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花刺史有事相求，故送此大禮，但又怕這些修道之人太過清高，推卻不要，那下面的話就不好說了，見到他臉色不快，心下也頗是忐忑，不過對方口氣似乎還有些鬆動，便道：「任真人，實不相瞞，下官的確是有一事相求，真人若是不收下這些許薄禮，在下實難張口。」

花刺史道：「這茶叫做『碧水拂柳』，乃是龍井茶里的極品，是專門的茶師在上品的茶葉里精挑而出的，每百斤之中，未必能選出一錢，本是給皇上的貢品，因下官太好此道。便留了一些，因數量太少，平時也不敢怎麼喝的。」

任天棄自然知道拿人錢財與人消災的道理，不過若是順水人情，就是做做也無妨，當下道：「也好，你且說說什麼事，降魔還是除妖，本真人就儘力而為罷。」他心中想的卻是最好這花刺史來求自己跟冥界通融，能讓他多活些年歲，這事自己就算不做，也不會露餡，那麼這些禮物就白白笑納了。

任天棄道：「這西湖龍井我也喝過，可沒這麼香啊。」

這一呆就直到晚上，花刺史設下晚宴又好好的招待了他一頓，約好七日後啟程上京，這才依舊讓那李光弼帶著那禮單上寫的禮品護送他回去。

任天棄知道他要這麼說，也是一笑，就要向門外走去，卻聽陸玉嫣道：「天棄，你自己小心些，我聽說這個花刺史可厲害了。」

任天棄道：「那陸家小姐與本真人有些緣分，但她兄長剛死，又留下了許多的債務，她一個女孩子家，只怕有些承受不起。」

剛走到大門外，就聽到鑼鼓之聲驟然響起，那花刺史已經換了一身官服，帶著全家老少迎出門來。

酒足飯飽之後，花刺史便請任天棄到偏廳用茶，家中之人則全部退去。

聽到豬肉強要去，任天棄本要答應，但腦子一轉，想到這花刺史請他前去，必然是要和*圖*書問一些事情，自己雖然知道怎麼回答，但豬肉強憨頭憨腦的，讓人用話一套，只怕祖宗八代的事情都要統統的倒出來，還是留在家裡的好，當下道：「你去也成，不過不能講錯一句話，否則的話，咱們是八抬大轎進去，然後被兩個人抬著出來，不過不死也要剝成皮。」

花刺史忙道：「任真人，你有什麼事，只管開口，下官一定儘力辦到。」

這禮物可是價值不菲，任天棄心中是哈哈大笑，但臉上還是做出很生氣地樣子道：「花大人，你這是什麼意思，本真人可是無功不受祿。實在是……不太好啊。」

花刺史笑道：「任真人法力高深，能通陰陽二界，乃是仙人一流，下官豈敢用劣茶來讓真人見笑。」

在偏廳分賓主而坐，一名丫環端上了兩杯熱茶，任天棄剛一揭開，頓時聞到一陣撲鼻地清香之氣，不由道：「哎喲，這茶好香。」

花刺史見他收下了自己的禮物，這才放心，乾咳了兩聲道：「本州諸案之中，本屬陸家之事最是讓人難斷，但已讓任真人為下官解開了疑團，因此降魔除妖的事就不麻煩真人，至於下官的壽年么，自然是要請真人你幫忙的，不過這都不是下官相求之事。」

這頓宴席，自然是佳肴珍饈，應有盡有。花家自花刺史起。捱個來敬酒，任天棄的酒量不小，自然是笑呵呵的來者不拒。花家的人見到這個能通陰冥的任真人喝酒吃葷，毫無所忌，也是詫異。

那李光弼恭恭敬敬的將他迎上轎，將手一揮，那八名衙差便抬了起來，他也翻身上馬，向南而去。

不多時，那轎就停了下來，任天棄走出去一瞧，果然是座極有氣派的府第，朱門高閣，高牆逶迤，門外筆直的站著兩排衣著鮮明的官兵。

任天棄心想這事倒容易辦，哈哈大笑道：「花刺史官做得好，人和圖書也做得好，你就是不說，本真人當了那護法國師，見了皇上，也是要給你說好話的。」

花刺史又道：「就在前兩個月，聖上下旨全國各州。每一州都要推薦一名當地最精通玄法的真人前往京城，皇上要親自挑選一名做我大唐國的護法國師，地位尊崇無比，而誰要是推薦有功，也會得到皇上重重的封賞，而我杭州城實在找不出什麼像樣兒地真人出來，下官唯恐有負皇上盛意，真是非常焦急，卻不想……」

