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驛官長的眉清目秀，一表人才，望了眼蕭布衣，突然道：「這位可就是太僕少卿蕭大人？」

白萬山拆開文書看看，吸了口涼氣，「明天就用三百匹駿馬嗎？」

◇◇◇◇◇

蕭布衣只是看了一眼就道：「的確是劉江源的畫押，法理不外人情。劉江源在宋城幫忙還是有情可原，還希望陳監牧早日好轉。還有，方驛官，你回去告訴乘黃丞，就說我們三天內開拔，還讓他三天內一定迴轉，避免耽誤了路程。」

「爹，我見到蕭大人抱著一個男人啃，好像還，姐姐顯然也見到了，你想知道具體的事情可以問姐姐。」白子建開始發揮無窮的想像力。

白子建嘆息道：「他應該知道的，蕭大人豪氣衝天，做這事也是肆無忌憚，只是再怎麼開放，到了我們馬場……」

門外突然傳來急促的腳步聲，白萬水沖了進來，帶著一人道：「大哥，宋城來了緊急文書。」

或許是鬼迷心竅，或許覺得機不可失，白萬山此刻正站在女兒的背後，滿意地望著女兒的背影。做人不能總是縮手縮腳，機會很多時候只有一次，錯過就是永遠的錯過，抓住了就是一生的改變，白萬山堅定著自己的想法。

見到蕭布衣望著自己，那人終於明白了過來，尷尬笑道：「蕭大人，我丟了個東西，這才上花叢中找的。我來這裏，不是偷窺，真的不是，蕭大人，你要相信我。」

對於一個喜歡男人的男人，她想想都覺得鬧心，還有什麼可值得留念的。只是轉身的那一刻，心中反倒有了輕鬆，這次什麼問題都不會有了，就當是生活的一場插曲好了。

白萬山連連咳嗽不等說話，目光忽然投向了遠處道：「蕭大人，你來了？」

到了一面山坡，只見到向陽處坐著兩人，面前放著一壇酒，三個破碗，二人舉碗正在對飲。

白萬山拿著馬鞭虛抽了下，「就是不會出意外，我才帶你出來。」

「既然你姐姐不行，子建，為父就要委屈你一下。」白萬山的手搭上了白子建的肩頭，「為了整個牧場，子建你就……」

一人國字臉，年紀輕輕，下頜微有些硬硬的胡茬，雙眉斜飛，神色不羈，和對面那人執禮甚恭，每次碰碗都是不敢壓過那人。對面那人年紀略大，額銳角方，雙瞳黑白明澈，看似蔑視天下蒼生，聽到馬蹄聲響，遠遠舉杯笑道：「玄藻，如今日頭方好，何不下來喝上一杯？」

白萬山對於這種文書倒是司空見慣，只是見到文書上有兵部的火牌紅印，不由暗自皺眉。加蓋這種火牌紅印的都是兵部加急征馬，而且要是儘快辦妥。

「這蒲山公，莫要叫了。」李密有點意興闌珊，「我終日惶惶如喪家之犬，只怕辱了蒲山公三個字而已。」

那人如同中箭的兔子跳了出來，回頭望到，「哪裡，哪裡？」

她知道蕭布衣在貝培的房間。那個小鬍子男人，看起來有點討厭，不明白蕭大人為什麼和那人交情特別好。白惜秋遠遠望見窗子的時候，止住了腳步。現在已是入夜，透過黑幕可以清楚的見到房間裏面的亮。透過紗窗，白惜秋見到了她不敢相信的場景，房間內，兩人相依相偎，難捨難分。

