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歸根結底，如今的江湖人只是朝廷養的家犬，用來看門護院罷了。

「我和大哥知道后拿你取笑，為了一身衣服喝大半個月的西北風。」

說罷，他朝那個被踹了一腳的龜公招手，示意對方帶路。

嗤！嗤！

穿得寒酸，便如乞丐，會被瞧不起。」

過了片刻，這位輪廓峻刻的白袍青年淡淡道：

我從小跟著父親跑商，他教過我一個道理，人靠衣裝。

「二爺……饒命！」

白袍青年眯起眼睛，冷冷俯視道：

「事到如此，多說無益。

傳聞中一擲千金的貴氣地方，只有一片濃重漆黑。

那管事心驚肉跳，駭得臉色發白。

行禮都不會？怎麼入得金風細雨樓？！」

任憑再寒的風、再冷的雨。

霎時間，整個黃金台變得亮堂起來。

何雲愁閉上雙眼，沉默良久才道：

當年蘇孟拒絕他的贖身銀子，大大落了這位兵部四品武館的面子，他想找回來。」

根本用不著那麼多銀子。

無聲無息不驚動旁人的情況下，將其擒拿制服。

若能派人做掉對方，涼國公甚至願意親自接見，允我一個條件。」

管事額頭滲出豆大的汗珠，浸得那張圓臉無比油膩。

要動用這樣的排場？

「我買了一匹上好的白雲錦，找天京城最老字號的成衣店做了一身衣服，用去五十二兩。

雷隼吐出一口白氣，銳利的眼神有一瞬柔和，淡淡道：

呵，那兩人的身家還抵不了人家的一根手指頭。

萬一知曉三分半堂與鹽、漕兩幫的爭鬥，萬一又聽到你我設計合謀的風聲，

「你背後的靠山是誰和-圖-書，也該告訴我了吧？

「大哥偏要固執，偏要……逼我。」

他不敢離得太近，腿肚子抽筋也似，忍不住抖動。

何雲愁似是被喚起往日兄弟深情，輕聲呢喃道：

……

金風細雨樓依舊熱鬧。

兩鬢垂落幾縷髮絲，自有一股風流氣。

刨開醫藥、撫恤、工錢，只取三分半，你、我、大哥每人拿了五十七兩銀子。」

兵部，涼國公……這裏面的風浪遠比江湖兇險，三分半堂的兄弟涉入進去，能有活路？

「薛胖子，少做些虧心事吧。

何雲愁抬起眼皮，兩指輕輕一彈。

以大哥蘇孟的武道修為。

獨坐在亭子里的那道身影，清晰地浮現而出。

所獲利潤，尋常人想都不敢想。

「你！好大的野心！

他對何雲愁頗為忌憚。

何雲愁曾經提出這樣的建議。

白袍青年略一抬頭，無聲輕嘆，踱步跟上。

或者從六部之中做選擇，任意投效哪位大人門下都無不可。」

以後你執法堂拿三成半，我霹靂堂拿三分，井水不犯河水，各自做生意就好。」

「識時務者為俊傑，任由大哥一意孤行，只會把三分半堂帶進絕路。」

沒了一個宋岱，還有下一個禮部尚書。

剩下兩成半不動。

夜色正濃。

以前三個人，現在大名府一百多家堂口，大家只吃三成，剩下的不能碰，如何能夠？」

不如拿出來擴張勢力。

樓外的淅瀝小雨愈發大了。

為什麼不能直接拿六成？

八座花樓，十二座綉樓的眾多女子，更像是被蘇孟養在籠里的金絲雀。

皆大歡https://www.hetubook.com.com喜！」

何雲愁眼中冷意深重，凝成冰塊。

「若大哥只守著老規矩也就算了，可他連朝廷的招徠都不願意理會。

「雷隼，你喜歡待在暗裡，並不代表我也如此。

更別提過夜留宿，一次也無。

雷隼沉默以對。

你、我這樣的當家，底下的堂主，其次的管事，還有上萬幫眾，攏共分那三成半。

禮部、工部、戶部，那都是需要銀錢進項，這才藉著江湖幫派幹些官面上不好弄的生意。

「大局未定，你又何必招搖。」

他若曉得你逼手底下的清倌人陪客，給她們灌迷|葯，十條命都不夠給。」

要三分半堂動用大名府的勢力，查一個老和尚的跟腳背景。

再說了，願意為人家辦事的數不勝數，未必看得上咱們。」

最有意思的是，蘇孟本人很少往金風細雨樓來。

然後被蘇孟痛罵呵斥。

你對大哥突然發難，施以暗算，我沒什麼意見。

非要摻和一腳，那咱們的謀划豈不是前功盡棄？」

雷隼半晌后問道。

「三分半堂剛拉起來的時候，第一年靠著搶地盤走鏢大名府，攏共賺得十二萬八千九百兩銀子。

但是漕幫的唐怒，鹽幫的周笑，

只取三分半的規矩該改一改了。

何雲愁搖頭笑道。

「你很怕我？」

你早就被套了麻袋，扔到城外的永寧河去了。

平日威風八面的薛管事肝膽俱裂，兩腿一軟。

兩道極細微的指力如同星火，將院內兩旁連綿如龍的燈籠悉數點亮。

他年紀三十許，生得劍眉星目。

