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錢樵很做作地愣了一下，然後乾澀地大笑了幾聲：「都護不說，我還真沒有想到，竟然能這般解釋。」

接下來，就是錢樵例行的和王鳴鶴互相冷嘲熱諷。

章白羽抽出了劍，斜指向前方。

港口區。

現在，他們一邊衝擊著船廠，一邊扭頭看著高處的唐軍。

這次唐軍的士兵們並沒有一股腦地衝下來——這是不幸中的萬幸——這表示唐軍的大隊並沒有駐紮在城內，時間還足夠。

有一些唐人、歸義人還爬上了石堆，居高臨下地拋擲著石塊。

最初，錢樵介紹說，這種部隊叫做「沛營」，還說這是在諸侯國和周朝都通用的稱呼。

若能通使東方就好了，想到這裏，章白羽突然對於萬裏海疆，有了一種想要一看究竟的慾望：時機成熟的時候，一定要派人回故國看看，若有願意前往東方，章白羽也會考慮資助他們。

實際上，傭兵們也跑不了了。

傭兵們從腰間掏出了火瓶，將它們齊齊拋向兩側高高堆積的木料，並且用火把將它們點燃。

這些傭兵擁到了烏蘇拉軍官旁邊，告訴他們這次唐人肯定準備充分，不然海岸不會是現在的樣子。

「殺賊！殺賊！殺賊！」

羅斯傭兵們怨聲載道。

如今的章白羽，則站在埃辛城內，眼看著海寇殺戮岸上的居民。

烏蘇拉軍官點了點頭：「確實有點問題，今天只焚毀他們的木料堆就撤退，不要衝上石棧。」

章白羽最初還會聽聽這兩個人爭吵，想從他們的嘴裏聽出一些被隱藏的東土消息，最近則發現兩人越來越機敏，章白羽能夠聽出來的有用消息已經越來越少，兩人更願意講一些故國的風土人情，但對於商路、財貨、軍力，則不願意說得太詳細，或者就是說些明顯虛假的消息。

至於烏蘇拉軍官所說的要焚毀造船廠，根本就是鬼話連篇：傭兵們早就將那裡焚毀殆盡，即便是最熟練的工匠，沒有一兩年的時間也修復不過來，更不用說烏蘇拉艦隊還在船廠的下船池中堆滿了巨石，還有什麼必要去破壞那裡呢？

在看見唐軍的伏兵從高港傾瀉而下時，羅斯傭兵們立刻放棄了進攻，逃向了海岸。

傭兵們會視守軍反應情況經營集結，如果海岸已經出現了守衛者，傭兵們就會結成數十人的小隊，一邊抵禦進攻，一邊伺機靠攏。如果海岸空無一人，那麼傭兵們就會結成更大的戰團，開始深入內陸摸索地形，一旦發現了可供劫掠的村莊和城鎮后，傭兵們就會快速地靠攏過去。

此外，埃辛的造船廠也是烏蘇拉人很擔心的地方。在維基利奧撤走之前，曾縱火焚燒造船廠，可是烏蘇拉人依舊擔心唐人在廢墟上重建造船廠。現在，許多烏蘇拉士兵甚至有點後悔，當初沒有將造船匠人全部帶到羅斯去，或者乾脆把他們殺光。

他推測，沛國和諸侯們已經有了很高明的武器——很可能就是某種火器——這些東西讓刀兵劍鎧不再是軍國重器了。

每一次，都是戰艦將許多輕快的平底小船綁縛在船后，拖曳穿過海峽，以節省水手們的體力。在靠近海岸的時候，無數條纜繩會被解開，水手們和傭兵們會抓著船網爬下高高的船舷，輕盈地跳進各自的小船上。小船在海面如同蒲公英一樣地散開，按照海岸的地形各自選擇登陸地點。