白子建見到蕭布衣迴轉，慌忙離開，走到一處拐角處被人一把拉住，駭了一跳，扭頭望過去，「爹，怎麼是你？」

「哦。」蕭布衣伸手去接托盤。

蕭布衣拿著托盤，目光掃了花叢一眼，花還沒看，只有綠葉，綠葉之下，有個人在貓著。

「蕭大人喜歡的是男人。」白子建壓低了聲音，鴨子般說道。

「花叢有蛇的。」

房玄藻搖搖頭和_圖_書，「我見他慵懶散漫，不理諸事的，我想蒲山公高看了他，此人不足為懼。」

單雄信有些臉紅，當然還對上次被李靖殺敗記憶猶新。摸摸單刀，等到馬隊路過林側的時候，再不猶豫，呼嘯一聲，潮水般的手下從兩翼衝出，剎那間將白萬山的人馬團團圍住。單雄信手握單刀，疾步走了出來，厲聲道：「白萬山，瓦崗單雄信在此，留下馬匹，饒你們不死，如若不然，當將你們斬盡殺絕！何去何從，速做決定！」

白子建愕然，白萬山卻如同熱鍋上地螞蟻一樣團團亂轉，突然一拍巴掌停了下來，「有了。」

坐著喝酒的兩人赫然就是擊敗雲郎將的蒲山公李密和學生王伯當。

蕭布衣看了他一眼，點頭道：「你怎知我在？」

蕭布衣斜睨了一眼，並不作答。

蕭布衣早早的起來，例行公事地清點牧場的一切。乘黃丞昨日並沒有迴轉，面對著厚厚的賬簿，蕭布衣大為頭痛。

◇◇◇◇◇

宋城離這裏不過幾個時辰的路程，轉瞬既至，白萬山親自壓陣，又帶出牧場的精英出來，那還是相當謹慎。白子建打著哈欠道：「我說爹呀，這大早上的你就把我帶出來送馬，有你老和二叔坐鎮，難道還會出什麼意外？」

「那你繼續找，用不用我幫忙？」蕭布衣點點頭，見到白子建搖頭，已經轉身端著蓮子糯米羹回到裴蓓的房間。

頭一回被罵做蠢貨，卻是身心愉悅，白子建長舒了一口氣道：「老爹，你怎麼不早說，道歉有什麼大不了的，可我為什麼要向他道歉，難道他做得，我們看不得？」

父親雖然是幾個時辰的功夫，考慮卻比一輩子還要多，他說及了牧場，說及了女兒的終身大事，說了子建現在一事無成，說不定攀上了蕭布衣，可以上京都當個官。他說了很多很多，看起來已經不是衝動，甚至算得上深思熟慮。白惜秋這才發現，這門婚事裡面包含了太多太多的內涵，唯獨沒有的就是，愛情！

「這我就不明白了，」白子建苦笑道：「如果不出意外，我出來什麼用？」

清江馬場處，『嘎吱吱』的聲響后，城堡已然放下了弔橋。白萬山，白萬水當頭帶領人馬出了馬場，一幫精壯牧場子弟兵，大約五六十人的樣子，個個都是騎著高頭大馬，帶有硬弓，分列兩隊，一前一後的押送著三百匹良馬前往宋城。

白子建反倒不明所以，「爹，就算被發現，緊張的是他，也不應該是你的。」

「你這個忤逆子。」白萬山勃然大怒道：「就是受一點委屈都不行嗎？」

「小心什麼，」賈雄有些不屑，「他們不到百人，我們近千的人手，一擁而上，擠也擠死他們，你以為誰都是李靖嗎？」

「我說你姐姐怎麼回事，她說什麼，什麼，」白萬山咳嗽一聲，「她說你知道，她不知道的，也沒有和為父多說什麼。可我看惜秋和蕭大人談的好好的，怎麼就突然不行了呢？」

他雖是心情激蕩，還是察覺到門外有人，這才出來轉轉。見到白惜秋的失魂落魄，白子建的尷尬笑容，明白了什麼，卻不想多想，只是迴轉先熱了糯米羹，裴蓓一旁含淚帶笑地望……

方草笑道：「不會耽誤，劉大人說了，最遲後天就要迴轉，說不定明天就能返回，他說這路上不算安全，還要請宋城兵衛來保護蕭大人過宋城到齊郡才好。賈縣令是欣然允諾。」

白萬山卻是緊張起來，「糟糕了，糟糕了，這可如何是好？」

「這怎麼會是一點半點？這是天大的委屈，老爹，我要是依了你，我這輩子都不用做人的。www.hetubook.com.com」白子建連連後退，可憐巴巴地望著父親，「爹，你總不能眼睜睜的把我往火坑中推吧？」

