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「哈哈哈。」愛德華髮出爽朗的笑聲，收回手，徐徐說道，「看，不管是奉承，還是真話，你都只注意到表面，沒發現這個破綻在哪，我想那個幕後黑手也同樣沒有發現。」

「那麼問題來了，胡山戎帶著阿寶在綠洲休憩，半夜遇上了劫財的兇手，兇手行兇後用隨身攜帶的燃料毀屍滅跡，行兇時間正好是我們抵達贖金交付地點的前一夜……這些事還算合理，可以用巧合來形容。」

愛德華玩味地說：「就是這樣，事情變得很有趣。就目前而言，疫獸要麼被關在王國各地的下層疫區，要麼是我特洛伊家族的族人。」

這兩點，他們三個都沒做到。

「其它勢力可能也有一些，但數量絕對不多，甚至可以說非常稀少。」

奇諾嗅了嗅，淡淡地問：「聽奉承，還是聽真話？」

言畢，愛德華騰出一隻手伸到奇諾面前：「聞聞看，有什麼味道？」

「疫獸。」奇諾對上愛德華的視線，眼和_圖_書中浮現起笑意，「事情變得有趣了。」

就這麼回去交差，國王能有好臉色嘛。

「很聰明的看法，難怪你年紀輕輕就能平步青雲。」愛德華牽動韁繩，驅使馬車避開一處低洼，隨即望向前方，緩緩說道，「我現在也只能懷疑是幕後有人操縱，並沒有拿到證據。真相就算我們想查也查不到了，所有線索都斷在那兩具焦屍上。」

兩人對視著，氣氛無比壓抑沉寂，周圍只有馬車輪碾過沙子的聲音。

正如先前說好的那樣，既然線索斷了，查不出幕後黑手，說出這個人的存在只會讓局勢變得更複雜，也會顯得自己很無能，他們都沒有提及這件事的諸多疑點，只是將自己一路上的經歷跟雷薩克哈爾說了一遍。

「看來你是對的。」奇諾背對著太陽，臉上瀰漫的陰影宛如某種可怖活物，讓人看不清他的表情，「這件事里有一個幕後黑手，主導了這一切。」

胡山戎暴斃ｈetubｏoｋ•ｃｏm•cｏm，永遠沉默，無法從他口中聽到事情的來龍去脈。

「把這些事全部串起來，再用巧合來解釋，概率會是多少？」

愛德華的眼瞳微微側移，注視著奇諾的側臉，漆黑的瞳孔深如黑淵：「那處大火焚燒的綠洲，我聞到了疫獸殘留的氣息。」

三人被御前侍衛帶往大殿會議室，珀修斯坐在主座，三人站在台下，中間擺放著那箱沒花出去的金月，以及兩具焦屍。

愛德華：「奉承。」

大漠空曠寂寥，這一刻，仿若風沙俱靜。

愛德華：「真話呢？」

雷薩克哈爾比較耿直，沒有發現那些隱蔽的疑點，只是感到驚訝和不甘，還念叨著這次回去恐怕很難交差，免不了要被國王陛下一頓臭罵。

「但要記住一點——時間會告訴我們真相。相信我，真的就是真的，假的就是假的，真相就像一頭蟄伏在籠中的野獸，總有出籠之日，只是時間還沒到罷了。」

珀修斯凝和圖書視著這兩具猙獰的焦屍，隨即視線移向愛德華：「這是什麼意思？」

阿寶看似見到了屍體，但也只是從身形和那口金牙推測出是阿寶，並沒有確鑿證據，王國科技水平也不足以通過一具焦屍來鑒定身份。

「如果我的猜測沒錯，這起事件確實是一個幕後黑手提前布下的局，那現在局已經形成閉環，換句話說——結束了。」愛德華笑眯眯地看了奇諾一眼，玩味地說，「在我看來，這個幕後黑手很聰明，和你一樣聰明，他很懂怎麼利用情報差操控局勢，左右真相。」

愛德華沒有等待奇諾的回答，便已移開目光望向前方，徑直說道：「當然了，不管這個人是誰，就像我說的，他布下的局已經完成閉環，我們短時間內是找不到答案了。」

奇諾：「你這是話裡有話，現在就我們兩個，你不妨直說，你覺得我是這個幕後黑手？所有這一切都是我導演的？」

「所以，這個人會是誰呢？」www.ｈｅtｕｂooｋ.ｃom.coｍ陽光直射照入愛德華瞳中，似有炙芒流轉，欲把那抹化不開的黑暗照亮。

「你也知道，我從嚴格意義上說也是個獸疫感染者，這種疫病扭曲了我們原有的生活，但也給我們帶來了強悍的身體，以及一些遠超常人的能力，比如……嗅覺。」

奇諾：「汗臭味。」

「可是，這個兇手偏偏是可以自主獸化的感染者，而且既然我聞到了疫獸氣息，意味著這個感染者行兇時並非暗殺，而是曾進入疫獸形態，和胡山戎爆發了戰鬥，並最終將其殺死，說明這是一個實力不亞於第4序列的感染者。」

珀修斯之前提出了兩點要求——阿寶，活要見人，死要見屍；胡山戎，要活口。

「但是，」愛德華突然話鋒一轉，視線和語氣都變得深不可測，「這件事百密一疏，這個幕後黑手全程都無比狡猾，布置的局看似天衣無縫，卻露出了一個破綻，一個恐怕連他自己都沒注意到的破綻。」

「別說凡人，很多獵www•ｈeｔｕｂｏｏｋ•ｃoｍ.coｍ犬的嗅覺都比不過高階獸疫感染者，我可以聞到別人聞不到的……秘密的味道。」

抵達王城已是深夜，三人從御前侍衛口中得知，珀修斯還沒有休息，而且曾下過命令，只要他們三個回來，不管自己在幹什麼，立刻通報並召見。

奇諾：「充滿雄性因子的男人味。」

奇諾：「我的看法是，要麼我們查到底，把這個可能存在的幕後黑手揪出來。要麼裝作不知道，就此結案，回去向國王陛下彙報。問題本身，和造成問題的人，總得有一個消失。」

奇諾和愛德華返回邊境小鎮后，他們帶著兩具焦屍，跟雷薩克哈爾述說了來龍去脈。

愛德華微微一笑，安慰道：「你不要太敏感，除非有確鑿的證據，否則我不會妄加非議。我說這個幕後黑手和你一樣聰明，是讚美你，也是讚美他。」

……

在邊境小鎮修整片刻，雷薩克哈爾帶著他們連夜飛回了王城。

但事已至此，他們也什麼都做不了，只能硬著頭皮回去了。