0%

之所以說「所謂」，是因為這些「冗員」，原本並不算真正意義上的「冗員」。「顧問委員會」成立之後，大肆侵奪總理各國事務衙門的職權，總署的許多職官，無所事事，才變成了「冗員」。

恭王那股莫名的沮喪感，突然間變得異常強烈了。

「嗯，聽說過。」

這一次，大學士位份騰挪，再一次不「循資遷轉」，只是，風水輪流轉，曾國藩反過來過了朱鳳標的頭了。

「正是！」寶鋆一哂，「這其實是吊了根胡蘿蔔在前頭，以『左騾子』的脾氣，還不拼了命的往前沖？更何況——李少荃都已經進了殿閣大學士了！」

頓了頓，說道：「還有一點，咱們原先想的不是十分透徹——『二合一』之後，這個新衙門，主其事者，該是誰呢？以博川的資歷，難道能居郭筠仙之下？那邊兒也不好意思呀！可是，如果倒了過來，文正、郭副，似乎……亦無是理，人家能幹？——那不成了『鳩佔鵲巢』嗎？」

恭王默然。

恭王一時沒有會過意來來，待想明白了，不由又「啊」了一聲：「瑞芝生和李少荃，都進殿閣大學士了？」

要說殿閣大學士的資格，瑞常也好，李鴻章也罷，都不大夠。

「是，瑞芝生補文淵閣，李少荃補體仁閣。」

頓了頓，「六爺，你說，文博川這麼干，不是……自廢武功嘛！」

「博川不是戀棧名位的人，」恭王搖了搖頭，「你們相交多年，這上面，你還不曉得他？我想，他說『總署目下冗員過多，貿然提出合併之議，徒令對方作難』，未必是什麼託詞——」

由瑞芝生而曾滌生，恭王隱隱明白了：關卓凡為什麼會給曾國藩那麼大的面子了。

「自然不能都空著，」寶鋆一笑，「事實上，兩個都沒有空著。」

頓了頓，「是這麼回事——倭艮峰不是去了嗎，大學士的缺，就空了一個出來……」

「『勛臣』？那是誰？」

「你說。」

「六爺，說起來，之所和_圖_書以冒出個『外務部』，同咱們這個『二合一』的計劃，其實大有關聯——我從頭說給你聽。」

恭王沒有去管寶鋆話中無法掩飾的酸意，定了定神，說道：「還有一個協辦大學士的空兒，這……也要填上嗎？」

寶鋆冷笑一聲：「檯面上，說什麼，『國家之間，折衝樽俎，一秉萬國公法』，什麼『為求各國主掌交涉之衙門對等通連』，『不致行文阻滯，言語齟齬，礙防邦交』，又什麼『昭布德信，保護僑客，敦睦邦誼』，乃議設『外務部』——聽聽，說的比唱的好聽！」

恭王打斷了他的話：「佩蘅，那不是什麼『交代』——只是……朋友之間的一個建議罷了。不在其位，不謀其政，我不能人走了，還綁著你們的手腳——這不好。」

「沒關係，」寶鋆說道，「『上頭』已經說了，新疆拿下來之後，整個西北靖定，其功幾可比擬平定洪楊，朝廷必不吝『封侯之賞』——就是說，到時候，左季高的爵位，一定是個侯爵，不要說李少荃的伯爵比不了，說不定，還會直追曾滌生呢！」

兩殿兩閣的排序，殿前閣后，依次為文華殿、武英殿、文淵閣、體仁閣，曾國藩入閣的時候，缺分是排名最後的體仁閣；朱鳳標入閣，雖比曾國藩晚，卻是接的原武英殿大學士賈楨的缺，曾、朱二人，並未循資遷轉，因此，朱鳳標入閣雖在曾國藩之後，排序卻在曾國藩之前。

「體仁閣和文淵閣呢？不能兩個都空著吧？」

唉！

一直以來堅信不疑的某些事情，恭王突然覺得有點拿不準了。

當然不會，上一次，他已經白賺了曾國藩的便宜，這一次，不過是把白賺的便宜還回去，彼此扯平罷了。何況此人為官，最是小心謹慎，一句話不多說，一步路不多走，做到殿閣大學士，位極人臣，早已心滿意足，「首輔」名器太重，真的加諸于身，孰知是禍是福？君不見倭艮峰殷鑒在前？ｈｔｔｐs://ｍ.ｈｅtｕｂｏoｋ•ｃom.cｏm

