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竹下俊平靜地說：「他是個好學生，我也不是個差老師！所以在我們分別時，他的劍道修為至少在六段！」

岡村寧次再次打斷了高橋次郎的話，說：「柏林軍事學院？裝甲兵專業？」

說到這裏，高橋次郎臉上神色不由有些黯然。

原來，就在這個名叫虎頭山的地區，從今年年初開始，短短半年多的時間里竟然損失了超過一千的帝國士兵！

竹下俊沒有直接回答岡村寧次的這個問題，而是說道：「八路軍的戰術，是典型的游擊戰術，他們很少把部隊死板地集結在一起和皇軍展開正面交鋒，而是分散成一支支小股部隊，四處出擊，尋找皇軍的薄弱點，一旦被他們找到薄弱點，他們又會迅速集結起足夠的力量對我們的薄弱點進行毀滅性打擊！我們每次的損失雖然算不上很大，但累加起來，就達到一個驚人的程度！就比如淶陽步兵獨立混成旅團的損失！同時，這種戰術也容易影響我軍的士氣，因為八路軍的這種靈活的小股部隊很難被我們的正規大部隊捕捉住，即使捕捉住，對八路軍造成的損失也很小！所以我認為，很有必要在正規部隊之外，單獨成立小股精銳部隊，以分散對分散，專門對付八路軍的這種小股部隊！而這些小股精銳部隊，就是我們的『貓』！」

看到一半，一份表面上毫不起眼的卷宗突然引起了岡村寧次的注意。

高橋次郎皺眉道：「他的日語是你教授的？」

竹下俊？

岡村寧次擺了擺手，說：「這也不怪你，放下吧！」

岡村寧次頷首說：「不簡單！」

岡村寧次和高橋次郎都大為動容，古德里安的大名他們可是如雷貫耳！這個德國將軍率部從奧地利打到波蘭，又從波蘭打到法國，再從法國一路殺到蘇聯，幾乎是所向披靡！連這樣一位將軍都表示欣賞，看來這個周衛國的確有過人之處！

