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江淮一帶，又稱淮泗。

如不能佔據此處，潞王系殘部順流而下，鳳陽府就會得而復失。

「某覥為漕運總兵，麾下亦多船隻。」劉澤清聞言笑道。

「降了吧，降了吧，天意如此，人何以堪！」祖寬不由長嘆一聲，取下了頭上的頭盔，重重地砸在了桌子上。

錢謙益話音剛落，祖大樂連忙上前主動請纓道：「壽州乃鳳陽西面門戶，地處鳳陽上游，西聯潁州。」

「是的，如今某覥為舜王書記，已經依照殿下之命，勸降此城，還請洪督師不要輕動刀戈才是。」錢謙益不由笑道。

「舜王殿下雖然出身匪類，一段仁心倒是自然天成，遠勝朱常淓之流，頗有聖君之資。」

其實他心中也知曉，即便這兩人不肯自焚而死，恐怕也只能落一個賜其自盡的下場。

更直白一點的說，就是控制淮河流域至長江一帶的交通要道。

他雖然明面上是祖家的一個家奴，實際上卻是一個職業武士，或者說騎士。

依照他們的心思，天下兵馬大抵如此了。

「好，你也准了！和_圖_書」張順點了點頭，頓時大喜。

「什麼，鳳陽丟了？」距離鳳陽最近的祖寬最先得到了消息。

一旦壽州和淮安再落入義軍之手，對於江浙一帶來說，無異於泰山壓頂之勢。

其中淮自然是指淮河流域，而泗則是指泗水一帶。

想到此處，他不由安慰道：「殿下宅心仁厚，故不忍視之。然，此等下場皆彼輩咎由自取，殿下何須自責耶！」

「曉諭全軍，改旗易幟，恭迎舜王麾下兵馬入城。」

王定、祖大樂一干人等這類場景早已經熟視無睹，心中並無不妥之處。

「必不費一兵一卒，說其來降！」

「洪帥勿惱，某倒有一計，保管你立場大功。」待到洪承疇氣鼓鼓的進了淮安城，那劉澤清眼見洪承疇不甚高興，不由連忙獻計道。

「本王固知之矣，不過有感而發罷了。」張順搖了搖頭，不由嘆了口氣。

鳳陽以北是徐州，鳳陽以東是壽州，鳳陽以西是淮安，鳳陽東南是揚州和南京，鳳陽正南是廬州。

「祖大壽已經投了，遼ｈｅｔｕｂｏok.cｏｍ•ｃｏｍ西將門也投了，咱們還堅持什麼？」

「好，准了！」張順聞言不帶絲毫猶豫，乾脆利索的答應了。

正所謂：守江必守淮，此地一失，長江天險幾為通途，南京城直面義軍兵鋒。

「就憑人家不依賴遼西將門一兵一卒，殲滅后金十萬精銳，陣斬虜酋洪太及麾下名王阿濟格、濟爾哈朗、豪格一干人等。」祖大樂面帶譏諷道。

「是的，是的鳳陽城沒了，南京城也危在旦夕！」錢謙益苦笑著搖了搖頭，解釋道。

果然，眼見張順從悲傷的情緒中脫離出來，那錢謙益忍不住上前獻策道：「殿下，吾雖一書生，亦曾聽聞兵貴神速之理。」

好容易又被張順委以重任，結果受限於義軍戰略，勝了楊嗣昌一場，卻也不幹不脆，顯不出自己的本事。

誰曾想，還是一個洪太橫空出世，打得遼西將門損失慘重。

「殿下自居鳳陽，可居中招降淮安、壽州、廬州各處，西取安慶，東收揚州，繼而揮師南下，取應天，全東南半壁江山，此天下一統htｔｐs://m•ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ之機也！」

唯有新降的東林黨魁錢謙益見狀，心道：「聖人曰：君子遠庖廚，見其生不忍見其死。」

「什麼都沒許諾！」祖大樂搖了搖頭，苦笑道，「原來威震天下的遼西將門，在他眼中什麼都不是，根本沒有討價還價的餘地。」

「淮安降了？」當洪承疇帶領義軍主力沿著大運河南下，趕到淮安城外準備大幹一場之際，不意淮安府徑直投降了。

大爭之世就這般，不是你殺我，就是我殺你，容不下任何仁慈。

本來他以為這一仗，自己終於有大展神威的幾乎，萬萬沒想到淮安府竟然兵不血刃的降了，只把他肚子里憋了一股惡氣。

「那……那罪臣就前去勸降駐守在淮安的漕運總兵劉澤清！」錢謙益聞言猶豫了一下，也主動開口道。

「舜王既得徐州，倍道兼行，奇襲鳳陽。楊嗣昌猝不及防，又失人心，一戰而亡！」

「其守將祖寬，乃我祖家家僕出身，罪臣懇請殿下恕其不恭之罪，遣我前去遊說一番。」

「中都沒了！」當錢謙hetubook.com.com益親自趕到淮安城之時，漕運總兵劉澤清正在布防，準備和沿河而下的洪承疇決一死戰。

「憑什麼？」祖寬不由聲音大了起來。

不過，感慨歸感慨，仍然抹殺不了這一仗的重要性。

滾滾的黑煙瀰漫在皇城上空，熊熊的火焰舔舐著高大的奉天殿。

「由此往南，正是揚州。那兵部尚書史可法本不知兵，安能守此大城？」

然而，就在這時，他聽到了這個不敢置信的消息。

「這……」祖寬聞言一愣，不由不敢置通道，「他許諾了什麼？」

其上游便是潁州，然後一分為二，一路是經過張順的老家陳州的潁水，一路是通往汝寧的淮河。

然後，又有一個張順，直接打得后金國家家戴孝、戶戶披麻，幾乎一戰而滅其國。

他和廣大遼西精銳一樣，自小學習武藝、騎馬、射箭以及兵書戰陣等軍事技能，為的就是用身家性命搏一場富貴。

原來這壽州本稱壽春，位於鳳陽以西一百八十里，控扼淮潁，襟帶江沱，為西北之要樞，東南之屏蔽。

「罷了，罷了，大勢如此，我又能如何和*圖*書？」那劉澤清本就不是忠義之臣，聞言不由長嘆一聲，直接下令道。

「是啊，這大明朝藥丸吶！」祖大樂笑了笑，一臉無奈道。

朱常淓和楊嗣昌一干人等渾身浴火，一邊慘叫哀嚎，一邊在殿里垂死掙扎著。

「如今趁著淮安府消息不曾傳遞過去，洪帥若能趁機襲而取之，必得殿下歡心！」

在如此強烈的對比面前，他們這大半輩子的奮鬥卻好似一個笑話。

慘，太慘了！

「據聞，當日舜王殿下趕到徐州，千年以降，不曾有變化的雲龍山突現祥雲，呈五彩，俄而幻化為龍。徐州城上下哪裡還有戰心？遂降舜王。」

「好吧，他卻是有這個本錢！」祖寬聞言心中不由一陣失落。

「汝有何計？」洪承疇皺了皺眉頭，十分不快地問道。

「你……」洪承疇自度知兵，不意先為張順所破，不得已而降。

張順扭過頭去，眼前的場景不由讓人不忍直視。

這泗水本是淮河的最大支流，自京杭大運河開通以後，泗水成為了大運河的一部分，而位於泗水河畔的淮安正是控扼泗水，或者說大運河的重鎮。