這樣子最好，這樣子最好。

「六爺，」寶鋆說，「要設立『外務部』的消息，你是曉得的吧？」

「……怎麼說？」

「似乎……也沒說錯什麼。」

這句話剛出口，恭王就曉得自己問得多餘了，文祥既然補了協辦大學士，就說明兩個協辦大學士——瑞常和李鴻章，必然有一個補了殿閣大學士，這樣，才能空一個協辦大學士的缺出來。

「四個大學士，」恭王說道，「兩殿兩閣，以倭艮峰的文華殿居首。嗯，曾滌生轉了文淵閣之後，他遺下的那個體仁閣，就一直空著，倭艮峰既去，兩殿兩閣，空了一殿一閣出來，這下子，可有好一番騰挪了。」

這個人，如此手段！如此……羽翼！

今後，還怎麼……跟他爭？拿什麼……跟他爭？

「那能怪咱們嗎？這個屎，是那邊兒拉的，這個屁股，本來就該那邊兒來擦……」

恭王無聲地吁了口氣。

朱建霞即朱鳳標，「建霞」是他的號。

有此可及彼，「李少荃進殿閣大學士，大約……也是這個道理吧？」

寶鋆的話，還沒有說完。

恭王大皺眉頭：「佩蘅，你這都什麼亂七八糟的？你自己不噁心，我還——」

「啊……左季高！」

「這樣一來，」寶鋆說，「兩個協辦大學士都空了出來，一片坦途，文博川乃得從從容容入閣——以後見面，該稱呼『文中堂』嘍！」

頓了頓，「不曉得他到底是怎麼想的？是不是怕總署和顧委會『二合一』了，他這個『總理各國事務大臣』的帽子，就戴不著了？哼，我還是『總理大臣上行走』呢，我可沒擔心丟了烏紗帽啊。」

「是！」寶鋆說道，「我聽到的消息是這樣的——」

左宗棠對李鴻章的不服氣、不對付，那是無人不知、無人不曉的，李鴻章既然跑在了前頭，左宗棠自然要「奮起直追」。

寶鋆「嘿嘿」一笑，說道：「我是說，這個包袱，本來該hetubook.com.com叫那邊兒來背的，就算要裁人，也要那邊兒來做這個醜人，文博川倒好，嘟囔了幾次『冗員太多』，竟自己動手，開始裁人了！」

寶鋆一笑：「六爺，山中一日，世上千年——這不奇怪。」

「不管怎麼說，」寶鋆說道，「當時，你的將總署和顧委會『合二為一』的計劃，文博川是力贊其成的，誰知道……哼！」

恭王心底，突然之間，湧起了一股莫名的沮喪感。

「不，」寶鋆說，「『上頭』說的很明白，這個協辦大學士，要『掛』了起來，留待『勛臣』。」

瑞常和李鴻章，同時進殿閣大學士，對恭王的衝擊，猶在曾國藩進文華殿大學士之上。因為，曾國藩進首輔，雖然意外，但他到底是有這個資格的——不解的，只是關卓凡此舉的用意。

朱鳳標會有意見嗎？

頓了頓，「對於掌國的軒邸，在京蒙臣，上上下下，都是一片歌功頌德之聲呢！」

恭王心中一震：「曾滌生……做了首輔了？」

「六爺，你不曉得不奇怪，我也是剛剛得到的消息，上諭還沒有明發呢。」

動作雖小，還是落在了寶鋆的眼裡，他對恭王的這個反應是滿意的，輕輕咳了一聲，繼續說道：「六爺，你退歸藩邸之前，總署這一塊，對博川和我，是有過交代的……」

只是，該由誰來補這個缺呢？

「博川也難啊，」恭王沉吟說道，「不這麼做，不足以示人以誠——總署太大了，不主動裁小些，人家會想，『合二為一』，到底是我吃了你，還是你吃了我？你們，居心到底何在啊？」

這就有名堂了。

寶鋆嘴角微微一撇，露出了一絲譏諷的神情：「文博川不以名位為念，卻升了協辦大學士。」

然而，檯面下，上下都有默喻：如此安排，其實是為了裁抑「湘系」的勢力。

一個疑問出現在腦海中：補授協辦大學士之前，文祥自己，知不知道這個消息？如果知道，是什麼時候知道的？他會不會……www.hetubook.com.com有意瞞著自己？

