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「諸位，該咱們背後的人出面了，此事已非咱們能做主的了。」一名年邁的糧商嘆息道。

韓國夫人伸手捋了捋髮鬢，忽然露出了熟悉的嫵媚風情，嫣然笑道：「妾身自身難保，別的事可就管不著了，此間事了，妾身馬上回長安，天子必會庇我。」

王行琛沉吟片刻，道：「昨日聽說有江南道的糧食約一萬余石進入并州城，據說是天子下旨賑濟，夫人與天家沾親，不知此事確否？」

仍然是四十文一升？呵，搞笑呢，有了江南的糧食，誰還會搭理你。

王行琛笑了：「老夫也覺得不實，但那位新任的刺史李欽載卻有些斤兩，若果真不實，李欽載為何敢以四十文的高價收糧？前日他已花出去整整五萬貫，五萬貫可都是真金白銀，大家親眼看著給的。」

「夫人，今日冒昧登門，有件事想與夫人細說。」

韓國夫人府邸。

「妾身說，我不幹了，就此收手。」

韓國夫人一怔，搖頭道：「妾身在并州已居半年，回到并州后，與天家甚少來往，實在不清楚。」

糧商們的心情愈發沉重。

韓國夫人今日未設宴，而是親手為客人調配茶羹。

木勺舀起茶湯，倒入一隻和_圖_書精巧的瓷杯中，韓國夫人笑靨如花，伸手相請。

當夜，糧商們聚集於客棧，驚疑不定地商議對策。

韓國夫人勉強一笑，道：「不管真相如何，若并州糧價回落，咱們也沒損失，大不了把糧食運出去，賣給別的城池便是。」

客人是一位年約五十多歲的老年人，白眉白須，面色微沉，不怒自威，顧盼間有雄視之勢，像一隻盤踞在山林巢穴，悠閑舔著爪子的猛虎。

然而當江南道馳援北方的糧食進入并州時，糧商們終於慌了。

「家主請說。」

俯身舀起一勺沸茶，韓國夫人笑道：「茶湯正沸，火候正好，王家主再品一品，味道與剛才更有一番變化呢。」

韓國夫人認真地道：「妾身已三思過了，錢財沒了可以再賺，但我不想在并州把命丟了。」

不知道天子究竟調撥了多少糧食，也不知道撥付并州的糧食有多少，但看到一車車江南道的糧食進入并州城，不啻于給糧商們頭頂扔了個蘑菇蛋。

今日府上有客人，客人很神秘，還沒進門前，韓國夫人已屏退前院所有的下人，單獨敞開側門，客人徑自入內，坐在前院的花廳里。

韓國夫人臉上和*圖*書突然露出苦澀之色，低聲道：「李欽載此人……王家主怕是小看了他，觀他上任并州后，虛虛實實，實實虛虛的行徑，絕非簡單之輩。」

派出夥計去官倉，驗證糧食真假，夥計們很快回來稟報，糧食是真的，車隊押送到官倉后，押車的差役用刀劃開糧袋，裏面是金燦燦的小麥，貨真價實。

并州，本名「太原」，不僅是高祖李淵龍興之地，同時也是太原王氏千年祖源之地。

王行琛臉色漸漸沉了下來，冷聲道：「夫人早已涉事其中，此時收手，怕是來不及了吧？」

江南的糧食到了北方，意義就不一樣了。

「妾身手藝粗鄙，微末之技，貽笑方家了。」韓國夫人謙遜地笑道。

客人含笑端杯，淺淺地啜了一口，闔眼默品半晌，方才緩緩道：「夫人過謙了，此茶品性高遠，甘苦綿長，恰如大道之滄桑，上下而求索，善哉。」

「糧食收得好好的，為何昨日又突然稱病，說什麼待病好了以後再親自主持收糧一事，這病……呵，未免來得太巧，太蹊蹺了。」

韓國夫人嬌媚笑道：「妾身與王家主相識多年，怎會出賣老朋友，王家主多慮了。」

俗話說ｍ.hｅｔuｂook•cｏｍ.cｏｍ「物以稀為貴」，正因為北方大旱，糧食稀缺，糧商們才敢哄抬糧價，將糧價抬到一個平民百姓望而興嘆，只有極少數人才買得起的程度。