「無妨，我可以去熱熱。」蕭布衣笑道：「惜秋姑娘，多謝你了。」

「白場主可有問題？」方草問道。

「老爹你有了什麼？」白子建見到父親的目光望向自己的時候，很是沒底。

李密輕輕嘆息，喃喃道：「真的高看了？試問一個仆骨千軍殺人不眨眼，四方舌戰外使振鬚眉的人物，怎麼能讓人看輕？」

她來這裏當然不是看貝培，她是來找蕭布衣的。

宋城到這裏的汴水之間有處密林，密林里破衣破衫的伏著螞蟻一樣的人，都是不發一言，見到馬隊過了汴水，一尖嘴猴腮之人說道：「單大哥，這房玄藻的計策也是好的，只是偽造了一封公文就可成事，不過也虧得他是驛官的身份，讓這白萬山老鬼不疑有詐。你看，這老頭乖乖地帶了三百匹馬兒出來，省得我們去馬場搶了。」

攀龍附鳳的念頭破滅后，白萬山又是苦口婆心教導起兒子來，「子建，你要是有你姐姐的一半……」

「等什麼機會？」房玄藻大為振奮。

那人赫然就是白子建，他是偷聽到父親和姐姐的談話，特意過來看看姐姐和蕭大人有什麼發展，也沒有想到蕭大人抱著個小鬍子。白子建心中嘆息，暗道自己目光如炬，早早的看出了二人之間曖昧，如此看來，京都去不得呀。他偷偷過來，當然不想讓人知道，見到姐姐的失落，更是不想出來，卻沒有想到蕭大人早發現了他。

白萬山沒有了從容，多了焦躁，「子建，怎麼回事？」

「沒事，沒事。」白惜秋有些慌亂，見到蕭布衣望著自己手上的托盤，想起來此行的借口目的，「我才知道貝，貝公子身染重病，可惜這附近也找不到什麼神醫，這是家母煲的蓮子糯米羹，能夠溫暖脾胃，補益中氣，如果食慾不佳的話，可以嘗試一下的。」

「蒲山公此言差矣，蒲山公只是時運不濟，卻是文武全才，我房玄藻這輩子只服蒲山公一人而已。」方草正色道：「當年李柱國要聽蒲山公中上兩策，大隋早亡，不論發兵幽燕扼住昏君的歸途，還是全軍直撲長安，據關中以圖之都是好策。可惜李柱國為人不聽蒲山公之言，只是妄想攻克洛陽，這才落的兵敗而亡。蒲山公，如今河南王當仁，周文舉，李公逸等人都是服你，其實只要你振臂一呼，我想聲勢不應弱於瓦崗的。」

蕭布衣笑笑，白萬山心中沒底，雖說沒有問題，還是把文書交給了蕭布衣道：「蕭大人，你看這上面劉大人的畫押可有問題？」

白萬山急地搓著巴掌道：「你小子知道什麼，這些對當事人來說，都是極為隱秘的事情，如今我們發現了他的隱秘，不要說支持我們清江馬場，說不定會惱羞成怒，拿我們馬場開刀，那時候我們可就大禍臨頭了。」

