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在失去了王必這個心腹近臣之後，曹操又派了另外一位心腹郗慮來控制劉協。

沈晨翻了個白眼，就說道：「算了，我還是位置靠後點吧，有事讓我外祖父頂上。」

等他走後，沈晨看向賈詡笑道：「文和先生曾是楚王殿下的太傅，在荊州德高望重，此番勸進，當名列前三。」

其實漢代算好的了，天子一般也就停靈一兩個月，差不多了該下葬下葬。

「不會。」

劉備詫異問道：「先生的意思是？」

劉修貴為王爵，爵位遠在劉備這個亭侯之上，這麼大禮確實是令劉備沒有想到的事情。

但曹操為了膈應劉備，重新擬定了詔書，繼續保留楚王一脈，由劉表的三子劉修繼承，不再設荊州牧，而由楚王府直接管轄。

偏殿之中，已經有幾人在等待。

此時劉備在主廳棺材邊跪坐著，劉琦沒有什麼家人，就只有兩個弟弟和幾個妾室，幾個妾室都在旁邊哭哭啼啼。

二來也很難起到穩定人心的效果，會讓那些投靠他的人產生鬆動，從而打退堂鼓。

當下劉備就派人去通知關羽和張飛，讓他們先走一步，先進駐江州觀望形勢。

信使又馬不停蹄地退下離去。

「文和先生。」

此戰之後雙方多有接觸，互相有書信來往。

「唉。」

這一日，接近初夏，陽光明媚，春暖花開，在送走了持節出使的宗正劉艾之後，劉備回到了楚王府。

「主公。」

劉琮敗亡之後，他就棄官逃回了穰城張綉處。

比如張松和法正等人。

沈晨、諸葛亮以及還有一位年近六十，留著山羊須，乾枯瘦弱的老者。

聽到信使的話，諸葛亮和沈晨對視一眼，微微點頭。

「多謝左將軍！」

一旁賈詡微笑說道：「將軍雖並未成為荊州牧，然曹操劫持天子的事情誰人不知？曹操的詔書，將軍又何須理會呢？這大漢不是他曹操的大漢，是劉氏以及天下人的大漢。」

沈晨建議道：「可令關將軍先行，沿江北上，先取巴郡，等後續糧草補齊，再順江而上，一邊觀望局勢，一邊步步為營，等待著左和-圖-書將軍親至。」

如果劉備不去與他們親自溝通，反而派別人，一來對他們顯得不尊重不重視，讓張松法正等人心裏有芥蒂。

所以只要荊州所有官員認可劉備，他實際上也管不著。

還有賴恭是劉表派出去的交州刺史，被蒼梧太守吳巨趕走，自己跑了回來。其餘人就不用多說，都是荊州有頭有臉的士人，本分散各地，全都回來。

「唉。」

再加上荀彧楊修等人對於保皇派一點都沒有壓制，反而暗中相助，以至於孔融等保皇派日益壯大，令曹操忌憚。

不過由於曹操戰敗，他需要時間收復北方，所以為了安撫劉琦劉備，就昭告天下，說劉表受人蒙蔽，就不剝奪他的楚王爵位，由劉琦襲爵。

劉備長嘆了一口氣道：「我雖不忍奪同宗基業，然伯瑞、季緒以及諸位拳拳之心，令我動容啊。也罷，那就依諸位吧。」

顯然他肯定不想劉備名正言順地得到荊州。

劉備嘆息道：「我倒不是怕傷荊州士民之心，只是我既然答應伯瑞，照顧好他的妻兒兄弟，就不敢在此時離開，至少也要處理好喪事，將他的親人安頓妥當之後再去。」

現在劉琦病故，賈詡和張綉立即就藉著弔唁的名義前來正式投奔。

曹操眼見不能阻止，最終也就同意了，一來順水推舟，算是安撫劉備，給他收復北方爭取時間。

「唔。」

「我雖因朝廷敕封，襲爵楚王，然才淺德薄，不能勝任。」

站在最前面的是劉琦的三弟劉修，現任的楚王，其次就是賈詡、劉闔、劉先、鄧洪、文穎、劉觀、成奇、王威等原先劉表的重臣和州府從事。

因為他們的目的當然不是什麼敗張魯、救劉璋，而是奪取漢中和益州。

整個院子現在都被白色的素縞掛滿，主廳大殿上掛了一個「奠」字，棺材就放在殿中央。

要是劉備現在就選擇無情無義地發兵，那就不是重情重義的劉玄德了。

作為主心骨，他必須親自到場。

沈晨也在其中。

