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宋世信敗戰，死傷加上歸附龍銳軍的兵士又近兩千之眾，實際上除去部分傷員，城中真正可戰之兵也不過七千人左右。

皇甫雲昭從遼東帶了八千兵馬入駐順錦，加上城中原有的駐軍，也不過只有萬人左右。

「將軍，卑將麾下有一千弟兄那可是大將軍的嫡系。」錢思益低聲道：「如果都斷送在吉平城下，卑將……到時候實在不好向大將軍交差。如果到時候大將軍質問死傷緣故，卑將……卑將也不知道怎麼回答。」

雙方的決戰，遲早都會有一天到來。

唐開甲抬頭看了看夜色蒼穹，抬手摸著粗須道：「錢朗將，你也是知兵之人，應該能夠判斷出，本將在吉平失陷之前，就已經自遼陽出兵。你是否覺得本將並非是為了增援吉平戰事而來？」

「那自是攻無不克。」錢思益振奮不已，興奮道：「唐將軍親自出馬，別說有五千人，就算只有兩千人，也能輕易攻下吉平。」口中這樣說，心下卻更是疑惑，尋思著唐開甲這三千人馬難道是從遼東帶過來？

如果強迫錢思益回軍攻打吉平，一旦損兵折將，到時候汪興朝追問起來，唐開甲自然也是脫不了干係。

唐開甲皺眉道：「什麼意思？」

唐開甲的三千兵馬，也有四五百名騎兵，其他都是步卒。

汪興朝無奈之下，選擇儘早開戰，這也是情理之中的事情。

此消彼長，再拖上一年半載，雙方的實力就會拉開差距，甚至一直拖和_圖_書下去，遼東軍就要被龍銳軍活活耗死。

唐開甲冷哼一聲，扭頭向身後望過去，錢思益正自忐忑，見唐開甲回望，也是忍不住循著他目光望過去，夜色之中，隱隱見到不遠處出現密密麻麻的人影，就像是黑色的海浪正向這邊席捲過來。

「不錯。」錢思益點頭道：「唐將軍至少在五六天前就已經出發，那時候吉平還在我們手裡，並無跡象顯示吉平會落入敵軍之手。」

既然如此，那就只能有一種解釋，汪興朝開始向營平增兵，就是已經下定決心開始與龍銳軍正面交鋒。

多年以來，諸派都在發展自己的力量，汪興朝自然對待嫡系將士也是看得極重，如果不是必勝之戰，汪興朝很少派出嫡系兵馬出戰，往往都會調派其他派系的人馬廝殺。

吉平失陷也才短短兩天時間，汪興朝又怎會事先就派出援兵？

「當真？」錢思益吃驚道。

錢思益額頭冷汗直冒，回頭看了一眼，還是壯著膽子道：「唐將軍，並非卑將不戰，實在是……！」猶豫一下，卻是起身來，湊近上前，到得唐開甲邊上，道：「將軍，敵方大將是宇文承朝，他是秦逍麾下頭號戰將。而且……而且卑將觀察到，他率領的騎兵動作嫻熟，騎術精湛，而且令行禁止，絕非……絕非烏合之眾啊。」

錢思益和他手下一千兵馬是汪興朝的嫡系，如果被唐開甲逼迫毀在吉平城下，汪興朝自然不會輕饒和_圖_書唐開甲。

不過錢思益從吉平城下撤退的時候，四十架雲梯也是完好無損地帶回來，此時全軍回頭向吉平挺進，騎兵在前方開路，輜重隊則是護在軍隊中間。

皇甫雲昭撥出兩千兵馬奪取吉平之後，城中兵力更是削弱，也就五千人出頭。

五千人馬列陣前行，在曠野之上，密密麻麻，卻也是浩浩蕩蕩，氣勢十足。

對遼東軍來說，這場決戰自然是宜早不宜遲。

「那是自然。」

所以這三千人馬，只能是唐開甲的嫡系。

遼東軍在外人眼中是鐵板一塊，但內部將官們都清楚其中是派系林立。

「唐將軍，大將軍可是準備在營平與龍銳軍決戰？」唐開甲和錢思益騎馬走在隊伍的最前方，錢思益比唐開甲落後半個身位，只是對於唐開甲領兵突然出現實在感到納悶。

「引蛇出洞？」

但此番合兵一處，自己的一千嫡系人馬也在其中，如果對局勢迷迷糊糊並不清楚，那實在是有些說不過去。

輕騎在軍陣之中來回穿梭，傳達將令，兩股兵馬合兵一處。

這其中還有不少是從上次敗戰中撤回順錦的敗兵，士氣低迷。

所以先派唐開甲增援順錦，加強遼東軍在營平的軍力，這也是為決戰做準備。

而且順錦城內的將士，都是皇甫雲昭的人馬，自然不可能輕易調撥三千兵馬交給唐開甲指揮。

錢思益一怔，但瞬間意識到什麼，很快，便瞧見黑壓壓的兵馬隊形整齊地向這邊靠和_圖_書近。

「糧草愁少不愁多。」錢思益道：「順錦的糧草雖然充沛，但囤積更多糧草，自然不是壞事。而且皇甫將軍說過，大將軍正在後方大量徵募青壯補充兵力，當兵就要吃糧，再與龍銳軍決戰之前，囤積的糧草自然是越多越好。」