傳令兵點了點頭，說：「請快一點，司令官閣下正等著你！」

高橋次郎臉色一正，緩緩說道：「竹下俊，大正五年（1916）出生於京都竹下家族。」

岡村寧次指了指茶几邊上的座椅，說：「請坐下說話！」

竹下俊淡淡地說：「我能確定！」

高橋次郎繼續說道：「昭和10年7月至昭和12年（1937）7月，留學于德國柏林軍事學院，所學專業為裝甲兵！」

高橋次郎點頭說：「是的！」

岡村寧次微笑道：「那你認為什麼人才能勝任『貓』這一重任？」

岡村寧次帶著疑惑翻開卷宗，一頁頁看過去，漸漸的，竟然ｍ•ｈｅtｕｂoｏｋ•ｃｏｍ•cｏｍ覺得有些心驚！

高橋次郎突然有種想笑的衝動：「直覺？你竟然只憑直覺就……」

這個名字似乎有些耳熟。

岡村寧次立刻兩眼發亮，說：「這樣一個青年俊彥，我很想見見！」

參謀回答道：「這是前任多田駿司令官閣下未能處理完的卷宗。」

還沒看報告的內容，岡村寧次就覺得有些奇怪，一個小小的縣城竟然駐紮著帝國的一個獨立混成旅團？

岡村寧次和高橋次郎回頭看向門外，岡村寧次招手說道：「竹下君請進！」

竹下俊肅然說道：「他是我見過的中國軍官中，最優秀的一個！他對裝甲兵作戰的認識，就連德國的古德里安將軍都大為欣賞！」

竹下俊說：「卑職不敢！」

高橋次郎皺眉說：「照你剛剛所說，你能確定這個周衛國就是你以前的同學周衛國嗎？」

竹下俊說：「所以我不贊同您的觀點！」

岡村寧次回頭，就見一個參謀捧著一堆公文袋走了進來，不由問道：「這是什麼？」

卷宗里，是一份題為《有關虎頭山地區治安情況的說明》的報告，提交這份報告的，是山東一個叫淶陽的縣城的步兵獨立混成旅團旅團長近衛文。

高橋次郎點頭說：「我記得前幾天剛從國內來了一個帝國陸軍大學畢業的年輕軍官就叫竹下俊！」

岡村寧次笑道：「他有什麼特別的經歷嗎？」

岡村寧次微笑著向高橋次郎招了招手，隨後將那份卷宗遞給他，說：「高橋君，這個你先看看！」

高橋次郎略微平靜了一下心情，繼續說道：「昭和16年，竹下俊以全優成績從帝國陸軍大學畢業！畢業論文題目《論小股突擊部隊在現代戰爭中的作用》！」

高橋次郎眉頭皺得更緊，說：「據我所知，你是『北辰一刀流』的現任流主，你教他劍道……」

可以說，諾門坎之戰，對關東軍乃至整個日本陸軍都是莫大的震動！

岡村寧次微笑著看著竹下俊，突然說道：「竹下君對華北治安如何看待？」

高橋次郎笑道：「司令官閣下，這個竹下俊可不是個普通人物，他是現任的『北辰一刀流』流主！」

諾門坎之戰，關東軍光高級軍官就損失了第23師團參謀長大內孜；步兵第64聯隊聯隊長山縣武光；步兵第71聯隊聯隊長岡本德三，森田徹；步兵第72聯隊聯隊長酒井美喜雄；第1坦克師團第3戰車聯隊聯隊長吉凡清武；關東軍第2飛行集團第15飛行戰隊隊長安部克己！戰役還沒結和圖書束，關東軍司令官植田謙吉陸軍大將、參謀長磯谷廉介陸軍中將即被撤換！戰後一個月，參謀本部次長中島鐵藏陸軍中將、作戰部長橋本群陸軍中將及參謀本部作戰部長與關東軍司令部作戰部長和所有作戰參謀都被免職！

一個縣城駐紮了一個旅團的皇軍，這本就是不正常的！而連這樣雄厚的兵力，都需要增兵，就更是不正常了！但這位旅團長閣下竟然還認為目前他所處的地區「治安情況尚屬穩定」！就連岡村寧次都不得不承認，能說出這樣話的人，不是天才就是白痴！在岡村寧次的心中，已經開始考慮更換那個混成旅團的旅團長了！

高橋次郎說：「你憑什麼確定？」

竹下俊說：「是的！因為那時我和他是好朋友！我不但教他日語，還教他劍道！」

高橋次郎微笑道：「正是！」

說完，略想了想后，乾脆坐下，開始閱讀卷宗。

高橋次郎微笑搖頭，說：「閣下，我不得不提醒您錯了！」

岡村寧次笑道：「一個新來的陸大學員你也能記住？」

竹下俊說：「我的直覺！」

岡村寧次也嘆道：「諾門坎！諾門坎！」

在岡村寧次的記憶中，可從來沒有一個叫做「虎頭山」的地方！怎麼莫名其妙就在這個不起眼的地方損失了這麼多帝國士兵？繼續看下去，岡村寧次才知道，這大半年以來，虎頭山周圍的皇軍竟沒有一天的安生日子過！除了一次大規模的「掃蕩」作戰外，其他時候幾乎每天都和八路軍發生小規模戰鬥！每個據點都是守不到一個月就被八路軍給拔了。以至於連淶陽和附近的另一個縣城太豐的防守兵力都有些捉襟見肘！

岡村寧次正背著手看著自己辦公室牆上的地圖沉思，突然聽見門口傳來腳步聲。

岡村寧次說：「哦！」

岡村寧次笑道：「聽說你在帝國陸大的畢業論文題目就是《論小股突擊部隊在現代戰爭中的作用》？」

岡村寧次微皺眉頭，說：「為什麼現在才給我？」

岡村寧次說道：「哦？我哪裡錯了？」

看著這一堆卷宗，岡村寧次忍不住搖頭輕嘆道：「多田君，你這一走倒真是輕鬆！」

岡村寧次頓時來了興趣，說：「哦？軍部難道就是看中了他的這個身份，所以才讓他讀陸大？又送他來我們華北方面軍參謀部？」

高橋次郎繼續說道：「昭和12年7月，奉調入帝國陸軍第10師團，任戰車中隊大尉中隊長。昭和13年3月率部參加徐州會戰，隸屬於瀨谷支隊。6月，第10師團師團長磯谷廉介接m•ｈeｔubｏoｋ.cｏm•coｍ任關東軍參謀長，11月，竹下俊被推薦入帝國陸軍大學。昭和14年7月，赴關東軍第1坦克師團第3戰車聯隊暑期見習，適逢諾門坎之戰，于東線攻擊作戰中，臨時接替所在戰車中隊陣亡之中隊長，率先擊破蘇軍戰車部隊！並在之後的撤退作戰中，主動掩護整個第3戰車聯隊！……」