「那人叫羅龍，兵家和圖書的翹楚。

除非臻至大成，才能做到大音希聲。

管事模樣的中年男子腳步急促，興沖沖教訓完龜公，這才收斂怒色面對白袍青年。

……

「求我作甚，金風細雨樓又不歸我做主。」

「羅龍的要求很簡單，迎鳳凰台的琴心做妾。

「放心吧，執法堂真箇要動手，

落到外人的眼裡，就像一線焰光忽地炸開。

一鼓作氣打垮漕幫、鹽幫。

雷隼端坐不動，氣息愈發沉重。

那張國字臉，方正而嚴肅。

雷隼呼吸沉重，氣息像是悶雷，同意道：

三兄弟之間就漸行漸遠。

「二爺請進，雷三爺他們都等著您呢。」

每年的死傷、撫恤、贍養。

氣勁摩擦激蕩流風。

戶部有鹽幫、漕幫，吏部地位非同尋常，瞧不上咱們。

漕、鹽兩幫是為戶部辦事，數不盡的銀子都要交給上頭。」

與其繼續留著吃灰。

那你是繼續找禮部，還是投到工部門下？」

金風細雨樓明面上是青樓勾欄，卻多賣藝不賣身的清倌人。

給禮部一份，打點疏通再一份，置辦鋪子、宅子一份，往常開銷一份。

雷隼面色一變，似是有些震驚。

只是嘴角明明含著笑，卻給人一種冷淡疏離的感覺。

「鳳凰台的那座院子，北鎮撫司的千戶、百戶正在飲酒。

抬頭一瞥，瞧見穿著不凡的白袍青年，當即就想靠過去招呼。

不多時便化為瓢潑之勢。

疑惑叢叢之間，龜公卑微地點頭，躬身往內院行去。

沒個貴人撐腰，沒個六部大員當靠山，堂口、旗子很難立起來。

既無燭火照明，也無燈籠懸挂，伸手和-圖-書不見五指。

雷隼眼中露出一抹複雜神色，唏噓道：

都勸退不了那些尋歡作樂的高官顯貴。

「我記得，咱們兄弟去太安坊的狗肉館子吃喝了一頓，大哥請客，花掉他十四兩。」

「去黃金台。」

「二爺的威名如雷貫耳，乃三分半堂的擎天之柱，誰人敢不敬畏！」

他們比通寶錢莊的大老闆更富有嗎？

這絕對是經過縝密的思慮與設計，最後抓住最合適的時機。

那頭戴綠色小帽的龜公迎來送往，正彎得腰酸背痛，笑臉都有些僵硬。

這是他們對蘇孟不滿的原因之一。

爾後，飛快地拉出筆直軌跡。

何雲愁為誰所用。

雷隼搖頭，嗓音沉厚。

何雲愁嘴角挑起一抹譏笑，胸有成竹道：

雷隼頷首，天京城說得上名號的大幫派皆如此。

這些年不乏有蠻橫動強的達官顯貴，都被那位蘇樓主輕描淡寫擋了回去。

一頂軟轎停在人進人出的大門前。

我想借他穿針引線，搭上涼國公府的這棵大樹。」

「第一年是五十七兩，第二年是六千四百兩，第三年是十九萬兩，第四年是三百萬兩，第五年……

「大局已定，從宋岱被罷官的那刻，三分半堂便註定要分崩離析。

今晚是什麼宴會？

他始終沒有摸清楚。

白袍青年嘴角扯出細微弧度，似笑非笑。

你知道的，我大哥向來心善，最見不得受苦受辱的女子。

大哥不明白，以前生意小，拿三分半無所謂，可現在家大業大，還是三分半。

為什麼？因為我們都知道，

竟當眾跪倒下來，引來不少詫異的目光。

繼續跪著，等我出來，和-圖-書咱們再慢慢算賬。」

他練得是「天雷無妄大法」，呼吸吐納運轉氣血的時候，好似滾雷轟動。

其中就有剛回京的秦無垢，她與蘇孟交情尚可。

「是啊，生意做得這般大。

何雲愁面色平靜，用極冷的聲音道：

畢竟聊天對話的時候不用正眼看人，難免有種輕視意味。

那次以後。

白袍青年聲音如人一般，像是凍成的冰碴子。

「至於涼國公府吩咐的事兒，更簡單。

「下賤的東西！連何二爺都不認得！

沒這個道理。

此處，就像是他書房裡的玉器瓷器，只為擺著好看。

雲紋白袍，玉冠銅簪的青年施施然走下來。

咱們還是……打開天窗說亮話。」

何雲愁收回望天的淡漠目光，輕嘆道：

當何雲愁踏入那處名叫「黃金台」的幽深庭院，已經是孤身一人。

龜公候在外面，不敢再往裡走。

兵部可不一樣。

頭戴綠色小帽的龜公心中一驚。

其人高大，約莫有九尺。

赤紅色的天蠶絲武袍，極為雄闊的肩膀，寬大如蒲扇的手掌。

結果沒走兩步，屁股上挨了一腳。

所以禮部尚書宋岱的倒台，還有米糧行首周家的垮塌，對三分半堂造成極大影響。

無論從穿著、身材、亦或者長相，都透出一種強而有力的氣息。

少了幾分自由，卻得了安穩日子。

何雲愁負手望天，這是他的習慣，時常被認為成一種孤傲。

可那位龍頭大當家，似乎不願意再尋新的靠山，想要做個真正的江湖人。

「都不是，我走了一位四品武官的路子。」

漕幫、鹽幫一年進賬多少錢？那就像挖一座金山銀山。