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回禮以後的蘭斯不再停留，繼續走向他的房間，但他的目光焦點，卻已經微微渙散了。

蘭斯的腳步一頓。

很多人，本來早就應該露面並且成為人群中心的人，今晚除了最開始的時候以外，一直都沒有出現。

沒有任何回應。

也因此，蘭蒂亞人雖然工種有所不同，但大多數人彼此之間卻沒有明顯的上下尊卑之別。他們行禮或者使用敬語，更多的是因為尊重和禮節，而不是因為地位卑微。

同時，蘭斯也注意到，在他腳步停頓的時候，本來靠在遠處陽台邊說笑的兩個男人幾乎是立刻就把目光投了過來。雖然他們幾乎是瞬間就把眼神移開，但蘭斯還是敏銳地察覺了。

蘭斯沉默了好一會兒，才道：「果然如此嗎？」

「說的也是。」蘭斯微微沉默片刻，道：「那我先回去休息了……以及，節日快樂。」

利奧波德頭皮一麻，感覺渾身的骨頭都齊刷刷地抖了一下，面前的男人讓他感到莫名其妙的危險，他揮手制止身後的士兵上前抓捕，道：「等等。」

他能接受自己的失敗，但他不能接受直到現在，自己都不知道為什麼會失敗。

蘭斯這麼想著，忽然手指微微抽動了一下。

容遠上下掃視了一遍女孩，見她曾經瀕死的傷已經基本上被治愈了，剩下的只是休養的問題。格洛尼把她被炸裂的機械臂和雙腿都換成了新的，還貼心地噴塗了小女孩都喜歡的銀粉色塗層。不過這女孩在逃出醫院的時候明顯低估了外界環境的嚴酷程度，還沒有跑多遠就被凍得僵硬了。不過她原本出生的獄星環境也談不上溫和，再加上長久而系統的鍛煉，所以這個孩子體和*圖*書質很強，凍傷並不算非常嚴重，只需要用一般的治療儀就能治愈，倒不需要再專門送到格洛尼那裡去。

他解下手環，將它扔到一邊；解開袖口的紐扣，將袖子挽了上去；解開胸口的紐扣到第三個，拽了拽衣領，露出鎖骨和大片的胸膛；揉了把頭髮，把一絲不苟的髮型揉的亂七八糟，多了幾分隨性和不羈。然後他走到酒櫃前，為自己倒了滿滿一杯烈酒，一口氣喝了大半，然後滿足地長出一口氣。

「至少你現在只能站在那裡看著，不是嗎？」蘭斯嘆口氣，道：「組織的人，都怎麼樣了？」

利奧波德冷著臉道：「都死了。」

——該死！

一分鐘過去了……兩分鐘過去了……三分鐘……五分鐘……十分鐘……

容遠！

侍女欠了欠身，提起裙擺，繼續蹲下來擦拭牆上的污跡。

士兵們倒吸一口冷氣，下意識地看自己的面前，卻什麼也沒有看到。

他並沒有沉浸在悲傷中太長時間，事實上，利奧波德懷疑他可能根本沒有為同伴的死感到悲傷。他下一句，便是疑惑地問道：「我不明白，為什麼你們這次的行動會這麼迅速？按理來說，你們並不知道自己的隊伍內部到底哪些是組織的人……這種規模的行動，我們不可能事先一點風聲都沒有收到。」

今晚他先是跟在女皇身邊忙前忙后，然後又被各種瑣事纏身，雖然不至於忙得暈頭轉向，但他確實注意力都集中那些突發事件上，以至於這麼明顯的事實，他卻直到現在才發現。

——是了，就是這樣。

這個女孩，曾經在白齊星參与對他的刺殺，當時那些人為了成功狙殺容和_圖_書遠，是準備把身為誘餌她都一起殺掉的，容遠在空間轉移脫離殺局的時候順手把她也一起帶上了。當時女孩受傷頗重，性命垂危，容遠自己的狀態也不是很好，便將女孩放進了冬眠倉里冷凍起來，後來隨著飛船一起沉入了冰原之下。豌豆蘇醒后，《功德簿》得以重新啟用，容遠的傷勢好轉，便專門回了一次埋藏飛船的地方，把那冬眠倉取了出來，將女孩送到他過去曾經幫助過的醫生格洛尼那裡。顯然女孩蘇醒以後，發現自己在陌生的地方，周圍都是不認識的人，她找到機會就果斷地逃跑了。

蘭斯垂著頭，眼神平靜，如深潭古淵。

「納米線，看不見的。」利奧波德冷聲道：「蘭斯，這周圍已經被我們布下天羅地網，你逃不掉了！事到如今，你再做這種掙扎還有什麼用？」

他想到了一個名字，一個曾經屢屢創造出奇迹的男人，好像就是專門為打破各種「不可能」而生的那個男人……

聽了蘭斯的話，侍女搖頭道：「這是我的工作呢，我自然要把它做好。倒是蘭斯大人這個晚上受累了，前些日子為了準備聖光禮也從來沒有好好休息過，現在終於都結束了，請您好好睡一會兒吧。養足了精神，等太陽出來時，才有精力面對接下來的工作呀！」

其實他現在並不是完全拿蘭斯沒有辦法，如果他現在對著蘭斯開一槍，十有八九能打中他，納米線的攔截範圍是十分有限的。只不過女皇陛下想要見到的是一個活著被捕的蘭斯，他就不能在這裏殺了他，只能命人去取來能檢測並切割納米線的設備。

