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居庸關守將乃是老熟人，修武伯沈榮。

沈榮似乎想到些什麼，說道：「倒是有一隊人馬，說是奉旨出關巡查漠北的建設情況，可是，沒看到皇上啊！」

「哪位？」

「唐行古，你說的話都是真的？」

然而，這還不是最糟糕的！

這時候，沈榮一臉委屈地說道：「我就說吧，當時的隊伍里就沒有皇上，否則的話，我早就看見了！」

車隊里其他人倒是有衣服可以借，可那是下人的衣服，咱可是有身份的人……

這也不怪他，鄺埜三人出來的時候壓根就沒有準備，這些天又趕上兩場雨，身上的衣服沾滿了泥漿，根本看不出來是官袍，頭髮鬍子也黏在一起，說是逃難的乞丐，旁人一點都不會懷疑。

鄺埜氣得直跳腳，指著沈榮的鼻子說道：「皇上可能就混在隊伍里，你怎麼不仔細看看啊！」

「說的也是……」

張益回憶了一番，說道：「談完我們就回去了，倒是留下了郕王，又單獨談了許久。」

繼續追了十幾天，路上還趕上兩場雨，一個個渾身泥濘不堪，灰頭土臉，遠遠看去，跟逃難的流民一般。

皇上呢？

「你騙鬼呢？」鄺埜繼續說道，「今天你不把皇上交出來，老夫跟你沒完！」

沈榮想了想，說道：「帶隊的是錦衣衛的一名百戶，叫什麼記不清了……哦，對了，還有一名御史，好像姓唐……」

鄺埜愣了一下，詫異道：「唐行古，你不認得老夫了？」

唐行古都懵了，心說這老頭什麼來頭啊，這麼凶……

沈榮很委屈，說道：「我哪裡知道啊！」

「我，我……我也不知道啊！」

張益也反應過來，說道：「莫非是隨著靖安郡王的隊伍去了南京？」

鄺埜腦子裡閃過一個人，便問道：「唐行古？」

他現在有些懷疑人生，不是說好的陪皇上出巡嗎，可是……

而且，能叫出自己的名字，想必是認識的。

此時的榆木川已經建設成為關外重鎮，短短和-圖-書几個月的時間，百姓們開墾了大片的農田，田中的青稞苗已經長到半尺多高，遠遠望去，令人心曠神怡。

唐行古不由得皺起眉頭，一看就是沒教養的鄉下人，一點規矩都不懂。

只見一匹快馬疾馳而來，是沈榮手下的一名哨兵。

「說是從京師來的，卑職也不認識，您還是親自去看看吧！」

鄺埜緊緊地盯著沈榮，卻發現他不像是在說謊。

鄺埜被噎的說不出話，沉默了許久，這才說道：「還不是因為你的失職？若是當時，你及時將皇上攔在居庸關，能有今天的事？」

張益和沈榮也上前來，大有見不到皇上誓不罷休的樣子。

不過，這人怎麼看起來有幾分面熟？

等他反應過來，正要喊人，對方已經指著他的鼻子開罵了。

「皇上沒有出關？」

鄺埜這才點了點頭，也是，沿途到處都是村鎮和農田，大漠早已今非昔比，混口吃的應該不難，就是擔心傳出去……讓人笑話……

你們逗傻小子呢？

鄺埜忍不住說道：「老夫一直以為大漠乃苦寒之地，卻沒想到，開墾之後，竟和關內沒什麼區別！」

老夫可是朝廷命官，哪裡來的鄉村野夫，大呼小叫的，成何體統？

「此次出關，有多少人馬？」

可謂是人在家中坐，鍋從天上來。

……

鄺埜見他實在不像是在說謊，便將事情的經過一五一十地說了一遍。

「皇上是從京師出來的吧？這麼大的活人不在宮裡，你們竟然過了七八天才發現？按照您的說法，內閣是幹什麼吃的？禮部又是幹什麼吃的？現在出了事，就往別人身上推，要點臉吧，鄺大人！」