蕭布衣擺手道：「我怎好越俎代庖，既然是給白場主，你自己處理就好。」

白子建差點暈倒，「爹，這樣的男人你還準備讓我姐嫁過去？我告訴你，我是絕對不會同意的。要是我是姐姐，見到蕭大人抱個男人啃，我估計多半會罵過去。」

「等等，」白子建突然擺手，「你說讓我道歉，不是把我送給他？」

李密看起來還是謙和中沖，微醺地望著方草道：「玄藻，這事情辦的如何？」

房玄藻一拍胸膛道：「蒲山公一句話，我的腦袋都可以送上，何況小小的一個驛官？」

「什麼？」白萬山愣住。

李密微笑道：「不弱瓦崗又能如hｅｔubｏoｋ•coｍ.coｍ何？現在瓦崗不也是被官府圍剿得惶惶不可終日？」

方草接過王伯當遞過的海碗，咕咚咕咚的一口乾盡，抹了把嘴角的酒水，這才笑道：「蒲山公……」

見到蕭布衣也是望著那份文書，白萬山並不拆啟，卻是接過遞到了蕭布衣的案邊，「蕭大人，請你定奪。」

「我在等天下真正亂的時候。」李密笑著拍拍房玄藻的肩頭道：「那個太僕少卿到底如何，你見到沒有？」

白惜秋捧著一碗蓮子糯米羹，頭一回不知道自己想的是什麼。

以他老眼不昏花來看，這個蕭大人為人不差，就算女兒和他不成的話，牧場不會有損失，女兒不會有損失，蕭大人當然更不會損失什麼。可若是事成的話，好處那是數都數不過來。既然是只有好處沒有壞事的事情，為什麼不嘗試一下。白萬山認為，很多事情，你做了不見得成功，可是你要是不做，那肯定不會成功！

房玄藻點頭稱是，心中卻對李密的謹慎不以為然。李密不以為意，只是抿了一口酒，喃喃自語道：「這天下，何時才能再亂？」

房玄藻嘆息道：「可蒲山公為什麼要讓我配合你為瓦崗搶馬？」

驛官有些惶恐道道：「免貴姓方，方草。」

白萬山，白惜秋都是一旁小心翼翼地望著蕭布衣，見到他皺眉，互相望了一眼，都是謹言慎行。

「你這種蠢貨蕭大人要了做什麼？你們撞破了人家的秘密，道歉說不知道就好。」白萬山終於想到了什麼，重重唾了一口，「你腦袋裡難道整日就想著這些齷齪的事情？」

單雄信皺眉望著馬場的人馬，「他們人手也不少，賈雄，我們也要小心才好。」

「哦。」蕭布衣點點頭，「劉江源的確是很熱心，對了，還未請教閣下貴姓。」

筵席沒過，她就忿然離席，只是離開的那一剎，她多少有些後悔。她本來不是這麼衝動的人，可是她已經覺得在蕭布衣面前很沒有面子。父親居然問都不問她一聲，退而求其次地問蕭布衣納妾。看來只要能攀上這門親的話，這個父親恨不得把她這個女兒半賣半送的。可當見到父親後來找上了自己，看到父親鬢角的白髮，白惜秋還是妥協了。

眾人路熟馬快，不一會兒都到了汴水，過了汴水，再向西南不遠就是宋城。

白惜秋眨眨眼睛，竭力想提醒自己這不過是個幻覺，可涼風一吹提醒了她，這是個事實。可這，怎麼可能？兩個男人抱在一起意味著什麼？怪不得蕭大人對貝培另眼看待，原來子建偷偷對自己說的斷袖居然是真的……

「什麼怎麼回事？」白子建一時沒有反應過來。

蕭布衣緩步走過來，「惜秋姑娘有事？」

白萬山給他了個爆栗，喃喃自語道：「公是公，私是私又是什麼意思？」

白萬山也是有些發暈，心道好好的娃，這世上女子這麼多，為什麼偏偏喜歡個男人呢？

白萬山變了臉色！

「不行。」白子建捂著屁股，面紅耳赤道：「什麼都可以妥協，這個事情打死我都不同意！」

「這件事有點急迫，不過抓緊些，明天倒是不愁。」白萬山有些為難道：「惜秋，你趕快去準備。」

白惜秋上前道：「回大人，我們清江牧場……」

白惜秋接過了文書，看了幾眼，突然道：「爹，官府規定，調動百匹以上官馬，還需要陳牧監手諭，怎麼這個文書只有兵部的火牌紅印，多了太僕寺的畫押，卻沒有陳監牧的手諭？這個，恐怕不符合規矩的。」