王行琛饒是人老成精，亦不由驚訝地睜大了眼：「什麼？」

它是專供權貴和文人雅士的，不知什麼人傳下來的道理，說茶羹的調配暗合儒道，各種姜蒜油按嚴格的比例摻入其中，品茶時能品出人生百味，先苦而後生甘津等等。

物以稀為貴，若物不再稀了，它還能賣高價嗎？

糧商們並不愁糧食沒人買，因為它是必需品，人不吃糧會餓死的，那些家底殷實的人家在大災之年一定不惜代價購買糧食，只求度過這一年的飢荒，哪怕資產一夜回到解放前也捨得。

韓國夫人笑著微微屈身：「王家主謬讚了。」

王行琛淡淡一笑，道：「夫人何妨派人飛馬趕赴長安，此地離長安雖距千里，八百里疾行的話，來回不過數日，此事關乎河東道無數糧商身家性命，當然，也包括夫人的，還請夫人趕緊派人確認。」

碾茶，炙烤，佐配，一番行雲流水的操作，鐵鼎內的茶湯已沸騰。

今日進入并州的糧食不多，大約一萬多石和_圖_書左右，可這僅僅只是進入并州的第一批，往後還會有來自江南的糧食源源不斷地進入并州。

太原王氏的歷史，最早可追溯至周朝，據說是周靈王的太子姬晉的後裔。

「與他為敵，妾身毫無把握，一不小心便會身首異處，尤其妾身的身份……」

王行琛坐姿端正，面對韓國夫人嫵媚妖嬈的風情，他也絲毫不為所動。

「夫人何出此言？」

那麼，糧商們手上的糧食還能賣多少錢？

從哄抬糧價開始，糧商們的目標人群就根本不是平民百姓，他們知道百姓吃不起，但他們不在乎。

韓國夫人遲疑了一下，低聲道：「王家主，天子縱是從江南調撥糧食，至少也需數月，不會那麼快的，妾身以為……不實。」

韓國夫人的表情卻漸漸變得堅定起來：「此時收手固然亦難脫罪，但至少是活罪，若繼續與李欽載敵對下去，妾身的性命委實難知生死，兩害相權取其輕，妾身只想活命。」

韓國夫人不僅嫵媚善飲，也是烹茶的高手。

面對嚴峻的情勢，糧商們終於無法淡定了。

客人姓王，正是太原王氏的族長王行琛。

王行琛盯著她的臉，眼神突然閃過一絲殺意，隨即很快恢復平靜，淡和圖書淡地道：「人各有志，不可強求，既然夫人打定了主意，老夫不勉強。但求夫人自保則已，莫出賣了我們。」

「刺史府這頭剛剛稱病，江南道的糧食後腳就運進了城，據說今日有糧商求見李欽載，他仍避而不見……很明顯，李欽載已事先聽到了風聲，知道江南的糧食馬上將至，糧價一定會狠狠回落。」

王行琛捋須皺眉，緩緩道：「道理沒錯，可老夫總覺得不安，所以需要藉助夫人在長安的人脈，打聽天子的口風，首先要證實天子究竟有沒有下旨徵調江南的糧食。」

大唐喝茶很繁瑣，茶這個東西並不屬於平民百姓，連暴發戶都沒資格喝。

糧商的目標是中產階級和大戶人家，他們才有這個消費能力。

韓國夫人沉默許久，忽然道：「王家主，賣糧的事……妾身想退出了。」

……

王行琛表情不見喜怒，眼中卻露出精光：「夫人三思，事已將成，沒有半途退出的道理，你我的身家可都投進去了。」

王行琛語氣越來越冷：「你倒是收手了，可曾考慮過我們？你一個舉動，會害無數人頭落地，莫非你不明白。」

韓國夫人在王行琛面前也很端莊，千年門閥的家主面前，她也感到有壓力。