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原本因為吳貴妃硬頂太后的行為，她是打算過陣子找機會再說這事兒的，但現在卻迫切希望有個人能同自己一起分擔些壓力。

這時栓柱聽到動靜，忙睡眼惺忪的搬了階梯來。

薛蟠被嚇了一跳，然後便琢磨著該去哪裡打典疏通——他固然不是什麼好鳥，但卻一貫最講義氣，即便明知道這事兒沾不得邊兒，也絕不肯像別人那樣置身事外。

……

說著，又有些煩躁的拂袖道：「咱們不是在說容妃的事兒么，怎麼一下子跳到賢德妃這裏來了？」

「怎麼可能！」

簡單的洗漱完，薛蟠就準備去榮國府赴約，結果夏金桂就差寶蟾送了一個香囊來，說是賈璉給的信物，讓他一併帶去打打感情牌。

這燙手的山芋死在別處倒罷了，可萬萬不能死在自己手上。

皇后無奈嘆氣，旋即追問：「你準備什麼時候召見焦順？」

於是歡天喜地的來找薛蟠，詢問什麼時候方便請賈璉過來，三人也好論一論將來。

「這……」

所以宮中有沒有他的把柄，其實無關緊要。

就這般，焦順又苦苦等了一上午，也沒等到吳貴妃的召見，甚至在靈堂前都沒能尋見吳貴妃的蹤影。

結果剛到門口就聽到了這話，嚇的急忙推門進來喝問二人。

嘖～

夏金桂回過神來見他如此，狐疑道：「你這是要去做什麼？」

「自然是去求焦大哥幫忙！」

吳貴妃冷笑：「我賞下的東西他也敢拒絕，可見是因為平叛有功就自矜自傲起來了。」

當然了，焦順也只是怕她悶死凍死，至於她嘴裏的口球、身上拘束的緞帶，可是半點都沒動，主打一個原汁原味完璧歸趙。

夏金桂一咬牙，決絕道：「要是他的案子坐實了，這孩子決不能留！」

薛姨媽聽了這話，忙又追問前因後果，當得知賈璉牽扯到了忠順王謀反一案，不由驚道：「這、這可如何是好？你們鳳姐姐眼見就要生了，這要是賈璉有個好歹，那她日後可怎麼活？！」

