第七卷 微笑天平
第三百六十四章 湮滅之手的下落
「在帝國皇家軍事學院任職，那就不僅僅是教書的，他有軍銜，算是帝國的軍官。」艾登在旁邊補充，「你應該也知道，帝國的異端審判機構是隸屬於帝國陸軍的，這位道奇教授正是教授異端審判官的教職人員，他也在帝國的異端審判局裡工作，負責封印和解析黑魔法物品的，是很有名的教官。」
「居然是錢？」艾登挑了挑眉。
「他是通過什麼渠道獲得的還不大清楚，但我們很確信他是得到了的。」蘇菲緩緩說道，「組織的結論是，在十年前，或者稍微更早的時候，他就已經得到了湮滅之手。十年前帝國那邊審查他私自研究被完全禁止的死靈術，將他關押起來。然後在等待審判的監獄里，他突然失蹤了。」
兩分鐘后，辦公室的門就被敲響了。
「是我的錯覺嗎？剛剛那女警好像在直直盯著我看呢。」奇奇莫拉笑了出來，似乎對維羅妮卡很有好感，「能像這樣注意到我和-圖-書的人，還真不多見了。」
「長官，人我帶來了。」門外響起了維羅妮卡的聲音。
「用湮滅之手越獄了么？」奇奇莫拉問。
「她準備用什麼結清？」艾登問。
第二天，奇奇莫拉便再次拜訪了薔薇鐵獄，被領到了艾登的辦公室。
「其他的她也給不出來了，畢竟她最好的作品，現在就在你手裡當玩具呢。而且她對您的態度……雖說軟化了一些，但也不可能像我跟您這般親近，她不大可能像我這樣給您辦事。」奇奇莫拉攤手，「我們和您的生意，她分到的錢是最多的，現在她積累的財富已經足夠在自治州城區購置幾套房產了。『能用錢解決的問題都不算問題』——這是她的原話。」
「真是豪氣的宣言，令人羡慕。」艾登點頭評價。
「不僅是越獄，他還用這東西逃亡，只要一直帶著這件神器，沒人可以抓到他。」蘇菲說道，「之後的七年時間里，hetubook.com.com他只在少數幾個地方留下過痕迹，所以微笑天平能收集到的情報也是完全碎片化的。」
「所以他是通過工作意外獲得了唯一權柄？」奇奇莫拉問。
「嗯好，辛苦你了，讓她進來吧。」艾登回答。
維羅妮卡打開門讓開身子，讓被帶過來的蘇菲進到辦公室裡頭，在關門退去之前，她朝辦公室里坐著的奇奇莫拉多望了兩眼。
「薇拉已經得到了傳授的神言，雖然她並沒有足夠激活權能的神性，不過她還是準備支付報酬。」奇奇莫拉坐在客座上向艾登彙報。
「幸會，大魔女奇奇莫拉，我以前有聽說過您的情報。」蘇菲客套地笑笑，「話說是我的錯覺嗎？您雖然在笑，但看我的眼神好像不太友善呢。」
各個國家的異端審判機構都會有一些被特許持有資格去研究黑魔法的研究人員，這些人負責為異端審判機構提供可供審判官使用的簡單黑魔法，解析黑魔和*圖*書法的弱點並開發對策道具，以及封印和處理繳獲的魔葯和黑魔法物品。
「讓她直接跟你說明情報，是為了避免你回頭懷疑我轉述情報的時候有所遺漏，這樣你也比較放心吧。」艾登面無表情地回答。
然而《公約》國家對黑魔法始終還是持否定態度，這些被賦予了特別許可的研究人員往往都要持續接受嚴格的監管，研究也是束手束腳。就平均水平而言，官方的研究人員在黑魔法方面的造詣，反倒是遠不及魔女集會這樣的野路子。
「真是貼心。」奇奇莫拉微笑，重新看向蘇菲，「那麼我也就不浪費時間了，我聽說你知道湮滅之手的下落？」
「那麼典獄長，我的報酬……」奇奇莫拉試探性地問道。
說完她又將目光移向了蘇菲·卡特，抿了抿嘴，和她打起了招呼：「幸會，大明星，沒想到會在這種地方見到你。」
「一個教書的？學者？」奇奇莫拉有點意外。
「因為從三年前htｔps://m.hetuｂooｋ•ｃoｍ•ｃｏｍ開始，他就已經沒像以前那樣持續隱匿自己的行蹤了。這不是他不想，而是他不能，他應該是已經沒辦法再繼續使用唯一權柄了。據說長期使用湮滅之手，會遭到它的反噬，自身的存在會被逐漸吞噬，最後變成『這個世界上不存在的人』。」蘇菲認真說道，「上一次和上上一次相關的情報更新，分別是在兩年前和一年前，兩次情報都顯示他在吉斯塔斯南部的落暉城，他滯留在那裡，或許是有什麼目的。」
「嗯，按照組織拼湊的情報，我們認定湮滅之手應該是在大約十年前，被帝國皇家軍事學院一位姓道奇的教授通過某種渠道得到。」蘇菲回答。
「就這麼辦吧。」艾登擺了擺手，「我無所謂。」
「很從容啊，閣下這種淡泊的態度真令人欽佩呢。」奇奇莫拉立刻戴起了高帽。
「請諒解，我這個人對自己缺乏存在感的事情一直都很在意，所以嘛，看到那些在各種場合都能大放異彩和-圖-書的明星人物，我或多或少是會有些嫉妒的。」奇奇莫拉大方地承認，又看了一眼艾登，「典獄長明明知道這件事還特意安排我們直接見面，還真是過分吶。」
蘇菲既是情報商組織的接待人，又是演藝人員，對面部表情的分析比起常人要更勝一籌。她能看出奇奇莫拉將目光轉向她之後，眼裡並沒有什麼笑意。
「現金，總計兩千鎊，按我們之前的說好的，您拿大頭，一千五百鎊。」奇奇莫拉。
「那典獄長您意下如何？」
但這並不代表官方的黑魔法研究人員，就不存在比較厲害的大佬。
作為一個還在憂心自己未來結局的人，艾登現在對錢看得並不是很重，這個世界的娛樂水平遠不及他前世的世界，對他來說值得花錢的地方也委實是不多。
「所以這東西現在還在他手上？那要找到他也很難吧。」奇奇莫拉皺眉，「你們又怎麼能確定他的位置？」
「我已經讓人去叫了，很快就會來的。」艾登掃了一眼掛鐘。