放映儀在空中投下一片光幕，一個男人和*圖*書的全息影像出現在其中，他一板一眼地道：「組織成立於……宗旨是……我知道的主要成員有……這些年的主要行動有……」

一輛飛車停在路邊，容遠走下車，看了看面前平坦的雪地，嘆了口氣，俯身一撈，便從雪中提著後頸拎出一個面色青白、凍得僵硬的小女孩。

「明智的選擇。」蘭斯狀若遺憾地嘆道：「在你們的面前，我布了幾條線，只要再往前一步，你們就都要被割成兩半了。」

像蘭蒂亞帝國這樣科技發達的國家，其實大部分工作都完全可以由機器勝任，極高的社會福利保障了普通人即使一輩子不工作也可以生活得很好。但對於很多人來說，他可以休息幾個月甚至幾年，但一生都無所事事是非常可怕的。工作不僅僅是為了創造社會價值，更是為了滿足自我的需求。因此很多蘭蒂亞人儘管生活優渥甚至十分富裕，但還是會選擇走出家門找一份工作，哪怕只是在餐廳刷洗盤子或者清掃街道上的落葉也行。

舞會進行到第三支舞曲的時候，身體剛剛恢復了一些、但還是比較虛弱的賽琳達率先離開，蘭斯服侍著她歇下，然後又安排好觀景台的各項工作，接著某個幸運地獲得一張下層邀請函的過氣貴族又和一個外星球的官員發生了衝突，服務生們無法處理，連忙叫人來請蘭斯；下半夜，一間包廂里有位身份尊貴的皇室成員突發急症，恰好醫生又有別的事離開了。好不容易把醫生找來、那位皇室成員的病情也穩定下來后，舞會裡又有幾個年輕人爭風吃醋大打出手。麻煩的事情一件接著一件，等到蘭斯全部處理好終於有空回自己的房間休息的和-圖-書時候，天光都已經微微亮了。

維持著之前的表情和步伐頻率，他按照計劃走進自己的房間，關上門，然後立刻按了幾下通訊手環。他發出了一個過去約好的暗號，按照約定，對方應該在一分鐘之內回應他。

蘭斯放下酒杯，雙手交叉撐在下巴上，似詠似嘆地拉長聲音道：「利奧波德將軍。」

奉了女皇的命令，利奧波德帶著人衝進房間的時候，看到一個斜靠在沙發上衣衫略顯凌亂，長長的丹鳳眼因為酒意而顯得波光惑人的男人，愣了好一會兒，才認出那個晃著手裡的酒杯正似笑非笑看著他的男人也正是他印象里那個嚴謹認真、一絲不苟的皇室管家蘭斯。

十來分鐘的時間內，這個男人把組織的底都幾乎倒了個乾淨，多少永遠都不能見光的黑暗，就這麼被他輕飄飄地吐露出來。

「節日快樂，蘭斯大人。」

他的心一沉。

——是啊，之前怎麼沒有發現呢？今年好像……格外忙碌。

蘭斯認得他，他是組織的三位首領之一，能力有多高且不說，忠誠心毋庸置疑——因為他本人就是從組織的形式中獲得利益最多的那一個，也是在組織的各種行動中罪行最深的那一個，所以他維護組織的心比任何人都迫切。同時，他的身份也是高度機密，平時代替他跟組織里其他人接觸的，是他的兩個代理人，他本人的雙手和名聲就好像蘭蒂亞的雪一樣純白無瑕，根本不應該被人直接抓了個正著。

走廊里一名侍女正在擦拭牆面上被人不小心弄上的污跡，看到蘭斯走過來，她起身行禮，笑道：「今年的聖光禮好和*圖*書像格外忙碌呢！今晚真是辛苦你了，蘭斯大人。」

看著他眼中真真切切、完完全全的困惑，猶如一個孩子一樣滿眼都是只想得到答案的執著和認真，利奧波德盯視著他，片刻后，他緩緩地取出一個紐扣式放映儀，輕點一下然後扔出去。

飛車在空中輕巧地轉了個彎，然後嗖地一聲從街道中間劃過，不過十幾分就把容遠兩人都送回了花店。然後阿爾法讓飛車重新回到它主人那裡，抹去了這一晚出行的所有痕迹，一切就好像什麼也沒有發生過一樣。

蘭斯愣了下，隨後笑道：「你也是，辛苦了。把這些活兒交給清潔機器人，早點回去歇著吧！」

為什麼呢？因為女皇加冕，很多人都是第一次參加聖光禮嗎？不，不是因為如此。初來乍到的人，在這種場合一般是循規蹈矩、繩趨尺步，生怕做錯事漏了怯。就算有那麼一兩個愣頭青，往往在做出什麼事之前，就會被身邊的人管束起來。

大雪紛飛，路面的積雪能淹沒人的膝蓋，但飛車的自動懸浮系統控制著它始終離地面有三四寸的距離，積雪再厚，對飛車的行使也沒什麼影響。

說起來，為什麼他會覺得很多都是第一次來的新人呢？這部分人其實在收到邀請函的名單中比例並不算高。之所以他會這麼覺得……是因為往年常常會看到的一些熟面孔消失了。如果有哪些人坐鎮，即使他們不做什麼，自覺身份地位不如他們的客人也會乖巧又安靜地縮在一邊當壁花，或者圍在某個人的周圍豎起耳朵，把他們交談的每一句話都奉為至寶，絕不會像今晚一樣，到處都是一盤散沙。