無論是陸上還是海上的運輸線都被龍銳軍切斷，這不但是商道被斷，遼東軍所需的關內諸多物資，也徹底被斷絕，這種情勢下，拖得越久，對遼東軍越是不利，而龍銳軍則會越來越強。

其實他才撤退不久，此地距離吉平城也就不到三十里地。

看到這個，錢思益更是詫異。

這點兵力用於守衛順錦城，已經是最低限度，如果再調出三千兵馬，城中立時就會兵力匱乏，皇甫雲昭那是絕不可能讓自己陷入那般困境。

「吉平是什麼地方？」唐開甲望向南邊，此時離吉平城還有一段路途，再加上夜色昏暗，根本不可能看到吉平城，但他的眼中卻像是已經看到了遠方的城池，緩緩道：「吉平是營平郡南部重鎮，處於咽喉之地，南部諸縣與順錦府城的運輸幾乎都要經過吉平，地理交通之重要，無與倫比。」

但既然援兵抵達，他也就不多廢話，先回到自己的軍陣前，下令全軍掉頭，準備再次向吉平城開進。

不過唐開甲的輜重隊並無攜帶雲梯或者投石車之類的攻城武器，否則速度只會更慢。

「唐將軍……！」見到無數兵馬出現，錢思益驚喜交和_圖_書加，激動道：「是……是援兵？」

如果這次行動他不在其中，即使心中疑惑，也不會問出口。

「大將軍要的就是他們進駐吉平。」唐開甲嘿嘿笑道：「若是事先在吉平部署重兵防守，龍銳軍覺得這是塊硬骨頭，還未必敢輕舉妄動。」仰起頭，道：「得失得失，有得必有失，他們得到了一座縣城，卻落入了大將軍的陷阱，此戰已經失去了主動權。大將軍運籌帷幄，高深莫測，我是佩服的五體投地。」

可是從遼東趕過來，三千人的隊伍，而且以步卒為主，即使日夜兼程，沒有四五天的時間也根本不可能趕到。

錢思益聽得有些糊塗，疑惑道：「既然大將軍早就想到，為何……為何不事先做好部署？如果大將軍那邊下令，讓卑將帶著兩千人馬提前幾日進駐吉平，龍銳軍就根本不可能奪取此城。」

唐開甲笑道：「錢朗將，咱們的心思和大將軍相比，那還是差得遠。咱們想不到的事情，大將軍卻能夠料敵于先，否則為何他是大將軍？我不瞞你，你們還沒有絲毫察覺之前，大將軍就已經算準龍銳軍一定會盯上吉平。」

唐開甲不無得意道：「大將軍下令，由本將率領三千兵馬來援。錢朗將，你手下有兩千將士，合兵一處，咱們五千人馬，可能打下吉平城？」

錢思益也看到唐開甲的隊伍之中有不少糧車，顯然這一路上也是帶著糧食過來。

如果只是軍隊行進，速度還可能快一些，但和-圖-書隊伍之中帶著輜重，那行軍速度只會更慢，從遼陽城出兵過來，這一路上恐怕不止四五日了，也許唐開甲比自己預估的還要更早出發。

唐開甲摸著粗須道：「聽聞順錦城內的糧草充沛，維持兩年都不在話下。但皇甫還是讓人加緊催收南部諸縣的糧草，甚至大張旗鼓運往順錦，你覺得是為什麼？」

他說的吞吞吐吐，但唐開甲當然明白他意思。

「秦逍那幫人也不是傻子。」唐開甲道：「順錦在營平四處收集糧草，他們肯定是看在眼裡。南部諸縣是營平郡的糧倉所在，他們當然也知道吉平城的重要。你覺得他們會眼睜睜地看著皇甫將營平的糧草都囤積到順錦？無論他們願不願意，都必須儘快出手拿下吉平，只有如此，才能控制南部諸縣么，甚至將營平的糧倉之地都控制在手。」

麾下的將士們倒也不詫異，大家都看到了大批的援兵趕到，心知上面是下了決心要拿下吉平。

唐開甲笑道：「那我告訴你，皇甫可沒對你說實話。徵調囤積糧草，不是他想出來的，是大將軍吩咐他那樣做的。這樣做的目的有二，一來確實是為了屯糧，但這並非主要目的，最重要的緣故，是引蛇出洞。」

他此時已經確定，唐開甲領兵出來之時，吉平還在遼東軍的手裡，而且前幾日一切看起來還是太平無事，沒有任何徵兆顯示吉平會落入龍銳軍的手中，所以唐開甲奉命領兵前來營平郡，肯定不是為了增援吉平的戰事。