任天棄大喜，心中叫了一聲：「好啊，這才發大財啦。」臉上卻只是點了點頭道：「花刺史如此為陸小姐操心，本真人先替她謝過了。」說著學著那些道士的模樣單掌一揖。

任天棄搖搖頭道：「本真人閑散慣了，對這些事向來不感興趣。」

任天棄聽了，不由道：「花刺史，你這也太客氣了，用這麼好的茶招待我。」

回到陸府，陸玉嫣與豬肉強早就在大廳里等得心焦了，瞧著劉伯帶著任天棄進來，便都走過來相詢，見到他身後跟著幾名抬著禮盒的官兵，也是一愣。

說話間已經走了出去，陸府的大門外果然停著一頂極是豪華的大轎，轎夫是八名身著紅衣的衙差，旁邊還整整齊齊的列著一陣穿著甲胄的官兵。

豬肉強駭了一跳，他是知道自己的老底的，要不說錯一句話，實在是太難，當下「嘿嘿」乾笑道：「老大，算了，還是你自己去好了，我留在這裏幫陸小姐做些事。」

陸玉嫣身子已復，不再需要任天棄渡陽氣，她雖已身屬任天棄，但終是未嫁之身，陸府又還有幾名奴僕，為了避嫌，只得與任天棄分房而居，她仍然住在後花園，而任天棄與豬肉強就住在前院的客房裡。

任天棄心中偷笑，起身扶起了他，道：「花大人，你又是何苦啦，難道真要毀我清修么？」和*圖*書

而豬肉強見到那禮盒中琳琅滿目的玉件、金器、珊瑚、寶石，已是大喜過望，又知道任天棄要上京城，而且還有可能見到皇上，頓時就跳著笑了起來，央求他這一次無論如何都要帶上自己，任天棄自然不會拒絕，只是要他答應自己到了京城，千萬不要和人亂說話，否則一不小心，腦袋就會掉下來，豬肉強沒口子地答應著。

唐朝皇帝皆信奉道教，而其中以如今的唐玄宗李隆基最是沉湎，具開元八年各州府所報。全國佔地在十畝地以上的道觀就達到了一千六百八十六所，正是歷朝之最，單就合州一個縣城，就有三座甚有規模的道觀，平時茶肆酒樓也有不少人談論，任天棄豈會不知道，當下點了點頭。

不過他現在只求任天棄上京，好讓自己復旨，當下道：「陸家的事，下官已經略知一二，真人儘管放心，下官明日就差人將三百畝良田地地契，奴僕三十人，千兩黃金送到陸府請陸家小姐查收，不知真人是否滿意？」

任天棄聽到這裏，已經完全懂了。介面道：「卻不想昨日發現本真人還有些手段。所以想請我代表杭州城去一趟京城，是不是？」

花刺史微笑道：「任真人，這就是咱們西湖的龍井茶，可是天下聞名的。」

任天棄道：「沒事，這個花刺史厲害，我任天棄可也不傻，再加上昨天的事可不假，他心裏只會害怕我，不敢玩什麼花樣兒的。」

聖旨的期限將至，花刺史還無人選，見到任天棄似乎有些不願，頓時緊張起來。道：「任真人，下官知道此事有違你的清修，但若是另請道法平庸之人去，聖上必然不會高興，那麼下官難保不被治個無能之罪，還請任真人開恩救下官一次。」說著就跪了下來。

任天棄向來沉得住氣，心中雖然狂喜，眉頭卻一皺道：「這事大大的不妥，我這人五湖和圖書四海地散漫久了，到了京城，只怕會呆不慣的。」

等那些官兵離開，任天棄也不隱瞞，就將花刺史要送自己上京的事說了一遍，陸玉嫣聽說他五日之後就要離開，粉臉頓時一變，見到任天棄一臉興奮地樣子，什麼也無法說起，只能咬著櫻唇黯然神傷。