劉備忙道：「我本就是應伯瑞之邀，助他平亂。雖然伯瑞和*圖*書屢次讓我自領荊州，然我從未想過要奪同宗基業，今季緒為楚王，自該振作荊州才是。」

不管是救了劉璋如何能讓他順利把益州讓給自己，還是要安撫百姓、定益州士族之心，都要他去做。

「阿嚏！」

到了三月底，朝廷和江東的使者都已經過來弔唁了劉琦。

廳外百餘人，便是目前荊州大小官吏名列。

可惜的是詔書才剛到荊州，劉琦就病逝了，並且在逝世之前，他已經上表朝廷，請朝廷封劉備為荊州牧。

「他損害的還少嗎？」

荊州大小官吏，都到了廳前。

「請左將軍答應！」

殿內各種香料、蒲草、冰塊堆了滿地，雖然已經做了防腐工作，可還是免不了屍體變形。

劉表的楚王府其實非常大，佔地得三百多畝，中央主廳前就有個巨大的庭院，此刻院內密密麻麻得有近百人。

劉備說道：「只是如今朝廷封劉修為楚王，令他以楚王臨撫州事，我卻是不能名正言順地節制荊州了。」

說罷出了偏殿往靈堂主廳而去。

「唯！」

雖說在楚王詔書下達之前劉琦就病死了，但朝廷並沒有把劉琦的楚王爵位收走，而是讓劉修繼承，所以他還是以楚王身份下葬，規格也是王侯規格。

「左將軍。」

「多謝左將軍。」

諸葛亮略微猶豫道：「只是如此可能會耽擱戰事，長公子多有樹德，不僅江夏、荊南的官員要來弔唁，甚至江東、朝廷、曹操也會派人來，這喪事一辦就可能一兩個月，乃至於數月之久，萬一劉璋堅持不住，益州就……」

「嗯。」

所以像這種謀國大事，劉備就必須要親自處理才行。

沈晨笑道：「他也算是顧及朝廷顏面了，不然若是讓劉琮襲爵，等將軍前往益州之後，說不好劉琮餘黨就會趁機作亂，這應該是曹操最希望看到的事情，可惜他要是這麼做，只會損害朝廷威嚴。」

諸葛亮搖搖頭道：「雖然曹操自己劫持天子，殘害大臣，損害朝廷威嚴。但在外面還是要維護朝廷法度，因為如今北方穩定，需要朝廷顏面來維繫，否hetubook.com.com則的話，天下士人誰還會投奔於他？」

這就是比較無奈的選擇。

劉備不置可否地點點頭，起身道：「如今荊州上下，朝廷江東，都已弔唁了伯瑞，明日伯瑞就要下葬了，我去陪陪他。」

北方曹操年初大敗，三個月來一直坐鎮陳都朝廷，不斷剪除異端，排斥忠良，其中就有太中大夫孔融，遭到曹操滅族。

自此。

劉修按照賈詡教給他的話術說道：「如今荊州，需要德才兼備之人方能為主，兄長病逝之前，三番五次叮囑我們唯有左將軍才能守護住荊州，復興起大漢宗室，因而願意以州相讓。」

不然像袁紹那樣，明明有最合適的時機，卻因兒子生病之類的破事不去，干大事而惜身，這怎麼能行呢？

諸多州府從事亦是齊聲聲說道。

劉備名正言順，掌控荊州！

劉琦即將下葬。

劉備臉色一下子沉下來，他想起了衣帶詔，那是他親歷的往事，曹操殺貴妃害皇子誅國舅以及殘害十余名大臣的事情還歷歷在目。

諸葛亮和沈晨對視一眼，二人也都起身說道：「不錯，長公子病逝之前，亦是三次以州相讓，將軍正得民心，荊州百姓無不盼望將軍能夠節制荊州，以佐王事。」

說罷來到劉備身前，彎腰拱手鞠躬行禮，禮儀規格非常之高。

翌日。

很快人都到齊，時間也差不多了。

他的位置還是很靠前的，就在鄧洪身後，算是荊州排名前五的大人物。

平亭之戰賈詡勸張綉幫劉備。

賈詡看著沈晨，眼珠子轉了轉道：「曉卿曾是楚王殿下信賴大將，如今也是荊州兵神，長公子將荊州兵馬大半都託付于曉卿之手，可見對曉卿信任，如今勸進，又豈能落於人後？」

主要是曹操敗后威望大跌，後方保皇派喧囂塵上，在朝中聲勢大振，頗有壓倒曹操派系的意思。

另外劉琮、張綉、劉磐、黃忠、黃射、文聘、賴恭、韓晞、蒯鈞、蒯祺、張存、習禎、楊儀、向朗、宋忠、綦毋闓、王粲、傅巽、杜夔、孟曜、許汜、胡輔、劉叡、蔡琰、蔡瓚、蔡篤等將領、世家和-圖-書、官員幾乎全部到場。

