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若是換了平日，一個偏將的親兵，魏大人是看都懶得看一眼的，此刻卻是受寵若驚，只見這親衛濃眉大眼，英氣勃發，端的是英俊非常，只是右臉一塊大大的胎記讓其破了相，他將魏春斌一拉，便提上了馬，笑道：「官道顛簸，大人可要坐穩了。」

一匹探馬飛奔進入了滹沱河的南軍大營，帶來了一個耿炳文等待許久的消息：燕王帶兵五萬，已到無極城。

所以這第一仗必須由他來打……之前心急的是朱棣，現在心急的卻是他了。

但這一次真定之戰不一樣了，雙方都是實實在在地集中兵力，妄圖畢其功於一役，平穩流淌的滹沱河，馬上就要成為血肉橫飛的戰場。

能看出來連綿的逃難百姓也給這些官兵造成了不小的麻煩，領頭一騎一邊揮舞著鞭子一邊罵：「滾開些！瞎了你們的狗眼，看不見在行軍？前面那輛牛車，給老子停到路邊兒去，別他娘的擋著路！」

魏春斌雙手抓緊馬鞍，感激道：「本官省得……還未請教閣下尊姓大名。」

夜風起了，耿炳文的白髮被吹得飄散起來，他俯瞰自己精心布置固若金湯的營盤，之前的些許頹唐被一腔豪氣徹底掩蓋。

「大好河山，都在老夫身後，等你來取！」

談話之間hｅｔubooｋ•ｃom•ｃｏm，遠處響起連綿的蹄聲，這動靜實在太像大軍衝鋒，猶如驚弓之鳥般的百姓一下子亂了起來，兩個文士自然也大驚失色，回頭看去，只見塵土飛揚，一大隊官兵狼狽而來，盔歪甲斜身染血污，一個個灰頭土臉，看起來也是吃了敗仗的，這才讓百姓們鬆了口氣，心道總算不是那燕王出爾反爾，派人追了上來。

「我們不是百姓，不是百姓！」那兩個文士一把扯下了頭上的文士冠，從懷裡摸出大印，喜極而泣：「本官是涿州縣令魏春斌，這位是雄縣縣令徐不令徐大人，雄縣失守，楊松將軍戰死，本官與徐縣令扮做百姓，這才逃出生天，也是往真定去的！不知將軍是哪一路人馬，還請帶本官一程，路途遙遠，本官……實在走不動路了！」

「噤聲！」另外一人打斷了他的話，「你我現在和這些逃難的百姓有什麼兩樣？這種話少說些，先逃到真定再說。」

「哦，卑職乃是張將軍的親衛，姓顧名念，」那親衛握住韁繩輕輕一抖，回頭朝著魏春斌笑了笑，「大人叫卑職小顧就好！」

沒錯，五萬。

面對朱棣的步步緊逼，耿炳文絲毫不敢大意，在得知朱棣駐軍無極城的第一時間ｈttps://m•hetｕbｏｏk.cｏｍ•cｏm，駐紮在滹沱河南岸的十余萬大軍立刻全軍壓上，大營和無極城遙遙相對，已經六十多歲的老將軍耿炳文巡營排布，殫精竭慮，在這個大明第一擅守名將精心打造之下，南軍大營真如銅牆鐵壁一般，沒有絲毫破綻。

八月十八，雄縣陷落的第三天。

大勢在我！

至於兵力……五萬和十二萬之間的鴻溝數量沒有之前三萬對三十萬來得驚人，但那三十萬是有水分的，兵員沒有到齊不說，而且朝廷大軍不止是北征，還必須安穩地方，耿炳文需要分兵駐守各地，朱棣卻可以肆無忌憚地集中三萬兵力發起攻擊，雄縣和斯州的淪陷就是最好的例子。

剛才還在低聲議論的兩個文士突然從難民隊伍里竄了出來，攔著這隊騎兵拚命揮舞雙手，那喝罵的將領回過頭來，怒意更重：「大胆刁民，為何攔住本將去路？若是誤了回營報信，先砍了你們的頭！」

「啊呀，原來是縣尊大人！」那將軍慌忙下馬，抱拳道：「末將是后軍潘忠潘將軍手下偏將張保，斯州失守，末將孤木難支，又不願投降燕逆，這才血戰突圍……只是末將這隊里沒有多餘的馬了，還請兩位縣尊大人與末將親衛同乘一馬如何？」