花刺史聞他語言還有些活動，那裡敢放鬆，只跪著道：「真人若是不答應下官，下官就長跪不起了。」

花刺史聽他答應，心中大喜，又向他磕頭謝過，這才回歸座位，任天棄見到他一臉的感激欣喜，想到陸玉嫣，心想此時不敲敲竹杠，更待何時，便道：「本真人去京城倒沒什麼，只是有一樁心事未了。」

任天棄知道了他的意圖，忽然的一陣興奮，在合州之時，無數次聽見別人說過長安的繁華興盛，心中早就嚮往不禁了，這次與陸玉嫣分別之後，也準備去一趟開開眼界，卻不想居然有這樣的好機會，不僅會白吃白喝，而且還能見到一面那高高在上的九五至尊。這樣的好事可是千載難逢啊。

任天棄煞有介事地點點頭道：「你們花刺史還算有些禮數，本真人就隨你去一趟罷。」

他說到這裏，又從官袍之中掏出了一張帖子來，遞給任天棄道：「任真人，我知道你一向雲遊四海，淡泊名利，實在不敢來有污你的耳目，但這些東西是下官對真人地一片仰慕之意，還望笑納。」

花刺史已經接到下面的官員來報，已經知道陸冠傑四處雇傭臨時奴僕的事，陸家衰敗之景已經不用再猜，而這任真人忽然帶著陸家小姐，治死了陸冠傑，又不避嫌的住在陸府，兩人之間的關係自然非淺，道家素有以美貌女子為鼎器地採補陰陽之法，這任真人外表瞧來甚是年輕，衣著隨便，又不忌葷酒，八成修練的就是此法，真是可惜了陸玉嫣這麼一個艷冠杭州的美人兒，自己本來還想ｈｅtｕｂｏｏk.cｏm•ｃom去進獻給皇上哩。

任天棄第一次坐這軟綿綿的八抬大轎，故意揭開布簾，見前面有官兵開道。兩旁有無數百姓在指指點點的注眸，當真是感到好生的威風。

花刺史道：「那下官就給真人你說說，咱們皇上姓李，從高祖皇帝起，便奉李老君為祖，道教也是咱們的國教，歷代皇上莫不尊敬，這你自然是知道的。」

花刺史道：「不知任真人可知如今朝廷正在挑選國師的消息？」

任天棄道：「那你先說說看。」

花刺史連忙點頭道：「任真人智慧廣被，下官正是這個意思。但不知意下如何？」

寒暄之後，花刺史神情恭敬地請任天棄到了正廳，等到將兄弟子嗣等介紹了個遍，已經到了開宴的時間，任天棄就在花家全部男丁的簇擁之下，到了後面的一個大廳里用膳。

花刺史道：「這點兒小事，不值得真人掛在心上，只是若是真人得到皇上青睞，成為大唐的護法國師，還請在皇上面前多多替下官美言幾句，那下官就感激不盡了。」

花刺史連忙稱謝不止。

任天棄心中一跳，但還是慢條斯理的接過來打開，卻見上面清清楚楚的寫著「翡翠玉馬一對，白玉如意一對，珍珠手鐲二雙、二尺七寸高珊瑚樹一架、乳雀羽衣一件、祖母綠寶石六顆，純金法器八件……」

當頭一人，約三十歲上下，戴著頂紅櫻鐵盔，披著件鑲護心鏡的魚鱗甲，身軀長大，滿臉鋼髯，見到任天棄出來，便急忙躍下馬來一揖手道：「末將李光弼，奉刺史大人之命，前來恭迎任真人。」

任天棄知道差不多了，便嘆了口氣道：「罷了罷了，想不到昨日略施小法，就給自己帶來如此麻煩，這也是天意，花刺史，本真人瞧你甚是誠心，便替你走這一趟就是。」

事情既已說好，兩人便坐著閑聊，花刺史自然要問些他的修道的情景，任天棄便胡扯了過去。