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「你有這個心理準備就好。」

「喬貞大人，我們讓您失望了……」

「需要準備戰鬥嗎？」

這個消息不能說完全在喬貞意料之外。他設想過一切可能的情況和相應的解決方式，然而這件事來得太晚了。當工作快要完成的時候，就是最難應付意外情況的時候。

對克瑞西達來說，情況就不是那麼簡單。喬貞並沒有明白告訴她在海面上會遇見什麼危險。除去不可估計的天氣原因，這附近還有海盜出沒。當靠岸之後，有可能遇上野獸或者食人魔，而且喬貞並不能保證在約好的時間內接應她。但是就像克瑞西達所說的，她已經越過了死的危險，那麼她應當有毅力跨越這最後一步。無論她和雷納之間發生了什麼，現在看來是一件好事。

「現在不是說這些的時候。叫上其他人，跟我來。」

「我是正規通報之後從城門進來的，所以他的衛兵可能會上告。非常抱歉，喬貞大人，因為馬迪亞斯少爺說必須爭分奪秒，所以我不能採用潛入的辦法……」

「也不要去問雷納。我知道你肯定在這麼打算。」

她嘆了一口氣。「喬貞，我會盡我所能的來報答你所做的一切，但是現在我實在是不想什麼事都說給你聽。總之，我好好地站在這兒，雷納沒有傷害我，而且你看，我也沒有崩潰或者暈倒什麼的。知道這些對你來說已經夠了吧？」

「那……你打算把我怎麼辦？」

「你完成了https://www.hetubook.com.com一件重要的任務。回到七處之後我會獎賞你的。」

克瑞西達結束和雷納的會面后，喬貞必須再次把她藏在離加林的城堡有段距離的一間廢屋中。現在，他們在喬貞的房間談話。他發現，比起會面之前，克瑞西達的步伐輕鬆了一些，眼睛也增添了神采。她甚至在他面前整理頭巾上不平整的地方。

「我不可能對你保證什麼，只能說情況沒辦法預測。」

「不會那麼快，這整件事要低調處理。實際上我有幾個隨從都不知道發生了什麼。畢竟你和他重逢的事情，不僅要瞞住加林，也要瞞著我的上級。」

「那就好。在你看來，他的狀況怎麼樣？」

來者遞出一封密信。喬貞接過來，撕開封口拿出信紙看看，合上。是馬迪亞斯的親筆信。

「我這幾年已經冒過太多風險了，還差點兒沒能活著到這兒來。無論你想用的辦法是什麼，我都會接受的。」

在看著那火焰半分鐘之後，喬貞出了屋，正好看見走廊上有兩名隨從朝自己走來。他們步伐急促，神情焦灼，其中一個人右眼角處有一道新的血痕。喬貞皺起了眉頭。

「你到這兒來花了多久？」

「沒有。」

「出了激流堡后我能再見到他了吧？」

「行，我不問了。」

「你好像不太願意回答我的問題。」

「當然不，喬貞大人。我只是負責給您一個人送來。另htｔps://ｍ.ｈｅtｕｂook•ｃom.ｃｏm外，馬迪亞斯大人還囑託我告訴您，希望您看過信之後，立刻趕回七處。」

「他有沒有……」

「兩個星期。我已經儘力了，如果您認為有所拖延的話，我願意接受處罰。」

克瑞西達離開后，喬貞在沙發上坐下，回想著到目前為止事情的發展。可以說，一切都進行得還不錯。能夠如願帶走勞倫斯和雷納，從任務上來說已經勝利了。同樣從任務角度來說，克瑞西達和歌洛卡雖然遠離事件的核心，但是把她們帶走也能減少不穩定要素。他不覺得想辦法讓圖沙離開是一件正確的事，因為他無論到了哪兒都是無法掌控的不穩定要素，讓他暫時留在激流堡也許更有利於先集中精力解決勞倫斯的事情。更何況如果要帶圖沙離開的話，他也必然會成為犯人，而不是客人。接下來，只需要最後和加林做一次正式會面，事情就結束了。

「明白了。那麼我告辭了，喬貞大人。」

傳信人離開后，喬貞走到壁爐前，把信燒掉了。淡黃色的紙團在火焰中很快地凹陷、發黑，發出微弱的崩潰聲。信里的內容很短，只有十來個詞。喬貞有一種奇怪的感覺：這信來得正是時候。他本來就打算儘快離開，而現在又多了一個理由——準確地說是不得不這樣做。

