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方才的懺悔，字裡行間都能聽出焱君的恨意。

答案似乎已經呼之欲出……

「嗯。」

幾人坐在長桌之旁，唯有一人沉默不語，默默品茶。

哪怕突破生死道果境的希望渺茫，但至少是有一線。

意境截然不同。

「另外……我與紫凰算是『故交』。」

「有人來了。」

朱雀虛炎，徐徐燃燒。

朱雀一族沒落已久，在暗流洶湧的北妖域能夠支撐至今，得益於大雀妖君的四處逢迎。

更重要的……是終末讖言內的畫面。

黑槿纖眉緩緩鎖起，她捋了捋鬢角髮絲，平靜無奈地嘆了口氣。

……

按自己吩咐，焱君已經開始行事。

寧奕神念鎖定了鐵穹城山腳之下的一處方位。

這個麵皮，他曾用過一次。

他抬起頭來，望著漫天碧影之上籠罩的黑鐵陰翳，頗為落寞地笑道：「這茶越喝，越讓人懷念灞都城的日子……」

金葉如海席捲。

焱君扣動玉扳指，一隻猩紅朱雀，嘹亮長鳴，凝動成形，向著三丈外的那襲紅袍撞擊而去。

而另外一道，則是落在半山腰處，一片寂靜無人之地。

焱君怔怔看著這一幕，背靠石壁，緩緩跌坐在地……

知曉再多秘密，又能如何？

茶舍鋪子外擺著兩張長桌，並沒有什麼客人。

可焱君想不到，北域的妖聖一共就那麼幾位，誰又需要假扮自己兄長，來進入這鐵穹城？

鐵穹城的妖修並沒有雅興來賞茶。

寧奕蹲下身子，平靜凝視著焱君，道：「你的兄長當了和_圖_書北域叛徒，暗中投靠了芥子山。白帝下令攻打草原，他當了捨命卒，就這麼死了。」

一位覆獅子面具的黑袍男人，無聲無息地出現，猶如鬼魅一般，坐在灞都諸位師兄弟之間。

「姜麟師弟，以往看你飲茶，師兄我總看不上眼，覺得喝茶不如喝酒，不夠痛快……」

黑槿不是黑夜中的一顆燦星，而是光明中的一點墨汁。

鐵穹城內，不僅是諸聖齊至，關係相熟的妖君更是早早抵達，每日會面，傳遞消息，商議對策。

焱君盯住寧奕。

他在找尋一個「熟人」的氣息。

一句話內，囊括了千言萬語。

黑槿。

又過了片刻，焱君聲音沙啞地問道：「我的兄長……是怎麼死的……」

北域想要撐住，必要找到一位足夠抗衡白亘的新主……

兄長出賣北域，在他來看，似乎並不是什麼令人訝異的消息。

陽三抿了口茶水，搖了搖頭。

「那麼……你又是誰呢？」

自己這條性命，都掌握在對方手中。

灞都雲域賀禮之時，寧奕覆獅子面。

北域一旦淪陷，那麼整座妖族天下易主，即便未來北伐成功，大隋一時之間也無力接管這廣闊疆域。

當初的雲域已經墜落深淵，再也不復往昔，當年那座輝煌盛極一時的灞都城，留下來的東西並不多，這間茶舍鋪子，就是屈指可數的寶貴遺產。

想必之前兄長身死道消的消息，此刻焱君眼中，竟是沒有太多的驚訝之色流淌而出。

跌坐于和*圖*書地的男人，過了很久，才擠出一句話來。

……

古王爺笑罵道：「矯情，喝茶也能喝醉？別在這噁心人。」

這句話，無異於晴天霹靂。

焱君忽然自嘲道：「也罷，既然兄長死了，你是誰，也不重要了。」

「我的兄長當了北域叛徒……」

男人微笑道。

不。

「小師妹。」姜麟低聲問道：「怎麼了？」

寧奕心底暗暗嘆了口氣，表面卻是不動聲色，沒說什麼。

而這間茶舍，之所以能在鐵穹城立足，沒有被人砸爛的原因也很簡單……這是麒麟古皇子姜麟花費很大心力，從灞都雲域搬過來的。

當了一枚棄子。

三座道場，麾下攏共二十余位妖君，各自坐擁一方域土，如今正是格局動蕩之際，這些妖君恐怕正是糾結之時。

至少……那位壽元抵達盡頭的玄螭大聖，此生已是無望破境了。

「我的確不是你那位兄長。」

「嘩啦」一聲。

他注意到，黑槿的面色似乎不太正常，端著茶盞的那隻手輕輕顫抖，連帶著滿杯的金燦葉影也隨之顫抖。

要不了多久，這份寧奕假傳玄螭聖意的消息，便會在鐵穹城諸位妖君之間傳播開來。

那張與兄長無異的麵皮之下，看不出絲毫端倪，神魂氣息也好，肉身皮囊也罷，自己都覺察不出丁點破綻……唯一的解釋就是，眼前之人，修行境界與神魂道法遠超于自己。

沒有大雀，就沒有如今的朱雀城……也是真的。

而示忠者，則得賞賜！

寧奕淡hetubook.com.com淡瞥了一眼，道：「大雀對你並不好，為什麼還要護著他？」

而黑槿話音落下，不過兩息。

紅衫男人忽又低低笑了起來，聲音沙啞，「投靠芥子山，哪裡能保全朱雀一族……我兄長糊塗，白帝眼中生靈如草芥，萬物如棋子……與其說他死在『寧奕』手中，不如說死在白帝手中。」