只要和*圖*書能不走路就好，誰還管同乘一馬體不體面？兩位縣令感動得差點落淚，連連道謝，一個親衛撥馬到了魏春斌身邊，伸下手來：「大人請上馬。」

如果只看表面，那朱棣的棋子無疑要比耿炳文少上不少，光論城池，真定比無極城不知大上多少，兩邊的後勤補給更不能同日而語，南軍大營這邊有河間三府源源不斷地提供糧草器械，而燕軍就只能靠著從雄縣和斯州繳獲的糧草勉強支撐。

「也是，也是。」

三萬從北邊帶下來的本部兵馬，再加上投誠的顧成本部，以及這些天招降的一些降兵，無論從哪個角度看，燕王的大軍帶著新勝之勢，已經能和之前兵力遙遙領先的南軍隔著一條滹沱河相望了。

真定之戰由此進入對峙階段，自古打仗除了設伏和奔襲，兩軍對壘往往都是看誰先露出破綻，雙方的將領就是棋盤兩側的棋手，只是把那些黑白分明的棋子換成了一個個士卒的命。

無極城距離真定不過三十里，甚至比之前雄縣和婁桑之間的距離還近，在收到消息的第一時間，耿炳文極為冷靜地做出了判斷：收攏兵力的事情不能再做了，眼下大營里的十二萬兵馬，已經足夠和朱棣決戰。

「燕王，來吧！老夫昔日奉太祖之命鎮守長興十年httｐs://ｍ•hｅtubｏｏｋ•ｃｏm•cｏｍ，張士誠就攻了老夫十年！十年時間，他寸步難進，今日老夫倒是要看看，你燕王比那誠王如何！」

夜深了，六十六歲的耿炳文時隔二十年後再一次披上了全身鐵甲，手按劍柄，站在了一處望樓上，遙遙看著無極城方向，出兵這麼久，他終於第一次看到了朱棣的旗幟，也等到了朱棣的到來，大明第一代和第二代將領的傳承和廝殺，終於在這裏拉開了序幕。

……

十余萬大軍，二十里連營，滹沱河的北岸燈火通明，傳令軍官穿梭在軍營里，外圍探馬斥候絡繹不絕，精兵良將養精蓄銳，等待著朝廷的討逆大將軍發出第一道軍令，起碼在這一刻，這個軍營里沒有人會去想這一仗會不會輸。

到時候就真不用朱棣來打了，金陵的摺子和口水都能把他耿炳文淹沒。

當然，如果大軍轉移到真定城中，那耿炳文就真的敢說燕王沒有一點機會了，畢竟依託城池固守反擊才是他的拿手好戲，但這事他卻是萬萬不能做的……他是朝廷派來討逆的大軍，不是本地駐守的軍隊，十余萬大軍浩蕩到了真定，前軍后軍被朱棣一口吞下，他還不擺出一副主動進攻的模樣，而是龜縮真定城中……拿什麼跟天下人交代，跟金陵城中的陛下官員交代？

「htｔps://m.heｔuｂooｋ•ｃｏm•coｍ就看你有沒有這樣的本事！」

雖說現在民間都在傳，燕王軍隊軍紀嚴明，不會侵犯百姓，但眼下誰都清楚，只要是燕王佔據的城池，說不定哪天就招來了朝廷的大軍，到時候廝殺無眼，萬一禍及了自己怎麼辦？所以最穩妥的法子，還是往南逃，逃到燕王打不到的地方去。

而在逃難的隊伍里，兩個因為走了一天一夜，身子骨都快散架的文士正低聲議論著什麼，其中一人開口：「燕王此舉……其心可誅啊，分明是想讓這些百姓全涌到真定去，到時候衣食住行就是天大的麻煩，耿大將軍不管，敗壞的是朝廷的名聲，可要是管……難道從軍營送糧出來？」

「停下，停下！」

當然，之所以會出現如此之多的難民，最大的原因還是雄縣和斯州開了城，打下了這兩個地方的燕王不僅沒有鎖城死守，反而擺出一副百姓任其去留的模樣，甚至放任民間起了傳言，說什麼真定現在聚集了朝廷十余萬的大軍，只要逃到哪裡，必然是穩如泰山的，這才讓百姓們扶老攜幼直奔真定而去。

戰事暫且落幕，從雄縣和斯州往真定的官道上，逃難的百姓絡繹不絕，放眼望去連綿沒個盡頭，而更顯眼的，則是那些丟盔卸甲的殘兵，大難不死從戰場活了下來，卻只能互相攙扶著往真定走。