他正糾結著，就看到三個老漢火急火燎地走進來。

莫不是在演戲吧……

「還跟我面前裝蒜？」鄺埜怒氣沖沖地說道，「我來問你，皇上出巡，沒接到禮部的文書，沒有禮部官員隨行，你為何要放行？」

唐行古正襟端坐，卻和圖書不料禍從天降，這一巴掌打的他暈頭轉向，兩眼直冒小星星。

「我的失職？」

每天跟著車隊向北走，沿途發放物資，慰問百姓，已經一個月了。

鄺埜轉過頭來看向張益，張益也是一臉茫然。

他定睛一看，詫異道：「鄺……鄺大人？」

「你……你……簡直不可理喻！」

事情陷入僵局，四人圍坐在桌前，每個人都有心事，一個勁悶頭喝茶。

緊接著，他又說道：「不對啊，靖安郡王走的時候，皇上還親自去送了，後來還召見我等，談了一上午的話……」

沈榮也意識到了事情的嚴重性，看了看天色，說道：「既然如此，我帶些人馬，和兩位一併去追！」

「好像是這麼個名字……有記錄的，你等著！」

「也是啊……」鄺埜嘟囔了一句，然後說道，「事不宜遲，現在就出發！」

說完之後，唐行古正了正衣冠，緊接著又皺了皺鼻子，一路都沒洗澡，也沒帶換洗的衣服，就這一身穿了一個月，身上味道有些大……

「這有什麼不可能的，不是聽說，皇上在朝陽門外的皇莊，養了個青樓女子……」

「在老夫面前，你還敢自稱老夫？」

唐行古冷笑道：「但凡有一句假話，您把下官的腦袋摘下來當球踢，行不行？」

傍晚時分，唐行古吃過晚飯，無所事事地躺在床上發獃。

「等不了了！」

「唐御史，有人找！」

終於，鄺埜忍不住說道：「有沒有可能……皇上住在宮外了？尚膳監只是說皇上不在宮裡，卻沒說皇上出京了啊！」

沈榮看到鄺埜和張益，很是意外，這兩位不好好在京師待著，出關做什麼？

「知什麼情？」

這時候，張益上前來，說道：「修武伯，此事關乎皇上安危，可不敢玩笑！」

鄺埜趕忙問道：「誰帶的隊？」

「七八天前？」

唐行古神色疑惑，心說京師中的同僚都被我得罪完了，哪還有人好心來大漠看我？

「咳咳……和圖書」

「京師來的？」

難道，皇上真的沒有出京？

張益走上前來，對二人說道：「現在不是劃分責任的時候，我等既是朝廷命官，出來亦是公幹，還擔心沒有吃的？」

「這是嚴重失職，等老夫回來再找你算賬！」

「大致上……」沈榮仔細思索一番，然後說道，「也就五十來人吧，不過，大多都是車夫馬夫，運了好多糧食和物資。」

唐行古很是無奈，如實道：「出京的時候，確實是得了皇上的旨意，可是，自打從京城出來那天起，直至今日，下官都未曾見過皇上的面，若是不信，您幾位大可自己去尋，待尋到皇上還請告知一聲，下官也等著見皇上呢！」

