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「阿耶，我要吃！」孩子叫嚷著，要吃難得的肉乾。

石忠唐看著他，「老魏，你要知曉這裡是南疆。長安看似看重咱們，可卻把咱們當做是蠻夷……」

「我說，他逼迫了！」

石忠唐看著他，衝著地上吐了一口唾沫。

石忠唐沉聲道：「盯著他！」

沒有什麼惡意啊！

「如今南疆已不可為，老夫以為，國公可求去。」

「好！」張楚茂說道：「咱們的人盯著石忠唐，一旦這邊動手，那邊就突襲進去，以刺殺老夫的罪名，拿下這條野狗。」

「為國公賀！」一個官員起身敬酒。

「你想讓老夫去北疆？」張楚茂笑的愕然。

「國丈在長安不動，不是無法動，而是顧全大局。石忠唐步步緊逼，老夫看似步步退讓，就是要給國丈出手的機會。」

價值連城的寶貝！

「畢竟，我要稱陛下為阿耶！」石忠唐苦澀的道：「上月長安來人呵斥，說咱們這邊耗費錢糧頗多，卻一事無成。阿耶說了，若是再不成，便換人。令我……」

「噤聲！」石忠唐喝住了他，對春育說道：「看看外面。」

「剛送來的消息，還沒看。」官員說道。

石忠唐接過錦囊，打開，裏面有一張折起來的紙條。

大堂中，胖了許多，臉頰的肉有些鬆弛的張楚茂聽聞石忠唐回來了，淡淡的道：「這是不準備和老夫稟告戰果了？」

至於西疆，趙嵩毫無作為。

至此，楊玄在一日，國公便逍遙一日。

「艹！」魏明大怒，「陛下這不是過河拆橋嗎？」

「當下大好局面，皇帝老了，你想想，若是他逼迫南疆過甚，咱們當如何？」

石忠唐頷首，「我出征后，可有大事？」

國丈，那可是能與皇帝扳手腕的男人啊！

「盯緊他。」

秋季的南疆美不勝收，處處皆是景緻。

這一番話，堪稱是嘔心瀝血，貼心貼肺，為張楚茂一家三代做好了打算。

「你！」張楚茂按住刀柄。

「國丈一心想讓越王入主東宮，為此，他必須要向陛下妥協。陛下想要什麼？南疆大軍！如此，無論國丈如何想，此刻都只有捨棄國公一途。既然如此，國公為何不徹底撇開了他們。去北m.hetubook.com.com疆。」

