十萬！」

「許多老友還活著，老夫還不能死，好歹要看著他們各自的下場再走。」

「也就是，人活一世，到了冬季就是告別。」

典當家產，籌集了兩百萬錢下注，只是為了義氣。

鐺鐺鐺！

威嚴，煌煌如烈日！

于男隨手摸出銀角子丟過去。

「是啊！」周勤淡淡的道。

「表面和氣，背地裡相互捅刀子，這便是以後的北疆和長安。」

「娘娘。」

「十拿九穩！」

管事一臉便秘模樣。

當即有賬房記錄下了名字和數目。

周勤把鳥籠子掛在枝頭，說道：「春夏秋冬，春，乃生機，夏乃生長，秋乃收藏，冬，乃蟄伏……

「兩百萬！」于男在哆嗦。

「阿翁，阿姐說了什麼？」

三千錢裝了一個大包袱，很重。衛王輕鬆拎著，走幾步，回頭，「下次再開局，遣人去王府支應一聲。」

賭神！

韓石頭微笑，「陛下英武。」

「一個世家門閥的家主，就該漠視生死。為了家族，哪怕是弄死自己也不會皺一下眉頭。老夫不懼死，只是……」

「什麼願賭服輸，不都是為了向陛下效忠嗎？」

周新一怔，「這是要準備與北遼開戰了嗎？可那只是北疆啊！」

常運厭惡的道：「此刻老夫最不喜的便是孩子，趕走！」

「北疆！」

管事問道：「把握可大？」

北遼是大敵，可在這一刻，大敵和_圖_書卻變成了北疆。

鐺鐺鐺！

「北疆那邊，對土地兼并頗為反感，前次北疆豪強被收拾了一次，說是補稅。說起來，世家門閥不交稅多年了吧？」

「阿郎不擔心嗎？」

周勤接過書信，打開仔細看著。

于男：「……」

宮女低頭，眼中儘是失望。

黃大妹第一次豪氣干雲的想吃外面的美食。

「動用軍隊呢？」

「還有事？」梁王問道。

「如此，老夫便回去轉告阿郎這個好消息了。」

管事木然。

常運笑吟吟的道：「心意到了就好。」

「我從未拿他當自己的男人。他越震怒，我就越歡喜。」

老夫不知曉他在擔心什麼，想著到了桃縣，應當不會這般了吧！

淑妃覺得宮女的諂媚有些古怪。

梁王淡淡的道：「老夫令人用你母族那邊的身份，下了三十萬錢。」

「我家的錢。」

面色慘白。

後院的房間裝修的很是精美，十余男子坐在裏面，喝著最好的茶水，甚至還有兩個女伎在舞蹈助興。

常運消失了。

大唐不許賭博。

「是不是未卜先知老夫不知曉，老夫只知曉，他，贏了！」

常運回身，去了後院。

六百萬！

韓石頭回到宮中，「陛下，周氏依舊支持北疆。」

沒走幾步，就見一群人小跑而來。

「對於賭徒而言，兩成就能下注。再說，這也不是賭錢，而是，站隊！」

「贏了，上天。輸了，下地獄！」常運笑的猙獰，「希望他輸光褻褲！」

「二哥！」

「早上這隻扁毛畜生老是叫喚，原來是有貴客啊！」

「除非是長安諸衛。」周勤說道：「可長安諸衛疏於戰陣。令人去打聽長安諸衛的動靜。」

衛王緩緩打好橫刀，問道：「午飯想吃什麼？」

韓石頭微笑起身，「周公決定了？」

出了巷子，一個護衛在等著，看向他的眼神就像是看著……神。

丁長要瘋了。

常運不知何時出現了，板著臉，「願賭服輸！」

同伴笑道：「我去！」

衛王出門，和巷子里的街坊們打了招呼。

十萬一注，值得給這等待遇。

「請了來。」

「第一！」

淑妃說道：「每人賞五百和_圖_書錢！」

「是。」

李晗贊道：「阿翁英明。」

韓石頭笑道：「陛下說了，咱們，是一家人！」

一賠二啊！

「四百萬！」

「千陽侯下注二十萬錢！」

呯！

「阿寧的書信？拿來。」

「你姐夫在那裡，那裡就是一國！」

「陛下並無追索之意，只是擔心，一旦天下板蕩，世家門閥的日子，怕是不好過了。」

周勤默然。

周勤幾乎沒有思索，說道：「老夫最喜女兒孫女，故而對女婿和孫婿頗為不滿，總覺著是他們搶走了老夫的寶貝。」

沒想到一朝翻盤，兩百萬變成了六百萬。

皇帝的聲音回蕩在宮中。

「畢竟是父親。」李晗低頭。

這是韓石頭來的目的。

「放心，老夫若是走了，順手帶著他一起去，好歹，在陽間父子反目，到了地底下，得父慈子孝不是。」

二人夾槍帶棒的寒暄了一番，隨即進去坐下。

沒想到，一到桃縣他便著手糧食自給自足。

大車浩蕩，一路往平康坊去。

宮中，淑妃如往常般的在做衣裳，不過此次做的是小孩子的衣裳。

「宮中陛下說是狂喜，準備加封秦國公的孩子。不過秦國公的孩子將來必定是要承襲爵位的，故而加封不了了之。」

「贏了？」衛王抬頭。

……

「白茫茫一片蕭索，鳥兒鳴叫卻生機勃勃，這裏面，有道的痕迹。」

「那周氏當如何？」

「那你說十拿九穩。」

這是個巨大的令人心顫的數目。

「什麼錢？」

……

主人家不說話，客人會很尷尬。

「多謝娘娘！」

「阿翁，後續長安和北疆，怕是再無轉圜的餘地了。」

「好。」

「五成。」

衛王說道：「我的三千錢！」

茶杯落下。

韓石頭緩步而來，「周公。」

衛王去了平康坊。

周新一個激靈，「姐夫難道早在太平時就準備和長安翻臉了？這不是未卜先知嗎？」

一個管事進來，「阿郎，有大娘子的書信。」

「他擅長權術，可北疆如今被你姐夫經營的格外牢固。此刻他定然懊惱當初下手不夠果決，不過，晚了。」

周勤依舊默然。

周新說道，「阿翁給我說說吧！」