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原來這餅是昨晚吃剩下的，高桂英知張順習慣一日三餐，便帶了幾張，留著他中午充饑之用，沒想到這時候派上了用場。

那老者不敢上前搶奪，只是如同惡狼一般，雙眼發綠的盯著那張餅，生怕有什麼變故了。

張順雖然在前世完善的教育下，有幾分文學功底。

結果高桂英聽到了，向他解釋道：「這可不是像你平日里吃飯，軟了硬了，只是胃有點不舒服罷了。」

這倒被眾人嚇了一跳，原來這聲音正是從那老者口中傳出來。

眾人聞言心情都是沉甸甸的，只要高桂英口不擇言的規勸了一句：「這算什麼呀，爹爹都傷心成這樣？好歹這地里還能長草，我們米脂那塊連年大旱，連草都枯了……」

那老者見到餅，頓時眼前一亮，如同惡狼一般，正要一把抓去。

其實這時候張順已經獲取了足夠多的信息了，問與不問，也無甚區別了。

「剩下的，要麼是地主老財，有糧有人，沒人敢動。要麼就像我們這樣，不是老的老，就是小的小，走不動了，只能躺著等死。多活和*圖*書一會兒算一會兒，萬一遇到貴人了，還能多活兩天！」

張順看了看那裡面因為泡了餅和瓦罐不太乾淨，才有幾分混濁的清水，一時間也不知道說什麼好了。

這時候餅也泡的差不多了，得到了趙魚頭的同意，那老者連忙撲了上去，一手撈起來往嘴裏塞，一手撈起來遞給身邊的孩子。

兩人一度被噎的只翻白眼，嚇得張順只道這一次好心辦壞事了。最終才在他們捧起罐子，連灌了幾口水以後，將食物送了下去。

悟空上前看了一眼，不由念叨了一句：「死了？」

張順不由問了一句：「老人家，這是哪裡？」

馬英娘和高桂英見張順心情不好，也不敢嬉笑了。

「三天沒飯吃，說不動了！」老者聞言如同蚊子哼哼一般應道。

趙魚頭哪擔得起？差點要向他跪下了，這才作罷。

「村裡早去了十之三四了。」老者聞言應道，「有十來家不會過日子的，夏秋絕收，就過不下去了。餓死的餓死，討飯是討飯，有的偷搶別人的糧食，又被當場打死了。和圖書」

「有的死絕了，成了無主之地。有的借了種子耕牛，結果去歲顆粒無收。還不起借貸，或上弔了；或拖家帶口逃難去了。」

崇禎五年的時候，他還路過洛陽附近。那時候正是麥子剛剛收割完畢，道路兩邊的耕地里麥茬成片成片的。還有些被遺落在田地里的麥穗，正被老人孩子挎了個籃子拾撿。

「胡說八道！俺老孫聽說過幹活干不動的，走路走不動的，還沒聽說過說話說不動的。我且打兩巴掌，你若喊一個疼字，定然是哄騙我等，俺老孫要你好看！」悟空不由嚇唬他道。

「春種，夏長，秋收，冬藏！」趙魚頭聞言念叨道，「民以時而耕，勿違其時也。」

「這人有遭旱災、蝗災餓死的；有遭兵災被殺死，被羞辱死的；還有的是遭了人災，被其他人吃掉的！」

「原來你沒死啊？沒死擱著裝神弄鬼呢？我師傅問你話，如何不答？」悟空聞言不由大怒。

「沒……死」，結果很快傳來了一句虛弱的聲音。

眾人走了一陣，便望見了前面的村莊。

不意httｐs://wｗw•hｅtｕboｏk•cｏm•coｍ卻被趙魚頭搶先一把奪走了。不待張順詢問，他便解釋道：「這餅又硬又干，他看樣子很久沒吃東西了，怕傷了腸胃，需要泡開了才能吃。」

「春不種，則夏無所長，秋無所收，冬無所藏。民一年無所食，便死人矣！」

好吧，錯怪趙魚頭了，張順連忙向他致歉。

「悟空，休得無禮！」張順連忙何止了他，又讓高桂英從包裹里掏出來一張餅遞了過去，安慰道，「老人家不要和他一般見識，這是個渾人。你且吃了這張餅，我有話問你。」

雖然道未必是那條道了，人也未必是那些人了，但是想必他們那時候也和那些人一樣幸福和快樂吧！

言畢，趙魚頭便在他窩棚里尋一個爛了半邊的黑乎乎陶罐，向士卒借了點隨身攜帶的飲用水，把餅撕開泡上了。

他連忙走近一看，只見一老一小，穿著襤褸，臉色灰暗蒼白，雙目無神的躺在那裡，一動不動的，嘴裏還塞了幾根草。

肚子里有了食物，兩人像活過來似的，有了幾分生氣。

老者見他衣著不俗和圖書，人多勢眾，也不敢賴賬。他只好問道：「不知老爺有何話問我？知道的我都告訴您！」

張順見他可憐，不由抱怨道：「老爺子何其迂腐？人家都快餓死了，還講究什麼養生養胃的道理？」

兩人撈了半天，將那張餅吃的乾乾淨淨，這才罷休。

他之前為了寫詩裝逼，也斟酌了許久，才勉強幹巴巴湊出來一首。

「他這是餓的久了，腸胃裡沒有一點東西，萬一劃傷了，說不定就藥石無醫了。」

「還有些早就忍受不了賦稅，逃到嵩縣、盧氏等山窩裡去了。有的則是因為被兵禍禍了，或失了家中丁壯，或青苗被牛馬吃光了，只好出門討飯去了。」

「還有還不起地主租子，傾家蕩產，逃難去了。有的成了土匪，就搶人家的救命糧。」

「出城向北行，荒草沒田隴。骷髏隨風走，屍體棄溝中。」張順嘆了口氣，繼續吟道，「寒鴉鳴於野，雙目盡猙獰！」

張順垂了垂眼皮，低聲道：「走吧，去別處看看！」

結果兩人毫無反應，張順又問了幾句，依舊是如同石沉大海一般。

河南作為中原和*圖*書大地，人口密集，村莊亦一個挨一個，到處都是，很容易就遇到一個。

張順這才明白，為什麼素來為農業大省的河南為何會出現森森白骨。

那老者將那破罐子往懷裡一抱，欣喜萬分的對孩子說道：「娃兒，這湯咱們省點喝明天的飯算是有著落了！」

可如今他並無此心，卻自然而然脫口而出。

張順帶著眾人走進一看，正好看到村口有一處半敞開的窩棚里有兩個人躺在那裡。

「有幾戶遭了兵災，腿腳慢了。有的女的被侮辱了，有的男丁被捉走了，還有的被潰兵滅門了，全家老小，一個沒留！」

「這田怎麼回事？」張順沉默了半晌，又問道。

半晌馬英娘才低聲問道：「怎麼了，相公？」

既然老者主動提及，張順不由問道：「村裡還有多少人？都去哪裡了？還有多少沒吃食的？」

「你少說兩句吧！」馬英娘一看張順神色，不由連忙打斷了高桂英的話。

句子很簡單，卻給人一種「白骨露於野，千里無雞鳴」的悲愴之感。

「再遇兵災，賊過如梳，兵過如篦。百姓死則十之二三矣！」