張楚茂淡淡的道，一種矜持散發出來，令人下意識的想到了他的身份：潁川楊氏的女婿，皇帝的連襟。

張楚茂神采飛揚，「今日，老夫已經傳信長安，此次國丈必然會出手。你等可靜觀那條野狗的下場！」

石忠唐眼中彷彿有火焰，春育不禁垂首，不敢和他對視。

張楚茂說道：「都準備好了嗎？」

石忠唐擺擺手，「大軍馬上到了，老魏代我去安排一番，晚些，我去和將士們飲酒。」

「天下之大，你讓老夫去何處？」張楚茂越發不耐煩了。

石忠唐搖頭苦笑，「說是令我回族裡去牧羊！」

「長安怕是心慌了。」

夜深，張楚茂喝的酩酊大醉，起身道：「都……都回去，明日好生做事。」

幕僚賀尊過來，「國公。」

長刀從他的咽喉處掠過。

然後。

隨後長安楊松成得了消息，會發動人手彈劾石忠唐。

魏明問道：「令國公去作甚？」

「哈哈哈哈！」石忠唐大笑，丟了一塊銀角子過去，罵道：「小崽子，下次跟著老子去廝殺，好歹立功給耶娘些好處！」

「徐國公想知曉什麼？」

將領笑道：「國公放心，那些都是被咱們餵飽了的！」

說來也是好笑，此刻的南疆不是節度使張楚茂說了算，而是節度副使石忠唐。

當夜，張楚茂召集了不少人在家中喝酒議事。

賀尊走了。

張楚茂說道：「看牢了，不可被石忠唐捲走了。」

張楚茂說道：「當下你還能控制多少人馬？」

然後，輕蔑的道：「若非你那岳丈，你也就是一條野狗的命！」

左側角落，一個黑影突然飛掠而來。

石忠唐說道：「北疆楊玄拿下了龍化州，這是要徹底打斷北遼脊梁骨之勢。此人不思自保，反而咄咄逼人，令人愕然。」

「就怕長安咄咄逼人！」

天下之大，唯一能為國效力的便是北疆。至於什麼叛逆……國公想想，若是北疆軍君臨寧興城下，就算是陛下，也得忍著殺機讚頌楊玄。

他現在落魄了，對心腹們也多了些客氣。

婦人點頭，「是啊！且商國公憐惜百姓，每和-圖-書次大捷都會發些好處給咱們。」

張楚茂點頭，「拿住糧食，這是第一要務，其次，黃坦。」

春育出去看了看左右，兩側都有石忠唐的心腹護衛在看守……這些護衛都是族中的人。

每次出征大捷，歸來后，石忠唐會把繳獲所得分為兩份，一份是麾下賞功，一份是給了百姓。

「拿來。」

一行人出了府門，眾人回身再度行禮告退。

春育心中一跳，「國公你想……」

「國公還看不出嗎？南疆這邊，石忠唐口口聲聲說什麼異族謀反，實則是他主動清剿那些異族罷了。他這是在養寇自重。

「希望商國公一直打下去！」婦人笑道。

「不醉不歸！」

「讓老夫為楊玄做牛做馬？」張楚茂眼神玩味。

隨著這個聲音，石忠唐步入大堂。

直至石忠唐養傷，張楚茂才有觸摸權力的機會。

晚些，春育告退，走路時，身體依舊在顫慄。

連百姓沒事兒都喜歡攜家帶口出遊，哪怕只能寒酸的帶著飯糰和簡單的鹹菜，依舊能在野外收穫一年中最為愜意的時光。

「見過國公！」

「我等告退。」

到了後面，一個黑衣人在等候。

黑衣人告退，賀尊目送他消失在夜色中。

石忠唐說道：「忍！」

軍士大聲道：「並無！國公威武！」

「是！」

張楚茂下意識的伸手擋在胸前，隨即放下。

「石忠唐仗著自家是什麼所謂的義子，在南疆橫行。老夫只想問一句，國丈，難道差了什麼嗎？」

大伙兒笑著婉拒了一番，就受了。

可抵禦寶刀劈砍。

「是！」

刀光至。

魏明罵道：「一群不知死活的賤狗奴，哪日耶耶衝進長安，非得殺幾個來解恨不可！」

「他想謀反？」

「糊塗話！」石忠唐指著他笑罵道：「如今大好富貴，為何要去山中做野人？」

石忠唐微笑道：「上次我去了梨園，看著，真美。我就在想，何時我也能坐在梨園中，看著歌舞，身邊是美人環伺……你說，行不行？」

激怒石忠唐，若是他在盛怒之下幹些大事兒，比如說抽張楚茂一巴掌，那就更完美了。

張楚茂被石忠唐擠兌的沒了退避的地方，在節度使府中和-圖-書幾乎便是個孤家寡人，在魏明看來，皇帝這是想摘桃子。

「是！」

張楚茂看著他，頷首，「這番話，老夫會仔細思量。」

「你跳起來便有了。」父親舉著肉乾逗弄兒子。

張楚茂輕聲道：「那些事，瞞著他！」

護衛都在門內，是一個文官發現了刺客。

「拿住糧草倉庫別放手！」張楚茂在交代。

石忠唐喝住了他，隨即頹然道：「陛下剛令人傳了旨意，讓我趕走張楚茂。可張楚茂一走……我這條陛下眼中的野狗，怕是也離死不遠了。」

一隊騎兵風馳電掣般的在官道上往南疆治所清河縣而去。

大將魏明跟著進來，「國公，那條老狗留著礙眼，長安陛下那邊就不能趕走他？」

「住口！」

笑聲中，張楚茂起身去更衣。

「長安會全力應付北疆楊玄，可力有未逮啊！」石忠唐笑道：「我去長安多次，每次都去看了長安諸衛，一群羊罷了！春育！」

「可他沒逼迫啊！」

魏明有些不安，他是石忠唐的心腹，若是長安要清洗石忠唐，他也逃不過。

「你說這些作甚？」張楚茂冷冷問道。

「咱們是異族！哪怕做到節度使，在帝王的眼中依舊是狗！你想做人還是想做狗？」

「北疆！」

賀尊說道：「石忠唐終究有陛下為後援，老夫以為，國公若是被動挨打，終究無法翻身。至於國丈那邊，恕老夫直言，國丈如今盯著的是東宮，只要越王能入主東宮，國公這裏……便是棄子！」

石忠唐回到了自己的值房。

「如何？」張楚茂深吸一口氣，覺得神清氣爽。

「老夫知曉了。」

他看了幾眼，眸子一冷。

魏明說道：「怕個鳥？如今北疆那邊楊玄咄咄逼人，令長安不安之極。在這等時候，那些鳥人難道還敢得罪咱們？」

「是啊！趕走張楚茂，這便是陛下有意以國公為節度使之意！」官員是石忠唐的心腹，不禁狂喜過望。

張楚茂神色恍惚，緩緩轉身。

隨即他回去，和心腹們暢飲。

他回身搖頭。

「是！」軍士接過銀角子，跪下道：「願為國公效死！」

血光飛濺。

「國公小心！」

魏明出門，春育去看看，回來說和圖書道：「他走了。對了，國公為何說陛下那邊逼迫？」

南疆。

石忠唐此次出征兩月，今日歸來，看著面色凝重。

這事兒不假，提到邊疆，當初北疆好評最多，而南疆因為開發的年頭不長，在權貴們的眼中，依舊是蠻荒之地。

「趕走張楚茂？」

張楚茂一臉驚愕，重重倒下。

石忠唐帶著人到了節度使府外，一個官員迎出來，說道：「那位最近脾氣不小，另外，前陣子他請了不少本地豪強飲酒，席間提及國公，說國公乃異族，僥倖得了高位，此後必然有大禍……」