錢樵一本正經地說，所謂的「沛和_圖_書營」，是指「武威浩蕩，沛然若潮」，沒有別的什麼意思。

萬里破濤，也只是一瞬間的豪情。

他們往往會不等船底觸碰到水底就從兩側跳進水中，最後的幾個水手會將船隻拖曳在手中，將它們拖上岸去。

許多窮困潦倒的傭兵都會給自己的大隊取名叫什麼『血手大隊』、『死亡之手』、『光榮右手』、『我的愛人』，其實翻譯過來就是「我們好窮，只能買得起這種手形盾紋」。

錢樵肯定不會說的，王鳴鶴願意說但所知不多。

無奈軍令已經發出，這些傭兵便朝著左側的船廠猛攻而去。

唐人的郡兵弓手們開始吹響了號角，許多人從警戒塔中魚貫而出。唐兵們快速地衝到拒馬後面，堵死了兩側的通道，他們的箭束在箭囊中嘩嘩作響。

他們很擔心唐人恢復埃辛城的港口區，如果是那樣的話，萊赫人的可惡小艦隊就會在這裏集結。

許多綁在槍頭上的小旗幟已經樹立了起來，傭兵們在一陣鼓點的催促下被迫列陣。

幾個有經驗的傭兵發現有些不對，他們說不好是為什麼，但卻感覺有些危險異常。

不久后，第二陣破空聲響起。

錢樵說：「還能有別的意思么？」

錢樵在遠處大聲喊叫：「換火矢！換火矢！」

兩個對準海灘的弩機陣地發射了火矢。

兩處唐軍的木材堆開始燃燒，三十多個草料堆也陷入了火海，船廠上有一群唐人民夫來不及撤回，現在使用著長錘和木鋸據守一角。

章白羽在心中把沛國定義為了「東方烏蘇拉」，要撬開錢樵的嘴可不太容易。

接著，民夫們開始在各處重新給弩機上盤，在吱吱咯咯的聲音中，弩機的臂弓被收緊。

「神武火器，」這個念頭在章白羽的心中縈繞不去：「究竟是怎麼樣的東西呢？」

至於說諸侯國的火器更犀利，章白羽則要琢磨王鳴鶴另外一句話，也就是「火器也是需要不斷打磨的」。

傭兵們集結完畢后，就按照前幾次的經驗，在盾手的保護下，開始拆除唐軍的拒馬。

最開始的時候，這裏只有毫無防備的民夫，甚至還能抓走幾個女人。到了後來，就出現了唐軍的大隊。只不過唐軍大隊不會日日夜夜守衛在埃辛城，只要傭兵們洗劫附近的海岸，唐軍大隊總會撤走的。隨著唐軍在海岸一側修築了防禦工事後，即便是徵發起來的村社弓手，都能對傭兵們造成很大的傷害的。要走到弓手們的面前，傭兵們必須挪開那些該死的拒馬。

現在，則是地獄一樣的漫天火雨。

由近及遠，數位郎佐逐漸傳開了「北風弱！大利！」

傭兵在詫異了片刻之後，立刻抽劍刺向了唐人民夫，唐人民夫立刻捂著鮮血湧出的傷口，倒地不起，很快這些唐人就被揪住頭髮，砍下了頭顱。

錢樵當初說起「禁武令」廢除，向迦毒售賣兵器、鎧甲，又是為什麼？

更多的木料、草料、倉房開始燃燒起來。

一個郎佐喊道，同時左右搖晃了一下手中的旗，將它斜放下。

如今的埃辛城已經沒有多少地方值得劫掠了。

遠看上去，這些羅斯傭兵頗為雄壯，一派銀灰色的鎧甲。他們在濕冷的海霧之中大步踏來，伴隨著羅斯小鼓不斷地敲擊，就好像數百年前的海盜們從海底復活了一樣。

「火器」在章白羽的經驗里，依然是丹師方https://m.hetubook.com.com士發現的易燃粉末，這種東西危險則危險，但要到軍國之器，卻還有相當遠的距離。

