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「這位記者先生問我的問題，我現在並不能夠給予回答，我的回答是：帝國對厄瓜多絕對沒有任何領土要求，于帝國而言，帝國是無意實施領土擴張的，但是帝國絕對尊重包括厄瓜多在內的其它國家民眾的選擇……」

諸葛均想了說道。

「尚書閣下，我是《泰晤士報》的記者，請問帝國是否會通過所謂投票的方式吞併厄瓜多？」

大家都需要時間去擴充軍備。

「事實上，我也不能準確地告訴你戰爭將在何時結束，因為這並不是我們的問題，甚至也不是布爾人的問題，布爾人是在保護他們的國家和自由，現在作為入侵一方的英國方面才是關鍵。帝國已經一再明確地告訴世界各國，發生在南部非洲的戰爭正在耗盡文明世界的鮮血，為了世界和平，英國必須停止入侵……可是讓人遺憾的是，我們沒有看到英國對於和平的任何一絲嚮往，只要英國政府繼續堅持其對南非共和國貪婪的野心，戰爭ｈｅtuｂｏｏk•ｃoｍ•com就不可能停止。」

諸葛均剛剛走出候車室，記者們就紛紛圍了上來。一名記者搶先發問：

「堅持到盛德二十五年！」

「通知貿易公司，加大對南非的運輸力度，在付款方式上可以靈活一些，總之一句話，我們需要南非至少堅持到了……」

作為一名出色的外交官，在這一點上，他無疑是成功的，在諸葛均的引導下，記者們詢問的大都是南非戰爭的問題，似乎所有人都忘記了厄瓜多，也就是在提問即將結束的時候，在諸葛均正要往火車走去的時候，人群中一個歐裔記者大聲問道。

「協理大臣閣下，我不在的時候，也請您多保重啊。」

面帶著職業性微笑的諸葛均，直接回答道。

《泰晤士報》？

「尚書閣下，您覺得這場戰爭還將延續多久呢？帝國是否會進一步斡旋？」

「所謂『合併』，不知先生是從那裡得知的，我此次出訪厄瓜多，是ｗｗｗ•ｈetubｏｏk.ｃom.cｏｍ正常外交出訪。」

身為帝國調查部的負責，錢子壯深知，現在對於帝國而言是最重要的。

頓了頓，錢子壯道出了一個時間。

九四年，這是一個關鍵的節點！

也正因如此，外界才會對諸葛均此次出訪厄瓜多如此的關注，甚至在中都的使館團之中，也相信諸葛均的出訪，是為了吞併厄瓜多作準備。

從貴賓候車室到開往厄瓜多的專列之間鋪上了厚厚的紅地毯，帝國外交部尚書諸葛均正在十數名隨員的簇擁下踏著地毯款步而來。

這一個看似簡單提問中包括了太多的信息，諸葛均向那名記者微微點了點點，環視一圈在場眾人，聲道：

盛德二十三年四月十一日，中都火車站。

說到這裏，諸葛均頓了頓，他調整了一下情緒，繼續以和藹可親狀面對眾人解釋著帝國的外交政策，把話題集中到南非，而不是他此行的目的地——厄瓜多。

什麼是民眾的選擇？

「ｈｔtｐs://ｗｗｗ•ｈｅtuｂｏｏk•cｏm.com他們想的美！」

一列「美洲之星」停在月台旁，從流線型的車首隱藏式煙囪里排泄的煤煙在月台附近瀰漫著。

儘管煙霧瀰漫，但是月台上卻顯地頗為熱鬧，由鐵路乘警隔出的走廊兩旁擠滿了各國的記者，鎂光燈的閃光和白煙此起彼伏。

方展博伸出手。

協理大臣的送行，讓諸葛均出手握住，說道：

「請問尚書閣下，聽說您此去厄瓜多是要與其簽署『合併條約』，一但條約簽署，厄瓜多就將會成為帝國屬省，從而完成合併程序是嗎？」

……

清了清嗓子，諸葛均說道：

「尚書閣下，在過去的一年中，英國官方一直指責帝國是『布爾戰爭』的最大黑手，自從戰爭爆發以來，帝國向布爾提供了大量軍事以及財力支持，正是帝國的支持導致了戰事無限期的延長，十數萬英國軍人流血沙場，有英國官員宣稱，帝國需要為此負責，您對此怎麼看？」

就在保利將軍在那裡信誓旦旦要拿下和_圖_書約翰內斯堡，切斷布爾人的財力供應的時候，遠在大洋彼岸的中都調查部大樓內，針對英軍的舉動，錢子壯直接了當的說道。

「路途遙遠，請多保重。」

和平——這是大明的呼籲，當然也是形象，這是必須保持的形象。

「記者先生的這個問題，恕我無法回答，您應該到厄瓜多去，問問厄瓜多的民眾們對此有何想法，我可不能代替數十萬厄瓜多民眾回答這個問題。」

沖開了記者的包圍，前來送別的官員又蜂擁而上，諸葛均一抬頭，正好跟帝國協理大臣方展博打了個照面。

時間！

忙著記錄的記者很快被其他人擠了下去，又有一個搶在前頭的記者，直接便問：

也就是英國人了！

其實，對於帝國而言時間很重要，對於是其它國家來說，他們同樣也需要時間！

「黑手？眾所周知，帝國一直主張和平處理布爾問題，皇帝陛下更是多次呼籲英國應該通過談判結束布爾戰爭，而不是野蠻的入侵，那些英國軍人為何而死和_圖_書？歸根到底是因為英國政客和軍官的野心！如果需要負責的話，那也是英國貪婪政客和軍官們需要為那些英國軍人的死負責負責！帝國的過去和現在以及將來都只有一個立場——和平！帝國認為，布爾戰爭必須通過談判來解決！讓和平重新降臨那片土地，布爾人有權在他們的土地上和平的生活下去！」

盛德二十五年，也就是九四年。

面對英國記者的提問，諸葛均直接了當的回答道。

儘管諸葛均的回答很是官方，然而那名記者卻依然不依不饒地追問道：「兵相大人，您還沒回答我的問題……」

就在一個月前，厄瓜多就是否保留共和制進行一次投票，投票的結果是……絕大多數厄瓜多人不認為有必要保留共和制，在外界看來，這是厄瓜多在為併入帝國鋪平道路。

汽笛長鳴，往厄瓜多駛去的專列緩緩駛出站台，人群也漸漸散去的時候，方展博就站在那裡，注視著遠去的列車，似乎是在思索著什麼……

合併條約、厄瓜多、程序……