「https://m.hetubook.com.com有這事？」

夏金桂這才聽出事情不對，忙問到底發生了什麼。

因一直在等消息，薛蟠去而復返的事情，很快傳到了夏金桂耳中，又聽說他著急忙慌的準備禮物，便以為事情妥了。

一進門還倒打一耙：「姐姐今兒怎麼催的這麼急？」

這璉二哥也不知跟誰學的，金銀珠寶一概不用，就拿這麼幾根騷毛糊弄事兒！

思來想去，很快便將希望寄託到了焦順頭上。

薛蟠見她沒說什麼，便又翻箱倒櫃的去找禮物。

回到自家府里，他就開始翻箱倒櫃找合適的禮物。

東華門外。

他一路上絞盡腦汁，都想著怎麼勸賈璉下海，誰成想到了榮府東跨院一掃聽，才知道賈璉早上就被大理寺的人帶走了，據傳是涉及忠順王謀反的案子。

可皇后苦口婆心，將這個道理深入淺出的講清楚，吳貴妃卻依舊不準備放棄：「就算是這樣，捏他一個大把柄總沒什麼壞處吧？」

薛蟠理直氣壯道：「焦大哥如今剛升了官，且又是平叛的大功臣，只要他肯站出來說璉二哥沒事兒，那璉二哥一準兒就能摘出去！」

「你……」

「你這倒是變得……」

皇后見狀恨不能把她那調皮的金蓮拍在地上，一疊聲的追問道：「你昨兒不是說今天早上見他嗎，你準備怎麼做？是把容妃重新接回宮裡，還是……」

現在倒好，被夏金桂這一算計，不想生也得生了——薛蟠倒不是不敢說出真相，主要是怕把薛姨媽氣出個好歹來。

「那是先前！」

「這也能胡亂賭氣？！」

薛姨媽上前拉住夏金桂，想要埋怨幾句，又怕她心情不好動了胎氣，於是轉頭對薛蟠道：「你媳婦如今是雙身子，你讓著她點兒不就成了？」

焦順卻沒有急著下車，從半開著的箱子里扯出毛巾，探頭看了一眼裡面，見容妃也已經醒了，雖然滿眼憔悴但顯然並無性命之憂，就又將箱子重新和-圖-書蓋好落了鎖。

皇后既然達到了目的，自然是從善如流：「你果真鐵了心，非要把容妃給焦順不可？」

老話說不是一家人不進一家門，這放在薛蟠和夏金桂身上，倒真是恰當的緊——兩人都是混不吝滾刀肉的性格，又都喜歡風流俊俏的郎君。

其實吳貴妃倒沒想過藉機敲打焦順，但皇后這麼一說，她倒真起了敲打焦順的心思——她自矜自傲可以，但卻容不得別人半點忤逆。

說著，又把新找到的珍玩放到了桌上，準備一會兒再分門別類。

三月下旬的夜晚還是有些寒冷的，尤其才剛下了一場雨，所以等到半夜見吳貴妃一直不曾召見自己，焦順便帶著兩條毯子回到了馬車上，一條是他自己用，另一條則蓋在了容妃身上。

焦順揉著有些落枕的脖子，猛一下子推開了馬車的後門，雨後清冷的空氣立刻沖入車廂，讓他不自覺地的打了個寒顫。

薛蟠正待應下，不想夏金桂卻不依不饒道：「誰胡說了？他生生要往謀反的案子上湊，這還生什麼生？！」

「怎麼回事、怎麼回事？！」

薛蟠也沒瞞著——畢竟他知道的也不多——竹筒倒豆子一般，就把賈璉被大理寺的人帶走，有可能涉及到忠順王一案的事情說了。

趕到奉天殿後，又特意命人去請吳貴妃匯合，結果左等右等，足足等了小半個時辰，才見吳貴妃慵懶愜意的珊珊遲來。

……

本來薛蟠還想著，若是賈璉抵死不從的話，就把那孽種打掉，連同胎盤一起丟到榮國府東跨院去，看他后不後悔。

「還將來呢！」

「怎麼？姐姐也想摻一腳？」

真正自矜自傲的只怕是你本人才對吧？

皇後繼續道：「我是想說，那賈探春是賢德妃的親妹，咱們不看僧面看佛面……」

「自然！」

「也真虧你能睡的安穩。」

吳貴妃冷笑一聲：「我不想給的東西，誰也別想奪了去；我給出去東西，誰敢退回來？！」

薛蟠有些沒能轉過彎m•ｈeｔuｂｏｏｋ•com•ｃom來：「你這是打算不管璉二哥了？可你先前不還說……」

吳貴妃先是顯出幾分不情願來，旋即扁嘴道：「我又沒說非要將她如何，偏她就搬出太後來壓人——罷了，本宮就給那焦順一個面子好了。」

薛蟠依稀記得昨天晚上，妹妹曾說過焦大哥今兒放假一天，於是立刻打馬揚鞭原路返回了紫金街，不過他並沒有急著卻焦家——再怎麼親近，求人辦事而總要先準備一份禮物吧？

吳貴妃仔細琢磨了好一會兒，才道：「咱們手上的兩樣把柄只怕都不太穩妥，那什麼梅夫人是主動獻身，至於賢德妃的妹妹——這不是眼見就要嫁到焦家了么？她既做了焦順的兼祧，先前的事情又算得了什麼？」

若再這麼發展下去……

然而……

這算是打一巴掌給個甜棗？

「這……」

說話間，想到榮國府現在連個能做主的長輩都沒有，她便忙吩咐下人套車，準備前去照看王熙鳳。

矮一頭倒罷了，可看她近來行事作風，誰敢保證她日後還會做出什麼瘋事來？

不等皇后追問到底是什麼意思，她就興奮道：「姐姐，今兒上午我就不在奉天殿守著了，先回去好生布置布置，等布置妥當了，我請你去瞧一樁好戲！」

後來仔細一問，才知道是夏金桂趁著他離開，暗中把自己懷孕的消息透露給了母親。

「喔……」

日上三竿，薛蟠才萎靡不振的開始起床洗漱，昨兒回來的本就晚了，誰成想一進門就被母親和妹妹堵住，提著耳朵好一通呵斥。

端莊正坐的皇后自然看不慣她這等散漫，以前也曾說過幾回，勸吳貴妃不該這般有礙觀瞻，但見吳貴妃一直我行我素，現如今也懶得再說了，全當沒看見一樣嗔道：「你又說這些亂七八糟的話，我這不是擔心容妃在外面漏了行藏么？」

