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「大浦慶拜見王爺。」

……

這是一個身材嬌小的女子，面容秀美，神態溫柔，年紀嘛——呃，說不大好。

到了書房，小蕊輕輕叩門，裏面傳出了清朗雄厚的男聲：「進來吧。」

小蕊在前邊領路，女子跟在後邊，迤邐而行。

她的身上，穿著大紅皺綢的「間著」，外罩杏黃綸緞的「打褂」，柔軟光滑的衣料上，金絲織綴的楓葉圖案光澤流動。

女子一瞥之間，便已判定了小蕊的身份：雖然是侍女的打扮，但度其形容舉止，絕非普通的僕人，於是臉上生出極自然、極親切的笑容，躬身還禮：「有勞姑娘了。」

「不敢當，夫人請。」

「這個煤礦，」大浦慶說，「三井家其實也是極想要的。可是，王爺曉得的，三井家和朝廷那邊的人，一向眉來眼去的，這個情形，我跟幕府的人提了一提，他們也就曉得該怎麼辦了。」

為此，她自然是盼望可以和關卓凡「再續前緣」的。

這個消息，龜山商社的伊東佑亨，酩酊大醉之後和*圖*書，泄露給了情人大浦慶。大浦慶和白石正一郎為商場死敵，於是抓住這個千載難逢的機會，自長崎秘密潛行至下關，向關卓凡首告。

起身，落座，上茶。

大浦慶此次中國之行，「彙報工作」之外，還另有所求。

白石正一郎的船行，原本就是長州最大的水運商行，在此基礎之上，短短一年之內，大浦慶把「慶記船行」由長州最大，變成了全日本最大，佔據了日本國內水運市場的近七成的份額。

大浦慶。

軒軍近衛團和新選組緹騎四處，大肆搜捕，乃有「長州滅商事件」：白石正一郎以下六十三名長州豪商，被處以繯首之刑，並抄沒全部資產。長州的經濟支柱垮了下來，關卓凡卻大發其財，僅僅現銀，就入手一千萬兩之巨。

此時的大浦慶，已經成為全日本地地道道的「第一豪商」了。

當然，「慶記股份公司」一半的股份，是關卓凡滴。

「財閥」的面目開始逐漸清晰了。

當然，好處也是有的：能夠heｔｕｂoｏk•cｏm•cｏｍ進入軒郡王別邸，獲得軒郡王的正式接見，是很榮耀的一件事情，回到日本，可以作為非常有力量的「宣傳資料」。

推開房門，小蕊做了一個「請」的手勢，女子輕移蓮步，跨過了高高的門檻。

一乘精緻的翠幄青小轎，從東角門抬進了清雅苑，沒有引起多少注意——就算有人留意到了，也只會以為是過府拜訪側福晉的什麼官宦人家的內眷。

這個時候，大浦慶才明白，此地不是日本，此時不是戰時，那個昔日自己「伴遊」的男人，身份、地位已變，心思也就不一樣了。

一個梳著條油黑髮亮的大辮子的侍女迎了上來，微微一福，含笑說道：「夫人到了，這邊請吧。」

有點不對勁兒啊——小蕊？小蕊不是在北京的軒郡王府嗎？怎麼出現在上海的清雅苑了？

在日本，再有錢的商人，也沒有覲見幕府將軍的可能——其實在中國也一樣，身上若沒有相當級別的「功名」，普通商人也不可能有覲見掌國和-圖-書王爺的機會。

女子黑如點漆般的眸子，極靈活地朝關卓凡臉上一繞，隨即垂下眼皮，跪了下來，雙手撫地，俯下身去，額頭輕觸手背，成平伏之禮。

在如此強大的政治保護傘的支持下，加上商場勁敵已去，大浦慶的「慶記股份公司」，迅速重新壟斷了日本的茶葉出口，並壟斷了新興的漆器出口。

第一，關卓凡答應，同她一起，合組「股份公司」。

「是，」大浦慶柔聲說道，「幕府以為，『慶記』是最適合接辦三池煤礦的——這，都是托賴王爺的照應。」

「上次夫人來信，」關卓凡說道，「那個三池煤礦，幕府已經划給了『慶記』？」

作為庸酬，白石正一郎名下的船行和「關門製造所」，交給了大浦慶。同時，她獲得了為關貝子「伴遊」的機會。

長州首富白石正一郎假裝順效，並奉獻自家別墅「薰園」為關貝子駐節之所。暗地裡，白石卻聯絡豪商，成立「庄屋聯盟」，誓要「天誅敵梟」。他自府邸挖掘通向「薰園www.hetubook.com.com」的地道，意圖半夜破土而出，刺殺關卓凡。

轎子走了約摸一箭之地，停了下來，隨侍的僕婦上前，打起轎簾。

大浦慶口中的「朝廷」，指的是京都的皇室和公家；所謂「提了一提」，說出來輕描淡寫，其實不曉得底下費了多少工夫，做了多少手腳？

除此之外，大浦慶開始涉足礦業、金融，並大有斬獲。

……

書架前的關卓凡轉過身來，臉上掛著淡淡的笑容：「阿慶夫人，別來無恙？」

小敘溫寒之後，話入正題。

再看女子的髮飾，果然，留著當時日本上層武家女子最流行的「片桐髻」。

第二，平定長州之亂后，關卓凡向幕府打了招呼，將軍德川慶喜親署敕令，大浦慶獲得特許，在日本各藩國之間，自由往來；貨物買賣進出，不受限制——大浦慶成為全日本唯一擁有是項特權的商人。

關卓凡微微一笑：「這是夫人長袖善舞——我可不能貪天之功為己有。」

或者說，這張帖子，是一個非常清楚的暗示：公誼猶存，私情和_圖_書已盡。

咦，這是日本的「吳服」啊——這位女子，難道是東瀛人？

一個少婦垂首移步，款款下轎。

她原本希望，關卓凡可以到公館來和她相會。但是，「手本」上午遞進清雅苑的門房，下午收到的帖子，卻是請她次日至清雅苑見面。

由此，大浦慶還另有兩項極重大的收穫：

大浦慶在上海置了公館，布置得極其精緻，裏面還放了兩個她從日本帶來的女孩子，都是經過了千挑萬選，色藝雙全，相信倚玉偎香之時，雖柳下惠亦不能自持的。

「吳服」，即和服。日本的和服源於中國的吳地，江戶之前，一直被稱為「吳服」。此時，已經有了「和服」的叫法，不過不是正式的，「吳服」正式變成「和服」，是明治中期的事情——可是，本時空再沒有「明治」這樣東東了，「吳服」到底會不會變成「和服」，呃，誰曉得呢？

第二次長州征伐之時，高杉晉作打不下軒軍設在小倉城的「後勤基地」，不得不棄守下關，撤向內陸。軒軍乃跨過下關海峽，大舉進佔。