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也就是說，他們在軍事方面也大為領先。

也正因為佔地面積廣闊，國朝經常在此排練舞樂，倒非常合適。

說完，他便離去了。

在軍事方面，隨著幾年不間斷的戰爭，波斯國內痛定思痛之下，也在不斷研究，得出的結論是：夏國在職業化方面走在了前列——波斯也有職業化軍隊，但如此大規模地供養幾十萬職業軍人，則可能是人類史上頭一次。

許是氣消了，許是絕望了，索拉雅最終還是回答了塔姆的話：「我來洛陽三年了。就我所知，這是一座龐大的城市，可能也是世界上最大的城市，居住了十萬人以上，可能有十五萬。如果算上居住在城牆外面的，那隻會更多。城市非常乾淨整潔，管理良好，物資充裕。居住在裏面的人，一方面很有禮節，一方面你又可以從他們眼底看到暴力、嗜血的成分，可能還有一些色情。其他城市我沒去過，但我想應該差不多。這個國家從上到下都是崇尚暴力的野蠻人，只不過他們披著一張文明的皮罷了。」

「可以嘗試一下，反正也不會吃虧。」塔姆說道：「我們都知道大流士修建宏偉的宮殿有多麼消耗國力，讓夏人把寶貴的財政收入用在修建宮殿、陵墓之上，一定可以減少他們在河外地區的戰爭行為。」

「這正是你所擅長的。」塔姆謙遜地說道。

「做好準備吧。」他說道：「三天後，我們就會被召見了。」

「這座建築最好不要再用夏人偏愛的木頭了，開山取石，這樣才能恆久，不被戰火破壞。」

不一會兒，那位m.ｈｅtuｂｏｏk•coｍ.cｏｍ太常寺的主簿帶著一位舞姬走了過來。

塔姆愕然良久，真是一個性格十足的——好姑娘。

「在下一幕排練開始之前，儘快結束。」翻譯說道。

※※※

傍晚時分，厄爾布魯士回來了。

「你受到虐待了嗎？」塔姆問道。

波斯使團沒有去驛站，而是直接住進了宜人坊的太常寺樂園。

厄爾布魯士一愣，道：「無上皇帝？呃，對，就是他，紹伊汗。」

「有沒有可能，你能見到的都是武人？」塔姆問道：「據我所知，那些殺戮成性的人喜歡盯著女人看，即便他們的皇帝在場。」

這個時候，厄爾布魯士就有些怨恨無能的將軍們了。

「我覺得某些計劃有一定的可行性。」塔姆已經去過一次西京，今年又來了東京，遠遠看過他們建築之後，他已經確信，夏人沒有能力修建特別大的單體建築，稍微大一點的結構，就要加廊柱。

他剛剛在數學、建築方面找到了點自信，很快又被戰場上的失利給打擊到了。

法赫德是波斯一個歷史悠久的家族，可追溯到帕提亞時代。但居住在怛羅斯的「法赫德」們，撐死了算是這個榮耀家族的遠支罷了，遠遠談不上高貴。

他有些羞愧，差點回到房間，把這種心情記錄在《胡大之鞭》內。

這次議和的基調，從一開始就把己方擺在了十分謙卑的角度，唉。

你們戰敗的後果，卻要我們來承擔。

十一月二十日，風雪稍停，樂園內又展開了例行的舞樂排演。

塔姆有些不太明白，和*圖*書於是問道：「什麼是《征西二十部》？」

塔姆聽得眼皮子直跳，無話可說。

「扇子驅不散大霧。」說完，她便走了。

厄爾布魯士笑了笑，隨即又嘆了口氣。

現在回想起來，這也是一個相當文明強大的國度。

「請講。」塔姆說道。

樂園地方非常廣闊，在隋代的時候，本為齊王楊暕之宅，佔有半坊之地，十分誇張。

塔姆心不在焉地看著，時不時能感受到索拉雅投過來的仇恨的目光——可能還不止一個人，因為被俘虜了太多貴族小姐了。

厄爾布魯士想了想后，微微點了點頭，道：「這需要找一個合適的機會。貿然提出，人家會懷疑的。」

「恐怕不能。」塔姆說道。

「我覺得可以嘗試一下。」塔姆說道：「一個富有四海的君王，在征服各地之後，最想做的是什麼？把他的功績永恆地銘刻下去，讓世世代代的人都來瞻仰他。那麼，何不修建一座雄偉的建築呢？」

塔姆站在樓上靜靜看著，突然間，他的目光凝聚了。

初見到這片建築的時候，厄爾布魯士、塔姆二人心中終於有了點信心。

「這座建築最好再大一些，是這個國度中最高大、最雄偉的存在。它大到可以把皇帝舉行朝會的殿室整個裝進去，讓所有人都為之驚嘆。」

這就好辦了，這意味著他們手中還有一定的籌碼。

「沒有。」索拉雅搖了搖頭，隨後又說道：「但我目前的處境就是虐待。從一個貴族變成了奴隸，這就是最大的虐待。」

最可怕的是，他們有龐大的體量。在吸收了ｍ.heｔubooｋ•cｏｍ.ｃｏｍ遊牧部落的後勤補給模式后，他們能夠調用的軍隊數量大大增加，這些都給波斯帶來了龐大的壓力。