白萬水只是望著路，也不多話，旁邊的子弟兵卻是偷笑。

「那就好，那就好。」白萬山手足無措，「和_圖_書蕭大人，老夫這就讓人再做。」

◇◇◇◇◇

「也吃不了那麼多，明天也不遲。」蕭布衣伸手把托盤遞給了白萬山道：「白場主，公是公，私是私，無論如何，對於蔡兄的許諾還是不會改變，你不要多想就好。」

「那倒要謝謝賈縣令的美意了。」蕭布衣笑了起來，「白場主，準備馬匹吧。」

蕭布衣望著二人，還能保持微笑，「我還要謝謝你們的糯米羹，貝兄很喜歡吃的。」

◇◇◇◇◇

方草聽到那人的呼喚，早早的翻身下馬道：「蒲山公有約，玄藻敢不從命？」

房玄藻笑道：「最少我假冒公文去見他，他是半分懷疑都沒有的。」

自己愛蕭大人嗎，這其實是個好笑的問題。見到蕭大人不過才是半天的功夫，白惜秋從來沒有想到過自己就要嘗試和他綁在一起，可她妥協了，多半還是因為她對蕭布衣並不討厭吧。有的時候，不討厭或許就是男女間更進一步的前提，白惜秋自嘲地想。無論如何，自己中途離席，都要向蕭大人說聲對不起的。

望著女兒走到了貝培的房間前停下腳步，白萬山遠遠望見暗自焦急，這個惜秋，平時精明穩重，做事果斷，怎麼這會兒偏偏婆婆媽媽起來。

李密嘴角浮出一絲微笑，「或許吧，不過無論如何，剩下的是徐世績和翟弘需要考慮的事情。玄藻，你莫要回宋城了。明日最好跟隨徐世績。此人聰穎過人，或可成事。」

李密拍拍他的肩頭，端起酒碗緩緩站起道：「如今時機不到，不妨暫且隱忍。大隋力強，就算李柱國那等人物兵力，起事之後，不過月余也是冰消瓦解。昏君楊廣志大才疏，但是眼下兵力雄厚，哪路起義軍都是不成氣候。翟讓如何？多年來有了徐世績，不過也就是混個溫飽，他志不在天下，成不了氣候。杜伏威勇猛無敵，卻也是從北到南，東躲西藏。盧明月，王薄，竇建德現如今也算是一方豪傑，可哪個成得了氣候？我要起事，當求一擊得手，不然效仿他們，有何用處？」

白萬山差點噎死，半晌才道：「那他喜歡女人嗎？」

白萬山覺得自己改變的時候終於到了，一些人不是表面上看的一輩子安於平淡，只是因為沒有機會而已，他白萬山一直勸導兒子養馬沒有什麼不好，可他內心絕不是想養馬一輩子，只是因為養馬很妥當，又是多年的積累，他除了養馬，不知道做什麼好而已。

白萬山點頭道：「那是自然，清江馬場這方面做的向來是妥當，方驛官讓賈縣令大可放心，方驛官好走。」

蕭布衣隨手翻了翻，放到了一旁道：「你們說一說就好。」

人都有多面，沉穩的蕭布衣也有失去理智的時候，堅強的裴蓓也有脆弱的一面，圓滑的孫少方也有悍不畏死的情形，就算是謹慎的白萬山，也有老夫聊發少年狂，大胆向前走的一刻……

白萬山等了半晌，就等他最後一句，慌忙吩咐女兒去準備。白惜秋還有顧慮，可是想到太僕少卿帶的人過來，蕭大人都說沒事，自己倒不用人憂天了。

「方草？」蕭布衣笑道，「好名字。」他說完話後繼續查閱公文，不再理會方草，方草只是等候白萬山的迴文和手押。

蕭布衣微笑問道：「劉大人還好吧？」

「我會閉著眼睛推你的。」白萬山氣的鬍子撅起，揚手要打，「讓你向蕭大人道歉難道就是那麼的難嗎？」

李密微笑不語，「你可是後悔？你要知道，無論事成事敗，你這個驛官也是當不成的。」

「先生在等。」王伯當突然道：「玄藻，先生的意思想讓你我先去瓦崗，等候機會，這才讓你和*圖*書獻策為瓦崗取馬。」

「好像有點涼了。」白惜秋有些歉然道。

第二天起來的白萬山滿是困意，他是一晚上沒睡。知道了女兒已經沒有了指望，他又恢復到從前謹慎的狀態，甚至對自己的狂熱很是納悶。自從想到攀親后，他中邪一樣的諸事不理，只想著把女兒推出去。可冷靜下來，覺得自己反倒有些著魔，有的時候，機會就是陷阱呀。白萬山搖頭道，小心使得萬年船永遠不錯。