樹下，秋日透過枝葉，把些許溫暖斑駁灑在一家人的身上。

「那便，再忍！」

張楚茂隨即回去，真的是更衣。

「好！」

「是！」

一個將領起身，「國公吩咐。」

婦人在邊上含笑看著，她的懷裡有一個兩三歲的女娃，正在看著前方。突然，女娃指著前方說道：「阿娘，兵！」

春育渾身顫慄，半是害怕，半是興奮，「我也要一個美人！」

眾人仰頭痛飲。

等新君繼位……國公，哪怕是越王，繼位后最想做的一件事，便是殺了自己的外祖，楊松成！」

半空中，黑影拔刀。

以下犯上，怎麼說都是大罪。

春育大喜，「國公，這是好事呀！」

他轉身出去，身後張楚茂並未動怒，而是吩咐道：「盯著他！還有，催促長安國丈那邊，告知他，石忠唐越發咄咄逼人，他再不出手趕走這個條野狗，別怪老夫撒手。」

「哈哈哈哈！」

「垂死掙扎罷了！」石忠唐問道：「長安那邊可有消息？」

「何事？」張楚茂有些不耐煩。

「哈哈哈哈！」

賀尊說道：「北疆乃是陛下的大患，為此，他必須手握南疆軍來制衡。故而老夫才說南疆不可為。於國公而言，此刻四海之大，並無容身之所，可北疆呢？」

魏明起身跺腳，「國公只管應對，若是不妥，咱們帶著人馬去山中，南疆那麼大，何處不能容身？」

張楚茂舉杯，眾人舉杯看著他。

張楚茂站在門外，打個酒嗝，「諸位……」

每當有大事時，他的人便會令人快馬傳遞消息到軍中。

一個官員笑道：「國公放心，拿住倉和-圖-書庫后，沒有您的吩咐，誰也拿不走一粒糧食。」

石忠唐進去。

張楚茂醉態可掬的擺擺手，「老夫送送你等。」

晚些，商國公說出征受傷，要回家養傷，節度使府中一應事務都交給徐國公張楚茂處置。

這是激將法！

「領命！」

身後那人說道：「咱們的人會扮作是刺客，在國公送客人出大門時出手，那一刀會砍向國公的胸口。國公裝作是酒醉，等發現時晚了，就挨了一刀……」

「哎！」

張楚茂眯眼看著他，「商國公須知，老夫才是南疆節度使。除非陛下免除老夫的職務，否則，規矩在那，你有本事破一個給老夫看看！」

將領說道：「一萬兩千余。」

衣裳里，胸口的位置多了一塊軟甲。

「石忠唐去了營中喝酒，回來后一直在書房。今日他見了不少人……文武都有。」

往日張楚茂就沒少撩撥石忠唐，可石忠唐看似粗豪，心中卻細如髮絲，從未上當。

「是！」身後有人應了。

「國公。」

「自然是做人！」春育抬頭。

石忠唐的手從袖口中拿出來，隨之出來的是一把短刀。

「國公，張楚茂這是想恐嚇那些豪強！」阿史那春育說道。

賀尊的雙眸在月色下閃爍著光芒，「到了那時，國公只需靠攏過去，便是機會。誅殺楊松成后，國公順勢捨棄兵權，在家榮養，如此，可去帝王猜忌。兩三代后兒孫再度出仕，帝王欣然重用，可為一段佳話。」

張楚茂舉杯看著眾人，「如此良辰，諸位，今夜不醉不歸！」

「是商國公的大旗！」父親把肉乾遞給孩子，說道：「商國公每戰必勝，不愧是我南疆軍神。」

石忠唐搖頭，「當初在長安相遇，我仔細琢磨了此人，不是那等野心家。不過，時移世易，人性難測。北疆大好局面，不過北遼疆域遼闊，會拖住楊玄。這個局面，讓你想到了什麼？」

賀尊欣慰的道：「還請國公早做打算。」

今日張楚茂也是慣性撩撥一下。

「國公可有避禍的法子？」魏明問道。

守門的軍士行禮。

春育一怔，先前石忠唐看紙條的時候，他就在身側，看的很是清楚，上面寫著，令他趕走張楚茂，執掌南疆軍。