等他走後，劉備看向諸葛亮和沈晨說道：「孔明、曉卿，你們不會怪我在這個時候不出兵吧？」

一時間朝堂上下噤若寒蟬，劉協也更加被嚴密控制，再也無人敢反對曹操。

賈詡雙手籠在袖子里，輕聲說道：「將軍得荊州民心，若楚王率領荊州大小官員，全城百姓請將軍臨撫州事，將軍應下，也是理所當然的事情。」

第二日，劉修親自寫詔書上表朝廷，表劉備為荊州牧，由劉備全權管理荊州，自己只願意做一個無權的閑散王侯。

劉備嚇了一跳，連忙上去扶住劉修說道：「楚王這是何故？」

劉修四下掃視，有些茫然，忽看到賈詡向他使了個眼色，於是忙不迭站出來說道：「還請左將軍臨撫州事！」

二來也是最重要的一點，那就是他同不同意其實沒什麼意義。

劉修已經被劉備扶起來了，但又低頭拱手道：「可我並沒有統領荊州的才能，亦只願意埋首在經文中，書寫文章即可。」

江東和荊州之間不斷來往使者和書信，商議結盟細節，原本孫權想要儘快把孫尚香嫁過去，從而讓劉備放鬆警惕，但也被劉琦的病逝而耽擱。

「這……」

而在廳外前來送葬的官員和近親都以此排列。

等劉備進來，三人都起身行禮。

那山羊須老者正是賈詡。

眾人又吶喊。

沈晨搖搖頭道：「此時出兵自然是最好的時候，但若是連長公子的喪事都不處理就離開，未免太傷人心了些。」

劉備想了想道：「那就派人告知二弟三弟元直和士元，讓他們先走一步，進駐江州，待我料理伯瑞後事，再前往西川。」

雒城果然被攻破了。

等劉備坐下之後，搖搖頭道：「曹操還真是……雖說我並不想奪同宗基業，但如今我亦背負了伯瑞的期望，他卻讓劉修襲爵。」

因此早早裝入棺槨，要儘快安葬。

攻取西川的事情，劉備必須親自到場才行。

此刻在鄧洪府邸內，鄧洪莫名覺得鼻子不舒服，打了個噴嚏。

像黃射上個月才剛給他父親處理了喪事，本應該為黃ｈｔｔps://ｍ•ｈｅｔｕｂｏoｋ.cｏm•com祖守孝，如今又要來參加劉琦的葬禮。

整個三月都天下都在發生著變動。

劉修又道：「若是將軍不願，我便棄爵而去，寧願遁入深山。」

像劉備早期當徐州牧的時候，也不是朝廷冊封的徐州牧，而是陶謙死後被徐州大小官員推舉上來的。

春秋時期周天子沒了才慘，要等全國各地諸侯弔唁才能下葬，快一點的小半年，慢一點的拖一兩年都有，防腐工作再到位，下葬的時候都得變成白骨。

當下，在劉備的帶領下，劉琦出殯。

「還請左將軍臨撫州事！」

其中還有一些原本不應該在這裏，卻出現在這裏的人。

「還請左將軍看在我那兄長的份上，答應了吧。」

劉備扭過頭看向二人，隨後毫不猶豫地道：「暫緩發兵，你回去告訴元直和士元，待我先為伯瑞發喪之後再說。」

劉備起身，門口陳到領著侍衛隨行，他來到廳外，環視眾人，朗聲說道：「諸位，今日伯瑞賢弟發喪，待我扶靈送別賢弟之後，我亦要領兵出征了，這荊州，就交予楚王了。」

唯獨蔡瑁和蒯越不在，二人死罪可免，活罪難逃，以罪人身份被囚禁起來，沒有資格參加。原本劉琮也是，但他是劉琦親弟弟，能站在這裏，有個邊緣角落，算是格外開恩了。

最簡單的例子就是益州有不少官員已經在與劉備打交道。

反倒是劉備派系除了負責王府守衛的陳到以外，就只有諸葛亮在，其餘人現在都已經浩浩蕩蕩去了益州，準備謀奪巴蜀。

只是礙於劉琮登基當過偽帝，不適合再繼承楚王位置。否則的話，他絕對讓劉琮襲爵，以此讓劉備無法直接管理荊州，從而讓劉琮派系死灰復燃，引發荊州內亂。

但郗慮陰狠不如王必，雖然跟王必一樣負責幫曹操處理臟活，可畢竟出身於名門世家，居然還要點臉面，很多事情不敢暗中下手。

這次曹操回陳都，下了狠手，立即示意郗慮構陷保皇派，殺了孔融等不少保皇派的忠漢臣子。

劉備見到那位老者，也向他回禮道：「先生請坐。」

台下烏壓壓一片，紛紛彎下腰來拱手。