「兒郎！」

人口、軍隊更少的諸侯國，擁有比周朝還好的火器，便不難理解了：諸侯們為了自保，更願意花錢研製火器，也因為諸侯各國都在頻繁使用火器——一旦不好就廢棄、一點改良也會被工匠們仔細琢磨、在戰場上，更多的火器會被使用，很小的問題也總會被士兵發現。

章白羽焦慮不已，卻看不清遠處的戰果。

等了不知道多久，章白羽終於聽見神武營的郎佐發出了信號。

王鳴鶴估計真的是不知道，但是錢樵卻肯定知道。

錢樵會說王鳴鶴早就被周朝忘記了，回去也不能復命，還不如投奔我大沛：「財貨女子缺啥給啥、都缺都給」。

這些箭束中有些直接落地了，有些卻在天空中綻放成了無數的火點。

這種盾紋製作很簡單，只需繪盾匠人含一口塗料在嘴裏，把手放在盾牌上，然後再「噗」地一聲噴出去，就可以留下一個手掌。

一方面是因為富庶的港口區已經徹底被毀，就連港口教堂的彩磚、琺琅器、彩磚都被撬走了，至於儲備著珍貴財貨的倉庫，則早就被大火焚為灰燼。

這名郎佐的身後，四十多個唐兵發出了一聲懊惱地嘆息。

沛國廢除「禁武令」，尤其讓章白羽在意。

幾個帶頭鬧事的傭兵隊長被絞死了，剩餘的傭兵隊長們也只能罵一罵了事，期待著早點攤派到洗劫沿海村莊的任務——那些肥美的村莊，才是最有價值的地方，牛羊布匹金幣，應有盡有，防禦也少。

在工坊的盡頭，幾個負責指揮的唐兵用刺耳的叫罵聲讓民夫們不準離陣，違令斬。

火器有無更多的制樣，威力如何？

嗖嗖破空的箭矢開始密集地射向傭兵們。

與往常一樣，這些烏蘇拉戰艦有恃無恐，彷彿這是一場狩獵，這樣的突襲已經進行了許多次了。

傭兵們如果只是報告戰場的情況，說不定軍官們還會聽聽。可是現在，若是傭兵們指手畫腳起來，烏蘇拉軍官便只有選擇拒絕了。

兩艘靠岸最近的烏蘇拉大船的風帆被點燃了。幾艘船側面的船網也在燃燒。華麗漂亮的金色船舷，現在變得坑坑窪窪，就好像被用勺子挖出了數百個小坑一樣。所有的烏蘇拉大船都在掉頭，銅鐘之聲回蕩海面。看護小船的水手也急急忙忙地逃開，絲毫不在乎岸上的傭兵。船上的烏蘇拉水手們端著水桶、頂著木板，驚慌失措地來回跑動、喊叫，就連章白羽也彷彿能聽見他們的哀嚎。

營兵不需要鼓點，就能踏出整齊劃一的步伐，他們邁步的時候，埃辛城內的飛鳥驚鳴而起。

王鳴鶴擺了擺手：「沛地和海外諸郡怎麼稱呼，我不管。我父親告訴我，周朝內軍稱為火器，邊軍尚無定製，火器、神武、神火、遠器，都是用的。周朝軍制，軍旅多而每旅人數頗少。都護一郎隊約莫百人上下，周朝一隊，不過五六十人。每一軍中，設五隊軍兒專營火藥兵器，稱火器營。邊軍中，例稱火器營，若有戰功，則會賜名神武、敵遠、飛將等名稱，但在官部衙司中的本名，依然是火器營。至於『沛營』，父親並沒有跟我說過。」