他低聲笑了笑。

「順便再將我捏殺東域使者之事傳出去……」寧奕眯起雙眼，道：「就說是順應玄螭大聖之令，叛北域者，立殺無赦！」

但如今大局之下，龍皇殿絕不可如此輕易坍塌。

屋檐風鈴搖曳。

北域必須要挺住這一關，至少在白帝這道攻心計前，不能倒下。

果然。

「他死在了一個叫『寧奕』的人族劍修手裡。」

焱君眼中有震驚，有憤怒，有悲傷。

「他……畢竟是我兄長……」

「啊哈……諸位……」

唯一的人選，就是火鳳。

「不錯……」

焱君的懺悔是真的。

只要有空閑，姜麟便會來茶舍飲茶。

不僅僅是飲茶，更是敘舊，懷念。

寧奕平靜道：「這枚玉扳指，是你應得的賞賜。北域危難之際，背信棄義，投靠東域之人，便會如你兄長大雀那般，死無全屍。」

一道乘坐金蛇輦車，向著鐵穹城某處道場奔赴而去。

……

妖聖。

寧奕站在鐵穹城叢林之中，默默伸出一隻手，按住自己眉心，一縷微弱神念極其低調極其隱蔽地蕩漾開來。

如自己先前所料，焱君是個聰明人hetubook.com.com，對於天下局勢，看得很清楚。

大智若愚，不外如是……寧奕本來頗有三分陰沉的面色，此刻緩緩松釋，眼中反倒閃過一縷讚許笑意，他緩緩起身，揮手熄滅這屋室內所有火焰，還這裏一片清凈。

即便是境界最高的古道，也沒有察覺到有陌生氣息逼近。

聞言幾位灞都師兄弟，神色惘然。

可惜，茶舍雖然挪過來了。

先前在城主府，只手捏死那位東域使者，想必也是信手為之。

是因為在乎。

紅衫男人眼神變得黯淡起來。

寧奕一直記在心中。

焱君喃喃自語，緩緩抬起頭來，直視著寧奕雙眼：「先前東域使者膽敢踏入北域，點名見我……想必龍皇陛下崩殂的消息，也是真的了……」

妖座大會召開。

而慢慢地，灞都城的那幾位皇血種，都會來這間鋪子。

火星四濺，靜室之內，重歸死寂。

「好久不見。」

誰料，兄長只是微微抬手，輕描淡寫做了個驅散煙霧的動作，便將這滾滾朱雀熾焰，打得魂飛魄散。

寧奕靜靜注視著遠天掠過的輦車虹光。

這個比喻並不恰當……

雪白瓊樓，掠出兩縷流光。

在絕對實力面前，自己這些手段，猶如兒戲一般。

他恨兄長佔去了自己本該擁有的虛榮……可歸根結底，為何會恨一個人？

「我是誰，的確不重要。」寧奕道：「你只記住，洪流之下，朱雀城不過一粒石子，隨時可碎。北域傾塌，你們便也隨之覆滅。若希望朱雀一族存續香火，就把我當成和*圖*書你的那位兄長，不要在外露了破綻。」

便有一道溫和聲音，憑空響起。

寧奕點了點頭。

不僅僅是對抗白帝。

「你需要聯合所有人……一起對抗黑暗。」

「兄長這麼做，一定是為了保全朱雀城了。」

在酒館之中，以虛炎燒死污衊兄長名聲的說客，那一幕被寧奕看得清清楚楚。

……

寧奕甩了甩手掌，將掌心的最後一縷余火熄滅，他平靜注視著簸坐在地的紅衫男人，道：「你那位兄長，已經死了。」

但這金葉樹上方，再也不是觸及天頂的湛藍蒼宇，而是低沉漆黑的鐵穹。

寧奕此行奔赴北域，雖為謀取十二妖神柱的時之卷造化而來。

那麼待到終末讖言爆發之時，這北方天下根本守無可守。

很難想象，鋼鐵叢林般的鐵穹城山腳之下，竟然會坐落著這麼一間精緻幽靜的茶舍。

「老五言之有理啊……」

這是山主在臨行前留下的話。

「紫凰道場賜出涅槃寶器，重賞朱雀城，我要你將這消息，在妖座大會召開之前，傳到其他道場的妖君耳中。」

某種意義上來說，即便黑槿身上已沒了天書古卷，對於寧奕而言，她依舊是黑夜中的一顆燦星，只需輕輕感應，便可看見。

巴木以巨大手掌，輕輕捻動茶盞，砸吧舌頭，露出了一份微醺陶醉模樣，悵然道：「可為何如今，卻越喝越醉了呢？」

他緩緩行步，穿梭于鋼鐵城巷的陰翳黑暗之中，一襲紅袍變幻，最終走出小巷的，是一身漆墨長袍，面覆獅子面具的瘦削男人。