「沒關係。但是你現在必須立刻離開，不能讓加林的人找到你。」

無論事情怎麼發展，喬貞最不希望看到的ｈtｔｐs://wwｗ.hetubｏｏｋ•ｃｏｍ•coｍ就是發生流血事件。一旦和加林樹立敵對關係，喬貞和他的數名隨從就等於陷進了無數敵人的包圍之中。加林顯然明白自己所佔有的優勢，所以才會毫不顧忌地下令攻擊七處的人，哪怕從長久看來這是對七處一個非常危險的挑釁。無論如何，這不像什麼精密的事先計劃。

「不……你幹得很好。」喬貞並不是打探傳信人的工作情況，他只是想知道信里的情況是在什麼時候發生的。「你到這兒來的事，加林知不知道？」

「我們不知道……只看見加林的人包圍了房子。而且在我們離開之前，他還警告說不要接近勞倫斯的牢房。」

在把衛兵叫出屋之後，喬貞說：「什麼事？」

「我希望你現在不要太消沉。我會在激流堡南邊廢棄的小碼頭給你安排一條小船和一名隨從，你要從那兒出海，在城堡外西邊的海岸上登陸，等我們去接應。這一段水路是危險的，就算沒有遇上任何意外，你也要在海面上度過好幾天。就我所知，你還沒有這方面的經驗。如果你現在精神太差的話，到時候就沒法撐過去。明白了嗎？」

「出了什麼事？」他說。

「就是說……你一定要把他帶回暴風城了。」

「你並不知道信的內容吧？」

為了不引起加林的懷疑，喬貞並沒有隱瞞暫時容留雷納的房間在哪裡。他讓隨從守衛門口，禁止任何人在沒有得到他同意之前進入，但是現在看來加林無視了www.hetubook.com.com這一點。至於勞倫斯，到目前為止仍然由加林的人看管著，喬貞本打算臨走之前再去把他接收過來。

「能談什麼呢？」

克瑞西達沉默地看了看喬貞，左手有些不安定地劃過椅子背面。

「怪不得有那麼多問題想問。你不是說要帶我到哪兒去躲著的嗎？」

「盡量避免，我來處理這件事。但是要提高警惕，等候我的一切命令。」

「和我談談你們的情況。」他說。

「我懂。不管怎麼說，我已經很感恩了。」

「我希望你有好好地和他告別。接下來你們會有一段時間不能見面了。首先，你應該已經知道的，為了避過加林，你不能隨我和雷納一同出城。」

「不……我不消沉，真的。」她對他笑了笑。「你看，我其實還是很高興的。不騙你。」

「喬貞大人，」他說，「我奉馬迪亞斯少爺的命令從總部趕來。」

「呃，你沒有讓人監視我們吧？」

「他沒有發瘋，沒有打我，總之不管你現在想的什麼可怕事情，他都沒有做。」

像所有人一樣，喬貞不喜歡在事情快要完成的時候出現波折，但他更討厭的是兩件必要的事互相衝突。在當下的任務即將結束的時候，那封信要求他立刻回到總部，這是有積極作用的互相推進；但是現在，兩件事對他提出了不同的要求。他不認為現在可以立刻解決激流堡的事情。

「我會給你安排另一條路線。這會冒些風險，所以我希望你能夠盡量振作一些。」

「你也可ｍ.hｅｔubｏok.com•ｃｏm能永遠把他留在七處。」她望著他說。「那……剛才也可能是我和他最後一次見面。」

「事情非得這樣不可，這是我的任務，克瑞西達。也許以後情況會有別的變化，但我必須先完成任務。」

他站起來，準備帶著隨從去見勞倫斯。這時候，衛兵把一名七處成員領進了屋。喬貞認識這個人，但他並不是此行的隨從之一。

「喬貞大人，加林王子把個體帶走了，」右眼有傷的人說，「非常抱歉，我們已經儘力阻止了，但是人手不夠，而且沒有您的命令也不能擅自反抗。有兩個弟兄傷得比較重，正在樓下治療。」

喬貞領著手下人，向加林的會客室走去。看起來加林要完全違背承諾，重新控制雷納和勞倫斯。也許他發現了克瑞西達的事，也許他只是單純地反悔——喬貞並沒有時間仔細分析加林為什麼要這樣做，只能立刻親自去問他。雖然喬貞不認為加林敢攻擊他本人，但他還是稍微調整了一下匕首的位置，讓它可以更方便地拔|出|來。這兩年來，他幾乎沒有親自使用匕首的機會，他也不期望在當下的情況使用它。傷了一兩個衛兵或者七處探員，可以說是小衝突，但稍微進一步就會成為激流堡和七處，甚至是暴風城之間的問題。考慮到激流堡和七處雙方都想對外界隱瞞實驗計劃，一定不能讓事情發展到這地步。比起無法帶走雷納和勞倫斯，這是更大的，真正無可挽回的失敗。

「個體表現得怎麼樣？他有沒有反抗加林的人？」