章白羽從王鳴鶴的話中推測，火器肯定還有別的制樣，而且必定耗資昂ｗww•heｔuboｏk.ｃoｍ•com貴，在邊境無事的時候，周朝不願意年年翻新。

章白羽也只能推測道這裏了。

王鳴鶴曾經給章白羽談起的一件事情，也讓章白羽悄悄地記在了心裏。

羅斯傭兵們最喜歡諾曼村莊了，他們會用粘稠的舌頭舔舐著泛黃的牙齒，笑嘻嘻地議論說：「等著吧，等著吧，等我們都劫掠夠了，這一切就會過去了」。

章白羽披掛上馬，俯身拍了拍馬頸。

「北風，不利。」

有幾個措手不及的傭兵被打中了頭盔，但卻沒有受到什麼嚴重傷害。這些傭兵有些詫異地看了看這些唐人，想著他們是不是瘋了，竟然為了這一堆木料出來拚命。

這些箭塔看上去沒什麼稀奇，但卻讓傭兵們吃虧極大。箭塔之間使用銅號聯絡，其中駐紮著弓箭手和標槍兵，所有靠近箭塔的傭兵，都必須頂著箭雨前進，即便不被射死，卻也免不的紮上一身的箭。唐人弓手又喜歡在箭頭上抹毒，一旦留下創口，傭兵們就會很快死去。

章白羽猜測，諸侯彼此勢均力敵、常年作戰，各國兵器、戰船、鎧甲出了革新，傳到各地會比周朝更快。對於周朝來說，新武器不過是錦上添花，但對於諸侯們來說，卻有可能事關存亡。

兩隊傭兵試圖殺光那些修復船廠的唐人民夫，但卻頂不住側翼射來的箭雨，不得不撤回。

傭兵們琢磨，烏蘇拉人不斷地進攻埃辛港，根本就不是為了焚毀船廠，而只是單純地對唐軍示威，吸引唐軍的兵力罷了。

這激怒了幾個唐人民夫，他們好不容易將這些材料運到港口，準備修復船廠，結果現在這些木料被一把火燃燒殆盡。

幾個傭兵還想說什麼，烏蘇拉軍官卻已經下達了命令。

幾個民夫還埋怨起了周使和沛使，就是因為這兩個傢伙要把弩機造得很大，才讓弩機只能固定住、無法掉頭，不然的話，那些簇擁在的港口的戰艦，早就被射中了。

今天的埃辛港有點不同。

登上了高丘，章白羽立刻率領赤色的海潮湧下了海港區。

傭兵們的盾牌形制一樣，但是上面花紋卻各不相同：有些盾牌四色平分、有些盾牌繪製著鬱金香、有些盾牌繪製著裸女，比較窮一點的傭兵，盾紋就是一個手掌。

只不過錢樵把東方的航路當成了傳家寶，閉口不言，絕不輕易透露。

每一年，諾曼、布爾薩、安息還有唐人，都會有匠人前往各地城鎮，向領主或者城守獻上「攻守之器」，以求獲賞。

烏蘇拉軍官們發現這一次唐軍的抵抗比以往強，不光是海灘上的拒馬已經四處紮下，就連港口高處的箭塔也多了幾個，至於那些船廠民夫，竟然也是被訓練過的樣子，傭兵們一時半會也沖不下。