沈榮也老大的不願意，反駁道：「鄺大人，張大人，你們還好意思說我？這一路的糧食，都是我從居庸關帶出來的，您二位從京師出來，不知道帶糧嗎？」

鄺埜被沈榮指著鼻子罵的老臉通紅，卻無從反駁。

鄺埜和張益對視一眼，將信將疑地問道：「你真的不知情？」

說著話，沈榮命令書吏取來出關的記錄，果然，有唐行古的名字。

鄺埜說完便打算動身，沈榮趕忙攔下，說道：「兩位，天色已晚，就算追，也要等到明早天亮……」

可是，三人擔心皇上的安全，沒有心情欣賞這些景色。

沈榮趕忙說道：「究竟是怎麼回事，二位說清楚！」

這幾個人之中，就屬沈榮最憋屈，當下沒好氣地說道：「你們好好想想，朝廷最近有什麼大事發生，皇上不可能無緣無故離出京的！」

沈榮看著兩人，說道：「兩位，咱們還是抓緊辦正事吧！」

出門的時候，沒想到會跑出來這麼遠，而且，若帶太多糧食，會拖慢行進速度，現在糧食吃完，頓時犯了愁。

沒想到大漠腹地還有如此規模的村鎮，倒是別有一番天地。

鄺埜不滿道：「兵馬未動，糧草先行，修武伯，你是怎麼搞的，這種時候怎會斷了糧？」

鄺埜鬍子都和圖書要炸起來，怒道：「老夫問你，皇上呢？」

鄺埜怒從心頭起，抬手一巴掌呼他臉上。

聽完之後，張益搖著頭說道：「若是偶爾住在宮外一天兩天的，倒也說得過去，可是，七八天的時間都不在，不大可能……」

三人趕忙繼續向北追趕，一路上，每隔十里便有一處村子，到處都是新開墾的農田，昔日蒙古人的放馬場已經變得生機勃勃。

鄺埜猛地一怔，脫口而出：「安南！」

「行了，兩位！」

張益不禁倒吸一口涼氣，上萬人的規模，快趕上一座縣城了。

唐行古禮貌地笑了笑，說道：「請恕在下眼拙，不知……」

唐行古茫然道：「是啊，皇上呢？」

鄺埜撓了撓頭，喃喃道：「可是，皇上去哪了呢……」

「不對啊，尚膳監的人不可能說謊，皇上真的沒在京師啊！」

「鄺大人所言極是！」張益緊跟著說道，「這哪裡是什麼大漠，分明是數不盡的糧倉啊！」

等一下，為何聲音如此熟悉？

「你讓他們來我屋子吧……對了，幫我沏壺茶來！」

沈榮本來還克制著，聽到這裏，直接炸了。

鄺埜擺了擺手，說道：「皇上身邊就這麼點人，萬一在關外遇到敵情，該如何是好？」

唐行古從床上爬起來，問道：「誰啊？」

「報！」

「你就別去了，居庸關需有人鎮守才是！」

當下，沈榮清點了五十名士兵，舉著火把，向北行去。

一行人日夜兼程，十天後，終於趕到榆木川。

「前方發現一處湖泊，湖泊外圍是一處村鎮，規模很大，約有上萬人！」

沈榮急得不知如何是好，說道：「此話從何說起啊？」

大老遠從京師跑到漠北，你現在告訴我，皇上壓根就沒來！

這話倒也不錯，畢竟鄺埜已經六十五歲，沈榮今年才剛滿五十。

一個是內閣大學士，一個是禮部尚書，還有一個是堂堂修武伯，竟然淪落到打秋風度日的境地……

沈榮被罵的丈二和尚摸不著頭腦，https://m.hetubook.com.com問道：「鄺大人，老夫沒惹到你吧？」

聞聽此言，鄺埜頓時愣在當場，看唐行古的表情，卻不像是裝的。

卻不料，鄺埜劈頭蓋臉就是一頓罵：「修武伯，你好大的膽子！」

鄺埜連連點頭，然後找到當地負責的官員，得知確實有京師的車隊來過，不過，分發了一些糧食和生活物資，第二天就走了。

「皇上出關了？」沈榮詫異道，「何時的事？」

鄺埜細細思索張益的話，然後問道：「談完話呢？」

正統十四年的親征，鄺埜、張益、沈榮三人都曾陪伴在皇上身邊，也算是一起扛過槍的老戰友了。

唐行古用力掙開，說道：「我壓根就沒見到皇上！」

「唐行古，你個老麻皮，睜大你的狗眼看看，老夫是誰？」

自從居庸關開始，這兩位大人就開始教訓自己，特別是鄺埜，整整訓了自己一路，就算是泥人也有三分火氣，更何況沈榮還是朝廷冊封的修武伯。

鄺埜更加生氣，抓著唐行古的衣領子，說道：「我問你呢，你怎麼反倒問起我來了？」

鄺埜和張益神色頓時緊張起來，唐行古是皇上的人，此次出關，極有可能是和皇上一起走的。

鄺埜臉上的期望漸漸消失，這個結果可真的讓人難以接受。

沈榮突然發現，隨身帶的乾糧吃完了。

不過也好，晚飯有著落了！

「無妨的！」沈榮說道，「漠南漠北都已平定，居庸關早就沒那麼重要了！」

無緣無故被人指著鼻子一通罵，又辛辛苦苦趕了二十天的路，結果卻是……弄錯了！

其中一人來到自己面前，用近乎嘶啞的聲音問道：「唐行古，你讓我們追的好苦啊！」

沈榮沒心情跟他爭論年齡，便問道：「鄺大人，你究竟是怎麼了，無緣無故跑到居庸關來罵我？」

張益尷尬地咳了兩聲，說道：「那名女子身份比較特殊，目前只是在皇莊養傷而已，退一萬步，若真的有這種事，太后和皇后兩位娘娘又怎會善罷甘休？」

「談完話……」