他說完后就轉身離去，白子建湊上前來，「爹，我還要道歉嗎？」

「只因為兵部下文調動兵馬，劉大人正好在那兒，賈縣令就請劉大人幫手分配。」驛官笑答道：「蕭大人也知道，劉大人甚為熱心，也就留在了那裡。」

白萬山沒有想到這些都被兒子聽了去，饒是臉皮不薄，也是有些發熱，鬍子一撅，發怒起來，「你這個忤逆子，不要廢話！」

房門『嘎吱』一聲響，白惜秋見到蕭布衣望過來，只能停在花叢旁邊，自己感覺笑容和紙糊的一樣。

驛官施禮道：「只因為乘黃丞劉大人正在宋城，屬下和劉大人一向交好，這才得知。」

突然感覺到有什麼不妥，白萬山急問道：「蕭大人知道你們看到了？」

白萬山最近有些頭暈腦脹，聽到女兒提醒才看出來的確有點問題。可見到蕭布衣不置可否，搖頭道：「這文書上雖然沒有陳監牧的手諭，可卻多了太僕寺的畫押，也就是乘黃丞劉大人認可，應該不會有問題。」

蕭布衣卻是打了個哈欠，揮揮手道：「我也困了，先回去休息了，這些小事情，你們自己處理就好。」他說完后，就是一搖一擺地走出去。白萬山恭送，方草嘴角卻露出絲譏誚的笑意。

「打住！」白子建大搖其頭，「爹，你前日可不是這麼說的，你對姐姐說，只要姐姐能嫁給蕭大人的話，我都可以上京城混個京官，就不用天天牧馬吃苦的，你怎麼……」

清晨，碧空如洗。

「白場主果然明白事理。」方草佩服道：「的確是陳監牧卧床不起，賈縣令關心陳監牧的病體，這才不想驚動陳監牧，只請劉大人幫忙。劉大人說了，蕭大人通情達理，識得他的畫押，雖然缺少陳監牧的手諭，必然不會為難。」

白萬水身後那人驛使打扮，抽出一份文書交給了白萬山道：「白場主，這是宋城賈縣令轉兵部的快文，還請查收。

「你以為你有什麼用？蕭大人那裡就沒有見到你用心過。」白萬山皺眉道：「我帶你出來，就是想讓你熟悉下路線，知道些經驗，你莫要多嘴，跟著就是。」

方草出了馬場，四下看了眼，過了弔橋的時候，看了下兩旁的崗哨和城堡，搖搖頭揚長而去。他出了山後，並沒有徑直去了宋城，卻是沿著一條小路策馬下去。道路崎嶇，方草卻像是心情極佳，哼著小曲，揮著馬鞭，一點都不像方才著急趕回宋城的樣子。

白惜秋身子僵硬，腳步釘子般地釘在地上，不能移動。聽到身後花叢中索索作響，心中一動，見到窗子旁的人影已經分開，一個人站了起來，向門口的方向走過來，白惜秋只能退，她實在不知道怎麼應付這種場面。

方草領了迴文后，叮囑白萬山道：「白場主，現在路上並不太平，這三百匹馬數量不小，到宋城雖然不過幾個時辰的路程，你要一定多派人手照看馬匹才好。」

以往聽到這句惜秋姑娘，白惜秋多少覺得蕭大人滿是知書達理，這會兒聽了，卻是說不出的彆扭。把托盤塞到蕭布衣手上，說了句，「那麻煩蕭大人你自己熱熱吧……」白惜秋交代完事情后，轉身就走，沒有了什麼留念。