若不是沛國在常年戰鬥中摸索出了新武器，即便是商族秉政的沛國，也不會容忍商人們販賣武器取利的。

六架弩機現在已經被絞盤繃緊了弩弦，卻遲遲得不到射擊的命令。

並沒有多少人被燒傷、射中，但是羅斯人的士氣一下子崩潰了：大船的風帆在弩箭的射程外莫名其妙地燃燒起來、堅固的船板被砸成了雀斑臉、許多人被未知的碎片的划傷。

比如海路如何通往沛國以及諸侯國？

在一陣陣嗖嗖聲后，十多捆箭束被投射而出。

王鳴鶴則奉勸錢家率先起義，拔取部眾上岸，為大周王師開闢前路，他日不失為沛侯，比現和-圖-書在據守窮僻海疆、不能守衛祖先陵墓，要強得多。

傭兵們心中都有一個大概的時間，洗劫埃辛港決不能超過兩個小時——這是城外的唐軍趕來的最晚時間。

港口高處。

章白羽的身後，數百營兵聽聞后，發出了整齊劃一的吸氣聲，這是好奇和興奮的表示。

負責這次洗劫的指揮官有點心有不甘，他不願意無功而返，他下令烏蘇拉軍官壓陣，將那些來不及逃走的船廠民夫全部殺掉，然後就撤退。

被壓在埃辛城打了這麼久，唐軍終於等到了這種數百傭兵一起靠岸的時候了——這次賊人們可別想跑了。

這個時候，章白羽看見了難以忘懷的一幕。

通向內城的道路已經被唐人封死，在古代的石牆邊，唐人修築了風格野蠻但卻堅固的箭塔。

埃辛城外，烏蘇拉戰艦快速靠近著。

錢樵抱著胳膊：「和王先生說話，總是說不贏的，沒見過誰說到一半，就搬出『我父親』，然後就講出一番大道理。反駁就不近人情、不反駁就要吃虧，真讓人不齒。」

兩使似乎有種斗而不破的感覺：雖然彼此拆台無數，但在關鍵的問題上，卻又對都護府刻意隱瞞。

數十架弩機一齊射擊。

這是烏蘇拉的軍官學院帶來的習氣『可以聽取士兵的意見，但絕不要被他們指揮』。烏蘇拉人在對付傭兵上，有很豐富的經驗。在大多數時候，傭兵們都是消極避戰的，對於傭兵們來說，打仗只是一件生意，他們可不在乎戰役是否重要，而是更在乎能不能活下來、是不是可以分得戰利品。老傭兵們經常會唬住年輕的烏蘇拉軍官，所以烏蘇拉的將軍團很在意對年輕的後輩灌輸這樣的道理：「無論傭兵們的意見聽起來多可靠，你們的回答只需要一個詞，『不行』」。