吳貴妃若是出身低賤倒還罷了，即便太子登基也難以和自己這嫡母太后相提並論，可貴妃本就是僅次於六宮之主的存在，等到太子繼位和_圖_書，自己又能奈她如何？

不等吳貴妃回話，又勸道：「依我看大可不必，別忘了，他本就有把柄在咱們手上。」

紫金街，薛家老宅。

自己縱然做了太后，只怕也要被迫矮她一頭了。

說著，她似是靈光乍現，興奮的一躍而起：「我想到了、我想到了！哈哈，他這回就算是自投羅網了！」

薛蟠嚇了一跳，回頭茫然的看向她，卻見夏金桂捂著肚子咬牙道：「謀逆的案子你也敢往上湊，是嫌自己活膩歪了不成？！你想找死死，也別拖上老娘！」

夏金桂當即也嚇的花容失色，先是連道了兩聲『怎麼會』，繼而便開始低著頭不發一言的沉默起來。

因被她突然岔開話題，吳貴妃冷不防一愣，旋即不以為意道：「男人嘛，三妻四妾很正常。」

皇后還想問個清楚，吳貴妃卻那還顧得上跟她解釋，早飛也似的從後門出了奉天殿，風風火火趕回了鍾粹宮。

這話多少有點強詞奪理。

卻原來是薛姨媽聽聞夏金桂來找薛蟠，生怕薛蟠沒個輕重耽誤了孩子，於是也巴巴的追了過來。

但問題是焦順如今在朝中，依舊是處於弱勢的一方，如果沒有皇權在背後加持，只怕分分鐘就會被那些儒生撕咬成粉碎！

吳貴妃興緻缺缺的打了個哈欠，換了一條腿翹起，腳尖微微上挑回勾，一彎包裹在肉色羅襪當中的足踝，便在繡鞋和孝服之間若隱若現。

吳貴妃昨天說要晾焦順一晚，就不再理會這事兒了，皇后可沒她這麼心大，昨天與吳貴妃分開之後，又特意命人去查探了一番。

但要怎麼說服皇后呢？

將香囊胡亂掖進懷裡，薛蟠又拉著寶蟾輕薄了起來，裹了一嘴的胭脂水粉，這才驅車去了榮國府。

而且夏金桂顯然比薛蟠要『愛』的深沉。

「你別光『喔』啊！」

皇后也是一大早就醒了。

他平素接觸到的，多半都是些衙內，小事兒一句話就能辦，大事兒可就完全指望不上了。

再說了，他如今不止是賈家的親戚，還是賈璉的和圖書男人呢！

她早年間在宮中闖下掌上飛燕的名頭，便是靠著這一對兒三寸金蓮，後來雖跳的少了，保養之精細仍是冠絕宮中，便十五六歲的處|子也絕難匹敵。

表面上看似乎還有些邏輯：焦順剛剛立下了平叛大功，且又不是那些道貌岸然的士人，單憑兩樁風流韻事未必就能制住他。

薛蟠不滿的嘟囔著，但還是把那香囊接了過來，見不是封死的那種，便打開掃了一眼，卻見裏面裝的是幾縷頭髮，看發質應該就是從賈璉頭上割下來的。

其實要真想解決這事兒倒也不是全無辦法，但皇后又不是那心狠手辣的性格。

吳貴妃坐在椅子上，習慣性的翹起的腿來——自從隆源帝一病不起，她倒是養出了不少新習慣。

不想夏金桂忽然叫道：「不許去！」

好在這事兒賈璉還不知道，完全可以打一個時間差。

薛蟠不耐煩道：「這回璉二哥要是陷在裏面，只怕就是抄家殺頭的大罪！」

聽到這番話，皇后心下隱隱有些不適，前些日子吳貴妃雖然跋扈，但也不還不至於在自己面前如此囂張放肆，現如今眼瞧著太子即將登基，她的態度明顯又有變化。

「那就說回容妃。」

下車吩咐栓柱看好箱子，然後便遞牌子前往奉天殿洗漱，同時再次提請覲見貴妃娘娘。

「啊？」

說完，又補了句：「焦順並沒有帶什麼大箱子進宮，若不是放在家裡了，就是在外面車上——我估摸著，他也未必敢放在家裡。」

皇后心下腹誹，但還是順著她的口風道：「這麼說，你是想藉機敲打敲打他？」

就在這一刻，皇后突然就對吳貴妃起了提防忌憚之心。

薛蟠剛想嘲笑她見風使舵兩面三刀，忽聽門口有人急道：「這孩子怎麼留不得？！你們這是什麼意思？！」

思來想去，忽然道：「焦暢卿準備迎娶榮國府的三姑娘做兼祧夫人，這事兒不知妹妹可曾聽說了？」

薛蟠看看夏金桂，訕訕的解釋道：「沒事兒，沒事兒，我就跟她拌了幾句嘴，她一賭氣胡說的。」