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李欽載試探著問道：「您老身子還算硬朗，家裡不種地嗎？」

碗里仍冒著熱氣，散發著難聞的味道，面前的老人卻神色如常。

老人嘆道：「兩個兒子徵調入了府兵，五年前戰死了，孫兒前年餓死了，如今家中只剩了我一人。」

老人譏誚地一笑：「荒地？荒地早就被官府丈量造了冊，一分一畝都算得清清楚楚，同樣也被地主打點之後買下了，莊子方圓數百里，無論荒地還是良田都有主了，我等何處去開荒？」

老人繼續推拒，李欽載不由分說將錢塞到老人懷裡，態度很堅決。

二人不可理解，養尊處優的他怎會吃得下這種東西，而且眉頭都不皺一下。

「遇到個災年，家中無存糧，為了活下去，只好將地賤價賣給地主，換得口糧度飢荒，災年熬過去了，地卻沒了，只好落了奴籍，給地主當佃戶。」

李欽載與幾位老人一句一句地聊著，旁邊的滕王和李素節二人的表情卻越來越凝重。

「只能這樣hｔtps://ｗｗｗ•hｅtｕbooｋ•ｃom.cｏm了，還能如何？人活一世，不就為了一口飽飯嗎？只是我等時運不濟，這輩子沒吃飽過，不如今生多積功德，或許來世能投個殷實人家。」

李欽載笑了笑，道：「一生忙碌奔波，為的就是這口吃食，好壞都是入腹的東西，晚生怎會見笑。」

江南富庶糧倉之地，土地兼并的情況已然如此嚴重。

見二人這般模樣，老人卻很平靜地道：「家徒四壁，地無所出，讓貴人受苦了，若實在吃不下去，貴人不妨將碗還給老漢，莫浪費了糧食。」

「老人家，收下吧，剛才說好的，您給晚生做熱食，晚生如數奉上銀錢。」李欽載笑道。

「你情我願的買賣，怪不得別人，災年就是要命的坎兒，為了眼下能活下去，哪管得以後如何，只好賤價賣地換了口糧，先保了命再說，也顧不得別的了。」

說著接過滕王手裡的碗和竹箸，也不嫌棄他剛用過，老人端碗就wｗｗ.ｈｅｔuboｏk•ｃom.cｏｍ吃，大口大口吃得很香甜，彷彿它是人間最美味的食物。

老人終於吃完，擱下碗嘆了口氣，喃喃道：「今日吃得太多了，罪過。」

說完又埋頭大吃了一口。

老人苦笑道：「無權無勢之賤民，哪裡配有自家的地。」

滕王和李素節吃驚地看著他。

於是二人也小心翼翼地淺嘗了一口，接著二人兩眼赫然睜大，臉色迅速浮起一片綠色，同時張嘴吐了出來，不僅如此，滕王還彎著腰乾嘔，表情已不止是難受，簡直是驚恐。

李欽載嘆了口氣，如此純樸善良的百姓，怎會活得如此窮苦。

「年復一年仍種著地，但收上來的糧食已不是自己的了，朝廷賦稅交一部分，地主糧租交一部分，如此已是十不存一，剩下的那點存糧摻點牲口吃的麥麩，再挖點野菜攪和一下，便是活下去的口糧。」

李欽載又問道：「為何不另開荒地呢？」

旁邊幾位老人笑了，笑得苦澀且悲戚。

說完李欽載端碗和_圖_書啜了一口湯水，神色絲毫未變。

滕王和李素節的手裡也端著碗，二人皺眉看著手裡的食物，卻怎麼也張不開嘴嘗味道。

李欽載目光閃動，低聲道：「你們自家的地，都是地主趁著天災之時，賤價收了？」

李欽載等人就這樣看著老人。

「是的，這也叫糧食。」老人淡定地道。

老人一驚，急忙推拒：「貴人這可萬萬使不得，一點粗鄙之食罷了，怎當得貴人如此厚贈。」

滕王忍不住道：「這也叫『糧食』？」

直到東西咀嚼入腹，李欽載都沒吃出是什麼東西。

老人滄桑的眼神望著蒼穹，眼中寂然如一片死水，那黯淡微弱如殘燭的光芒，不知為何刺痛了李欽載的心。

「莊子里吃的都是這個，教貴人見笑了。」老人神色平靜且淡漠，就連說話的聲音都透著一股死氣。

滕王和李素節瞠目結舌，然而見李欽載好像吃的很香的樣子，二人又忍不住犯起了嘀咕。

李欽載看著幾位老人，強笑道：「您幾位也都是地主和_圖_書家的佃戶？」

老人這才不得不收下，面帶愧色不停道謝。

李欽載淺嘗一口后，用竹箸又刨了一口黑糊團，在嘴裏細細咀嚼咂摸，仍然面不改色。

李欽載皺眉：「兩位令郎戰死，官府應有撫恤，賜錢賜地什麼的，老人家怎會給別人當佃戶？您自家的地呢？」

見老人收了錢，李欽載也不急著走，而是一屁股坐在矮屋前的一塊長滿青苔的石頭上，絲毫不在乎自己華貴的衣裳是否弄髒。

老人點頭，又搖頭：「種地，但不是種的自家的地，給地主當佃戶呢。」

李欽載發覺自己已見到人間最苦的樣子，此刻的畫面比地獄好不了多少。

吃完后還非常珍惜地舔著碗里的殘渣，直到將碗舔得光亮可鑒。

吃了大半碗后，李欽載抬頭望著滕王和李素節，道：「你們咋不吃？莫辜負了老人家的一片好意，趁熱吃，味道還不錯。」

「老人家的日子過得不甚如意，家裡的兒孫呢？」李欽載問道。

李欽載從懷裡掏了一把銅錢，塞進老人的手www.hetubook.com.com裡。

老人們點頭：「不僅是我們，全村都是佃戶，莊子里的青壯活不下去，有的餓死了，有的跑出去了，我們這些老弱跑不了，留在莊子里給地主種地，年復一年等死。」

人間苦難，在此刻具形。

都說上天是公平的，公平在哪裡？

難道說味道真的不錯？

李欽載也是富貴出身，從小到大錦衣玉食，從未吃過苦，哪怕是領兵打仗之時，他也會想盡辦法讓自己的餐桌變得美味且豐富。

老人們又點頭。

果然，李欽載今日離營，隨處找個莊子的舉動，不是漫無目的的閑逛，他有自己的用意。

旁邊幾位老人望著滕王和李素節的眼神有些不滿，似乎在譴責二人浪費糧食的行徑，看他們的表情，顯然老人剛才所吃的不僅是一頓飯的口糧，或許明日便要餓著肚子節省。

「活又活得辛苦，死又不敢死，留著一口殘氣只盼何時被天收，這一生……只能這樣了吧。」老人悠悠一嘆，無悲無喜。

然後老人又接過李素節手裡的碗，繼續大口吃下去。