竹下俊說：「卑職部分同意司令官閣下的觀點！」

隨即對高橋次郎揮揮手，說：「請繼續！」

岡村寧次本沒有想到會從卷宗里得到答案，因為他知道，帝國情報部門對支那軍官的情報搜集，最低級別也僅到師級！可是，令他感到驚訝的是，卷宗的最後竟然有一張明顯是新加上去的卷宗紙，紙上寫著：「姓名：周衛國。年齡：28歲。出身背景：具體不詳，但出身書香門第可能性大。教育背景：1932年至1935年，中國中央陸軍軍官學校步兵科（此前很有可能接受過高等教育）；1935年至1937年，德國柏林軍事學院裝甲兵系。作戰經歷：淞滬會戰，南京戰役。最高軍銜：上校（1937年）。個人才能：語言能力出眾，精通日語、英語、德語；思維敏捷，思路開闊，對新事物具有超凡的領悟能力；劍道修為至少為六段！」

岡村寧次突然打斷了高橋次郎的話，說：「等等，你剛剛說他是大正五年出生？」

竹下俊手中拿著筆，呆坐了半天，卻沒有在桌上放著的空白紙上寫出一個字！

竹下俊大步走了進去，在岡村寧次和高橋次郎面前停了下來，向兩人敬了個軍禮。

竹下俊微一躬身，說：「這是卑職的榮幸！」

參謀放下卷宗，輕手輕腳地退出了岡村寧次的辦公室。

竹下俊淡淡地說道：「投降的支那軍隊和效忠我們的支那人，他們只是狗，並不是貓！如何能讓狗去抓老鼠？」

岡村寧次微笑道：「竹下君不必拘束！我是帝國陸士第16期，你是第49期；帝國陸大我是第25期，你是第53期，怎麼算你都是我的學弟！」

岡村寧次直接就說道：「竹下君對那個名叫周衛國的八路軍軍官的情報搜集很細啊！」

岡村寧次有些吃驚地說：「大正五年出生，昭和七年……那他豈不是16歲就進了帝國陸士？」

竹下俊說道：「是的，我論文的靈感其實來自去年6月英國新建的Commando部隊！」

高橋次郎一笑，繼續說道：「昭和7年（1932）至昭和10年（1935），就讀於帝國陸軍士官學校……」

岡村寧次和-圖-書訝道：「為什麼？」

竹下俊解釋說：「這是英國人創造的詞，意思是『突擊隊』！源自1899至1902年在非洲爆發的『布爾戰爭』。那次戰爭，英國共出動25萬軍隊進攻布爾人，布爾人的軍隊只有5萬，但是布爾人卻將軍隊組織成許多小部隊，充分利用夜間和山谷、森林等地形或氣候不佳的時候，對英軍發起突然襲擊！這些小部隊在英國人眼中來無影去無蹤，簡直就是魔鬼的化身！最後，英國雖然勉強取得了戰爭的勝利，卻付出了近10萬的傷亡！當時英國軍方就把這些專門從事游擊襲擾活動的布爾人小股部隊稱為『Commando』！1940年6月，英國遠征軍從歐洲大陸敗退，之後不久，他們就組建了一支特別部隊，對挪威西海岸和法國海岸的德軍陣地進行偷襲，以期牽制德軍。也許是英國人對他們四十年前在非洲大陸遭遇到的布爾人小股部隊記憶猶新，他們新組建的這支特別部隊就叫做『Commando』！」

等高橋次郎看完后，岡村寧次問道：「高橋君，你知道我們參謀部有個叫竹下俊的軍官嗎？」

岡村寧次哈哈笑道：「這個民眾我當然不是指華北的老百姓了！要知道這些支那人十有八九都和八路軍有關係！其實我指的是投降的支那軍隊和效忠我們的支那人！我本人一直認為，對付支那人，『以華制華』是最好的選擇！」