這些古怪的命令，也是沛使編寫出來，教給唐軍新設的神武營的。

十六隊傭兵，總共四百多羅斯人一起發出了嘆息，叫罵聲立刻喧囂而起。

該死的埃辛城一次比一次難打。

六個唐軍郎佐分開站立在六個高高聳起的平頂土丘周圍，從他們的腳下一直延伸到海灘周圍，扎著許多彩條旗，一縷微風都能被它們捕捉下來。

這幾個民夫脫離了大隊，一邊叫罵，一邊用手中的工具猛擊傭兵。

唐軍從拒馬兩側繞開，朝著四處亂竄的羅斯傭兵逼近。

羅斯傭兵們列隊極密，每一塊石頭都打中了目標，許多羅斯傭兵直接被打暈，還有一些頭破血流。傭兵帶著滿臉的血，猙獰地看向唐人，賭咒說過一會就要去宰了他們。

「北風，不利」的命令，很快傳遍了六個弩機陣地周圍。

錢樵接著就會笑話王鳴鶴，說沛國都城的人口之繁，不輸周朝京師，加之海貿四方，富庶更是遠超周朝都城——如果沛國也算是窮鄉僻壤，那麼周朝簡直就是酋國土邦。

這些事情，章白羽如果不問，錢樵等人可能會不經意說出來，但如果章白羽問起來了，這兩人就會默契地避開不談。

距敵五十步，數百柄唐劍一齊出鞘，光耀有如瀲灧湖光！

如果不是答應了兩使，在焚船之前不得下令出擊，章白羽早就下令殺賊了。

埃辛城。

章白羽的嘴抿了一下：「難道不是因為你是個沛人，想為沛國謀些彩頭？」

埃辛港雖然寬闊，但只要有二十艘左右的萊赫長船結陣，就能保護港口。

至於傭兵的性命和報酬和*圖*書，烏蘇拉人才不在乎。

烏蘇拉指揮官知道這次洗劫失敗了，總需要帶幾顆唐人的腦袋回去，否則一定會被別人當成懦夫的。

那些弩箭在一艘烏蘇拉大船前齊齊地折向下，生硬地改變了軌跡，在空中留下了一團團煙霧。

接著，數十聲沉悶有力的破空聲在幾息之間傳開了。

許多傭兵其實不太願意前來洗劫埃辛港，這裏沒有什麼油水，唐人反應又迅速，只能放一兩把火，殺掉一些落單的唐兵或者唐人民夫而已。

「北風弱！大利！」

武器的好壞，可不光是殺傷強便可以了，還要考慮它是不是便宜易造、修繕是否簡單、是不是易於使用。

羅斯人都帶著長斧，身上穿戴烏蘇拉市民軍的鎧甲，比過去要好很多，他們幾乎人人都帶著碟形頭盔，在斧手的後背都掛著松木盾牌，這些盾牌可以嵌進箭頭。

王鳴鶴說：火器這種東西，和刀兵鎧甲一樣，都是需要不斷打磨的。東西好用不好用，上了戰場才知道，能用刀兵劍戟，朝廷也不會專門要使用火器，這就讓「諸侯的火器，有時反比周朝犀利」。

在港口高處，唐人的弓手越來越多，他們不斷地朝著下方射擊著。

這些拒馬應該是唐軍學得安息人：一人高的尖木轉扎在土堆中，凌亂地伸向各個方向，單個的傭兵都很難快速通過，一旦列陣，傭兵小隊們就只能使用大斧破壞它們。

這種想法很容易就傳遍了傭兵團中，他們有好幾次派人和烏蘇拉人交涉，說他們襲擊埃辛城損失慘重、沒有戰利品，所以要提高他們的傭金。

王鳴鶴和章白羽聽完之後，都皺著眉頭看著錢樵：「真的是這個意思嗎？」

傭兵們愕然地看著烏蘇拉軍官：「您瘋了，我們的意思是現在就撤退。去別的村莊吧，這裏的古怪不小，讓你們的船先來看幾天。」

在所有的村莊裏面，羅斯傭兵們又最喜歡諾曼人的村莊：林中人的村莊最難啃，周圍修築著石牆，裏面的村民比傭兵還能打；唐人的村莊也麻煩，那些地方一旦被劫掠，唐軍的狗崽子們一會就騎著馬趕來了；布爾薩村莊稍微差一點，但總能得到周圍唐人村莊的幫助；也就是諾曼村莊，又富裕又弱小，許多地方的諾曼村民很奇怪，他們無力保護自己，卻又向唐人求援為恥，接連遭到幾次洗劫后，還是固執地留在原地，指望上帝慈悲：「讓這一切都過去」。

羅斯人發出了瘋狂而恐懼的嚎叫，其中不少人直接跪在了地上祈禱。

可是，烏蘇拉人卻把騷擾埃辛城看的很重。

唐軍的健兒們，都想看看這準備了數月的東西是什麼。

剩餘的民夫縮在兩堆石料中間，使用密集的長矛、農具、大斧守衛著。

在海岸上，會留守專門的士兵保護水手，當然，也是為了接應撤退到此地的傭兵。

一個唐兵從遠處的高丘跑下來：「都護！」他有些詞窮，停頓了一下才接著喊：「——燒起來了！」

港口區有許多民夫在走動，靠近海岸的一邊堆積了許多據馬，但兩側的土丘上則靜悄悄的。

章白羽的身後，九百營兵沉默肅立著。

這些攻守之器，都沒有逃開刀槍劍戟、輕厚鎧甲的範疇，攻城器械雖然變化多端，但是要麼使用扭力、要麼使用拋桿，也多在前人的基礎上修改。

吳文斌和阿普保忠身穿銀甲，在血紅一片的營兵鎧甲中極為醒目，他們等待著命令。