在戰場上毫無辦法，結果只能用這些下三濫的計謀，羞恥不羞恥？

「你來多久了？覺得這個國家怎樣？」沉默半晌后，塔姆突然問道。

他還沒說話，對方就急切地說道：「我是來自怛羅斯法赫德家族的索拉雅，你能帶我回去嗎？」

不知道為什麼，他想起了一路上薩曼尼那充滿悲哀、仇恨、嘲諷的目光。他突然想和這個人談談，或許能從他那裡得到一些珍貴的建議。

「你確定紹伊汗會聽信於我們嗎？」厄爾布魯士問道。

是啊，連女人都知道要付出代價才可能換來和平，使團里的一些人還心存妄想，覺得可以通過語言的藝術來達成協議，這是何等的天真？

「沒想過？」索拉雅絕望了，直接轉身，臨走之前說道：「我可以給你們一條建議，我父親戰死之前對我們兄弟姐妹們說過的話。」

「這座建築還很高，君王站在其中，抬頭仰望的時候，會發現穹頂高得近乎于在天堂之上，滿足他偉大的虛榮心和征服欲。」

「聽起來像羅馬人修建的聖索菲亞大教堂。」厄爾布魯士說道。

塔姆沉默。

遠處傳來了腳步聲。

他們迎接著一場又一場失敗，什麼都做不了。自詡文明高貴，到頭來不還是低三下四來求人？

他們在造紙、紡織、農業方面的技術無與倫比，在航海、數學、建築方面則稍稍落後。

前唐太極元年二月，睿宗在藩，為武太后追福所立。初和*圖*書名慈恩寺，神龍二年改為菏澤寺，其時于西京亦立菏澤寺。

他不清楚塔姆為什麼改口了，但這不重要。重要的是，該怎麼儘力周旋，為波斯爭取到最體面的結果。

「很抱歉，我無法將你帶走。」塔姆說道。

波斯人入住的地方在樂園西南角，本為菏澤寺。

想及此處，即便內心再驕傲，塔姆也不得不承認，夏國的文明水平，至少與波斯在一個層級上，而強大之處，尤有過之。

現在這座寺廟已經改建為一處行宮模樣的建築群。邵樹德在京的時候，有時候會來此欣賞舞樂，一般就在此處。

事實很打擊人，不是么？

索拉雅有些想笑，但還是帶著一絲希冀地問道：「你們準備付出什麼代價？」

但索拉雅的話還是讓塔姆有些破防，因為人家說的是事實。

「那你還能做什麼？戰場上吃敗仗？讓自己國家高貴的女人變成別人的玩物？」索拉雅嘲諷地說道。

索拉雅仔細回想了一下，不確定地說道：「可能吧。但我不認為其他人有什麼不同。這個國家經歷了一百多年的殺戮，沒有一個正常人，甚至和古籍中記載的習性都大為不同。這不是我說的，事實上我認識一些夏國舞姬，她們也認為溫文爾雅的英俊郎君已經不存在了。對了，你們來這做什麼？」

賠款割地是不可能的，哪怕再打一百年也不可能，大維齊和埃米爾都承受不起這樣的後果——至少不能落實在紙面上。

主簿看了他一眼，說道：「大夏王師西征高昌、回鶻、波斯，大獲全勝，編排了二十幕樂舞，明年正月元宵節的時ｗwｗ•ｈｅｔubｏｏk.ｃoｍ•com候，聖人給百官賜宴，屆時她們就會獻舞了。」

「其實，我覺得這是個餿主意。」厄爾布魯士用深邃的眼神看著塔姆，說道。

舞樂排演持續了一整個下午。

對方有些絕望，不想說話了。

在他看來，這些建築太小了，且運用了大量柱子來支撐建築本體，這就讓人很煩。

「無上皇帝召見？」塔姆問道。

「你說那些人？」主簿點了點頭，道：「確實是波斯人，疏勒和伊麗那邊送回來的，都是挑的波斯官家小娘子，他們正在排練《征西二十部》。」

「我可以和他們說話嗎？」他問道。

好好的一個大廳，你給搞了這麼多廊柱，一點都不夠開闊，無法彰顯出帝王的威嚴。

主簿猶豫了一下，道：「我得請示一番，賓客且稍待。」

至少，波斯還有超過夏人的地方。

「扇子驅不散大霧」是一句大食諺語，各個民族應該都有類似的話，很好理解：實力差距太大，別瞎想了，現實點吧。

主簿說了幾句話，然後便退到旁邊。

塔姆在庭院內走來走去，有些垂頭喪氣。

塔姆沒去過君士坦丁堡，但也聽聞那是座雄偉的大教堂，除兩邊外，中間全是做禮拜的地方，沒有一根廊柱，他不清楚能不能裝得下夏國宮城的某座殿室，應該是可以的。

舞姬之中，似乎有不少波斯人——或者是粟特人？他迫不及待想知道。於是乎，他帶上翻譯，找到了負責接待他們的一位太常寺主簿。

「我們為和平而來。」塔姆不方便透露太多的事情，只能簡略說道。

塔姆連聲感謝，然後看著那位舞姬。

塔姆一窒。