高橋次郎說：「是的！」

岡村寧次正在沉思，就見手下愛將高橋次郎少將走了進來。

又過了許久，竹下俊才悵然地放下手中筆，低聲說道：「衛國君！終於又得到你的消息了！」

高橋次郎還想再說，岡村寧次卻微笑著制止了，隨後說道：「對新事物具有超凡的領悟能力！看來你對周衛國的評價很高！」

這時，一個傳令兵走了進來，說道：「竹下少佐，司令官閣下請你去一趟他的辦公室！」

坐在一邊的高橋次郎忍不住問道：「在你對周衛國的評價中，你特別指出了他的語言能力出眾，是這樣的嗎？」

岡村寧次一愣，說：「什麼？」

岡村寧次喃喃道：「京都竹下家族，好大的來頭啊！」

高橋次郎微笑道：「全優！」

岡村寧次頓時來了興趣，說：「哦？你指的是我的什麼觀點？為什麼又只是部分同意？」

竹下俊立刻雙腿一併，敬了個軍禮，轉身走到座椅邊坐下。

竹下俊說：「本月二十日，司令官閣下在北平電台的廣播中曾說過，『共匪像老鼠，皇軍猶如獅子，獅子力量雖大，但不能捕鼠和-圖-書』！卑職非常同意您的這個觀點！可您又說，『要找貓來才行，這貓即是民眾』，卑職不同意您的這個觀點！」

岡村寧次點了點頭，若有所思。隨後問道：「他在德國軍校的成績怎樣？」

雖然門開著，但竹下俊走到岡村寧次辦公室門口，還是停了下來，隨後雙腿一併，立正後大聲說道：「作戰參謀竹下俊晉見司令官閣下！」

岡村寧次和高橋次郎相視微笑，隨後跟著走到茶几邊上坐下。

這張紙最後簽著整理這份情報的軍官的名字和日期：「竹下俊 昭和十六年（1941）十月二十四日」。

※※※

其實從知道竹下俊也在德國柏林軍事學院留過學后他就猜到了兩人必定認識！

同時，岡村寧次又對那個名叫周衛國的八路軍軍官產生了興趣。這個周衛國究竟是個什麼人物，竟然能把一個旅團長逼到這種境地？

竹下俊神色自若，全然沒有在意高橋次郎嘲笑的口吻。

岡村寧次緩緩說道：「這是命令！」

高橋次郎說道：「我開始和您想的一樣，可看過他的履歷后，我就知道我錯得有多厲害！」

而所有的這些戰鬥，無一例外，都和一個叫做周衛國的八路軍軍官有關！根據報告，這個叫周衛國的似乎就是那個叫虎頭山的地方八路軍的指揮官！可是，報告中也指出，據可靠消息，虎頭山八路軍原有的一個團部隊均已離開虎頭山，那麼，虎頭山剩下的部隊就不可能太多，而就是這不太多的八路軍，竟然在這個周衛國的指揮下，短短半年多的時間內，就螞蟻啃象般的吃掉皇軍一千多人的部隊！

竹下俊說：「周衛國回國之後，率裝甲部隊參加了淞滬會戰，後來不知怎麼就變成了步兵營長！再後來，甚至成為了步兵上校團長！只是，在南京戰役之後，我就再沒有他的消息了！沒想到時隔將近四年，他竟然在山東又出現了！」

竹下俊一愣，說：「司令官閣下的辦公室？」

岡村寧次微微頷首，沒有再說話。

報告的最後，是讓岡村寧次感到啼笑皆非的話：「最後，卑職認為，目前虎頭山地區治安情況尚屬穩定，但卑職希望您能向淶陽增加兵力！」

※※※

竹下俊說道：「是的！我剛認識他時，他就精通英語和德語，後來他又跟我學習了兩年時間的日語！到我們分別時，他的日語甚至比地道的京都人說得都要好！」

參謀頓時有些緊張地說：「閣下到任之後，立即對八路軍展開掃蕩，卑職未能及時送上……」

竹下俊緩緩說道：「因為他是我在柏林軍事學院的同學！」