瑞常、李鴻章二人的資歷，距殿閣大學士，總還有一段距離，其中一人補授殿閣大學士，尤可以「兩個殿閣大學士同時空缺，太難看了，好像國家無人似的」之類說法譬解，兩個人同時補授殿閣大學士，這——

「『二合一』的事兒，」寶鋆說，「前前後後，我催了文博川三、四次，要他面商于軒邸，可是，奇了怪了——每一次，他都推三阻四，總是說什麼，『總署目下冗員過多，貿然提出合併之議，徒令對方作難』，云云。」

恭王一時想不出來。

「六爺請想一想，目下，哪裡正在用兵啊？」

「可是，」恭王沉吟說道，「就算左季高入了閣，較之殿閣大學士，這協辦大學士，還是低了一級啊，左季高大約……還是不會怎麼服氣的吧。」

恭王不禁「啊」了一聲，說道：「是！我念不及此，真正是……遲鈍了。」

頓了頓，「如此一來，在內閣里的位置，是李少荃高；爵位呢，卻是左季高高，兩個人就扯平了——六爺，你瞧瞧，人家這算計！」

「六爺，」寶鋆說，「你也覺得意外吧？聽到這個消息的時候，我的眼珠子，可是快掉到下巴上了！可是，他們倆進殿閣大學士，有多少人歡喜鼓舞？」

頓了頓，「萬里之外，『輜重子葯無匱』，『軍士身後無虞』，『乃得奮力向前，不稍躊躇瞻顧』，這籌措軍費、保證軍備，不都是他關逸軒的功勞嗎？——所以，『花花轎子人抬人』，抬左季高，就是抬關逸軒！」

恭王的沮喪感，更加強烈了。

文祥確實不是一個「以名位為念」的人，可是，大學士——這是每一個讀書人夢寐以求的極峰功名，正色立朝、公忠體國之如文祥，在「大學士」三個字面前，也未必就不動心啊。

「『上頭』大張旗鼓的『預設賞格』，」他微微冷笑，「推重左季高，除為西北的軍事打氣之外，其實還有這麼一層意思——西北靖定，那是左季高一個人的https://m.hetubook.com.com功勞嗎？左某帳下，第一得用的，是軒軍的展東祿部，整個局面，亦靠軒邸在樞府『指揮機宜』，還有——」

「不管『顧問委員會』分了多少餅子出去，」寶鋆說，「明面兒上，與各國交涉這一塊，總還是歸總署管的，現在，設立了『外務部』，還要總署做什用？」

「六爺，你是說，對『二合一』之事，文博川猶豫不決，其實是為了……避嫌？」

「啊……」

頓了頓，「曾滌生轉文華殿——他先頭的文淵閣的排序，雖在武英殿之後，但『上頭』說，曾滌生入閣的時間，比武英殿的朱建霞早，應為首輔；朱建霞就呆在武英殿上，不用挪窩。」

說到這兒，恭王微微苦笑了一下：「總署所謂『冗員』，確實是多了些。」

「先說瑞芝生——」寶鋆說道，「在京的蒙古人，都高興壞了！倭艮峰出缺，實在是摧折了關內蒙古人的一根柱石，在京的籍隸蒙古的朝臣，伯王以下，都頗為不安。瑞芝生進殿閣大學士，可謂喜出意外，可見——朝廷對蒙古優禮不替！」

殿閣大學士為國家第一名器，「循資遷轉」，並非定製，所以，這麼安排，表面上也挑不出什麼毛病。

「大致如此吧——博川真不是以名位為念的人。」

「博川升了協辦？」恭王真正吃驚了，「這個，我……卻是不曉得。」

恭王心想：裁抑「湘系」，雖然不能宣之於口，但不是朝廷一以貫之的政策嗎？自己在台上也好，關卓凡在台上也好，沒有任何實質區別呀，他現在這麼做，是何用意呢？

「著啊！」寶鋆說道，「李少荃進殿閣大學士，彷彿瑞芝生，也是意外之喜，跟著李少荃起家的那撥人，個個以手加額，對軒邸，亦彷彿在京的蒙古人，感激涕零——這也不消說的了。」

「怎麼？」

後來，曾國藩雖然遷轉了文淵閣，排序卻還是在朱鳳標之後。

「是。」

倭仁和瑞常，都是蒙古人。

「那是檯面上的話，其實，還不是衝著總理各國事務衙門來的？」